«Угу……»
Джессика какое-то время не могла подняться после того, как упала на пол вместе с костями.
Ей было стыдно и неловко.
Она стала нетерпеливой и была спровоцирована действиями противника, и в конце концов так и закончила, занявшись Боевой Магией. Нет. На самом деле все это, должно быть, было спровоцировано противником.
Когда все ее навыки были заблокированы, все, что она могла сделать, это сжать кулаки и броситься как бык.
Полное поражение как в мастерстве, так и в психологической войне.
Разрыв в навыках был таким огромным.
«……Теперь меня поместят в низший отряд. Эх, думаю, так лучше. Верхнее отделение кишит такими монстрами, как он.
Когда она глубоко вздохнула, находя серебряную подкладку, Саймон подошел.
«С тобой все в порядке?»
Он опустился на одно колено, тепло улыбнулся и протянул руку.
«……»
Глаза Джессики метались между протянутой рукой Саймона и его улыбающимся лицом, ее собственное лицо было пустым.
Затем вдруг…
Нахлынула масса эмоций, а на глазах выступили слезы.
«Т-ты……»
«?»
«Ты неуважительный ублюдок!»
— закричала Джессика сквозь слезы. Саймон вздрогнул и откинул голову назад.
— Ты, должно быть, думаешь, что ты единственный умный человек в мире, а? Наглость игнорировать оппонента! Чтобы все-таки выиграть дуэль! И что, теперь ты пытаешься быть милым в конце концов? Сволочь!
«Н-нет. Я просто……»
«Вы худший! Уааааа!»
Она убежала со стадиона в слезах.
Саймон с восторженным вниманием посмотрел на спину Джессики, когда она на мгновение убежала.
«Господин.»
Затем судья подошел к Саймону.
«Нам нужно приступить к следующей дуэли, поэтому, пожалуйста, немедленно покиньте стадион».
«О да.»
Саймон с застенчивым лицом спросил рефери, почесывая затылок:
— Хм, не был ли я слишком резок какое-то время назад?
Судья весело рассмеялся, как будто Саймон сказал что-то нелепое.
«Это было очень похоже на Кизен! Давненько я не видел такого прямого матча! Ха-ха».
Это был первый раз, когда термин «похожий на Кизена» казался таким неудобным.
Когда Саймон собирался вернуться, женщина-менеджер, которая мыла пол, тихо сказала:
— Честно говоря, это было немного слишком.
«……Ха-ха».
Саймон закрыл лицо ладонями.
Он был настолько погружен в свою ситуацию, что вообще не мог обращать внимания на чувства другого человека.
«……Думаю, завтра мне придется лично извиниться перед ней».
* * *
Остался только промежуточный экзамен.
Выходные особенно были адом. Услышав информацию Рика, Саймон начал выстраиваться в очередь в библиотеке в 4 утра, но уже образовалась огромная очередь.
Подождав еще два часа, дверь библиотеки открылась, и возник эффект огромного узкого места. Некоторые ученики парили, наступая на угольно-черный или бегая по стенам, а несколько претендентов на Некромантию проходили сквозь стены в своей Эфирной форме.
Места были заняты за 20 минут, и Саймон успел занять место в углу, пока не стало слишком поздно.
И снова это была просто учеба, учеба, учеба.
Библиотека была открыта весь день и всю ночь во время экзамена. Вы могли сосредоточиться на учебе, не думая ни о чем другом.
Поскольку Саймон все время торчал в библиотеке, выходные пролетели молниеносно, и сразу же начались промежуточные экзамены.
Всего было протестировано 8 испытуемых, по два испытуемых в день, по 2 часа на каждого испытуемого.
«Номер 2 на вопрос 8!»
«Номер 2! Кьяаа! Я правильно понял!»
«Эй, а это не Номер 4? Здесь создается сопротивление, блокирующее поток маны, верно?
«Вы тупица! Зачем сопротивление, если это прямая формула?»
«Ак! Ах, я не заметил, что это прямая формула!»
Как только тест был сделан, ученики стекались к Мейлин или другим умным ученикам.
Саймон видел, как ему становится интересно, сам того не осознавая, но оценивать себя было некогда.
Он вернулся в библиотеку. Он должен был учиться. Учеба была единственным способом жить.
