«Мощь, которую мы не сможем контролировать», — завершил отчет Ситры Арто, прежде чем потереть подбородок. «Знаем ли мы, чего он хочет? Сколько времени потребуется, чтобы он стал слишком сильным, чтобы мы могли иметь с ним дело? Сколько человек он сможет мобилизовать, если мы закончим сражением?» Он задал несколько вопросов, явно не собираясь отказываться от этой безумной возможности, потому что кто-то уже воспользовался ею.
— Сэр… — пробормотала Ситра, с удивлением глядя на мужчину. Ее глаза блуждали по стоящей возле развалин, которые раньше были дверью в это место.
Но вместо того, чтобы подбодрить девушку изменить общий ход мыслей, Кастор только покачал головой, прежде чем опустить глаза.
«Дитя, я знаю, что ты уже встречался с этим человеком. Я знаю, что тебе не нравится идея идти против него», — сказал Арто, доказывая, что он прекрасно понимает, что происходит в голове Ситры. — Но мы не можем позволить себе вестись на такие вещи, — покачал головой старый генерал. «Прямо сейчас наша нация находится на распутье. И если мы не найдем место, где сможем восстановить нашу мощь, мы погибнем». Снисходительное выражение в глазах старика бесследно исчезло, сменившись безумной решимостью.
Генерал Арто был человеком, которого не уважала только коррумпированная волна офицеров. Он был человеком, который выстоял в битвах, которые заслужили название выбраковки или резни. Он развернул битвы, которые любой здравомыслящий человек счел бы проигравшими еще до того, как они начались. Ему удалось единолично восстановить качество третьей армии, которой он командовал.
Но за все эти достижения пришлось заплатить. И на этот раз он явно был готов пойти против человека, которого спасла Ситра, только потому, что считал это лучшим шансом для своего народа.
«Сэр, насколько мне известно, он не возражает против того, чтобы в этот район входило больше людей». Вскоре Ситра наконец нашел способ подойти к этой теме. «Сам человек хочет построить только академию и открыт для идеи заселения земли со многими другими…» — продолжила Ситра, но по тому, как испортилось выражение ее лица, все могли сказать, что это не конец истории. .
«Но…?» Арто приподнял бровь, предлагая девушке перейти к следующей части своей речи, которую все уже могли предвидеть.
«Я не уверена, примут ли нас его люди. Но позвольте мне начать с нуля», — просто дразнила Ситра потенциальные проблемы, прежде чем внезапно покачать головой. Затем она посмотрела прямо в глаза старшему генералу. «Вы спрашивали, чего хочет этот человек, сэр. И я могу сказать, что он просто хочет жить в мире и процветании. Более того, он более чем заинтересован в нашей магии. Но почему? Я не могу сказать, Ситра ответила на первый из подробных вопросов, заданных ранее Арто.
«Сколько времени потребуется, чтобы он стал слишком сильным, чтобы мы могли бросить ему вызов?» Арто повторил предыдущий вопрос, положив обе руки на трость.
«На этот вопрос я не могу ответить», — сказала Ситра, опустив голову. «Магия, которую он использует, разительно отличается от того, что я знаю. Не зная о его магии, я никоим образом не могу судить, сколько времени потребуется ему, чтобы восстановить прежний уровень силы… Но я беспокоюсь. что, может быть, уже слишком поздно для нас, — заключила она свой ответ, глядя генералу прямо в глаза.
«И почему так?» Арто толкнулся еще глубже, не желая давать девушке передышку во время этого псевдодопроса.
«Потому что он осмелился пойти против соседнего Оверлорда, пока я был еще на его стороне», — рассказала Ситра важную часть, о которой сам Лейн не жалел особого внимания.
Тем не менее, воздействие ее слов на людей в комнате было огромным.
«Что вы сказали?» Даже Кастор не мог удержаться и заговорил, только чтобы яростно покачать головой и посмотреть на своего начальника, прежде чем опустить лицо в извинениях и отступить.
— Продолжай, — приказал Арто, щурясь.
«Ситуация была такой», — начала Ситра, прежде чем объяснить все, что смогла вспомнить из тех событий. От их безумного стремления воссоединиться с подчиненными Лэйн, через борьбу с монстрами… Даже до того, как Лейн была настроена на использование странных способностей этих странных монстров!
— Какой сумасшедший, — пробормотал Кастор себе под нос голосом, едва достигшим ушей Ситры. — Похоже, он не шокирован, а скорее… благоговеет? — подумала она, зная своего непосредственного начальника достаточно давно, чтобы улавливать такие подсказки.
