«Фу, все такое грязное», — с отвращением сказала Ситра, проводя пальцем по кирпичной стене первого здания, в которое она вошла. — Вас это действительно не беспокоит, ребята? — спросила она, поворачивая голову к остальной группе.
«Прекрати», — сказал Лейн, даже не глядя на девушку. «Ты хорошо знаешь, что все эти здания были построены в спешке и просто для удовлетворения основных потребностей в защите», — указал он, прежде чем посмотреть на Ирею сбоку от себя. «Ты отлично поработала над расширением лагеря», — он погладил свою девушку по голове, прежде чем повернуть голову и посмотреть в глаза каждому члену отряда. «Вы все отлично поработали», — похвалил он группу.
До того, как Лейн уехала, лагерь состоял из двух жалких зданий. Общее жилье для первых пионеров и кухня. И хотя кухня оставалась самым сложным сооружением с системой теплообмена, кирпичный завод был не так уж далек от того, чтобы быть гораздо более впечатляющим.
Но главное сравнение было не в производственном цеху, а в масштабе всего помещения. То, что раньше было полем, заполненным палатками в течение дня и всего двумя зданиями ночью, превратилось в настоящее поселение с одним домом, в котором могли разместиться только два человека одновременно.
«Тем не менее, это не годится», — Ситра не выказала ни малейшего намека на раскаяние после обучения, а вместо этого погрузилась в глубокие размышления. «Теперь я знаю, что абсолютный приоритет будет заключаться в привлечении квалифицированных кадров», — вдруг заявила она.
«Не будет ли это довольно сложно?» — спросила Лейн, удивленная этой идеей. «Если бы я только приблизительно предположил… славяне должны быть где-то на уровне развития позднего средневековья или раннего нового времени. Если это не последнее, то может быть почти невозможно собрать те числа, которые я хотел бы здесь иметь», — подумал Лейн, даже не осмеливаясь попытаться подсчитать точные требуемые числа.
«Иметь дело с гильдией может быть занозой в заднице, но пока король на нашей стороне, это должно быть легко», — ответил Ситра, небрежно обронив ценную информацию. В то время как другие могли счесть это невинной оговоркой, Лейн знала лучше.
«Кажется, она потихоньку начинает раскрываться… Вернее, считай мою группу союзниками, а не просто людьми, которых можно использовать, а потом топтать», — подумала Лейн, зорко наблюдая за каждым последним подергиванием на лице Ситры.
— Могу я сделать запрос? — спросил Лейн, подняв глаза с едва скрываемой надеждой, переполнявшей их.
— Тебе нужны шлюхи или что? Ситра ответила собственным вопросом, мгновенно подняв бдительность.
«Это может пригодиться, но не сейчас и не просто так», — покачал головой Лейн, прежде чем бросить взгляд на остальную часть группы. Пока он разговаривал с Ситрой, они уже распределили дома между собой, оставив самый современный Лайн и Ирее, а два других уступив Ситре и ее телохранителям. «Мне нужны люди с реальным опытом управления городом. Только они с первого взгляда заметят проблемы с моими планами, так как привыкли решать такие проблемы».
«Городские планировщики?» — нерешительно спросила Ситра, скорее разговаривая сама с собой, чем задавая вопрос. «Я не уверен, что вы имели в виду, но я могу получить любое количество губернаторов и экономистов. С тех пор, как наши границы начали гореть, мы потеряли изрядное количество городов и деревень из-за врага», — сказал Ситра, мягко кусая ее губы.
«Значит, ранний современный период», — решил Лейн, заметив это маленькое выражение.
Для людей средневековья и ему подобных периодов не существовало понятия патриотизма. Вся структура страны была создана только для того, чтобы сильные эксплуатировали слабых в обмен на защиту от других сильных людей. Создание стран, герцогств и даже городов было продиктовано этой простой социальной иерархией.
И в таком мире даже высший класс на самом верху всей страны не имел бы понятия о любви к этой стране. Не потому, что они были какими-то хладнокровными и расчетливыми людьми. Хотя эта часть жизни наверху имела свое значение, суть проблемы заключалась в чем-то гораздо более простом.
Из-за того, что страна представляла собой не что иное, как организованную структуру влияния и прибыли, им не хватало осознания того, что страна и нация могут быть чем-то большим. Конечно, они ценили свою культуру и гордость, но если бы кто-нибудь спросил случайного человека на улице, откуда они, они бы ответили названием села, города или, может быть, провинции, но не самой страны. .
«Поскольку у нее есть национальные чувства, что ясно видно по тому, как она была огорчена, упомянув о потерях своей страны, славяне не могут оставаться в периоде высокого средневековья», — Лейн закусил губу, завершая анализ. этой простой детали.
