«Аргх, это было чертовски раздражающе!» Ударив кулаком в каменную стену центрального здания внешней академии, Ирея высвободила сдерживаемые эмоции.
— Тем не менее, ты проделал большую работу. Хваля девушку, положив руку ей на голову, Лейн на мгновение потер ее волосы, прежде чем убрать руку. Как бы сильно они ни любили друг друга, учитывая важность места, в которое они вошли сразу после сцены, которую они устроили на площади, публичная демонстрация привязанности была бы дурным тоном.
«Спасибо.» Явно довольная похвалой мужчины, лицо Ирии немного просветлело. Счастливая до такой степени, что начала тихонько напевать какую-то мелодию, она последовала за этим архимагом без дальнейших протестов или вопросов.
Дойдя до коридора, где находилась большая часть помещений старейшины, Лейн уверенно шагнул вперед, не обращая внимания на удивленные взгляды случайных учеников, которые случайно увидели, как он совершает такое кощунство.
«Думаю, эта часть одна и та же, будь то древний мир или современный». Заметив потрясенные, выжидательные и испуганные лица этих незнакомцев, Лейн приятно вспомнил время, проведенное в академии магов. В то время не было ни старейшин, ни внутренних, ни внешних академий. Однако отношение к ректору и высшему начальству академии было примерно таким же, как и к старейшинам в то время.
«Очень смело с твоей стороны шагнуть в этот коридор…» Прежде чем Лейн успела выбить хоть одну из дверей, из комнаты вышла пожилая женщина. Это была та же женщина-старейшина, которая изначально была категорически против приема Лейн в академию, только чтобы доказать, что она не была такой тщеславной, как сначала показалось позже во время слушания.
«Ну, разве не вы, ребята, сказали, что я должен добиваться слушания у одного из старейшин всякий раз, когда решу подняться во внутреннюю академию?» С широкой и расслабленной улыбкой на губах Лейн сломал шею, тяжело наклонив голову в обе стороны, прежде чем поднять левую бровь и опустить правую. — Должен ли я считать, что мне здесь не рады?
Сказать, что лицо этой пожилой женщины побледнело, было бы грубым преуменьшением. Однако она быстро доказала, что носит звание старейшины не только благодаря своей резкости, превозмогая первоначальный шок и заменяя его любезной улыбкой. — Вы, конечно, шутите. Я поддерживаю решение совета. Проходите ко мне в комнату, я разберусь там со всеми бумагами.
Развернувшись на каблуках, женщина быстро вернулась в свои покои, оставив двери открытыми в знак приглашения. Следуя за женщиной, Лейн схватил сопротивляющуюся Ирию за руку и потащил ее за собой.
«Я приглашал вас войти, но я не помню, чтобы приглашал ту девушку… Разве вы не полуучитель во внешней академии? Как вы думаете, что вы здесь делаете?» Как только женщина-старейшина заметила Ирию в ее комнате, ее лицо стало таким же ужасным, как и тогда, когда Лейн впервые вошел в комнату для осмотра.
Только при этом выражение лица Ирии опустилось до такой степени, что Лейн не могла сказать, была ли она в отчаянии или уже в депрессии. Но вместо того, чтобы подбодрить свою девушку, он просто полез в карман только для того, чтобы вытащить один из камней, которые терпеливо готовил этим утром.
«Этот камень позволяет вам открыть защитную формацию. Как только вы разнесете его, никто не сможет сделать ни одного шага за одну минуту в радиусе двадцати метров вокруг вас. Очевидно…» — подмигнув пожилой женщине, — добавила Лейн, — это не относится к тому, кто раздавит этот камень. Теперь скажи мне, потому что я, видимо, забыл, каковы требования для поступления во внутреннюю академию?
Положив камень на случайный стол, который случайно оказался рядом со входом, Лейн улыбнулся, держа только один палец на камне, не давая ему упасть в сторону и откатиться.
«Внутренняя академия? Хотя вы являетесь исключением, обычно нужно быть как минимум двухзвездным новичком и иметь какой-то исключительный вклад в академию…» Оставив объяснение открытым, пожилая женщина явно могла понять, что Лейн пытался предложить.
«Две звезды? Это значит люди, прорвавшиеся через ранг пробуждения?» Хотя у Лэйна уже была небольшая картина того, как выглядело все совершенствование в целом или, по крайней мере, его ранние этапы, ему еще предстояло обсудить то, что лежало за пределами сферы пробуждения. «Судя по названию, это предположение должно быть верным…» Не сводя глаз с лица старейшины, Лейн продолжал играть пальцем с формовочным камнем.
«Правильно. Конечно, если бы были какие-то особые обстоятельства…» Не желая открыто заявлять о своих пожеланиях, пожилая леди с радостью приняла окольный способ разговора Лейн на эту тему.
«Эта моя подруга так уж случилось, что достигла вершины стадии пробуждения. Более того, она стояла за недавним появлением святыни терпения на территории внешней академии. Сказав это…» губы, Лейн убрал палец, прежде чем бросить его вперед, толкая камень, чтобы перекатиться к старшему: «Я предполагаю, что Ирея просто пришла сюда, чтобы подтвердить, что она действительно привлекла ваше внимание и была повышена до внутренней академии».
Увидев, как пожилая женщина мгновенно схватила камень, как только он оказался в пределах досягаемости ее рук, улыбка Лэйна вернулась на его губы. «С учетом сказанного, я считаю, что мы оба уже должны считать себя учениками внутренней секты, я прав?»
На мгновение губы старейшины недовольно дернулись из-за высокомерного отношения архимага. Но, как будто волна удовольствия распространялась от камня, который она держала, улучшая ее настроение, она быстро закончила тем, что кивнула головой и тоже улыбнулась.
«Мне будет приятно провести вас двоих к вратам продвижения».
