«Я бы хотел, чтобы жизнь была такой же простой, какой ее изображают некоторые из с», — пробормотал Лейн себе под нос, продолжая вплетать свою ману в сложные структуры. Промокшая до нитки и подвергшаяся воздействию удивительно холодных ветров травянистой пустыни, даже Лейн с трудом могла сосредоточиться.
«Было бы здорово просто сказать «он вернулся домой» и уже перейти к этой части», — продолжал горевать Лейн. Вскоре начало действовать первое из его заклинаний. Теперь, когда энергия больше не была для него проблемой, Лейн редко заботился об эффективности того, что он делал.
И вот как, вместо того, чтобы создать простое заклинание левитации, чтобы лететь назад, Лейн провел в воде втрое больше времени, чем нужно, чтобы построить волшебную платформу, на которой он мог бы встать и высушить свою одежду!
«Ах», простонал Лейн, когда все его заклинания наконец ожили. Его согревал постоянный горячий ветер, созданный одним из заклинаний. Вместо того, чтобы стоять на бесформенной массе магии, Лейн сидела в удобном кресле, толкая его сквозь бескрайние просторы неба. «Теперь, когда я думаю об этом», Лейн продолжал говорить сам с собой, надеясь, что это облегчит ему мышление. «Откуда же могли взяться эти артефакты?»
К сожалению, вопрос остался без ответа. Заклинания Лейна сделали его возвращение относительно коротким. Единственная причина, по которой он вообще взял лодку, заключалась в возможных антимагических ловушках в этом странном сооружении.
‘Инопланетяне? Или, может быть, древние прежние эпохи были более продвинутыми, чем мы себе представляли, — Лейн все еще пытался решить эту проблему, даже когда он отступил в лагерь.
Небольшой переполох разразился в тот момент, когда он вернулся.
«Где ты был так долго?!» Ирея вскрикнула, как только прибыла на место происшествия, прежде чем схватить архимага в отчаянных объятиях.
«Извините, это заняло больше времени, чем я ожидал», — извинился Лейн, пытаясь отразить нападение. Однако против атак Ирии он был бессилен.
«А монстры нападали, пока меня не было?» — спросил Лейн после продолжительного молчания.
Ира вообще ничего ему не ответила. Она просто уткнулась лицом ему в грудь, сцепив руки за его спиной. И как Лейн ни пыталась ее заговорить, она оставалась на месте.
— Сэр, если позволите, — заговорил Антион, подходя на шаг ближе. К тому времени, как Лейн сообразил обратить на него внимание, вся группа уже собралась вокруг.
— Говори, — приказал Лейн с глубоким вздохом. «Глядя на них, это был не один или два монстра, а целая куча», — подумал Лейн, щурясь.
Состояние наемников было трагичным. Как будто монстры заметили, что Лейн уходит, они выбрали идеальное время для нападения на лагерь.
Никто не пропал. Это была самая важная часть. Но Лейн не могла сказать того же о количестве рук, ног и глаз.
Раненых было семеро. Двое из них отделались легко, лишь с опасными для жизни ранами. Остальные пять были в целом в лучшем состоянии…
Но им не хватало некоторых частей. У одного из них не было правой руки. Еще один промахнулся по всей левой руке. Третьему пришлось научиться жить без ног, а двое других сохранили лишь половину зрения.
— Сэр, на нас напали. В самый темный час ночи вы ушли, сэр, — доложил Антион, низко опустив голову.
«Черт», — подумал Лейн, когда вся радость от предыдущего открытия была смыта печалью. Последствия его выбора были ужасны.
«Как бы я ни отчаивался, я этого не изменю», — прикусил губу Лейн. Это был не первый случай, когда люди под его командованием получили ранения. Для него это будет даже не в первый раз, если некоторые из них умрут.
Но никоим образом Лэйну не нравилось испытывать это чувство в его текущей жизни.
«Все», — начал Лейн, прекрасно осознавая, что этот момент был решающим. Даже если бы он мог удержать их всех привязанными к себе сейчас, это было бы чисто расчетом, а не преданностью. И это не было тем средством, которое он хотел использовать, создавая стабильную аудиторию.
Этот момент после катастрофы был самым важным для укрепления морального духа группы, чтобы они чувствовали себя сильными после поражения. И Лейн не собирался упускать эту возможность, какой бы кровавой она ни была.
«Я не буду говорить тебе сладких слов. То, что ты сейчас испытал, — это вкус частичного поражения». — заявила Лайн открыто. Чтобы отношения между ним и его учениками были ясными и правдивыми, он должен был быть честным с самого начала. «И есть только один вопрос, на который мне нужно, чтобы ты ответил прямо сейчас», сказал Лейн, глядя на небольшую группу людей вокруг него.
