Как только солдат произнес его имя, Ворон бросился к солдатам.
Фу-у-у!
Пылающий дух вырвался из его тела в мгновение ока и обвился вокруг клинков.
Шуааак!
Когда наполненные духом мечи заплясали в воздухе, солдаты Берны были разрезаны на куски мяса, неспособные оказать какое-либо сопротивление. Кровь лилась дождем, а крики умирающих солдат передавали страх остальным солдатам.
— Кьярарарара! —
Демоны в зеленых одеждах начали резню позади солдат, и один человек двигался в ритме смерти впереди. Солдаты были охвачены еще большим страхом, обнаружив личность этого человека, поскольку Ворон уже сделал свое имя известным по всему Югу.
— Ах, ах! —
Несколько солдат не смогли преодолеть свой страх и спрыгнули со стены. Однако большая часть войск осталась – это была оставшаяся элита сил Берны, пробравшаяся сквозь дождь стрел, используя тела своих мертвых коллег в качестве ступеньки.
— Уааа! —
— Хек! —
Несмотря на то, что их охватил страх, они яростно сопротивлялись и насмерть размахивали оружием.
— Хм …
Глаза Ворона потускнели, когда он увидел, что вражеские солдаты вступили в ожесточенный бой. Даже крыса укусит кошку, если ее загнать в угол… Казалось, что эта битва так просто не закончится.
***
— Иик! —
Выражение лица Альберто Берны исказилось, когда он издалека наблюдал за ситуацией в Замке Слейн. Они начали атаку более часа назад, но не смогли захватить даже одну из стен.
— Прошу прощения, лорд Берна. Что вы думаете о выводе наших войск на данный момент?
— Осторожно предположил один из хозяев. Он наблюдал за битвой в безопасном месте рядом с Альберто Берной. Сотни солдат были принесены в жертву, чтобы пересечь ров и добраться до стены, и до сих пор более 1000 солдат были убиты или серьезно ранены при попытке взять под контроль стену. Казалось, что захват стены потребует гораздо больше времени и жертв.
— Совершенно верно. Солдаты кажутся совершенно измученными. Было бы лучше сделать шаг назад и дать им передышку. Тогда мы сможем начать еще одно наступление во второй половине дня, как первоначально планировалось…
— Если ты ничего не знаешь, то заткнись!
— Хеуп! —
Услышав яростные слова Альберто Берны, хозяева быстро закрыли рты.
— Разве ты не видишь потока? Поток!? И вы думаете, что гибнут только наши солдаты? Разве вы не знаете, что существует огромная разница между гибелью 1000 наших солдат и сотни их?
— Кехеум… —
Все неловко избегали взгляда Альберто Берны.
— Это основы военной тактики! Самые основы! Их насчитывается менее 2000 человек! С другой стороны, у нас более 10 000 солдат! Даже если 2000 или 3000 наших людей погибнут во время осады, у нас все равно останется достаточно людей, чтобы продолжить атаку. Однако они этого не делают. Даже если две или три сотни их солдат погибнут, бремя для оставшихся солдат увеличится на огромную сумму!
— …
Помещики тщетно облизывались. Им было нечего сказать. Альберто Берна продолжал:
— Более того, они должны продолжать безостановочно сражаться с нашими войсками, так что им еще тяжелее! Но у нас все по-другому! Все, что нам нужно сделать, это как-то добраться до этой проклятой стены! Понял? —
— А, как и следовало ожидать от лорда Берны!
— Ха-ха! