«Хафф! Хаф!»
«Сюда!»
Приземлившись на северной стороне острова Рок, Рик собрал разбросанных поблизости учеников Кидзэн, как только пришел в сознание и разобрался с ситуацией.
Рику было несложно сплотить студентов, которые были в шоке от крушения и божественных монстров. Он мог бы использовать свой серебряный язык, чтобы стать их моральной поддержкой.
«Выше!»
Рик поднял глаза, услышав этот крик. Птицеподобное чудовище Первичной Материи смотрело прямо на них.
«Уклоняйтесь! У него есть дальние атаки!»
Все бросились в сторону и побежали в укрытие в холмы.
Фуаааа!
Птица-монстр выпустила луч божественного света из отверстия в центре своего тела.
Рик и студенты съежились, когда в воздухе повисла грязь. Затем монстр двинулся дальше, излучая божественный свет во всех направлениях.
«Я-это действительно хотело нас убить!»
Запаниковал студент-мужчина.
Разговор подхватила веснушчатая студентка, стоявшая рядом с ним.
«…Что-то действительно не так. Даже если это делает Кизен, стрелять божественностью с намерением уничтожить ядро ученика — это слишком!»
«Я знаю. Ставки слишком высоки для простого испытания. Это должно быть настоящая чрезвычайная ситуация».
Рик глубоко вздохнул, наблюдая, как их воображение выходит из-под контроля. Снова.
Он вспомнил старые добрые времена, когда проходил тест «Выживание на острове». У него были сладкоречивые дворяне, которые не могли даже развести огонь самостоятельно, и он сделал их своими верными подданными.
Но на этот раз ситуация была слишком экстремальной. Новые субъекты становились шумными.
«Зачем мы идем в лес? Давай просто спрячемся здесь. Кто знает? Кто-нибудь может пройти мимо на лодке».
«Сейчас, сейчас! Слушайте!»
Это не пойдет.
Не в силах больше этого терпеть, Рик привлек всеобщее внимание.
Ему было трудно перейти от общения с умными людьми, такими как Саймон, к необходимости иметь дело с этими посредственными идиотами. Но он ничего не мог с этим поделать.
Они сражались лучше, чем он, поэтому ему приходилось как-то о них заботиться.
«Если у вас есть мозги, просто подумайте об этом! Разве ваши профессора не говорили вам, что интегрированный второй семестр подготовит нас к настоящей войне?»
«…Э-они сделали».
«Но это слишком!»
«Хорошо! Все, возьмите себя в руки. Я знаю, что вы в шоке и вам трудно осознать происходящее, но если вы успокоитесь и подумаете об этом, намерения экзаменатора станут совершенно ясными».
Рик поднял палец.
«Заставить нас столкнуться с нашей травмой».
Во время разговора Рик взглянул на что-то в небе.
«Нападение Святой внезапно оборвало первый семестр. Поскольку так много студентов получили ранения и еще больше потеряли сознание, мы даже получили ранний отпуск, не так ли? Так что нам так и не удалось должным образом вернуться к этому инциденту».
В этот момент Рик уже начал нервничать, непреклонно пытаясь убедить всех, что это всего лишь испытание.
«Вы думаете, Кизен просто позволит этому ускользнуть? Экзаменатор хочет, чтобы мы преодолели наши прошлые страхи и превзошли наши пределы, воссоздав это ужасное событие!»
— Н-но ты ведь тоже это видел!
— кричал испуганный студент.
«Эти твари на самом деле стреляют на поражение! Если они попадут в тебя, это положит конец тебе не как ученику Кидзэн, а как некроманту! Как такое можно терпеть в Киз?»
«Позвольте мне задать вам вопрос.»
— прервал Рик, ему нужно было искоренить этот иррациональный страх в зародыше.
«Какое задание было самым важным на этих каникулах?»
«!»
Именно тогда у всех отвисли челюсти, они обменялись понимающими взглядами и начали шептаться друг с другом.
«…Найти способ борьбы со священниками!»
«П-верно! Способ встретиться с божественностью! Я думал, что мы должны были представить то, что придумали на первом занятии, когда вернемся».
Рик кивнул, прежде чем добавить:
«Презентационная часть была ложью. Самой большой проблемой на праздниках было найти способ борьбы со священниками. Именно это они сейчас и тестируют по этому сценарию!»