Простая деталь, которая сильно изменила его взгляд на другую сторону.
«Это здорово, но в этом предложении есть вопрос», — добавил Лейн, приподняв бровь, явно ожидая, что девушка сама догадается, что он имел в виду.
— Как быстро я смогу привести их сюда, верно? — предположила Ситра, прежде чем прислониться спиной к стене нового дома Лейн. «Если я соберу всех лошадей, то смогу вернуться самостоятельно в течение недели. Если ты нарисуешь мне планы, я могу отнести их в офис гильдии и попросить немедленную помощь, но приведя сюда массу людей. ..» Ситра покачала головой. «Этого нельзя добиться с помощью быстрых лошадей и экипажей», — сказала она, прежде чем поднять глаза на лицо Лейна.
«Я понимаю. Если я должен был предположить, около месяца?» — спросил он, глядя на яркое небо.
«Более или менее», Ситра кивнула головой, прежде чем отойти от дома, а затем еще дальше, прежде чем обернуться и обложить своим взглядом все поселение. «Жалко строить место, чтобы через год снести его. Дайте мне чертежи. Я немедленно уеду», — объявила Ситра после минутного раздумья.
«Я знал, что ты это скажешь», — улыбнулся Лейн, прежде чем вытащить из-под одежды небольшой клочок свернутой бумаги.
Проходя мимо чертежей, которые он перерисовал с вырезанного в земле на одном из нескольких портативных письменных принадлежностей, Лейн мог показаться человеком, который был верен своим словам… Но это было совсем не так.
«Все прошло легче, чем я ожидал», — подумал он, едва сдерживая волнение. «Странно, что она сразу не потребовала каких-то уступок», — подумал он, прежде чем пожать плечами и покачать головой. «Нет, держу пари, она не хотела, чтобы строительные работы остановились из-за каких-то ошибок в моем плане, которые никто из нас не мог заметить».
Когда все было готово и решено, их пути разошлись. Тем не менее, к тому времени, когда Лейн закончил прибираться внутри своего дома, он услышал стук в двери, сделанные из нескольких деревянных досок, которые его люди выловили из озера.
«Входи», — кинул Лейн в сторону двери, слишком сосредоточенный на перемещении маленькой метлы и чистке внутренностей, чтобы сдвинуться с места.
«Лейн, эти славяне уходят!» Вошла Ирея и закричала прямо с порога, заставив Лэйна потерять концентрацию. В результате метла, которая зависла над землей, царапая ее поверхность, с громким хлопком упала на землю.
«Спасибо, что рассказал мне», Лейн покачал головой, чтобы избавиться от оставшихся мыслей о магии, прежде чем развернуться и выйти из дома. Он убирал его в первую очередь для того, чтобы, когда Ирея вернется с кухни, она могла отдохнуть в месте, которое было вычищено до степени.
— Здесь, чтобы проводить меня? — в шутку спросила Ситра, сидя в седле, когда заметила идущего к ней архимага.
— Да. Я тебя удивил? Лейн ответила тем же, одарив девушку искренней улыбкой. «Даже если все это всего лишь часть ее собственного плана, это не меняет того факта, что она будет очень полезна», — подумал Лейн, оправдывая свое доброе отношение к девушке.
«Вовсе нет», — покачала головой Ситра, собирая вожжи в руке. «Я обязательно вернусь как можно быстрее… Но есть шанс, что я вернусь не одна», — сказала она, отводя глаза, явно колеблясь, затрагивать ли эту тему или нет.
«Я пойму, если вы не начнете сбрасывать на нас своих пленников и рабов», — ответил Лейн, положив руку на плечи Ирии. «Хотя быть с ней добрым не проблема, я не могу допустить, чтобы у Ирии возникали какие-то неправильные мысли», — подумал он про себя.
«Я сделаю все возможное, чтобы подобрать подходящих людей…» Ситра снова заколебалась, прежде чем покачать головой и посмотреть Лейн прямо в глаза. «Нет. Я сделаю все, что в моих силах, но я надеюсь, что вы сможете справиться с ними», — строго сказала она.
«Я посмотрю, что я могу сделать», — улыбнулся Лейн в ответ, придумывая еще один план глубоко в своих мыслях. «Но прежде чем ты уйдешь, я хочу, чтобы ты помнил одну вещь», — внезапно сказала Лейн, как раз когда Ситра собиралась поторопить свою лошадь и начать свое путешествие обратно в славянские земли.
«Что это?» — спросила она, пытаясь восстановить равновесие после того, как ее потревожили, когда она собиралась что-то сделать.
«Когда ты вернешься, ты научишь меня своей магии».
