Они не сразу же сели в божественный поезд.
Они пересекли несколько горных хребтов, забились в караван, дважды телепортировались и много путешествовали, поэтому решили взять выходной.
«Мы можем просто пойти в любой дом в этой деревне».
— сказала Рете, идя рядом с Саймоном.
«Для меня большая честь приветствовать в своем доме священника, апостола Богини».
Услышав это, Саймон моргнул.
«Это не неприятно?»
«Ах, ну… Мы могли бы быть чем-то вроде этого, если бы внезапно прилетели, но здесь именно так все устроено. Вы ведь тоже видели фермеров, не так ли? Если они могут получить милость Богини, просто кормя нас и снабжая нас постельные принадлежности, разве они не были бы рады?»
Саймон покачал головой.
«Значит, мы — помеха. Я думаю, лучше пойти в гостиницу и не создавать проблем».
«Ну, если ты так говоришь… думаю, ничего не поделаешь».
Они вошли в довольно большую и чистую на вид гостиницу в центре деревни.
На первом этаже располагалась таверна, а этажом выше располагались комнаты.
Кресты, священные узоры и святые предметы были развешаны по всем стенам. Саймон чувствовал себя не в гостинице или таверне, а в часовне.
Люди сидели за столами, деловито беседуя, наслаждаясь едой и питьем.
Саймон и Рете подошли к стойке. Хозяин гостиницы, с волосатой бородой, отросшей на лице, повсюду обслуживал многочисленных клиентов.
«Benedictio deae! Да пребудет с тобой благословение Богини. У тебя есть свободные комнаты?»
Саймон поприветствовал его. Хозяин гостиницы, лихорадочно несший большую порцию еды, мельком взглянул на них двоих и сказал:
«Мужчина и женщина? Комната с большой кроватью подойдет?»
«Вы ненормальный?!»
— прорычала Рете, стоящая рядом с Саймоном, скрестив руки на груди.
Визг!
Поставив еду, трактирщик вытер пот со лба.
«Эй, теперь ты можешь просто сказать нет, если ничего подобного. Тебе не нужно… чтобы…»
С опозданием трактирщик внимательно посмотрел на Рете. Когда он увидел ее белую форму, у него отвисла челюсть от недоверия.
«БББ-Бенедиктио деа!»
Трактирщик выскочил из-за стойки и тут же упал к ногам Рете.
«Да пребудет с тобой благословение великой Богини, жрец!»
Посетители, которые оглядывались вокруг и недоумевали, из-за чего такой шум, кричали: «Benedictio deae!» и поднялись со своих мест.
Рете, откидывая назад волосы, вздохнула:
«Вот почему мы не ходим в гостиницы».
Затем она скомандовала:
«Все, поднимите головы».
Трактирщик тут же поднял голову. Он выглядел испуганным.
«Я не смог узнать жреца Эфнеля! Я совершил великий грех!»
«Все в порядке. Пусть у нас здесь будут две лучшие комнаты. Я бы хотел, чтобы моя комната была как можно дальше от его».
насколько это возможно».
«Н-понял!»
Хозяин поднялся наверх, чтобы убрать комнаты. Его семья на кухне произнесла: «Benedictio deae» и взорвалась, проводя двоих к столу и принося им блюда.
Тот факт, что еду подавали, хотя они не заказывали, означал, что эти блюда должны были достаться другим клиентам.
Рете сказал:
«Мы уже поели. Пожалуйста, отнесите это их первоначальным владельцам».
«Д-да!»
Но на этот раз люди вокруг них, которые громко пили, не могли этого сделать, слишком сосредоточившись на том, чтобы не обидеть Рете. Некоторые люди даже делали вид, что молятся.
«Ты видишь это?»
Рете гордо улыбнулась, подперев подбородок руками.
«Я говорил тебе, что мы должны просто выбрать любой дом. Таким образом, мы будем им только мешать. Скольким людям мы сейчас раздражаем, приходя сюда?»
«…»
«Находясь в Федерации, поступайте так, как поступают жители Федерации. Это хорошо для них и хорошо для нас. С этого момента слушайте то, что я…»
Саймон поднялся со своего места.
«Добрый вечер, братья и сестры».
В мгновение ока взгляды всех переместились с Рете на Саймона.
Сбитый с толку, Рет едва заметно жестом предложил Саймону сесть, но тот просто улыбнулся и сказал:
«Меня зовут Скар Серафино, я ученик священника. Ничего, если я помолюсь за вас всех?»
При этом все прекратили свои дела и стали складывать руки в молитве, как бы ожидая этого.
Умело создав настроение, Симон тоже сложил руки и начал молиться.
Молитва была сделана так, чтобы она была понятна каждому.
