Поезд был остановлен.
Аллокен, епископ Небесной Крови, был полностью нейтрализован.
Метин, шатаясь, прошёл по крыше поезда, чтобы проверить состояние Аллокена.
‘…Мощный взрыв освященных зомби. Сила несравнима с силой экзорцизма».
Адская гончая, которую Аллокен придал своей плоти, бесследно исчезла. Сам Аллокен извергал изо рта черную жидкость, и единственным признаком жизни, исходившим от него, было очень слабое движение его груди.
Это были типичные симптомы некроманта с разорванным ядром. Один только запах подтвердил это. Он никогда больше не сможет использовать темную магию.
— Однако я хотел поймать его сам.
В конце концов, Аллокена поймал не Метин, не другой инквизитор и не тот ученик Эфнеля. Это был некромант.
Обдумывая этот странный факт, Метин надел на Аллокена наручники.
Тем временем к Саймону приблизилась Рете, которая удержала женщину-инквизитора и поместила ее в хижину.
«Ну, думаю, на этот раз у меня нет другого выбора, кроме как признать твои навыки».
«…»
Саймон задыхался, присев на крышу поезда.
«Ты спас пассажира… Хм?!»
Что-то было не так с Саймоном. Ему было трудно уронить корону, и все его тело тряслось. Вскоре его трясущиеся руки двинулись, чтобы вернуть корону на голову, но…
Тук!
Саймон сбросил корону, проявив великую волю. Капельки пота скатились по его лбу.
«Ха, что случилось?»
«Да отвали ты от меня!»
Крик Саймона заставил Рете вздрогнуть и остановиться.
Она никогда не слышала, чтобы он так сильно кричал.
«Возьми это и уходи! Оставь меня!»
Саймон перевернул корону. Не дав времени подумать, Рете схватила корону и держала ее в руках.
«Что случилось?! Пожалуйста, скажи мне хоть что-нибудь!»
«Кух…! У меня нет времени объяснять, так что просто иди! Сейчас!»
Она хотела наложить исцеляющее заклинание или благословение, чтобы укрепить его психическую устойчивость, но Саймон был непреклонен и советовал ей держаться от него подальше.
Она медленно отступила назад, прежде чем развернуться и побежать.
— И что это за корона?
В конце концов Саймон не смог больше сдерживаться.
Белки его глаз показались, и он бросился на Рете на четвереньках, шипя, как зверь.
«…!»
Ее схватили в мгновение ока. Когда рука Саймона приблизилась к макушке, Рете в испуге отвернулась и сжала ее еще крепче.
Славаааааам!
Внезапно Саймон полетел, подпрыгивая по крыше поезда.
[Я знал, что это произойдет.]
Принц, протянув руку для удара, приближался и беспечно оглядывался.
«Вы…!»
Когда Саймон попытался встать на ноги, Принс бросился на него. Он схватил Саймона за волосы и этой хваткой швырнул Саймона на пол. Рете в ужасе закричала:
«Эй, что ты делаешь?!»
[Держись подальше от этого, священник.]
Все тело Саймона обмякло, когда его врезало в крышу. Затем с его губ сорвался маниакальный смех. Его золотые глаза вернулись к своему первоначальному цвету.
«…Спасибо, принц».
[Думаешь, это смешно? Это меня отругает Пьер, если ты переусердствуешь и поранишься!]
«У меня не было выбора: мой противник был слишком силен. Но, пожалуйста, заберите корону. Я схожу с ума».
При этом Принс повернулся и подошел к Рете. Она переводила взгляд с Саймона на Принца, все еще настороженно сжимая корону, но когда Саймон одобрительно кивнул, она нервно протянула корону.
Принц выхватил его у нее и снова надел себе на голову.
[Если что-то не так, немедленно позвони мне, ты понял?]
«Да спасибо.»
Тссссшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшша
Все тело и корона Принца стали черными как смоль, а его тело рассеялось, как дым, как будто душа ускользнула. Тогда от него осталось только тело обычного зомби.
— Ч-он исчез?