Глаза студентов расширились от удивления, а затем постепенно появилось спокойствие.
В их головах крутилось множество бесполезных вопросов.
Если Кизен действительно был уничтожен атакой Эфнеля, что случилось бы с ними, оказавшимися в ловушке на этом острове? Разрушится ли Темная Территория и станет ли она вассалом Священной Федерации? Куда бы они бежали, если бы началась война?
Но это не было настоящей чрезвычайной ситуацией.
Это был просто тест, сценарий.
Благодаря этим знаниям они смогли решить эти дикие вопросы.
«И…»
Рик потянулся к ближайшему камню и зачаровал его.
«Я покажу тебе самое большое доказательство прямо сейчас!»
Рик развернулся и резко швырнул камень в небо.
Черный камень, летевший по прямой, вдруг с тоном отскочил от воздуха.
.
«Хм?»
Все ученики вскочили на ноги. Откуда-то из ниоткуда появился наблюдатель, невидимость которого была отключена ударом.
«Ура!»
Никто не заметил, как Рик, как опытный рыбак, закинул сеть рядом со скалой.
Когда наблюдатель попытался убежать, его поймали в сети и потянули обратно на землю. Рик прыгнул на него и прижал к полу.
«Попался!»
— Э-это действительно наблюдатель!
«Они тайно наблюдали за нами!»
Студенты аплодировали. Рик подобрал один из валявшихся вокруг острых камней и зачаровал его.
«Нет, это может быть не то».
— Что? Но ты продолжал говорить…
«Я просто говорю, что не уверен на 100%. Есть вероятность, что Эфнел послал его наблюдать за нами, понимаешь? Мне придется уничтожить его и разобрать для анализа».
Рик усмехнулся, глядя на других ошеломленных студентов.
«Нет ничего плохого в том, чтобы быть уверенным~ Я слышал, что это чрезвычайно дорогое оборудование, и это позор, но быть под наблюдением врага означает смерть, так что~»
Зажав наблюдателя между ног, Рик поднял камень над головой, собираясь изо всех сил обрушить его. Затем наблюдатель быстро замигал красным предупредительным светом.
[Бип! Не трогайте наблюдателя во время испытания.]
[Бип! Бип!]
Рик ухмыльнулся наблюдателю, который жадно пищал, словно умоляя сохранить ему жизнь.
— Вам нужны дополнительные доказательства?
Все студенты быстро покачали головами. Рик поднялся на ноги и отряхнул грязь со своей униформы.
Наблюдатель поспешил прочь, заново зачаровывая себя невидимостью.
«Теперь! Я знаю гораздо больше об этом экзамене. Ты хочешь выжить, не так ли? Ты же не хочешь вернуться домой в самый первый день в школе, так и не ступив на территорию кампуса, верно? Как? ты бы посмотрел родителям в глаза, когда прощаешься?»
Когда студенты кивнули с тяжелой серьезностью, Рик ухмыльнулся.
«Итак, просто доверься мне с этого момента».
— Добро пожаловать, мои пешки.
* * *
* * *
Вернёмся в штаб.
«Ха, этот ублюдок… У него посредственные навыки, но некоторые трюки он точно сможет выполнить».
Евангелос, руководитель испытаний, наблюдавший за всем происходящим на экране, рассмеялся.
«Найти наблюдателя и использовать его в своих целях? Да, некромант, должно быть, такой наглый! Запомни и его тоже».
«Да сэр!»
Глядя на Рика, Евангелос повернул стул, на котором тот сидел, обратно в центр.
Ситуация была нормальной.
Некоторые студенты все еще не оправились от паники, но некоторые уже направлялись в центр острова. Ему нравилась быстрота мышления этих студентов.
Серена, SA2, правила как королева и для продвижения использовала стену телохранителей, очарованных ее перьями.
Шатель, SA3, маршировала с силой колесницы, убивая любого монстра, которому не повезло оказаться на ее пути.
Элисса, SA7, летела по воздуху на своих кораблях-призраках, а не шла пешком.
«Специальный прием действительно особенный. Что ж, они определенно начинают с другого уровня мастерства».
Помимо SA:
Мейлин использовала реку, текущую на другую сторону острова, построив изо льда лодку и спустившись по ней.
