[Похоже, что-то случилось в особняке.]
Сказал Манус, глядя на растерянных зомби. Хавьер, сидящий рядом с ним, с удовлетворением поглаживал бороду.
«Хо-хо, разве это не легкая победа! Похоже, все наши усилия были напрасны».
[…]
Манус, молча глядя на Хавьера, снова повернул голову. Хавьер подключился к мыслям мясного голема и скомандовал:
«Теперь это твой шанс! Столкни их!»
Стук! Стук! Стук! Стук!
Мясные големы возглавили атаку своими массивными телами и врезались в зомби, словно колесницы.
Плотный строй зомби рухнул, как будто они пробивали мягкий тофу, а скелеты Мануса, следовавшие за ним, добили упавших зомби.
— Март! Мар… А?
Хавьер, лихорадочно отдавая приказы, перевел взгляд на особняк.
Кто-то выходил на его главный балкон.
Вместо глаз он надел череп с пламенем, а половину его тела покрыл бесформенный плащ. В правой руке он держал большой белый меч, а в левой — корону принца.
[…Я понимаю. Так что зомби нейтрализуются из-за него.]
— пробормотал Манус, тоже найдя его. Но Хавьер, стоявший рядом с Манусом, не мог не дрожать от страха.
«Ч-почему этот ублюдок здесь…?!»
[Вы знаете этого человека?]
Затем человек на балконе снял череп Пьера и прикрепил его куда-то на затылок.
Вскоре его волосы развевались на ветру. «Человек» показал свое мальчишеское лицо.
— Он такой молодой?
Хавьер был потрясен и даже почувствовал укол ревности, что человек, который победил его одним ударом, был таким юным мальчиком.
Кем он был?
Глаза Хавьера, лихорадочно изучающие мальчика, снова расширились. Мальчик отложил свой двуручный меч и собирался возложить корону себе на голову.
— Только не говорите мне… он собирается его использовать?
Рот Хавьера раскрылся в ухмылке.
Корона принца — это сила, позволяющая стать королем зомби. Если человек использует его безрассудно, его разум будет разрушен, и он войдет в вегетативное состояние.
Даже Принц, обладатель короны и древняя нежить, не выдержал давления мыслей, вынужденный управлять основным телом и своими клонами по отдельности. И если человек носил эту корону, она должна была их уничтожить.
Какая удивительная неожиданность, когда ничего не нужно делать!
Нос Хавьера дернулся, когда он выжидающе посмотрел на мальчика.
‘Носи это! Носи это! Носи это! Быстро!!’
Мальчик высоко поднял корону.
Затем, не раздумывая, он действительно надел его на голову.
Ррррррррррррррррррррр!
Жестокий угольно-черный начал выходить из его тела.
[Ты сумасшедший ублюдок!]
Принц подполз на коленях — все еще находясь под абсолютным приказом встать на колени — и вышел на террасу.
[О чем, черт возьми, ты думаешь?! Я уже призван! Если ты умрешь, я тоже умру!]
Взгляд Принца переместился на череп Пьера, висевший позади Саймона.
[Ты тоже сумасшедший, Пьер! Вы подрядчик! Почему ты не останавливаешь его?]
[Кхе-хе! Если ты ничего не знаешь, просто заткнись и смотри.]
Череп Пьера, висящий вниз головой, усмехнулся.
[Это парень, который успешно надел меня с первой попытки.]
[Что?]
Ррррррррррррррррррр-
Черная смола, которая переливалась через край, словно вот-вот взорвется, стабилизировалась.
Саймон, пошатываясь, поднялся на ноги, затем удержался, опершись рукой о стену. Другая его рука потянулась ко лбу.
«Фууууууууууууу».
Его глаза были такого же блестящего золота, как и корона. В его зрачках нарисовался странный узор.
Он глубоко вздохнул. И…
«—————!!
Из его горла вырвался крик, не похожий ни на один из тех, что мог издать человек, и поле битвы замерло.
