«Следующий!» К властному голосу стражника у ворот примешивались нотки скуки и усталости. Учитывая, как утомительно для всех людей между стенами просто ждать своей очереди на проверку, Лейн мог только представить, насколько это было тяжело для местных солдат.
«Сейчас наша очередь. Поторопитесь, или кто-нибудь попытается занять наше место!» Подгоняя архимага, Ирея быстро ускорила шаг. К тому времени, когда чужаку в их группе удалось ускорить шаг, он уже был в самом конце всей группы.
Вскоре началась проверка. Но вопреки первоначальным опасениям Лейна, это было не так подробно, как он думал. Вместо полной проверки тела, как это сделали бы некоторые спецподразделения в волшебных аэропортах будущего, они приняли жетон группы и фактически изучили его содержимое, прежде чем сверить его с набором документов, которые волшебным образом появились из небольшая комната в сторожке.
«Что-то не так… У тебя должно быть на одну женщину больше и на одного мужчину меньше, не так ли?» Подняв глаза над стопкой пергаментов, охранник всмотрелся в лица небольшой толпы. Всего одним взглядом его взгляд остановился на лице Лэйн.
— Ты, подойди. Указав рукой на архимага, было ясно, что ему каким-то образом удалось сообразить, что он находится вне группы.
«Сэр, он…» Выйдя вперед, лидер древней команды, к которой временно присоединился Лейн, попытался объяснить ситуацию, но был вынужден остаться на своем месте из-за единственного жеста охранника, поднимающего руку.
«Не усложняйте и не усложняйте дольше, чем нужно». Переведя взгляд с мужчины средних лет на лицо Лейна, спросил охранник. «Кто ты? Откуда ты?»
Услышав вопросы, разум архимага мгновенно закрутился, предлагая несколько возможных вариантов ответа. Но положение Лейна было не так хорошо, как на равнине позади. С довольно значительным расстоянием, отделяющим его от барьера, даже если он безумно бросится к нему, есть вероятность, что он будет мертв, даже не преодолев половину расстояния.
Это сделало проблему ответа на вопрос весьма жизненно важной не только для ситуации, но и для его жизни.
«Сэр, при всем уважении. Я не буду вас обманывать, заявляя это честно, я понятия не имею. А, это по второму вопросу. Я Лейн».
Расправляя голову и изображая смущение, Лейн мог только надеяться, что эта беспомощность, которую он показал, смягчит каменное сердце охранника.
«…»
Вместо того, чтобы немедленно наброситься на архимага за то, насколько смелым, если не неуважительным, был его ответ, охранник ограничился тем, что какое-то время просто смотрел ему в лицо.
«Эх, впусти их. Жизнь пишет самые странные сценарии». По мановению руки проверка была окончена. Не в силах поверить, что это было так просто, Лейн едва заметил, как его группа древних протолкнула его через длинный туннель сторожки. Только когда они, наконец, оказались по другую сторону внутренних стен, безумное зрелище, открывшееся глазам Лейна, заставило его проснуться.
«Что за катастрофа…» Застыв на месте и безучастно глядя на огромный лагерь перед собой, Лейн на мгновение почувствовал, что вернулся в годы своей юности.
Палатки покрывали всю территорию, которую могли видеть его глаза. Среди непрочного полотна этих временных убежищ можно было разглядеть множество кирпичных построек. Но даже они, казалось, сильно отличались от того, что Лейн знал со времен. Вместо того, чтобы использовать обычные кирпичи для своих стен, они выглядели так, как если бы они были вырезаны из цельного куска огромного камня, только для того, чтобы каким-то образом переместиться и втиснуться в землю, где они сейчас стояли.
«Великолепно…» Это было единственное слово, которое Лейн смогла произнести после того, как какое-то время смотрела на это зрелище. Позади него остальная группа даже не удосужилась сдержать смех. Лишь спустя долгое время кто-то подошел к архимагу и тяжело положил руку ему на плечо.
«Хорошо, теперь я убежден. Ты действительно либо не знаешь, либо ничего не помнишь. Тогда давай исправим одну из главных ошибок». Потянув Лейна за плечо, владелец руки заставил его повернуться. Наконец соединив знакомый голос с лицом лидера группы, Лейн посмотрел на него с замешательством, написанным на его лице.
‘Ошибка? Какая ошибка? Вы ошибка!
Ненавидя такого рода физическую, мужскую близость, Лэйну пришлось довольно много сдерживаться, чтобы не ударить мужчину своей магией. К счастью, годы практики самоограничения, что было крайне важно во время его пребывания в отряде героя, окупились.
«Меня зовут Картер. Как вы наверняка заметили, я лидер этой группы. Учитывая то, как он может сам представиться, я сделаю это за него. Вот этот — Ситра, наш разведчик. заставь нашего нового друга ждать!» Как только Картер произнес эти слова с любезной улыбкой на губах, остальная часть группы набросилась на архимага, мгновенно доведя его ограничения до предела.
«Я Беш! Я Паула! Я Харри, приятно познакомиться!» В одно мгновение рука Картера сменилась армией ладоней. Казалось, что каждый член группы имел скрытый интерес в том, чтобы приставать к архимагу, притворяясь, что делит с ним свое имя.
«Ладно, ладно! Просто отойди ненадолго!» Наконец, сорвавшись, Лейн сам двинулся назад, используя свою скорость реакции и маневренность на пределе, чтобы избежать еще более обидчивых древних. Только тогда, заметив, что прямой физический контакт не был сильной стороной этого человека, остальная часть группы из вежливости отступила.
«Теперь, когда представления в основном завершены, давайте не будем терять время. Нам все еще нужно продать нашу добычу!» Приказав группе уйти, как только он заметил, что ситуация, которую он начал, не соответствовала характеру Лейна, Картер строго посмотрел на своих подчиненных, прежде чем улыбнуться архимагу.
«Одна последняя вещь, прежде чем мы уйдем». Сделав шаг вперед, он вытянул обе руки перед своим телом, прежде чем сжать пальцы правой руки в кулак, который затем ударил по раскрытой ладони левой руки.
«Выживший Лейн, добро пожаловать в военный лагерь!»
