Не ложась спать всю ночь, Саймон с пустыми глазами пошел на первый урок дня, Гемомантия.
Но он действительно не чувствовал себя хорошо. Он должен был делать заметки о том, что было написано на доске, но ему казалось, что он видит три доски там, где стояла одна.
— Я слишком утомился прошлой ночью?
Когда Саймон задремал, Мейлин, стоявшая рядом с ним, постучала его локтем.
«Привет. Что с тобой не так?»
«……Не думаю, что я в хорошей форме после того, как не спал всю ночь».
Мейлин вздохнула. Затем она поставила сумку, висевшую на ее столе, на колени и вытащила белую таблетку после того, как порылась в сумке.
«Эй, открой пошире».
«Что это такое?»
«Восхищение. Это то, что я пью после того, как не спал всю ночь. Открой рот.»
Когда Саймон неловко открыл рот, она схватила таблетку кончиками пальцев и бросила ее Саймону в рот.
«Не кусай его. Оставайтесь на месте. Он очень острый и заставит вонять весь класс».
На этот раз Мейлин достала из сумки бутылку с водой и передала ее. Саймон благодарно кивнул головой, открыл крышку бутылки с водой и поднес ее ко рту.
Глоток.
«……?»
Когда Саймон повернул голову, Мейлин покраснела с несколько напряженным выражением лица.
«В чем дело?»
«Ах, я не знаю! Только поторопись и выпей, пока не пришли помощники учителя!»
Саймон отпил немного воды из бутылки и проглотил таблетку.
— Спасибо, Мейлин.
Получив бутылку с водой, Мейлин смущенно отвернулась.
Затем Рик, сидевший позади них, просунул голову между ними.
«Вау! Это меня поразило!»
«Хе-хе-хе. Я слышал это, слышал это. Я все слышал~
Пока Рик напевал и завывал свой розыгрыш, Мейлин рефлекторно зарычала.
— Эй, не делай этого.
— Что не делать?
«Я не знаю, но просто не делай этого!»
Рик потянул голову и пожал плечами. Затем он посмотрел на Камибарес, которая писала свои заметки рядом с ним.
«Ками».
— Да, что такое, Рик?
— В этом нет ничего особенного, но как вы думаете, что это за ситуация, когда мужчина и женщина обмениваются такими фразами, как «широко раскрой» и «открой рот»…
Щеки Камибареса покраснели, а Мейлин, чье лицо было еще краснее, ударила Рика блокнотом по голове.
— Эй, сумасшедший ублюдок!
«Ах! Ах! Я имею в виду, почему ты меня бьешь! Я просто говорил правду!
«Саймон!»
— сказал Камибарес дрожащим голосом.
«YYY-ты не можешь так говорить! Мы еще несовершеннолетние! И……!»
Саймон сделал гримасу, говоря, что он этого не заслужил.
«Почему меня ругают, когда я просто тихонько сел и взял у нее лекарство?»
«Привет, студенты~»
На внезапный голос, пронесшийся в их ушах, Саймон и его друзья остановились и повернули головы. Помощник учителя улыбалась, заложив руки на спину.
«Вы все закончили писать, прежде чем болтать~?»
Это был добрый голос, который почему-то казался ей разговаривающей с детьми.
«Ассистент учителя! Я могу объяснить…
«Просто вставай. Все четверо.
В конце концов, всех четверых позвали в конец класса.
«Положи обе руки на уши~ Да, правильно. Я рассержусь, если ты проделаешь какую-нибудь пакость, ладно?
Даже наказание казалось несколько милым. Как только помощник учителя ушел, Мейлин посмотрела на Рика.
«Ах, это стыдно! Ты во всем виноват!»
«Я сказал, что только констатировал факты……»
«Прекратите драться! Нас снова будут ругать!»
Тем временем Саймон в одиночестве смотрел на доску.
Сам того не осознавая, его зрение вернулось ясно. Не знаю, подействовало ли это лекарство или его наказали, но сонливость тоже прошла.
«Мейлин».
— Хм?
«Лекарство, которое вы мне дали, работает хорошо».
Услышав похвалу Саймона, она тут же улыбнулась и приняла вид.
«Хм, конечно! Это суууупер расходы…
«Лекарство? Что это за лекарство?»
— Тебе нужно заткнуться.
В этот момент в класс поспешно вошел еще один помощник Силажа.
«Профессор Силадж сказал, что опоздает минут на 20! У нас будет перерыв раньше».
— сказал он, глядя на часы.
«Давай отдохнем 30 минут, начиная прямо сейчас».
При этих словах в тихом классе вдруг стало шумно. Саймон и его группа, которые были наказаны, смогли естественным образом вернуться к своему столу, так как был перерыв.
«Подождите, товарищи по группе. Увидимся на секунду».