— Это сломает тебя? — спросил Лейн, спокойно глядя в глаза наемникам. Он посмотрел в глаза Павриен, заметив страх, замешательство и дискомфорт на его лице. Он посмотрел на лицо Антиона, наблюдая, как неуверенность играет с отчаянием в его глазах. Затем он посмотрел Ирее в глаза, но был переполнен преданностью и преданностью.
«Теперь, когда я думаю об этом, как я это заработал?» Внезапно Лейн мысленно задал вопрос, не в силах оторвать зрительный контакт с девушкой. — Что же я такого сделал, что стал ей так дорог?
Лейн покачал головой. Сейчас было не время для такого рода мыслей.
«Я спрошу еще раз», — снова произнес Лейн после минутного молчания. «Эта катастрофа сломит вас или укрепит ваши души?» Лейн расширил свой вопрос, прежде чем изобразить на его лице широкую улыбку. «Если вы думаете, что это может помочь вам расти, тогда будьте моим гостем!» — внезапно закричал он, прежде чем положить камень из этого странного места на землю.
В одно мгновение безумная сила, исходящая от камня, вселилась в землю. Не выдержав такой силы, земля под ногами Лэйн начала очищаться. Точно так же, как мед, который был в основном смесью с большим количеством сахара, чем должно быть, земля приобрела новые свойства, будучи наполнена таким безумным количеством энергии.
«Сейчас», — поторопился Лейн со своими мыслями. Когда он возвращался с середины озера в лагерь, он не только пытался выяснить происхождение этих артефактов. Он также сосредоточился на выяснении потенциального использования одного кристалла, который он принес.
Лейн влил свою ману в землю. Теперь, когда она была перенасыщена магией, вместо того, чтобы влиться в материю, мана Лэйн только увеличила скорость, с которой энергия циркулировала в этой странной материи. Тщательно регулируя скорость, силу и направление своей энергии, Лейн продолжал формировать массивную формацию прямо в наполненной магией земле.
«Что ты делаешь?» — спросила Ирея, сбитая с толку молчанием Лейн. Он начал свою речь на такой высокой ноте, но через мгновение замолчал, по-видимому, сосредоточившись на чем-то.
‘Это сработает? Что ж, думаю, я узнаю», — подумал Лейн, изменяя свой первоначальный план. Когда он впервые задумался об использовании камня, выбор был довольно очевиден. Установив большую силовую установку, он мог заставить этот небольшой лагерь превратиться из простого поселения в передовую крепость.
Но, увидев последствия своего отсутствия в лагере, Лейн больше не спешил обустраивать это место. «Если я позволю своим последователям пострадать, в будущем проблемам с рабочей силой не будет конца!» Мрачно подумал Лейн, пока его разум вращался, чтобы изменить формацию, которую он изначально имел в виду.
«Если ты хочешь переродиться сильнее, прислушайся к моим словам», — тихо прошептала Лейн, игнорируя вопрос Ирии.
«Садитесь», — отдал свой первый приказ Лейн, активировав первое кольцо построенной им формации. Поскольку все это было разделено на семь разных кругов, он мог активировать их постепенно, а не пытаться сделать это все сразу.
Обычно было бы почти невозможно создать такое сложное образование. Не из-за теоретических ограничений вычислений, которые требуют сначала начертить их на бумаге, а потому, что не существовало среды, которая могла бы удерживать такую сложную структуру. Учитывая то, что увеличение силы формации было постепенным и было связано с увеличением количества ее колец, формация, которую в настоящее время строил Лейн, была на том же уровне, что и Гран Аркана, которую он использовал, чтобы путешествовать по просторам времени!
«Хотя это может быть правдой, — подумал Лейн, готовясь активировать второе кольцо, — сравним только масштаб сложности. Гран Аркана была особенной не только в этом отношении.
«Закрой глаза», — отдал второй приказ Лейн одновременно с активацией второго кольца. Затем, прежде чем кто-либо успел заметить, он активировал третий.
Когда мана начала циркулировать по формации, энергия в сфере ее влияния начала приспосабливаться. Словно следуя какому-то грандиозному естественному порядку, вся мана вокруг начала настраиваться на него.
«А теперь совершенствуйся, как будто от этого зависит твоя жизнь», — сказал Лейн, заканчивая приготовления к своей игре.
Он не был экспертом по выращиванию. Но он знал, что все это основано на циркуляции маны по всему телу.
И в построении из семи колец Лейн был более чем способен проявить достаточно силы, чтобы превратить магические законы совершенствования в физические законы плоти и костей!
