— Саймон, эм…
«В чем дело?»
Ее колени на мгновение подогнулись, когда она пробормотала:
«Ты хорошо выглядел… Я имею в виду в очках!»
«Правда? Ха-ха, спасибо».
Они вместе направились в столовую.
Было обеденное время, поэтому народу было много.
Они подошли к концу очереди, подождали, около часа неторопливо ели свои обеды и наслаждались десертом в кафе, чтобы поднять себе настроение.
«Этот шоколадный фраппе должен был умереть за~»
Сказала Камибарез с чистой улыбкой на лице.
Саймон подумал, что она сегодня очень взволнована.
Обычно она очень внимательно относилась к окружающим ее людям и меньше говорила, возможно, чтобы не совершать ошибок. Но ее постоянная болтовня сегодня в кафе казалась новой.
— А, ну, я думаю, он не совсем новый.
Подумав об этом, он уже видел столь же взволнованного Камибареса раньше.
Во-первых, в ту ночь, когда он впервые встретил ее на групповом занятии, а во-вторых, когда они вместе отправились в Запретный лес.
«У нас есть около 30 минут до следующего урока».
Сказал Саймон, глядя на свои наручные часы. Она улыбнулась.
«Тогда как насчет того, чтобы пойти в аудиторию пораньше?»
«Конечно.»
Они медленно шли по кампусу.
— Саймон, у меня вопрос.
«Что это такое?»
«Хм, это история о Саддаме, клубе, в который я вступил ~ Там группа первокурсников, которые тусуются вместе, понимаете».
«Ага?»
«Они действительно очень близки. Все, кажется, очень счастливы принадлежать к этой группе. Но… что, если… два члена группы, хм… начали нравиться друг другу…»
Она посмотрела на Саймона с ярко-красным лицом.
«Сможет ли вся группа друзей проводить время вместе таким же образом?»
— …Хм?
«Ах, дело в том, что мой друг, кажется, без всякой причины проверяет мое отношение к этому, так что…!»
Саймон почесал затылок.
«Это смущает. Я не знаю, потому что я тоже никогда ни с кем не встречалась… но разве атмосфера не должна измениться?»
— Д-ты так думаешь?
«Когда вы начинаете встречаться, вы неявно ставите своего любовника выше других друзей, и это не будет одинаковой атмосферой для всех вас четверых».
«…»
Она сжала кулаки, и ее лицо напряглось.
«Тем не менее, эмоции людей — это не то, что вы можете контролировать».
— сказал Саймон, небрежно потягиваясь.
«Я думаю, что это что-то естественное».
«Ах, да! Это правда!»
Они продолжили говорить на различные темы, направляясь в Волшебный Стрельбище Пулей, где должны были пройти занятия по гемомании.
Затем глаза Камибарез расширились от удивления, и она стала рыться в карманах своей юбки.
«В чем дело?»
«Аааа, я забыл свой блокнот в кафе!»
— Я пойду за…
«Нет, нет! Это мое, так что я пойду! Я быстро! Идите и входите в аудиторию без меня!»
— крикнула она, прежде чем побежать обратно в кафе кампуса.
Саймон подошел и сел на ближайшую скамейку.
«Хааа».
Ветер тихонько дул, нежно увлекая за собой его волосы.
Было очень мирно.
— Такие времена напоминают мне старые добрые времена.
Он часами рассеянно лежал на траве в Лес-Хилле. Саймон запрокинул голову и посмотрел на небо.
‘…?’
Небо окрасилось в красный цвет.
Напрягая зрение, он увидел что-то вроде красного барьера, растянувшегося над ним. Из-за цвета этого барьера небо казалось пропитанным кровью.
‘Барьер? Я слышал, что у Кизена есть защитный барьер, но…
Это был первый раз, когда это было так заметно. Саймон нахмурился, глядя на небо.
«Почему барьер вдруг стал виден невооруженным глазом?»
Волноваться.
Или…
Предчувствие.
Внезапно он почувствовал, как волосы на его затылке встают дыбом, и в него просочился странный страх.
На самом деле у него не было причин для беспокойства, но его инстинкты подсказывали, что вот-вот произойдет что-то грандиозное.
Как раз когда Саймон собирался встать…
Буооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо!
Бетон и огонь смешались, когда поблизости прогремел взрыв. Его зрение вращалось только от ветров, созданных взрывом, и это видение вскоре обнаружило, что смотрит прямо на грязный пол, когда он упал на него.
Он почти ничего не слышал, а в ушах раздавался громкий звон. Земля все еще тряслась от всего этого, и он едва мог оторваться от земли на дюйм из-за головокружения.