Рик поманил к себе, и все трое, которые собирались вернуться на свои места, повернулись, чтобы посмотреть на него. Они собрались в тихом уголке класса.
— Угу, что на этот раз?
– возмутилась Мейлин.
«Я собирался рассказать вам, ребята, во время обеда, но скажу сейчас, пока у нас есть свободное время».
Рик вытащил из кармана пиджака записку.
«Хе-хе. Я получил информацию о ваших противниках по оценке дуэлей. Прежде всего, Саймон, самое срочное.
«Мне?»
«Ага. Вы готовили скелета-лучника в этой оценке дуэли.
Саймон кивнул головой.
— Лучше прекрати это прямо сейчас.
«Почему?»
«Мои слова не гарантируют это на 100%, но это плохой матч с вашим соперником».
Рик начал читать записку серьезным голосом.
«Противника зовут Харен Корк, печально известная семья некромантов из королевства Олдвин. Темное заклинание, которое он использует, называется «Черная рука».
«Черная рука? Я никогда не слышал об этом раньше».
С другой стороны, Мейлин затуманенно открыла глаза, как будто у нее что-то было на уме.
«…Должно быть, это уникальная темная магия его семьи».
«Правильно! Проще говоря, это все равно, что вытащить из спины что-то вроде руки, сделанной из угольно-черного цвета, и судя по всему, у нее отличная защита от дальнобойных снарядов. Даже угольно-черную стрелу, летящую на большой скорости, можно с легкостью отразить».
Саймон слегка прикусил губу.
Даже угольно-черную стрелу можно легко отразить, а?
— Есть большая вероятность, что стрела скелета-лучника не сработает, Саймон.
«……Мммм».
Хотя он был полон решимости использовать Summoning, он не был настолько непреклонен, чтобы продолжать пушить со скелетом-лучником, когда знал, что это будет плохой бой.
Пока Саймон обдумывал другой способ, Рик продолжил.
«Черная рука — мощный инструмент как для нападения, так и для защиты, но у него есть и явные недостатки. Харен Корк не может использовать другие темные заклинания, поддерживая Черную руку.
«Ах, если это так, у вас есть четкая стратегия!»
Сказала Камибарез, пока ее глаза сияли.
«Проклятия!»
«Ага. Ты прав.»
Мейлин согласилась.
«Если дальние и рукопашные атаки сложны, вам просто нужно держаться на расстоянии и накапливать стеки проклятий, чтобы ослабить его. Разве это не легкая победа? Все остальное время тебе просто придется практиковаться в Истощении!»
Саймон прислонился спиной к стене и задумался.
Он горел во время сборки скелета-лучника, но столкнулся с такой переменной.
Саймон думал, что в конце концов все в мире идет не так, как хотелось бы.
‘Что я должен делать?’
Время было ограничено. Должен ли он просто пробиться со скелетом-лучником или нарушить свое первоначальное обещание и применить проклятие?
Если не те двое, то…
‘……’
Глаза Саймона ярко сияли.
* * *
* * *
День за днем время шло быстро, и до Дуэльной Оценки оставался всего один день.
Мейлин, как обычно рано вошедшая в класс, зевнула и села на стул. В первом ряду собрались студенты, пришедшие первыми, и оживленно болтали, и темой, конечно же, была Дуэльная оценка.
«Ууу… Я нервничаю. Как мне поступать с претендентами на Боевую Магию?
«Я слышал, что Тяжелая Нога профессора Бахила работает хорошо!»
«Больше всего я боюсь претендентов на ядовитую алхимию. Понемногу снимая датчик барьера……”
— Эх… Со мной все будет в порядке, если это не претенденты на Проклятия.
Мейлин усмехнулась, услышав их разговор.
Лучше тренироваться индивидуально, думая о противостоянии соперника и себя.
Не было достаточно быть сильным и уверенным в своих навыках?
Это было тогда, когда она вытаскивала учебники и цокала языком.
«……Привет, Мейлин».
«Вааа!»
Она удивленно повернула голову.
Там был Саймон с огромными темными кругами вокруг глаз и изможденным лицом. Он сказал с жесткой улыбкой,
«Мейлин, ты хорошо выглядишь сегодня. Ты сделала прическу?»
«……»
Мейлин нахмурилась.
Почему он вдруг стал делать то, чего раньше не делал?
— Кто сказал тебе это говорить?
«Рик».
«Фу.»
Саймону было очень жутко подражать манере речи Рика. Прежде всего, это не подходило ему.
«Забудь это. Почему ты пытаешься мне льстить? Скажи уже причину.
«……Можно мне лекарство?»
«Боже».
Мейлин заворчала, но все же достала из сумки аптечку и протянула ему. Когда Саймон принял ее лекарство, он немного пришел в себя.
«Вы понимаете, что я тот, кто чувствует больше беспокойства, когда просто смотрит на вас? Что с тобой в эти дни?»
