Сидя у окна, Лейн смотрела на улицы снаружи. Поскольку зелень по-прежнему занимала большую часть всей внутренней академии, как и во внешней академии, архимаг мог просто смотреть на деревья и обширные участки травы целую вечность.
«Интересно, почему у нас не было ничего подобного в академии…» Теперь, когда Лейн подумал об этом, вне времени, когда он бродил по миру со своими товарищами по команде, момент, когда он присоединился к академии магии, был днем, когда он в последний раз увидели красоту природы.
Из загородного поместья мелкого дворянина, включавшего всего три деревни и небольшой городок, он перебрался в то, что считалось центром цивилизованного мира и магических исследований. Но как бы велика ни была академия, чтобы преследовать его интересы и развивать его таланты, так как она располагалась в самом центре второго района столицы, даже стоя на самой крыше массивного здания волшебного университета, можно было не вижу ни одной незастроенной земли.
«Люди всегда не в ладах с природой. Ради собственного комфорта мы разрушаем место, которое породило нашу расу». Бормоча что-то себе под нос, Лейн почувствовал странный укол меланхолии. «Я знаю, что мое появление в это время было ничем иным, как случайностью… Я не думаю, что было бы так уж плохо просто остаться здесь до конца моих дней».
Посмотрев в сторону, Лейн увидел Ирию, сидящую, скрестив ноги, на кровати и усердно совершенствующуюся. Из-за того, что ее веревка была единственным, что покрывало ее тело прямо сейчас, она выглядела бы как девушка, которая не смогла достать тонкую красную накидку на Праздник Любви (день святого Валентина, но это не та-а-а-ак) и накрылась плащом. вместо этого грубая строка. Тем не менее, одно лишь количество внимания, отражавшееся на ее сжатых челюстях и веках, не позволяло Лэйн вообще чувствовать к ней влечение.
— Думаю, от старых привычек трудно избавиться. С его мыслями, уже колеблющимися вокруг его прошлого в академии, воспоминания Лэйна не составило труда вызвать одно из наименее приятных воспоминаний, которые у него были о том времени.
Тем не менее, каким бы странным это ни казалось кому-то другому, воспоминание о том, что он был окружен намазанными маслом красотками, все прилипшими телами к его обнаженной коже, не было тем, что Лейн любил вспоминать. Потому что вопреки тому, что другие могли бы сделать из таких воспоминаний, на самом деле это была одна из величайших пыток, которые Лейн когда-либо перенес в своей жизни.
«Фу». По спине Лэйн пробежала дрожь. Одного только этого воспоминания было достаточно, чтобы пробудить всю ту агонию, через которую он проходил всякий раз, когда позволял своему разуму блуждать от чудес магии к чудесам плоти, окружавшей его в юности. Тем не менее, каким бы разрушительным ни был этот опыт тогда, нельзя было отрицать, насколько эффективным он был для всех, кто прошел через него.
«Ты в порядке?» Скорее всего, почувствовав перемены в атмосфере, вызванные перепадами настроения Лэйна, Ирея открыла глаза и бросила на него обеспокоенный взгляд. Тем не менее, вместо того, чтобы просто сокрушаться о том, что мысли ее партнера становятся темнее, она приподняла уголки губ в озорной улыбке, прежде чем опустить витки веревки, закрывающие часть ее груди. — Разве это не сделает тебя счастливее?
Бросив взгляд на озорные действия девушки, Лейн только вздохнул, когда в его мозгу всплыл очередной приступ сильной боли.
«Не пытайся искушать меня, когда кто-то из нас работает. Это сработает только противоположно тому, что ты ожидал». Покачав головой, Лейн встал со своего места, прежде чем обернуться. Тем не менее, прежде чем он успел сделать хоть один шаг от окна, его голова повернулась в сторону так быстро, что казалось, будто Лейн очень хочет свернуть себе шею.
«Ирея…» Его глаза были прикованы к тусклому снаружи по другую сторону окна, и голос Лэйн стал мрачным. «Начинается. Одевайся». Заметив темные тени, летящие по улицам и сливающиеся с тьмой нескольких пятен, защищенных от заходящего солнца, Лейн даже не нужно было догадываться, кто они.
— Но я не могу позволить им пялиться на мою девушку, пока она голая, не так ли? Спрашивая себя, Лейн перестал поглощать энергию своей веревки, прежде чем использовать весь ее потенциал, чтобы пополнить свою ауру. «В конце концов, я до сих пор не могу положиться на эту культивацию…» Медленно применяя к себе всевозможные подкрепления, которые позволял его теперь увеличенный запас маны, Лейн сжал кулаки. — Я думаю, это просто вопрос привыкания. Будем надеяться, что мне не придется полагаться на него».
Еще во времена Лейна существовала некая поговорка, родившаяся из записей о жизни величайшего фехтовальщика, жившего на заре века холодного оружия. Его форма была жалкой, его движения были медленными, и любой был более чем способен убить его. Однако поговорка пошла немного другим путем.