В этом пространстве, где встречались тысячи людей, царила полная тишина. Все зомби, словно марионетки, у которых только что выросли ниточки, подняли головы и посмотрели на Саймона.
Глаза Саймона светились безумием, и его улыбка только подтверждала это безумие.
‘Это…!’
Пьер почувствовал, как трепет поднимается из глубины его сердца.
Злобный король, который исчез, скрывая свою личность после потрясения континента…
Черты Ричарда начали накладываться на лицо Саймона.
[Каждый.]
Саймон посмотрел на зомби и скомандовал:
[Подписывайтесь на меня.]
Рррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр!
Рррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр!
Манус и Хавьер вздрогнули и попятились.
Зомби начали меняться. Их расфокусированные глаза стали золотыми, а зубы и когти стали темно-синими. Вскоре от их тел повалил темно-синий дым.
[Кееееееееееееееееееее!]
[Гоооооооооооооооооо!]
Нежить зарычала.
Дым был настолько густым, что его можно было принять за лесной пожар.
[Кьяаааааааааааааааааааааааааааааааа!]
[Киеееееееееееее!]
Все зомби в этом месте начали эхом отражать угольно-черный цвет Саймона в своих телах. По сути, это означало, что все они попали под его контроль.
* * *
* * *
[Ха.]
Принсу пришлось прислониться к стене, чтобы ноги не подкосились под ним после того, как он стал свидетелем такой шокирующей сцены.
[Ха… Ха-ха!]
Он не мог не рассмеяться.
«Человек делает то, что даже я — древний нежить — не мог сделать, и с такой легкостью?»
Желаю.
Саймон наступил на перила балкона и спрыгнул вниз. Зомби ворвались внутрь и залезли друг на друга, создавая холмы и горы, по которым Саймон мог пройти.
Это было похоже на попытку удержать высшее существо от того, чтобы оно не ступило на грязный пол.
[Вперед.]
Рррррррррррррррррр!
Черная волна, на которой ехал Саймон, пришла в движение.
На мгновение они качнулись назад, как живая волна, а затем начали двигаться вперед, сгибаясь наверху, где стоял Саймон.
Зомби вокруг Саймона присоединились к волне, крича. Зомби становилось все больше и больше, и вскоре волна стала такой же высокой, как особняк позади них.
Зомби бежали с «королем», и надвигалась сердитая волна.
‘Ни за что!’
Хавьер вздрогнул от зрелища, которого он никогда раньше не видел.
«Это уже выше уровня контроля нежити!»
Бесчисленные голубые глаза смотрели на Хавьера в черной волне, несущей Саймона.
Чувство непреодолимого страха. Хавьер почувствовал, как все его тело покрывается холодным потом.
Саймон, оседлав волну, глубоко вздохнул.
«Пирс».
[Хорошо!]
Он поднял большой меч разрушения.
Во-первых, им нужно было избавиться от мясных големов. Черная волна зомби врезалась в первого мясного голема впереди.
Кабобобобум!
Мясной голем и волна столкнулись. Словно морская пена, рассыпавшаяся волной, взметнулись зомби.
Большое тело голема погрузилось в волну, оставив видимой только его голову. Саймон, проплывая мимо с волной, взмахнул своим двуручным мечом и разрубил ее.
[Следующий.]
Волна зомби изменила направление и направилась к мясному голему сбоку.
Скелеты размахивали оружием и пытались сопротивляться, но ничего не могли сделать против огромной волны и были погребены под ней.
Черная волна покрыла тьмой все вокруг, и среди волны осталась видна только голова мясного голема.
Симон жал их, как жатву спелых зерен.
Два вниз.
Три, четыре, пять.
Головы могучих мясных големов, которые пока что только умерли, были отрублены одна за другой. Каждый раз, когда волна растягивалась, формирование скелетов разрушалось, и рушился новый голем.
«Э-это… смешно!»
Кричит Хавьер, рвёт на себе волосы.
Двенадцать вниз.
Тринадцать четырнадцать.
Пятнадцать. Последний упал.