Однако Саймону удалось оторваться от земли и осмотреться.
Черная сажа заполнила воздух. Взрыв разрушил стрельбище, в котором находилась бы Камибарес, если бы она не забыла свой блокнот.
‘…Что за чертовщина?’
Учитывая, насколько нереальной была сцена, развернувшаяся перед его глазами, Саймон изо всех сил пытался даже понять, что происходит.
Не помогало и то, что в ушах продолжал звенеть.
После сноса стрельбища Magical Bullet Shooting Range также произошел взрыв на другой стороне кампуса. Здание за Академией ядовитой алхимии.
Это была Академия Магических Технологий.
«…Мейлин!»
Саймон вскочил на ноги.
Но прежде чем он успел что-либо сделать, взрывы взорвали еще несколько зданий. Один взрыв прогремел в общежитии, другой разрушил центральный учебный центр первокурсников.
Мир вокруг Саймона был покрыт сажей, затмившей даже солнце.
Вскоре последовали пронзительные крики. Среди дыма и горящих зданий студенты истекали кровью.
«Ах…»
Его глаза дрожали.
«Что, черт возьми, происходит? А как же Мейлин? Рик? И…’
«Ками!»
Кровь Саймона застыла.
Он бежал как сумасшедший, кашляя от дыма и все еще испытывая головокружение. Но все, о чем он мог думать, это то, как ему нужно бежать.
Один из его друзей был рядом. Он все еще мог спасти ее.
Саймон, судорожно пробираясь сквозь дым, вдруг замер.
«Ками!»
Камибарес рухнула на землю, ее лоб был запачкан кровью.
Ее кожа была сероватой, и она сильно кашляла.
— Ты в порядке? Держись!
— Сай…мон?
К счастью, она открыла глаза.
«Ч-что происходит? Внезапно взрыв… Кхе-кхе!»
«Я тоже не знаю!! Но это место опасно! Ты можешь идти?»
Она кивнула и встала. Единственной мыслью Саймона было то, что он должен каким-то образом вытащить ее из Кизена. Здесь уже не было безопасно.
Саймон схватил ее за запястье и протиснулся сквозь дым.
‘Серьезно, что происходит? Это вообще реально? Что такое-!’
Сссшк.
Звук пронзания плоти и костей, как будто они ничто.
Сильная боль, которую можно было почувствовать даже сквозь волны адреналина.
Кровь хлынула изо рта.
«Саймон!!!»
Саймон посмотрел вниз. Что-то черное, словно сделанное из угольно-черного цвета, торчало из его груди.
Это был крест.
Крест пронзил его грудь.
Вся сила покинула его тело, и он упал на землю. Камибарес расплакался и опустился на колени рядом с Саймоном.
«Саймон! Саймон!! Ты в порядке? Пожалуйста! Пожалуйста! Нет! Не делай этого! Саймон!!!»
Кран. Кран.
В мире дыма и пепла кто-то шел к нему.
Саймон отчаянно повернул голову, чтобы увидеть нападавшего, если это было последнее, что он сделал.
‘…!!!’
Кроваво-рыжие волосы, черный шарф, развевающийся в пламени. Это была женщина во всем черном.
[Слишком большое любопытство убивает кошку.]
Увидев ее демоническую улыбку, глаза Саймона наполнились шоком.
[Вы, ребята, должны были покинуть Кизен, пока у вас был шанс.]
В голове Саймона пронеслась сто одна мысль.
«Это было так.
Черт.
Это было…
Профессор… Франческа…!
Франческа была священником.
Она была шпионкой.
Она убила всех этих студентов!
Это нужно остановить.
Мне нужно сказать им.
Мне нужно сообщить Каянну, Лорейн… профессорам… Нефтис………..!
Но Саймон почувствовал, как силы покидают его тело.
Его залитое кровью зрение расплылось, а сознание начало угасать.
Бесчисленные черные кресты окутывали небо над плачущим и кричащим Камибаресом.
‘Бегать!’
Ни звука не слетело с его губ
— Беги, Ками.
Кресты упали.
Саймон сделал последний вздох.
Тик, тик, тик, тик, тик, тик…
Он услышал тиканье часов в ушах.
Он все еще был в сознании. Когда Саймон опустил взгляд, он увидел артефакт, подаренный ему Нефтис, излучающий яркий свет.
‘…!’
Боль исчезла вместе со всеми его обостренными эмоциями и чувствами.
Прежде чем он осознал это, Франческа, Камибарез и пылающий Кизен исчезли, и Саймон попал в мир черного и белого.