Все говорили, что период экзаменов был адом, но для Саймона все было не так уж и плохо. Все шли к одной цели, не заботясь ни о чем другом.
Никому не причинял вреда и не мешал. Я просто видел свой собственный рост и восхождение.
Саймону нравилась эта дружеская атмосфера соревнования.
И просто так…
«Мы… свободныееееееееее!»
Экзамены по Защите от Святых Искусств и Боевой Магии, запланированные на последний день, подошли к концу.
Как только прозвенел звонок, знаменующий окончание теста, все ученики широко улыбнулись и замахали кулаками.
Рик забрался на стол с пером во рту, задрал рубашку и отпраздновал, наполовину без рубашки, но Мейлин начисто избила его.
Все сходили с ума от радости освобождения, но Саймон тихонько откинулся на спинку стула и наслаждался затянувшимся ощущением.
«…… Я действительно сделал все, что мог».
«Эй, эй. Саймон.
Мейлин подошла, скрестив руки за спиной.
«Ты хорошо справился с Призывом? Я все же надеюсь увидеть тебя в Кизене~
Когда она игриво спросила об этом, Саймон вздохнул.
«На самом деле, если бы я мог просто вернуться на месяц назад, я бы сильно ударил себя по голове».
— Хм?
«Я понял, какими беззаботными были мои слова».
Чтобы превзойти показатель призыва Мейлин, равный 85…
Он думал, что сможет просто преодолеть эти 10 очков, но 10 очков были смехотворно большой разницей.
«……Саймон».
Камибарес взволнованно взглянул на Саймона.
Если Мейлин выиграет и заставит Саймона уйти из школы, она планировала предотвратить это, даже если для этого придется умолять Мейлин.
Мейлин тоже была сбита с толку.
Она начала это как шутку, но почему он воспринял это так серьезно?
«Только не говори мне, что ты… Ты облажался со своим Призывом?
«Неа.»
Саймон улыбнулся.
«В конце концов, я выиграю».
«Ах, что это было!»
Мейлин расхохоталась, и настроение снова улучшилось.
Пока они обсуждали, куда пойти на выходных и что поесть, Рик высунул голову.
«Извините, что беспокою вас, пока вы, ребята, планируете, но у меня есть важная проблема. Хочешь услышать?
«Что это такое?»
Рик огляделся и убедился, что никто не подслушивает, а затем сказал скрытным тоном:
* * *
* * *
«После того, как эти выходные закончатся, весь первокурсник может отправиться на остров на следующей неделе. Выживание на острове.
Лицо Мейлин серьезно напряглось при этих словах, а Саймон и Камибарез недоуменно посмотрели друг на друга.
«Что это такое?»
Рик зловеще улыбнулся и замахал пальцами.
«Это проект, в котором они проводят весь первый год на острове, кишащем монстрами, и заставляют их выживать в течение 4 дней. Это также называется оценкой выживания на острове».
«……П-на четыре дня?»
Камибарез в ужасе схватил ее за плечи.
«После входа на остров вы должны сами позаботиться обо всей еде и укрытии, а также охотиться на монстров и зарабатывать очки. Вы даже можете получить очки, сражаясь со студентами. Естественно, как и ожидалось от Кизена, ученики с самым низким рейтингом отчисляются.
«А……»
В отличие от Камибареса, дрожащего от страха, глаза Саймона сияли.
— Что с тобой на этот раз?
— Нет, эм…
Саймон не мог скрыть приподнятых уголков губ и продолжал говорить.
— Звучит чертовски весело, не так ли?
«……Ты серьезно?»
«Ага. Пустынный остров, кемпинг, охота и выживание против нападений монстров! Вау, мне все это нравится».
У Саймона было много подобного опыта в суровых горах Лес-Хилла.
С другой стороны, Рик и Камибарес выглядели так, будто ни в малейшей степени не понимали Саймона.
— Кстати, вы уверены в этой информации?
Прервала Мейлин.
— Откуда ты вообще знаешь о расписании Кизена?
— Нет, нет.
Рик махнул рукой.
«Конечно, это не 100%. Это все еще на стадии предположений».
— Спекуляции, основанные на чем?
«Во-первых, слуги тайком выносят со склада языковые подушечки».
