«Мы скачем на моей заднице…» — пробормотал Антион, подбегая к Лейну и Маркусу. «Если мы с самого начала шли пешком, то зачем давать нам надежду, что будет на чем ездить?» — спросил он, хотя голос был слишком тихим, чтобы его мог услышать кто-либо из лидеров лагеря.
Это была печальная правда об экспедиционном корпусе. Несмотря на то, что в ней было около сотни человек, без какой-либо верховой езды, их скорость была, как и следовало ожидать, медленной. Даже если каждый член отряда обладал приличной силой и выносливостью, это не позволяло им преодолеть разрыв, образовавшийся из-за абсолютной нехватки лошадей или других видов верховых животных.
«Что мы будем делать, если расстояние будет слишком большим?» — спросил Маркус, не обращая внимания на Антиона и других ноющих воинов. «Даже если мы сохраним наш неторопливый темп, мужчины все равно будут уставшими», — сказал он, бросив быстрый взгляд на состояние своей группы.
«Тогда нам придется иметь дело с этим по ходу дела», — ответил Лейн, осторожно делая интервалы между вдохами. В беге на длинные дистанции поддержание стабильного и регулярного дыхания было одним из самых важных аспектов, на которые нужно обратить внимание.
«Это одна из черт твоего характера, которая всегда меня раздражала», — сказал Маркус, качая головой. Несмотря на то, что он также держал свое дыхание ровным, это не мешало мужчине говорить или выражать свои чувства движениями. В конце концов, задача пробежать несколько миль за один раз была чем-то, что только простой смертный мог считать вызовом. Учитывая, что их группа состояла из солдат-ветеранов, культиваторов и даже бывших героев, это было то, что они все могли сделать, пока крепко спали.
«Какая часть меня?» — спросила Лейн, слегка удивленная неожиданным появлением темы.
«Твое отсутствие заботы о будущем планировании», — объяснил себе Маркус. Затем бывший святой перевел взгляд вперед, как будто был слишком обеспокоен, чтобы смотреть своему другу прямо в глаза. «Я имею в виду, я не хочу утверждать, что у вас нет никаких реальных планов, но вы никогда не удосужились проанализировать какие-либо возможные сценарии, в которых вы не могли быть полностью уверены заранее!» Маркус немного уточнил, обращаясь к недовольству своей души.
«Это не так», — улыбнулся Лейн, не принимая критику близко к сердцу. — Я не думаю, что есть смысл планировать все возможные непредвиденные обстоятельства, — сказал он легким тоном. «Что, если внезапно раздастся гром и ограничит нашу видимость? Что, если мы встретим конный патруль? Что, если появится какой-нибудь случайный монстр уровня Повелителя, заставивший нас отказаться от всех наших прежних планов?» Архимаг задал серию быстрых и случайных вопросов.
— Я знаю, что есть вещи, которые ты не можешь предвидеть, — ответил Маркус, не желая уступать ни одной позиции в дискуссии, — но есть и такие вещи, которые достаточно вероятны, чтобы их принять во внимание, — добавил он, наконец повернувшись лицом к его друг. «Вы упомянули появление Повелителя и возможную встречу с конным патрулем славян», — сказал Маркус, возвращаясь к собственным словам Лейна. «Каковы шансы, что случайный Властелин встретится с нами? Почти нет», — заявил он.
«С другой стороны, велика вероятность того, что нас обнаружит патрульный отряд, поскольку их работа — находить группы и другие угрозы, подобные нам», — закончил предложение Лейн за своего друга. «Я знаю, что ты хочешь сказать, брат», — добавил архимаг, прежде чем на мгновение замолчать.
Поскольку два лидера бежали в стабильном темпе, не говоря ни слова, этого нельзя было сказать об остальных людях. В дальнем конце группы Ал шутил с некоторыми из своих подчиненных, среди которых был и Эйшн. Слева кто-то ускорял время разговором, а кто-то просто любовался красотой дикой природы вокруг.
«Видите ли», Лейн, наконец, подхватил эту тему после того, как долго и упорно обдумывал ее в пределах своей души. «Всякий раз, когда вы что-то планируете, вы настраиваете свой разум на определенный сценарий. Например, давайте возьмем случай встречи с конным патрулем», — сказал он, прежде чем на его лице появилась легкая улыбка.
«Что насчет этого?» — спросил Маркус, обращая все свое внимание на друга. Это была редкая роскошь, которую он мог себе позволить только благодаря тому, что они находились прямо в центре всей группы.
— Разве ты уже не видишь проблемы? — спросил Лейн, украдкой взглянув на лицо своего друга.
«Какая проблема?» — спросил Маркус. Его лицо напряглось, когда ему пришлось подумать, действительно ли Лейн что-то подразумевал или он просто превратил весь разговор в глупую шутку. «Вы только представили ситуацию, а не то, как это может оказать дурное влияние», — добавил он, пытаясь прижать Лейна к стене и заставить его объяснить ход своих мыслей.
«Давайте представим, что мы на самом деле строим какие-то планы на такую ситуацию», — сказал Лейн, его улыбка становилась все шире с каждой секундой. «Если они настроены дружелюбно, мы попросим их подвезти и провести к лагерю славян. Если они настроены враждебно, мы убьем их всех и украдем их лошадей», — сказал он, приводя случайный пример того, как их группа можно было бы отреагировать.
«Видеть?» — сказал Маркус с торжествующим выражением лица. «Вы подумали об этом всего на секунду, но теперь вы знаете, что делать, если произойдет одна из упомянутых ситуаций!» — воскликнул он с радостью, наполняющей его голос.
«Тогда скажи мне», — улыбнулся Лейн, и легкий смешок сорвался с его губ. — Что, если этот патруль будет пешим? он спросил. «Что, если они будут больны? Что, если они не будут славянского происхождения или вообще не будут связаны с ними?» Архимаг продолжал задавать все больше и больше вопросов, один нелепее предыдущего.
«Что вы хотите сказать?» — спросил Маркус, качая головой, когда начал понимать, что, возможно, имел в виду Лейн.
«С каждым сценарием, который вы заранее создаете в своей голове, вы принуждаете себя следовать ему, когда происходит что-то подобное. Вместо того, чтобы изо всех сил быть гибким и адаптироваться к ситуации, вы навязываете туннельное видение своему собственному воображению», — объяснил Лейн. возвращая глаза в ту сторону, куда они бежали.
— Что ж, в этом есть какой-то смысл, — неохотно признал Маркус, придавая задумчивому виду свое лицо.
«Планируй то, что, как ты уверен, произойдет», — сказал Лейн, пустое выражение его глаз указывало на то, что его мысли уже были где-то в другом месте. «Реагируй на то, чего ты не мог ожидать»
