Глава 163: Противостояние двух генералов

«Полковник Ситра, мы давно не виделись. Куда торопимся?» — с иронической улыбкой спросил человек, сидевший во главе стола. «Я знаю, что ситуация может показаться безотлагательной, но вряд ли что-то изменится, если мы коротко поговорим, не так ли?» — сказал Казан, вытягиваясь на спине.

«Генерал, я должна пойти и доложить моему непосредственному начальнику», — сказала Ситра, прищурив глаза в холодном раздражении. «По какой причине вы пытаетесь заставить меня нарушить военный кодекс?» — толкнула она, не желая уступать мужчине.

«Боже мой, как усердно», — рассмеялся Казан, прежде чем кивнуть. Через мгновение двери в комнату захлопнулись с громким хлопком. «Но разве я не начальник вашего начальника? Вы можете отдать отчет прямо мне!» — предложил он с широкой улыбкой.

Двое офицеров, отличные от тех, что вели девушку в камеру, подошли к ней сбоку. Хотя ни один из них не обнажил оружие, их руки оказались в опасной близости от рукоятей сабель.

«Ты не выше Кастора», — сказала Ситра, даже не вздрогнув. «Если вы не можете предъявить королевский документ с королевской печатью, дающий вам командование третьей армией, тогда нет никакой связи между моей службой и вашей властью, сэр». — добавила она, прежде чем взглянуть на мужчин, окружавших ее. «И прекрати эти детские провокации. Все в этой комнате все равно что мертвы, как только они вдвоем попытаются вытащить оружие», — спокойно добавила Ситра, склонив голову набок.

— И вот опять, — вздохнул Казан. — Вы не боитесь военного трибунала за угрозу генералу второй армии? — спросил он, улыбка не сходила с его губ ни на секунду. — Только за одно это преступление я мог бы убить тебя прямо здесь и сейчас! — объявил он, откидываясь на спинку стула и разводя руки в стороны.

«Нехорошо», — подумала Ситра, почувствовав невидимое присутствие в комнате. «Эта крепость была построена в прошлую эпоху, так что, скорее всего, она заполнена глазками. Я не могу недооценивать его людей», — подумала она, пытаясь сосредоточиться.

На мгновение в зале воцарилась полная тишина. Глаза Ситры были прикованы к лицу генерала, как будто она хотела увидеть любой намек на то, что он собирается отдать приказ об атаке. Хотя это давало ей лишь доли секунды, чтобы отреагировать, в таком сценарии ближнего боя это было одним из немногих ценных преимуществ, которые взвешивали ее шансы между жизнью и смертью.

Затем громкий стук достиг ушей всех.

— К черту, — пробормотал Казан. — Разве я не приказал всем покинуть это место? — спросил он себя, прежде чем отвести взгляд от дверей. — Ну, пусть стучат. А пока, полковник Ситра, — улыбнулся Казан. «По моему авторитету генерала второй армии времен военного правления приказываю вам…»

КРУШЕНИЕ!

Двери, отделявшие комнату от остальной касты, распахнулись.

Настроившись отреагировать, как только произойдет первое экстраординарное событие, Ситра выпустила свою силу из своих поводьев.

В то же время, когда в комнату ворвалась группа мужчин с обнаженным оружием, все уже находившиеся внутри, вместе с самим генералом, внезапно позеленели.

«Ситра!» — крикнул Кастор суровым голосом, как только заметил, что происходит. Пот на его лбу и несколько вмятин от сабли доказывали, что он принимал активное участие в взломе дверей. — Немедленно прекрати, — он посмотрел на странно выглядящую девушку без малейшего страха в глазах.

Глаза Ситры кружились вокруг ее головы, как будто их гнал какой-то ветер. Тем не менее, в этой закрытой комнате не было ветра, с которым можно было бы поговорить.

Ее глаза сияли, как будто в ней пробудилась какая-то дремлющая сила, подпитывающая каждое подергивание и движение ее тела.

Ситра повернула голову и посмотрела на своего непосредственного начальника. Мгновение она смотрела на него так, будто по земле ползал какой-то червяк. «Ах», затем, с легким стоном удивления, сила, питавшая ее странную стойку, бесследно исчезла.

«АРХ!» Вдруг все мужчины, державшиеся за горло, вдруг упали на свои места. Сила, которая душила их, исчезла, как только Ситра вернулась в свое обычное состояние.

«ЭТО ИЗМЕНА!» Казан закричал, как только к нему вернулся голос. Он поднялся со своего места и нацелил руку на вновь прибывшую группу. «Убей их…» как только он собирался отдать приказ, его голос внезапно застрял в горле.

«Убить их что?» Неожиданно в комнату вошел пожилой мужчина. Он поддерживал каждый свой шаг простым деревянным краном. Как только он прошел мимо группы Кастора, все они упали на колени. Ситра сделала то же самое еще до того, как у мужчины появился шанс связаться с ней.