«Он просто вернулся туда, откуда пришел».
Саймон застонал и сел с того места, где его швырнуло на жесткую металлическую крышу. Рете бросился к нему.
— С тобой все в порядке? Тебе нужно лечение или…?
«Нет необходимости. Мне просто нужно что-нибудь, чтобы оживить мое тело, спасибо».
Рете дал ему благословение стойкости, измененное на длительный срок. Только тогда Саймон, шатаясь, поднялся на ноги. Рете встал рядом с ним и воскликнул:
«Ах, не заставляй себя! Если ты устал, почему бы тебе просто не поспать?»
Затем внезапно Саймон оттолкнул Рете.
Ее глаза расширились, когда она в оцепенении упала на задницу. На ее лице появилась ухмылка, и вскоре она вышла из себя.
«Я просто пытался помочь! Ты хочешь, черт возьми?!»
«Тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы она не была связана с тобой».
Она повернулась к источнику неизвестного голоса. Инквизитор Метин шел к ней, волоча за собой толстое тело пленного Аллокена.
«Во имя великой Богини я обещаю, что ни тебе, ни священнику Рете не будет никакого вреда».
«…»
Но Саймон лишь затянул маску. Он до сих пор не раскрыл свою личность. Рете напряженно думал, не зная, что делать.
«Должен ли я отрицать свои отношения с Саймоном или просто помочь Саймону прикончить этого парня?»
Когда эти мысли пронеслись у нее в голове, Метин заявила:
«Вы некромант, но вы рисковали своей жизнью ради верующих из Федерации. В конце концов, вы спасли сотни жизней. Признаю, инквизиторы — включая меня — были совершенно бесполезны. Мы были не лучше, чем одинокий некромант. «
Он вытащил из груди значок инквизитора и отбросил его.
«Поэтому я отказываюсь от вашего допроса».
Саймон и Рете промолчали, события развивались не так, как они ожидали.
«Ты спас сотни жизней и заслужил за это огромную награду на Небесном острове. Но ты некромант, никакой награды здесь ты не получишь. И все равно ты спасал людей. Я хотел бы выразить свою благодарность на от имени инквизиторов».
Метин поклонился.
«Спасибо.»
Услышав искренность в его голосе, Саймон отдернул угольно-черный дым, который он зажужжал. Конечно, это не означало, что он ослабил бдительность.
«Ты… ты уверен, что сделаешь это?»
Сказала Рете, глядя на Метина.
«Вы можете войти в «спад».
Божественность священника исходит из его веры.
Однако, если человек начинает сомневаться в своей вере, среде божественности, сомнения могут стать снежным комом и стать необратимыми.
Священники называют это «спадом божественности», когда какое-либо событие подрывает веру и делает невозможным использовать божественность так же, как раньше.
В Священной Федерации было бесчисленное множество примеров, когда священники возвращались к статусу граждан после кризиса, вызванного войной или необоснованными приказами.
Кто-то вроде Метина, который обладал непоколебимой убежденностью и страстью, был особенно уязвим перед спадом.
«Это не имеет значения. В конце концов, что не так, то неправильно».
— заявил Метин, глядя на Саймона.
Метин хотел, чтобы Саймон что-нибудь сказал, но тот хранил молчание. Он был тщательным до конца.
* * *
* * *
Ситуация наконец-то оказалась под контролем.
Рете, студентка Эфнеля, обладавшая абсолютной властью, и Метин, единственный выживший инквизитор, работали вместе, чтобы успокоить пассажиров и собрать оставшиеся остатки культистов Небесной Крови.
Захваченные культисты Небесной Крови были связаны и брошены вместе в грузовой отсек, а Аллокен и женщина-инквизитор были запечатаны самим Метином и прикреплены к колесам пыток.
— Никуда не ходи и приглядывай за этими ублюдками, старшая Эллен.
«Конечно! Предоставьте это мне!»
Сказала Эллен, отдавая честь.
Рете и Метин вернулись в машинное отделение.
«О, вы двое вернулись!»