«Этот человек… Он действительно станет проблемой, если мы столкнемся с ним напрямую», — объявил Арто свой вердикт, положив подбородок на руки. Теперь, когда его трость поддерживала не только руки, но и голову, он застыл в совершенно неподвижном состоянии, слишком сосредоточенный на мыслях, чтобы беспокоиться о движениях тела.
«Да, раз ситуация выглядит так, я не думаю, что было бы разумно входить в эти земли боем», — вдруг объявил Арто, подняв голову.
— Разве он не выглядит… облегченным? — подумала Ситра, наблюдая, как расслабилось лицо генерала. «Подождите, может быть, он хотел найти какие-то способы убедить других, что нападение на Лейна было бы плохой идеей?» — подумала девушка, вдруг поняв, каковы могут быть истинные намерения этого легендарного человека. Но так же быстро ее мысли снова испортились. ‘Ни за что. Такой человек, как Арто, ни за что не позволит мне догадаться о его намерениях, — она рассмеялась над собственным высокомерием, прежде чем очистить голову от этих бесполезных мыслей.
Какими бы ни были намерения Арто, размышлять над этим было не ее проблемой.
«Но прежде чем мы закончим эту встречу», сказал Арто, снова переведя взгляд на Ситру. — У меня такое чувство, что это не все, что ты хотел сказать о ситуации в степи. Лицо генерала снова стало снисходительным, как будто он снова стал своим добрым дядей.
«Да сэр.» Ситра выпрямилась, отвечая мужчине. «Все, что я сказал до сих пор, сосредоточено вокруг человека, который победил повелителя. Но, учитывая все, что я слышал и видел, он не будет самой большой проблемой, с которой мы можем столкнуться во время запланированной миграции». Ситра внезапно выплеснула на всех в комнате пресловутое ведро холодной воды.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Арто, даже не пытаясь скрыть собственного удивления.
«Я имею в виду других людей, которые скоро прибудут в это место», — Ситра рассказала о самом проблемном вопросе, о котором она сама очень беспокоилась. «Хотя мне удалось встретиться только с людьми, которые непосредственно следят за этим человеком, я слышала более чем достаточно о других, с которыми они в сговоре. И на самом деле это больше, чем просто одна группа…» Ситра оборвала себя. Короче говоря, просто чтобы немного создать напряжение.
Прямо сейчас люди в комнате составляли всю полноту верхних эшелонов третьей Славянской армии. От его непосредственного надзирателя Арто до высокопоставленных офицеров, таких как Кастор, все стояли на вершине цепочки принятия решений для подразделения.
И в такой группе Ситра выделялась как больной палец. В то время как ее статус уже был выше обычного, благодаря ее положению мага второго класса в армии. Тем не менее, это все еще не позволяло ей присутствовать на таком собрании.
«Вот почему я не должен беспокоиться о том, что они собираются делать с этой информацией». Так сказала себе Ситра в пределах своего разума, пытаясь избавиться от ответственности сообщать о людях, с которыми она уже начала дружить.
«Судя по тому, как вы это выразили, я думаю, можно с уверенностью предположить, что это больше, чем просто вовлеченная группа», — Арто каким-то образом уловил деталь, которую Ситра пока не собирался раскрывать.
«Да сэр.» Она послушно кивнула головой, подтверждая догадку мужчины. «Из того, что я узнал, существует огромное скопление людей, которые полагаются в основном на свою физическую силу, без каких-либо высших технологий или магии. Хотя я могу только догадываться об их количестве, я думаю, что они могут сравниться с численностью нашей третьей армии», — Ситра. сказала, прежде чем опустить глаза.
— Что случилось, дитя? — спросил Арто, почувствовав, что следующая часть истории Ситры будет довольно сложной для девушки.
«Сэр, эти люди… Я видел только одного из них. Хотя в его движениях не было изящества, он мог легко отбиваться от монстров, с которыми многие из наших лучших солдат с трудом справились бы в одиночку. то, что меня больше всего беспокоит, — объявила она, отводя глаза.
Какое-то время никто не осмеливался заговорить, включая старого генерала. Но вскоре Ситра больше не могла сдерживать свое притворство. Чем больше все ждали, когда она наберется смелости, чтобы сказать последнюю часть своего доклада, тем сильнее было ожидание.
И, в конечном счете, тем большее разочарование они испытают, когда поймут, что она сделала ситуацию такой напряженной, основываясь только на своих догадках.
«Сэр, это другая группа, о которой я серьезно беспокоюсь. Хотя у меня никогда не было возможности встретиться с ними лично, я довольно много слышал о них от других в лагере». Ситра, наконец, собралась с духом и начала последнюю часть своей истории. «Хотя их только двое… Я считаю, что эти люди могут составить конкуренцию Лэйн. Я считаю, что они могут противостоять человеку, который победил Повелителя Происхождения… Все в одиночку».