Исключений не было.
Менее чем за минуту Саймон возглавил волну, позволив ему уничтожить всех мясных големов. Ноги Хавьера подкосились, и он упал на землю.
[Кееееееееее!]
[Гоооооооо!]
Зомби издали громкий рев, словно празднуя свою победу. Саймон, наверху, положил свой двуручный меч на плечо.
«…Убей его.»
Хавьер, лежавший на полу, дрожал и смотрел вбок.
«Что ты делаешь, Манус?!! Убей…»
Шиинг.
Хавьер не мог продолжить свои слова.
На его горле была нарисована черная полоса, а голова Хавьера поднялась высоко в небо.
[Я знал это с самого начала.]
Нажмите.
— сказал Манус, возвращая меч в ножны.
[Что ты использовал меня.]
Голова Хавьера упала на грязный пол, на мгновение покатившись по земле.
Манус медленно подошел к Саймону. Скелеты вокруг него тут же разошлись.
[Молодой король, как тебя зовут?]
Саймон вздернул подбородок.
«Саймон Полентиа».
[Я рыцарь Империи Талхерен, Манус.]
Он выпрямил свой меч и поднял его.
[Моя цель и судьба — отомстить Кизену. Передай эту корону.]
«Месть?»
Саймон ухмыльнулся, его золотые глаза сверкнули.
— Прости, но это не мое дело.
[…]
«Бывший мастер меча Империи, я немного слышал о твоей истории. Ты хочешь возглавить нежить Земли Смерти и отомстить Кизену? Ты действительно думаешь, что это возможно?»
При слове «возможно» Манус крепко закрыл рот.
«Вы не можете победить Нефтиса. Суть того, что вы пытаетесь сделать, это просто устроить грязный беспорядок. Как вы думаете, сколько людей вы убьете, пока ваша армия направляется к Кизену?»
Империи уже не было.
Если бы восстание Мануса имело хоть какие-то шансы на успех, Саймон не высмеивал бы его. Потому что это могла быть революция.
Однако объединенная сила Земли Смерти и Мануса никогда не могла победить Кизена.
В конечном счете, Манус угрожал только жизням потомков Империи и людей следующего поколения, которые делали все возможное, чтобы выжить, и даже не знали названия Империи.
«Ты существо, которое уже исчезло из истории. Для такого существования лицемерно использовать прошлое как предлог для уничтожения жизней и средств к существованию потомков, которые живут в достатке сегодня. У тебя нет ни сильной воли, ни справедливости, без причины. Повторю еще раз. Вы просто…»
Саймон ухмыльнулся.
«…устроил грязный беспорядок».
[Затем!]
Манус взмахнул мечом.
На волнах зомби, на которых стоял Саймон, прочерчилась тонкая линия, разделившаяся пополам.
Саймона оторвало от поверхности волны, но с другой стороны черной волны снова ринулись зомби, чтобы поддержать его.
[Тогда как мне утешить души людей империи, которых Кизен несправедливо принес в жертву?!]
«Тогда кто утешит души людей, которые могут быть принесены в жертву вашим бардаком? Будь то лояльность или комфорт, это только звучит как ваше упрямство. Скажем так…»
Саймон приготовил свой двуручный меч в правой руке.
«Я буду сражаться, чтобы мне не пришлось утешать души тех, кто станет жертвой твоей старой бессмысленной болтовни».
[…Любое дальнейшее преобразование кажется бессмысленным.]
Манус расширил свою стойку и отдернул меч. Саймон поднял пустую левую руку и сжал ее в кулак.
[Кьяаааааааааааааааааааа!]
[Кииииии!]
Зомби Страны Смерти ревели и выли.
Столкнувшись с ними, Манус почувствовал ужас.
Как он мог забыть?
Среди десяти некромантов, уничтоживших элитную армию Талхерена…
Самых подавляющих троих называли «Командирами».
— Товарищи, вы тоже так себя чувствовали?
Десять тысяч пар глаз, образующих черные волны, смотрели на Мануса.
——