За ее спиной стояла высокая женщина с седыми волосами. Бесчисленные часы тикали в воздухе вокруг нее, когда она поднимала протянутые руки.
Тень упала на ее лицо. Саймон знал, что никогда раньше ее не видел, но почему-то она показалась ему знакомой.
Некоторые черты, которые он узнал, отразились в ее внешности.
— …Нефтис?
Саймон полностью потерял сознание.
* * *
* * *
«Саймон, Саймон».
«…»
«Саймон, проснись! Тебя отругают».
Вздрогнув, Саймон проснулся.
Первое, что он увидел, когда открыл глаза, был Камибарес, который смотрел на него широко раскрытыми глазами с соседнего сиденья.
Губы Саймона дрожали.
‘Что за чертовщина?’
Он огляделся.
Это был лекционный зал. Он увидел, как Рик и Мейлин небрежно делают записи.
Все остальные ученики класса А были в порядке, просто шевелили перьями. Из окна дул прохладный ветерок.
Спокойствие почти нервировало после ужасов, произошедших несколько мгновений назад.
Это было так мирно.
— Все… живы?
Вместе с облегчением по его позвоночнику и всему телу пробежала тяжелая дрожь.
‘Это был кошмар? Нет, это был не сон. Это определенно было правдой».
Посмотрев на стол, он увидел учебник по ядовитой алхимии. Саймон поднял руку и посмотрел на часы.
«Ах…»
Вот оно.
Он вернулся к состоянию за несколько часов до этого ужасного инцидента.
Когда он посмотрел вниз, то обнаружил, что ожерелье, которое дала ему Нефтис, было полностью уничтожено.
«Ты узнаешь, когда действительно «переживешь смерть». Просто знай это сейчас».
Он вспомнил, что Каджанн сказал ему об артефакте.
— Так вот что он имел в виду под «переживанием смерти»?
Сердце Саймона колотилось.
— Эй, ты в порядке?
Камибарез посмотрела на Саймона с тревогой в глазах.
«Ты белый, как полотно».
«…»
В тот момент, когда он встретился с встревоженными глазами Камибареса, Саймон почти почувствовал, что его сила рухнет.
Ему хотелось закричать, схватить ее за плечо и отчаянно встряхнуть, когда он разрыдался и умолял ее бежать.
Но Саймон закусил губу и проглотил слова.
Сейчас было не время.
Это было слишком опасно.
Ведь взрыв был ничем по сравнению с тем, что было до него.
‘…’
Саймон наконец набрался смелости, чтобы смотреть вперед.
«Яд кацеуса — это форма сосудистого яда. Он разрушает кровеносные сосуды и клетки, поэтому кровотечение не останавливается, постепенно истощая силы жертвы…»
Франческа.
Ба-бам-ба-бам-ба-бам-ба-бам.
Источник всего этого был прямо перед ним.
Его сердце забилось быстрее, чем он мог себе представить, и кровь прилила к лицу.
Так ли себя чувствовал детектив, у которого преступник был прямо перед ним? Ему хотелось сразу встать и крикнуть, что она священник.
— Но как мне это доказать? Что она собирается взорвать Кизен через три часа?
Внутри него нарастала паника.
— Успокойся… Пожалуйста, успокойся.
Но Саймон продолжал дрожать.
Несколько раз он представлял себе, как отшвырнет свой стол и свалит ее.
‘…Это глупо.’
Если он затеет драку сейчас, студенты, вдохновленные речью Франчески, встанут на ее сторону.
А Саймон видел ее силы в Запретном лесу. Без силы Командира он проиграет сто раз из ста.
Я имею в виду, можно ли было бы победить ее, даже если бы каждый последний ученик в классе напал на нее прямо сейчас?
Это было чистое безумие.
Противником был безжалостный священник, задумавший взорвать Кизен.
Любой студент, который посмеет напасть на нее, будет убит.
‘Успокоиться. Если я умру здесь, все действительно кончено.
Артефакт, созданный силой Нефтис, был уничтожен. Повернуть время вспять дважды было, скорее всего, невозможно.
Он должен был думать об этом как о своем последнем шансе.
Он не мог действовать поспешно и все испортить.
У него не было выбора, кроме как попытаться придумать план.
Трепещите.
Его ноги все еще тряслись, а во рту пересохло.
«Я могу это сделать… я могу это сделать. Я могу сделать это!’
Окончательно…
Саймон глубоко вздохнул и успешно справился со своими хаотическими мыслями.
Сначала он надавил пальцами на клон Пьера.
