Звук чьего-то стука в дверь заставил Лейн проснуться. Поднявшись с кровати, он быстро подошел к дверям, прежде чем поднять ручку, закрывавшую их.
— Ты вернулся довольно быстро! С удивлением глядя на девушку в дверях, Лейн быстро отодвинулась в сторону. По напряженному выражению лица девушки и тому, как она постоянно осматривала пространство вокруг себя, было ясно, что она очень беспокоится о том, чтобы оказаться на открытом воздухе, даже если это означает находиться в открытом коридоре здания.
— Никогда больше не проси меня о чем-то подобном! Едва сдерживая себя от крика, Ирея сорвала с пальца кольцо, чтобы бросить его в сторону архимага. «Вот, это то, что вы хотели, не так ли?»
Заглянув в кольцо для хранения и глядя на обильную гору камней первого сорта, Лейн почувствовал покалывание в своей душе. С тех пор, как он превратил единственный камень, который ему удалось получить, в свою веревку, возможности для роста архимага были довольно ограничены.
Без источника энергии, питающего его ауру или помогающего ему совершенствоваться, он застрял в медленном накоплении своей силы за счет избыточной энергии, высосанной из его веревки. Тем не менее, когда накапливалось все больше и больше необходимых заклинаний, Лейн достиг точки, когда он начал задумываться об изучении правильного древнего языка только для того, чтобы сохранить магию, необходимую для питания заклинания перевода!
«Да, это именно то, чего я хотел. Но сейчас тебе нужно сделать выбор». Покрутив кольцо на пальце, Лейн поднял глаза на лицо девушки. Глядя в ее явно раздраженные глаза, Лейн отказывался отводить взгляд, несмотря ни на что.
— Давай, выкладывай уже. Что тебе теперь нужно? Ирея не потрудилась скрыть свое раздражение. В то время как раньше между ними было хорошее время и настроение, после выполнения поручений архимага, как какой-то слуги, Ирея достигла предела своего терпения.
«Прямо сейчас у тебя есть выбор. Ты можешь сделать мне одолжение и оставить меня здесь одного на некоторое время. Примерно через два-три часа сокровище должно быть готово». Покачав головой, Лейн отступил к кровати, прежде чем сесть на нее и прислониться спиной к стене. «Но если ты хочешь остаться и смотреть, что я буду делать, ты должен быть готов следовать за мной до конца своих дней или до того дня, когда я больше не смогу сопровождать тебя».
Несмотря на то, что эта девушка была замечательным компаньоном, у Лэйна было минимум морали, чтобы указать последнюю причину в устном договоре. Учитывая все его средства, не будет проблемой, если новости о возможном способе использования камней просочатся. Единственная проблема, которая возникла у архимага в такой ситуации, заключалась в том, что это могло иметь серьезные последствия для будущего, о котором он знал.
Вот почему, если девушка достаточно любопытна, чтобы решить остаться и наблюдать, она должна быть готова по-настоящему следовать за ним, если не до конца его дней, то до тех пор, пока Лейн останется в текущем времени!
— Ты знаешь, что это мой дом? Задав этот вопрос больше рефлекторно, чем для того, чтобы получить реальный ответ, Ирея покачала головой, прежде чем присоединиться к Лейну на кровати. «Вы знаете, насколько несправедливы вы с этим вопросом?»
Глядя, как девушка опустила голову и отказывается что-либо отвечать, Лейн устало вздохнула.
«Послушай. Не то чтобы я тебе не доверял. Но дело в том, что создать это сокровище… Это можно сделать только с помощью теорий…» Лейн на мгновение заколебался. «Скажем, если они станут достоянием общественности, если кто-нибудь узнает об этих теоремах… Вся цивилизация, какой вы ее знаете, развалится».
Это были не пустые угрозы. Хотя причина последнего апокалипсиса, положившего решительный конец древнему миру, была неизвестна, Лейн полностью осознавала, что за этим последовало. Глядя на всю ситуацию с точки зрения далекого будущего, он мог сказать, что настоящая причина апокалипсиса может появиться за несколько лет, веков, если не тысячелетий до того, как на самом деле проявятся его реальные последствия.
Как и в случае с радиоактивными материалами, если бы кто-то просто прошел мимо небольшого их количества, он бы никогда не узнал, что находится в опасности. Но как только радиоактивные вещества найдут применение в уличных фонарях, будет уже слишком поздно предотвращать многие случаи радиационного отравления.
И учитывая то, как апокалипсис привел к тому, что все волшебные камни в мире растворились в первичной материи и смешались с землей и воздухом, был шанс, что использование техники растворения камней фактически ускорит весь процесс апокалипсиса.
«Разве ты не слишком высокомерна, чтобы говорить об уничтожении…» Начав с основанного на здравом смысле обоснования, Ирея затем посмотрела на серьезное лицо Лейна. Затем ее слова прекратились, так как ее душа поняла, что он на самом деле серьезен.
«Если эта техника распространится, мир, каким вы его знаете, рухнет менее чем за год». Лейн снова потянулась к внутренностям кольца для хранения, прежде чем вытащить из него единственный камень. Схватив его в руке, архимаг закрыл глаза, прежде чем высосать всю энергию из камня внутри своей ауры.
Оставив только самый минимум, необходимый для того, чтобы камень сохранил свою физическую структуру, Лейн высыпала все остальные камни прямо на пол комнаты. Несколько стеблей из особого влажного дерева, которое он попросил Ирию раздобыть, а также сверкающие между слегка блестящими камнями, теперь у него были все материалы для достижения того, что он хотел, на месте.
«Так что ты будешь делать?» Как бы Лейн ни спешил начать свою работу, он все еще не получил ответа от девушки. Повернув голову набок, он посмотрел на лицо Ирии.
«Можем ли мы сделать это вот так… Если то, что я увижу, действительно окажется таким серьезным, как вы утверждаете, я буду вашим до конца моих дней, как вы и просили. Но если нет…»