Подушечка для языка представляла собой устройство, которое ученики носили на руках при сдаче крупномасштабных тестов, таких как «Выживание на острове». При этом вы можете проверить свои очки и многое другое.
«И я слышал, что два дня назад вся команда телепортации из штаб-квартиры Кизена переехала в школу и начала работать над крупномасштабным проектом, привезя много ингредиентов магического круга из Рочеста. Некоторые профессора даже бронировали отпуск на следующую неделю. Очевидно, что на следующей неделе будет занятие, но почему внезапное бронирование каникул? Разве это не очевидно?»
Все были удивлены качеством правдоподобной информации. Рик скрестил руки на груди и дал себе знать.
«Хе-хе, наличие такой силы в информации — основа выживания в суровом мире!»
«Удивительный! Рик, откуда ты знаешь, что в Кизене происходит так много всего?
Наполнившись гордостью, когда Камибарез посмотрел на него с восхищением, Рик сказал:
«Из соображений конфиденциальности я не могу поделиться своим маршрутом основной информации, но… Ну, во-первых, я стараюсь дружить со всеми слугами Кизена, понимаете? Даже если поначалу они находят меня ошеломляющим, я следую за ними, обращаюсь с ними так, как будто они мои братья и сестры, иногда даю им карманные деньги или покупаю им еду, а иногда даже называю себя учеником Кизен».
Саймон кивнул головой.
Когда он околачивался с Риком, большинство слуг спокойно разговаривали с Риком, учеником Кизен.
«Студенты из знатных семей думают о слугах как о помощниках, и им все равно, верно? Однако источником информации являются слуги.
«Хорошо хорошо. У тебя такая большая голова.
Мейлин повернула голову и фыркнула в нос.
На этот раз Саймон открыл рот.
«Итак, что мы должны подготовить, если эта оценка производительности произойдет?»
«Хм… интересно. Я считаю, что нам просто нужно усилиться, как мы обычно готовимся к оценке дуэли. О, и…”
Рик закричал в момент гениальности,
«Навыки выживания!»
— Хм?
«Вы знаете, такие вещи, как строительство убежища, разведение огня, снятие шкур, разделка охоты и определение съедобных трав».
Лица двух девушек вдруг потемнели.
— Э-это правда. Возможно, нам придется есть… монстров.
Мейлин, которая всегда была полна уверенности, показала, что колеблется. У Камибареса тоже был бледный цвет лица.
«……Разве мы не можем просто поголодать несколько дней?»
— Думаешь, это так просто, как кажется? Кроме того, если вы морите себя голодом, у вас не будет сил, и вам будет сложно противостоять атакам монстров и других учеников. Вы должны есть, чтобы выжить».
Поняв ситуацию, лица этих двоих постепенно потемнели.
С другой стороны…
«…Ах, будет очень весело».
У Саймона был хороший цвет лица. Все трое посмотрели на него так, словно совсем не понимали Саймона.
«Это не годится».
— сказала Мейлин.
«В эти выходные я еду в Рочест есть мясо монстра».
Рик хихикнул.
«Ты думаешь, что-то изменится, если ты будешь есть то, что продается на людях? Есть разница между блюдами, приготовленными поварами, и теми, что едят на месте».
«Ах, что угодно! Мой вкус может немного измениться!»
«Теперь, когда вы упомянули об этом…»
Когда Саймон открыл рот, взгляды всех собрались.
«Помнишь тот мясной суп, который мы ели в хижине профессора Хун Фэна?»
«Ах! Вон тот! Это было супер вкусно!»
«Это время от времени приходит мне в голову».
Саймон ухмыльнулся и продолжил.
«На самом деле, она сказала мне, что это сделано из мяса монстра».
Глаза у троих загорелись.
«Привет!!»
Мейлин подлетела к Саймону и схватила его за воротник, тряся его.
«Пожалуйста, попробуйте связаться с профессором Хун Фэном, чтобы научить нас некоторым трюкам! Профессор вас особенно любит!
Она потрясла Саймона с умоляющим лицом.
Саймон сказал с горькой улыбкой:
«Не знаю, сработает это или нет, но я попробую отправить ей письмо».
— Т-ты серьезно, да?
— Умоляю тебя, Саймон!
А на следующий день…
Ответ Хун Фэна действительно прибыл.
——