‘Пирс. Соберите весь Легион и немедленно приезжайте в Кизен. Приведи Элизабет тоже. Сейчас! Как только физически возможно!
[Мальчик? Я чувствую, как твой разум трепещет. Здесь что-то не так?]
— Я нашел священника. Я дам подробное объяснение позже, поэтому, пожалуйста, приезжайте скорее!»
[Хм, понял! Я немедленно отправлюсь туда!]
Он убрал пальцы с клона.
«Уф».
Урок ядовитой алхимии еще не закончился.
Провоцировать ее было опасно.
Он должен был терпеть это, по крайней мере, пока не прибудет Легион.
Саймон сунул дрожащие руки в карманы.
Затем он достал очки Каджана и надел их.
…Лицо Франчески не изменилось.
* * *
* * *
Он не мог видеть шрам на ее щеке.
Ее лицо все еще было са…
«Ах».
На короткое мгновение Саймон стал свидетелем ужасного, кошмарного зрелища.
За лицом Франчески, обучавшей студентов, вдруг появилось другое лицо. Глаза, нос и рот торчат из того места, где должны быть щеки.
Нет, это было не совсем так.
Не то чтобы появилось другое лицо, она просто повернула свою настоящую голову с включенным биологическим лицом и оставалась неподвижной.
Раньше он не мог видеть это через очки Каджанн, потому что она носила биологическую кожу, смоделированную по образцу ее собственного лица, так что явных изменений не было.
Но теперь в ее маскировке появилась трещина.
Настоящее лицо Франчески, скрытое за биологическим лицом, улыбалось.
И она смотрела прямо на Саймона.
‘…!’
Ее глаза загорелись, а уголки рта раскрылись в демонической ухмылке.
Это была та же улыбка, что была на ней, когда она убила Саймона.
На ее щеке был очень тонкий шрам, который Саймон предположил, что он создал.
По его спине пробежали мурашки, но Саймон отчаянно заставил свое лицо ничего не выражать.
Он терпел.
Независимо от того, какое выражение лица она делала, Саймон ходил на занятия, делая вид, что все в порядке.
Однако внутри он позволил своему боевому духу ярко разгореться, используя этот страх как растопку.
Он тут же что-то пообещал себе.
Что он остановит ее любой ценой.
«Уф».
Самая невыносимая часть урока была всякий раз, когда ее взгляд обращался к Камибаресу.
Камибарез, должно быть, был одной из ее первоочередных целей.
В конце концов Саймон снял очки.
Он боялся, что не сможет больше терпеть.
Он боялся, что может попытаться покончить со всем здесь и сейчас.
‘…’
Итак, долгая проверка терпения подошла к концу.
«Внимание. Лук!!»
«Спасибо за урок!»
«Спасибо и вам. Увидимся на следующей неделе».
Студенты медленно отфильтровывались из аудитории. Некоторые студенты подошли к Франческе и оставили ей слова поддержки. Франческа любезно улыбнулась и приняла их.
Саймона чуть не вырвало от ее презрения.
— Давай пока пойдем за ней.
За время занятий Саймон придумал и просчитал бесчисленное количество сценариев.
Что он знал наверняка, так это то, что наложить руку на Франческу сейчас было безумием.
Все профессора, которые могли сразиться с ней в лоб и победить, оказались в мавзолее.
Поскольку не было никаких доказательств того, что она была священником, потребовалось время, чтобы убедить помощника учителя или даже других учеников сотрудничать с ним.
Прежде всего, примерно через два часа землю сотрясут большие взрывы. Учитывая, что осталось мало времени, она, вероятно, уже заложила взрывчатку.
Даже если бы Саймон мог сбежать в мавзолей, чтобы как-то убедить профессора и вернуть их, если бы Франческа почувствовала угрозу со стороны профессоров, она могла бы просто дистанционно взорвать взрывчатку.
«Давайте успокоимся».
Единственным, кто знал об этом жестоком будущем, был он.
Так что лучше всего было выяснить, какие взрывчатые вещества она заложила и как она их приведет в действие, чтобы он мог обезвредить их, не сообщая ей об этом.
На данный момент у него не было другого выбора, кроме как собрать больше информации.
— …Саймон?
Камибарес подошла к нему, ее лицо было окрашено беспокойством.
«Саймон, ты действительно ведешь себя странно. Обычно ты не такой».
Саймон говорил самым тихим шепотом в своей жизни.
«Ками, появился священник».
Ее лицо побледнело.
«Они взорвут Кизен через несколько часов. Собери Рика, Мейлин и всех, кого сможешь уговорить, и убирайся из Кизена».