Здоровье. Удача. Счастье.
Каждый раз, когда Саймон заканчивал предложение, люди повсюду бормотали: «Ita est».
Закончив молитву, Симон спокойно опустил руки.
«Это приятная ночь. Мы проводим каждый день с едой и вином, подаренными Богиней. Вера — это не мгновение, это наша повседневная жизнь. Это наши привычки. Разве это не своего рода вера в то, чтобы быть истинным?» милости Богини?»
Саймон посмотрел на Рете.
«Почему бы тебе не позволить им сосредоточиться на милости, дарованной Богиней сегодня вечером, дорогой священник?»
Рете про себя рассмеялся.
Он просил их развлечься, не ступая на яичную скорлупу. За это короткое время он взял язык Святой Федерации и превратил его в свой собственный, взяв под контроль местных жителей.
Перемещаться между желаниями людей с помощью одного только языка было действительно похоже на ученика священника.
«…Ненавижу это признавать, но он хорош. Думаю, мне не стоит беспокоиться о том, что инквизиторы поймают его в поезде.
Рете кивнула головой.
«Я позволю это».
Рете подняла бокал с вином.
«Во славу милости Богини!»
«Во славу милости Богини!!»
Повторяли все, каждый делал глоток вина или воды. Атмосфера разрядилась, и люди снова начали громко переговариваться. Наконец, не обращая внимания на Рете, они вернулись в оживленную атмосферу, где смеялись и веселились.
Саймон сел и сказал:
«Как это было?»
«…Ну, ты очень хорош».
Рете наблюдала за усилиями Саймона уже две недели, поэтому больше ничего не сказала.
«Кстати, как ты можешь так хорошо молиться, если даже в Богиню не веришь?»
«Здоровья, удачи, счастья. Может, и не от веры, но всеобщая искренность человечества может это заменить».
Саймон также считал, что у него было хорошее начало в качестве священника. Затем спустился владелец и сказал, что уборка завершена.
Они поднялись на второй этаж и распаковали свои вещи.
Измученная, Рете тут же рухнула на кровать, и Саймон попросил у Рете разрешения пойти за покупками одна.
Она подозрительно посмотрела на Саймона, затем уткнулась лицом в подушку и сказала:
«Не суетись. И возвращайся, как только купишь то, что тебе нужно».
«Хорошо.»
Казалось, что набрать очки с Рете ранее в таверне сработало хорошо. Саймон вышел из здания, чувствуя прохладный ветерок на своем лице.
* * *
* * *
«Во-первых, мне нужно найти кое-какие средства».
Саймон пошел в городской антикварный магазин, расспросив жителей. Там он обналичил древнюю монету, похожую на ту, которую передал брокеру.
Монета стоила меньше, чем та, которую он дал брокеру, но ему удалось раздобыть денег, чтобы потратить их в Святой Федерации во время праздников.
Валютная система Святой Федерации была объединена в рамках «Бланка», обменный курс составлял примерно:
1 серебро = 100 бланков.
1 золото = 100 тысяч бланков.
Он только что получил за эту монету 20 миллионов бланов, что на Темной Территории составляло около 200 золотых.
Этого было более чем достаточно для простого путешествия.
«Где в этой деревне рынок?»
«Ах! В это время вы наверняка ищете ночной рынок. Следуйте по этой дороге и поверните налево».
«Спасибо!»
Саймон, естественно, смешался с жителями деревни. Иногда он чувствовал странное волнение от того, что оказался в Святой Федерации, всякий раз, когда вспоминал, что он некромант. Конечно, он был уверен, что его не поймают. Не то, как он разговаривал в гостинице.
«Да, здесь могут жить люди».
Он чувствовал, что проблема была во враждебности между Темной Территорией и Святой Федерацией.
Священная Федерация учила, что Темная Территория — это проклятая земля, населенная демонами. 90% земли гнило без милости Богини, ни одна травинка не росла, а большинство людей превратились в зомби.
Его описывали как место зла.
Темная Территория ничем не отличалась от других в изображении врага.
Они описали Святую Федерацию как место, где коррумпированные священники эксплуатировали простолюдинов до смерти ради Богини. Говорили, что тела голодающих горами лежали на улицах.
Но это было далеко от истины.
На самом деле, достаточно было просто ступить в страну другого человека, чтобы сразу увидеть, что все они были неправы.
«Вау».
Он прибыл на ночной рынок. Повсюду горели яркие экзотические фонарики, а многочисленные прилавки были плотно забиты.
Симон, чужой, бродил по ярко освещенному рынку, в полной мере наслаждаясь ощущением путешествия.
«Сначала мне нужно купить…»
Саймон остановился перед ларьком.