Камибарес использовала свой острый нюх на кровь, чтобы находить раненых или учеников Хемомантии, когда все были разбросаны, создавая одну большую совместную группу.
Фицджеральд использовал свою химеру, чтобы ослепить животных и монстров острова, продвигаясь вперед без единого боя.
Фактически, некоторые из обычных студентов прогрессировали быстрее, чем студенты SA.
По ходу семестра разрыв между СА и обычными студентами должен сокращаться.
‘Но…’
Евангелос посмотрел на один экран.
«Один из них по-прежнему выделяется среди остальных».
Евангелос уставился на изображение Саймона на экране, затем повернулся к ближайшему сотруднику.
«Приготовьте следующее испытание для первых пяти участников, включая Симона Полентию».
«Да сэр!»
Евангелос хитро ухмыльнулся, крепко сжав руки вместе.
«Теперь посмотрим, как ты с этим справишься».
* * *
На холме Саймон наблюдал за ситуацией сверху.
Чем ближе он подходил к Кизену, тем больше бродячих монстров он видел, как по размеру, так и по количеству.
Местность не помогла. Впереди его были открытые поля без укрытий и препятствий, таких как деревья или высокая трава.
Излишне говорить, что для него было невозможно в одиночку справиться с группой врагов такого размера. Однако они достигли такой высоты, что ему было трудно просто скользить по ним.
Пришло время подготовиться.
На данный момент ему не было необходимости экономить на угольно-черном цвете. Он был достаточно далеко, чтобы не убежать.
Саймон вытащил предмет из своего подпространства и положил его на землю.
Одним из трюков Саймона в рукаве для борьбы со священниками было…
«Прошло много времени.»
Грязевой голем.
Ядро голема зазвенело чистым тоном, как будто оно было счастливо увидеть его спустя столь долгое время.
Саймон слегка похлопал ядро, затем выкопал яму в земле неподалеку и положил его.
«А теперь сосредоточься».
Самая важная задача на праздниках… Найти способ бороться со священниками и их божественностью.
Саймон тоже об этом подумал.
Ну, это было сложно. Честолюбивый призыватель, который в основном сосредоточился на использовании нежити, уже находился в крайне невыгодном положении по сравнению с божественностью. Также…
«…Почему я вообще должен думать о контрмерах?»
После битвы с Флемой тело Саймона стало несколько невосприимчивым к божественности.
Он мог даже выдержать прямой удар световой магией, например, заклинанием, убивающим некромантов, «Экзорцизм».
Но он не мог представить это Джейн, сказав: «Со мной все в порядке, потому что божественность на меня не действует».
Итак, будучи начинающим призывателем, он исследовал новые методы.
«И мой ответ был таким».
Саймон погладил ядро голема и сосредоточился.
Големы были чем-то необычным среди призываемых существ.
Их называли нежитью, потому что для призывателей они действовали как нежить, но технически они были ближе к химерам. Материалом, из которого состояли их тела, была не плоть, а естественные объекты, и, следовательно, они не были склонны к божественности.
Саймон отступил назад и остановился на небольшом расстоянии от ядра голема.
Затем он закрыл глаза и медленно поднял руки.
{Призыв голема}
Грррррррооооооо!
Черная как смоль Саймона, введенная в ядро голема, начала выходить из-под контроля.
Окружающий песок, грязь и камни плотно прилегали к ядру. Плотнее, чем обычно.
«Мне нужно построить его иначе, чем обычного грязевого голема».
Этот голем должен был специализироваться на скорости и уклонении, а не на бою. Итак, он отказался от своей обычной формы.
«Сохраняйте простоту и маневренность».
Вокруг ядра голема образовался клин, похожий на доску для серфинга. Руки и ноги были заменены колесами, а сзади располагался двигатель, приводивший эти колеса во вращение. Двигатель, конечно же, работал на угольно-черном топливе.
Сверху он выглядел как мудборд с обтекаемым корпусом.
Саймон прыгнул на борт.
Это был грязевой голем, специализирующийся на скорости, который он подготовил заранее. Он черпал вдохновение в колесах божественного поезда.
«Пойдем!»
Врооооооооооо!
Двигатель вспыхнул угольно-черным светом, и колеса голема начали вращаться.
Вскоре доска, на которой лежал Саймон, рванулась вперед, разбрасывая грязь и пыль.
——