«Генерал Арто!» она почтительно склонила голову перед стариком.

«Я не думаю, что эта уловка должна продолжаться», — заявил мужчина, спокойно переводя взгляд с одного конца комнаты на другой. «В следующий раз, когда ты попытаешься похитить моих людей, я сниму твою голову с плеч», — сказал старый генерал, словно комментируя прошлогоднюю погоду. Затем он полез под свою простую одежду и вытащил запечатанный свиток.

Свиток, запечатанный печатью, которую могла использовать только одна семья во всем королевстве.

— Я приношу вам королевский указ, — продолжал Арто тем же голосом, совершенно лишенным каких-либо эмоций. «Ты будешь оштрафован на семь южных деревень, оставив свой пост на востоке. Более того, ты понижен с должности генерала армии до генерала оружия», — объяснил Арто, прежде чем бросить свиток на стол. «Все, что я сказал, есть в указе. А теперь убирайся».

По сравнению с тем, как Ситра собиралась расправиться с теми мужчинами, Арто сумел добиться реального эффекта, даже не повысив голоса.

Генерал Казан стиснул зубы. Его ухоженные волосы развевались, когда голова начала трястись в безмолвной ярости. Но вместо того, чтобы действовать, он встал и посмотрел на генерала.

— Ты действительно думаешь, что можешь просто вальсировать сюда и опозорить меня перед моими подчиненными? — спросил Казан тихим, монотонным голосом. Любой, у кого есть глаза, мог видеть, что сейчас он сдерживал свою ярость на очень тонкой ниточке. — Надеюсь, ты знаешь, что я никогда об этом не забуду, — добавил он, глядя Арто прямо в глаза.

— Угрожайте мне, сколько хотите, — торжественным тоном ответил Арто. «Я представляю здесь не себя, а достоинство и власть Славянского Содружества», — объявил Арто, и его глаза немного потемнели. В то же время его старое тело вдруг начало излучать странную ауру, как будто он был молодым и крепким солдатом, каким-то образом заключенным в кроткое тело старейшины. «Должен ли я принять ваши слова за акт измены?» — спросил он, даже не моргнув.

Еще на мгновение в комнате стало тихо. Но вместо того, чтобы нагнетать обстановку, Казан закрыл глаза и сделал несколько вдохов. Затем он вышел из-за стола и направился к дверям.

— Если ты думаешь, что это конец, — сказал он, проходя мимо Арто.

— Если ты осмелишься выступить против указа, ты будешь выступать не против меня, — ответил Арто тем же торжественным тоном, что и раньше. — Но на то будет воля Содружества, — добавил он, повернув голову и спокойно глядя на разъяренное выражение лица Казана.

«Я буду следовать королевскому приказу», — пробормотал Казан через мгновение, прежде чем махнуть рукой вперед и крикнуть: «Пошли».

Через несколько мгновений в комнате стало тихо. На этот раз, однако, не было скрытого напряжения, которое удерживало бы всех на этом и было готово вытащить свое оружие при первом же уведомлении.

«Ах, это было утомительно», — вздохнула Ситра, падая прямо на холодные камни пола. «Спасибо за помощь, сир», — затем она кивнула в сторону старшего.

— Не обращай на меня внимания, — улыбнулся Арто, словно вдруг стал добрым, старым дядей в семье. Но его счастливое выражение долго не продержалось на его лице. Используя свой подъемный кран, он приблизился к ближайшему месту за столом, не обращая внимания на протокольную ценность каждого места. — А теперь скажите, что вы нашли в степи?

«Сэр!» Ситра мгновенно вскочила, чтобы отдать честь мужчине и встать по стойке смирно. Но прежде, чем она успела открыть рот, Арто уже недовольно замотал головой.

«Успокойся, малыш. Хотя обычно я не согласен ни с чем, что говорит этот ублюдок, — генерал посмотрел на двери, где Кастор и его люди стояли на страже, — но на самом деле у нас еще не так мало времени».

— Сэр, — снова позвала Ситра, на этот раз расслабленным голосом. Ее тело также обмякло. «Все это место в общем-то такое же, как та степь, которую мы знаем. Однако есть одно озеро, где можно было бы построить город», — быстро привела она всю информацию о планировке местности, которую обнаружила во время путешествия.

«Дитя, пока на этой земле можно жить, мне все равно, как она выглядит», — снисходительно сказал Арто, прежде чем бросить острый взгляд на девушку. «И вы уже должны знать, о чем я спрашивал», — добавил он.

Ситра сглотнула слюну.

«Сэр, там уже живет небольшая группа», — призналась она, прежде чем поднять глаза на мужчину. «К сожалению, один из них уже претендовал на всю эту землю, убив Повелителя. Хотя сейчас он казался сильно ослабленным…» девушка на мгновение заколебалась, прежде чем покачать головой и закончить то, что она хотела и должна была передать. .. «Но скоро он станет силой, с которой даже при всей нашей мощи мы не сможем шутить».