«Benedictio deae! Да пребудет с тобой защита Богини, искатель приключений. Ты что-то ищешь?»
Торговцы Святой Федерации были менее шумными зазывалами. Вместо этого, когда человек останавливался и смотрел на свой товар, он тут же выбегал навстречу и активно пытался продать свою продукцию.
«Сколько за это?»
Саймон достал маску, закрывающую все его лицо. Это была белая оправа с черными геометрическими узорами над складками глаз и щек.
«5000 бланков!»
Около 50 серебра. Звучит не так уж и плохо.
— Тогда какой из них мне выбрать?
Подобных дизайнов было много, поэтому Саймон задумался, какой цвет выбрать.
* * *
Это воняло.
Мужчина впервые почувствовал запах тридцать минут назад. Как одержимый, он развернулся и вошел на ночной рынок.
‘…’
На рынке много людей.
Когда народу было много, запахи тоже смешивались.
Но это ужасное зловоние, слегка горелое и затхлое, было ясно даже среди бесчисленных ароматов.
— Запах черной как смоль.
Мужчина шел, полагаясь только на свое обоняние, а не на зрение.
Он столкнулся с некоторыми людьми, которые рассердились или кричали на него, но мужчина их проигнорировал. Все, о чем он мог думать, это этот гнилой запах.
Характерный запах гари угольно-черного цвета. И запах трупов.
Мужчина был уверен.
— Некромант здесь.
Он огляделся и поспешно двинулся вперед.
«Запах сильный».
Аромат горелого ударил в нос.
Это было подходящее место.
Он быстро остановился и огляделся.
Где? Где был этот ублюдок?
Рядом мужчина судорожно оглядываясь по сторонам, Саймон среди толпы выбирал в ларьке маску.
Саймон выбрал маску, которая ему понравилась, заплатил цену и ушел.
«Ты.»
Янк!
Мужчина поспешно вскочил и схватил его за воротник.
Однако он схватил не Саймона, который только что прошел мимо, а большого парня рядом с ним. Парень нахмурился.
— Ч-что случилось, ублюдок?
Мужчина проигнорировал его и оторвал перед здоровяка рубашку. Затем он ткнул носом в кожу парня, прямо возле сердца.
Нюх нюх.
Его ноздри раздулись.
Паленым не пахло. Это был просто вонючий, противный запах пота. Мужчину чуть не стошнило…
Тууууд!
От удара кулака здоровяка мужчина упал на пол. Парень с отвращением крикнул:
«Ты сумасшедший! Кто ты, черт возьми?»
Шум-шум.
Люди на рынке отступили и образовали круг вокруг них двоих.
«Что это, драка?»
«Ух ты, посмотри на его размер».
Здоровяк подошел ближе, в ярости щелкнув костяшками пальцев. Мужчина с трудом поднялся на ноги.
«Черт возьми».
Запах крови донесся до его носа, и он потерял счет запаха горелого.
Ярость охватила его. Он едва позволил некроманту уйти.
«Богиня»,
Мужчина перекрестился. Затем он начал бормотать тихим, холодным голосом:
«Я ждал этого времени суда. Сегодня я снова отправляю твое творение обратно в твои объятия, Богиня. Если его грехи легки, пожалуйста, обними его, а если его грехи тяжелы, брось его в вечное проклятие. «
— О чем ты говоришь, засранец? Похоже, ты еще недостаточно избил, да?
Когда здоровяк подошел ближе, окружающая толпа быстро разделилась, чтобы уйти с пути любого человека, которого отбросило назад. Затем здоровяк взревел и ударил кулаком.
Кран.
Поднятая рука мужчины легко отразила удар.
Не имело значения, сколько сил приложил здоровяк. Его кулак не сдвинулся с места, даже когда он попытался вытащить его обратно.
Трескаться!
«К-Куааааааа!»
Тыльная сторона его руки и запястье соприкоснулись. Когда мужчина отпустил руку, здоровяк упал на одно колено, сжимая сломанное запястье.
«Ты…»
Мужчина присел на корточки и встретился взглядом с парнем.
«…еретик?»
Его лицо побледнело, когда он услышал это слово.
Окружающие отреагировали так же. Они либо закрывали рты, либо кричали. Люди на окраинах толпы даже отвернулись и побежали.
«Я потеряла его из-за тебя. Ты сделал это специально, не так ли? Какие у тебя с ним отношения?»
За спиной мужчины открылось подпространство.
Кланг! Тук! Туп!
На пол упали многочисленные орудия пыток, в том числе острые колеса, ножи, стойки для пыток, большие пилы, дубинки и булавы с шипами.
«Инквизитор Метин…»
Он схватил булаву с шипами и поднял ее над головой.
«…сейчас начнет свое расследование».
——