В этот момент Франческа вышла из аудитории. Саймон тихо последовал за ним, оставив превращенного в камень Камибареса.
Кран. Кран.
Она медленно шла по коридору. Саймон предпринял осторожные шаги, чтобы сделать свои шаги как можно тише, и присоединился к толпе, выходящей из лекционного зала.
— Мне конец, если она поймает, как я следую за ней.
Она прошла по коридору и спустилась на первый этаж. Саймон думал, что она покинет здание Академии ядовитой алхимии, но она продолжила идти и направилась в подвал.
— Подвал этого места, да? Это верно…’
Тот факт, что опасные химические вещества хранились в подвале здания Академии ядовитой алхимии, был общеизвестен ученикам Кизена.
Управление ими также входило в обязанности главного профессора ядовитой алхимии Кизена, величайшего эксперта ядовитой алхимии на континенте.
Понемногу кусочки собирались воедино.
Священник убил Ланга не только для того, чтобы отделить профессоров от студентов в ночь Эреба.
«Если ты станешь профессором ядовитой алхимии, ты сможешь обращаться с вещами в подвале. Я уверен, что взрывчатку она достала оттуда.
Ее шаги были четкими. Было слышно стук ее сапог, спускающихся по лестнице.
Пьер еще не приехал, но ждать было некогда.
Как раз в тот момент, когда Саймон собирался следовать за ней вниз по лестнице…
Схватить!
Внезапно сзади вытянулись две руки, заблокировав рот Саймона и с огромной силой притянув его к себе. Затем…
Кран! Кран! Кран! Кран!
Тататататата!
Звук отчаянных шагов, поднимающихся по лестнице в подвал, заставил Саймона вздрогнуть.
Это был удушающий страх.
Красноглазая Франческа поднялась на первый этаж и, как сумасшедшая, осматривала окрестности.
«…Э-это было близко».
Саймон был приклеен к противоположной стене с завинченным неизвестным лицом ртом.
Если бы этот человек не оттащил его в сторону, его бы поймали.
Франческа была всего в стене.
Саймон ждал, затаив дыхание. Когда она собиралась сделать шаг вперед, ученики хлынули вниз по лестнице.
«С завтрашнего дня снова начнутся обычные занятия, верно?»
«Да. Но ты не думаешь, что они пропустят оценку дуэлей на этой неделе?»
«Ха! Ты же знаешь, как работает Кизен».
Она остановилась, когда мимо прошла толпа студентов.
К счастью, бросив последний быстрый взгляд, Франческа развернулась и пошла вниз.
«Я спасен».
Саймон почувствовал, как его напряжение тает.
Кроме этого… кто был этот человек? Хватка на теле Саймона была настолько сильной, что он даже не мог вздрогнуть.
«Веди себя тихо.»
Знакомый голос послышался позади Саймона.
«Она все еще в состоянии повышенной готовности».
«…!»
Саймон быстро закрыл рот. Задержав дыхание так примерно на минуту, он снова услышал звук того, как кто-то спускается по лестнице.
Наконец человек, схвативший Саймона, отпустил его руки.
Освободившись, Саймон оглянулся.
«…Каджанн!!»
Глаза Саймона наполняются слезами.
В этой удушающей ситуации, когда он не мог ни на кого положиться, только что появился один из людей, которых он искал.
Саймон подскочил ближе, словно цепляясь за него.
«Каджанн! Каджанн! В это может быть трудно поверить, но ты должен выслушать! Я на самом деле…!»
«Я верю тебе.»
Каджанн поднял палец, давая знак Саймону заткнуться, а затем указал на сломанный артефакт Нефтис.
— Ты, должно быть, видел будущее, верно?
«…!»
«У меня было дополнительное задание от Нефтиса».
Каянн достал из кармана кулон, похожий на тот, что носил Саймон.
Он также был разбит.
«Охраняю тебя».
Каджанн продолжала говорить спокойным тоном.
«Если ваш артефакт будет уничтожен, этот братский артефакт будет уничтожен вместе с ним, и ваше местоположение будет отображаться. В тот момент, когда я обнаружил, что мой артефакт поврежден, я подбежал».
«…Ах!»
— Успокойся. С этого момента, что бы ты ни сказал, я безоговорочно поверю.
Каджанн немного расслабился, положив руку на плечо Саймона.
«Я обещаю тебе. Какое бы ужасное будущее ни ждало нас, мы сможем остановить его, если будем работать вместе».
Спокойная осанка, уверенный голос и доверчивая улыбка.
Теперь Саймон знал это.
«Расскажи мне, какое будущее ты видел».
Этому человеку можно было доверять.
——