«Подготовка к оценке дуэли».
Мейлин нахмурилась.
«Мм. Ага. Хорошо подготовиться и все такое, но ты рухнешь, если продолжишь это делать. Лекарства — это не какое-то волшебство, чтобы избавиться от усталости. Даже я принимаю его только изредка».
«Мне просто нужно терпеть до завтрашней Дуэльной Оценки».
«……Безумный.»
Урок начался через некоторое время. Конечно, даже после начала занятий состояние Саймона становилось все хуже и хуже.
Весь класс он бормотал себе под нос, записывая странные вещи в блокнот, не в силах сосредоточиться.
«Рик! Почему, черт возьми, он такой?»
— спросила Мейлин, не выдержав. Рик с задумчивым выражением лица взъерошил ему волосы, как будто тоже беспокоился о Саймоне.
— Я тоже не знаю. В последнее время он почти не возвращается в комнату, и даже когда я просыпаюсь, большую часть времени его нет рядом».
Камибарез, наблюдавший с обеспокоенным лицом, потянул Рика за подол.
«Он рухнет такими темпами. Пожалуйста, сделай что-нибудь, Рик!
Мейлин добавила,
«Это верно. Ты его сосед по комнате!
— Думаешь, я не пытался? Это проблема, потому что мой совет остается без внимания».
Рик повернул голову.
Даже во время перерыва Саймон все еще что-то строчил в своем блокноте, как сумасшедший. Это был типичный пример человека, который был полностью одержим чем-то, блокируя все остальное.
«Я верю, что он будет таким, пока не закончится оценка дуэли. Я думаю, он готовит темное заклинание, которому мы еще не научились.
— Темное заклинание, которому мы еще не научились?
Мейлин издала притворный смех.
«За что? Ему просто нужно немного попрактиковаться в Истощении, чтобы встретиться с этим противником».
«……Изучение новых темных заклинаний — это здорово и все такое, но я думаю, что здоровье превыше всего».
Вспышка мелькнула в глазах Мейлин, когда она сердито почесала голову.
«Я не могу этого вынести. Я поделюсь с ним частью своего разума».
Рик снова уронил голову на руки.
«Лучше не надо. Говорю тебе, это не сработает, что бы ты ни говорил.
«Просто смотреть на меня.»
Мейлин приняла решение и подошла к Саймону.
«Эй, Саймон! Если ты продолжишь это делать……!»
Саймон медленно повернул голову.
«Хафф!»
Вы могли видеть глаза человека, который был не в своем уме.
Когда мальчик ее возраста посмотрел на нее с тяжелой атмосферой, она робко заикалась:
— К-сколько раз я говорил тебе, что твое тело будет…
«Спасибо за беспокойство, Мейлин. Завтра я действительно начну отдыхать».
А Саймон повернул голову и начал делать записи.
«Э-это не так, как должно быть».
Пока Мейлин думала, что сказать дальше, Саймон внезапно встал. Мейлин издала короткий вскрик, пораженная.
«Рик».
На этот раз Рик ответил, вздрагивая.
«Хм? Ага?
«То, что я спросил……»
«А, новости о профессоре Аароне? Думаю, вам придется подождать до обеда.
«Ага. Спасибо.»
Саймон снова сел и вернулся к своим заметкам.
Тревожные взгляды трех человек встретились.
Какое темное заклинание он готовил?
* * *
Вечер того же дня.
Аарон входил в Кизен.
Он не был одет в свою обычную потрепанную одежду. Он был одет в униформу штаб-квартиры Кидзэн, в черную меховую накидку и имел красивую внешность.
Некоторые слуги, убиравшие здание, даже не узнали, что это был Аарон.
«……Это утомительно».
Миссия закончилась раньше, чем он ожидал.
До сегодняшнего дня был выходной, но он решил ненадолго зайти в лабораторию, чтобы подготовиться к уроку.
«Ощущение удушья».
Аарон снял пальто и ослабил галстук, направляясь к лаборатории. Чем больше он шел, тем светлее становилась его одежда и тем больше становилась куча одежды в его правой руке.
Когда он подошел к двери лаборатории, снимая одежду одну за другой, кто-то сидел на полу. Он бормотал странные слова, просматривая блокнот пустыми глазами.
«……Саймон Полентиа».
Саймон поднял голову. Увидев Аарона, он вскочил и склонил голову.
«Профессор Аарон!»
«Что ты здесь делаешь?»
Саймон был каким-то угрюмым и худым, увидев его через неделю. Он вежливо сказал,
— Я хочу кое-что спросить у вас, профессор.
«……»
Аарон молча посмотрел на часы на своем запястье.
«Даже если мое рабочее время истекло?»
«……Ах».
«Я просто шучу.»
Аарон ухмыльнулся.
«Долг профессора — решать проблемы студентов. Войдите.»
——