«Даже ребенок с талисманом в руке мог бы убить его… Если бы он убил столько мужчин, сколько он убил заранее!»
Еще в прошлом Лейна и в будущем древних это высказывание относилось к ценности опыта, чего не могли сравниться даже грубый талант и годы обучения. Но прямо сейчас, когда Лейн повторял эти слова про себя, они имели немного другое значение.
Тогда это подразумевало важность опыта. Но прямо сейчас Лейн мог думать об этом только как о поощрении расти. «Была ли его форма жалкой? Это было. Было ли его понимание фехтования плохим? Это было. Так же как и моя форма и способность к совершенствованию». Как только Лейн собирался отказаться от возможности полагаться на свое развитие, он внезапно передумал.
Со своими способностями проклятого архимага он мог избавиться от этих скрытней одной лишь мыслью. Несмотря на то, что его мана была далеко не той, что была у него на пике, теперь он был более чем способен свободно использовать заклинания среднего уровня. Таким образом, создание вихря воздуха, который высасывал бы весь кислород, прежде чем либо оттолкнуть его, либо сжечь только для того, чтобы затем прикрепить его ко рту ничего не подозревающих будущих жертв удушья и «выгорания», было вполне по силам Лейну.
Но он предпочел этого не делать.
«Я готов. Что происходит?» Глядя в сторону, Лейн удовлетворенно прищурился, увидев, что Ирея уже в полном снаряжении. Помимо веревки, которая все еще была аккуратно очерчена под рубашкой Ирии, она сменила свою обычную рубашку на простые брюки. С единственной мантией, похожей на пальто, покрывающей все это, у нее было более чем достаточно места под ее внешней одеждой, чтобы скрыть движения ее рук от любого, кто пытался угадать ее следующий шаг.
«Я полагаю, что цена, которую я запросил… Это было слишком дорого для них». Вернувшись к окну, Лейн заметил, как некоторые тени переместились из темных пятен на другой стороне улицы в слепое пятно его окна, заблокированное выступающей стеной гостиницы, в которой они остановились.
— Мы собираемся их убить? Посмотрев в сторону, Лейн бросил долгий взгляд на решительное лицо Ирии. По ее ясным глазам архимаг мог сказать, что в этом вопросе не было более глубоких эмоций или значений. Словно спрашивая, не пойти ли ей за солью у соседей, Иреа, казалось, совсем не беспокоила мысль об убийстве своих собратьев-внутренних учеников.
«Ну, это один из способов сделать это, но также я предполагаю, что наши настоящие враги хотят, чтобы это произошло». Покачав головой, Лейн потянулся к ручке, прежде чем открыть окно полностью до такой степени, что петли, на которых висели затворы, начали скрипеть, только чтобы вырваться из деревянной стены, когда было приложено достаточное давление.
«Если мы убьем их, мы потеряем информацию о том, где находится святилище. Более того, мы не сможем получить никаких зацепок относительно того, кто на самом деле наслал на нас эти мясные щиты». Говоря совершенно нормальным голосом, как будто его не беспокоит тот факт, что те самые люди, к которым он относился с пренебрежением и пренебрежением, слушают его, Лейн подмигнул девушке. «Я оставлю их в живых, чтобы выяснить, кто лидер. Затем, как только мы избавимся от тел, я не тороплюсь, чтобы вытащить его мозг».
Сидя на раме окна, Лейн перекинул ноги на другую сторону, прежде чем спрыгнуть со второго уровня гостиницы, в которой находилась их комната. Приземлившись прямо посередине между группой теней, которые все еще прятались на другой стороне улицы, и теми, кто уже успел продвинуться дальше, архимаг спрятал руки под такой же просторной мантией, в которой была Ирея, когда колдовала набор простых заклинания под его прикрытием.
«Извините, ребята, но обучение скрытности и убийству было назначено на завтра, а не на сегодня». С двумя сферами света, содержащими точный набор приказов, составляющих заклинание среднего уровня, окруживших его руки, Лейн вытащил их из-под своей мантии.
«Дорогой, оставь немного для меня.» Быстро следуя ее примеру, Ирея спрыгнула вниз и приземлилась рядом с архимагом. Тем не менее, несмотря на то, что они, по-видимому, сделали то же самое, ее приземление было гораздо более изящным и мягким по сравнению с убийственным ударом, с которым приземлился Лейн.
«Конечно. Только не забудьте оставить одного в живых». Повернувшись к девушке и отдав приказ своим обычным голосом, Лейн затем повернулся к группе, с которой он собирался столкнуться, прежде чем широко улыбнуться.
«Ребята, мы не можем пропустить такую ошибку. Как насчет того, чтобы вы позволили нам проводить вас всех в штаб старейшин, чтобы мы могли выяснить, кто допустил ошибку, перепутав ваши графики?»