Саймон, который вернулся к своему статусу ученика после того, как снял маску и снова превратил свою мантию в белую, в качестве приветствия сложил руки в молитве.
«Ха, ты хочешь умереть? Ты так бездельничаешь, честное слово».
— усмехнулся Рет.
«Я не понимаю, о чем вы говорите, священник».
«Я знаю свое место. Я просто убирал хряков в хвосте».
Метин притворно рассмеялся, когда они оба обменялись ложью в непринужденной беседе.
— Ну, пожалуйста, проходи.
Все трое вошли в машинное отделение. Его уже очистили от трупов. В центре машинного отделения находился постоянный божественный круг, позволяющий управлять поездом.
«Жрец Рете, ты умеешь им управлять?»
«Я взгляну.»
Магический круг был достаточно сложным, чтобы у Саймона закружилась голова, просто глядя на него, но Рете почувствовала, что это выполнимо, и медленно начала разбирать конфигурацию.
Тем временем Метин начал объяснять:
«Мы восстановили контроль над поездом, но это не значит, что угроза Небесной Крови миновала».
Саймон кивнул.
«Да, мы не знаем, когда штаб «Небесной Крови» пришлет следующую группу».
«Правильно. Они пытаются использовать всех в этом поезде как жертву. В штабе, должно быть, поняли, что они потеряли связь с епископом Аллокеном. Без сомнения, они пошлют дополнительные войска».
«Вот почему мы пытаемся заставить поезд тронуться и уйти, я понимаю».
«Правильный.»
Метин помахал портфелем, который держал в руке.
«Пока священник Рете оценивает, сможет ли она тронуть поезд, давайте проверим информацию о Небесной Крови».
Портфель был наполнен конфиденциальными документами Небесной Крови. Глаза Саймона расширились.
«Где ты это взял?»
«Это было в подпространстве Аллокена».
Они просмотрели бумаги в поисках чего-нибудь, что могло бы дать им подсказку.
Разложив бумаги, Саймон сразу заметил что-то странное.
«На всех этих приказах стоит подпись епископа, но это никогда не подпись Аллокена, который утверждал, что сам является епископом».
Каждый приказ имел подпись епископа, кроме Аллокена.
«То есть, кроме этого».
Саймон указал на миссионерский документ в крайнем правом углу.
«Запрос на задание по захвату божественного поезда. Это единственная бумага с подписью Аллокена. И даже она была санкционирована другим епископом».
«Я понимаю…»
У Саймона возникло сильное подозрение, что Аллокен мог быть марионеточным правителем. Возможно, между слонами была разница в ранге, или Аллокен был слоном-новичком и задумал эту уловку, чтобы показать свою ценность.
‘М-м-м.’
Саймон пролистал документ.
[План угона божественного поезда]
— Умиротворение инквизитора Сары Кроуфорд.
-Подготовка угона божественного поезда 1631, которым руководит Сара Кроуфорд.
-Убийство инквизитора «Оделла Макфердина», фальшивого любовника Сары Кроуфорд, и получение его биометрического лица.
Сара Кроуфорд была инквизитором-предателем, которого схватила Рете. Саймон знал это от Рете.
Он перешел к следующей странице.
-Угон божественного поезда завершен. Транспортировка в штаб.
— Превратили захваченных пассажиров в кровавых зомби.
-Слили информацию в Бюро Инквизиции. Все члены штаба эвакуировались.
В этот момент Саймону пришлось сделать паузу, чтобы обдумать то, что он только что прочитал.
‘Что это за чушь? Они намеренно передают информацию Бюро?
Саймон с серьезным выражением лица перевернул следующую страницу.
— Сцена рейдов «Рейта» — начальника инквизитора и сторонника жесткой линии войны.
-Рейт получил из штаба доказательства того, что за Небесной Кровью стоит Темная Территория. Антинекромантские настроения растут.
-Поощряет войну между Святой Федерацией и Тёмной Территорией.
«Ух ты, эта штука…»
Саймон почувствовал, как у него пересохло в горле.
«…разрастается как сумасшедший, да?»
——
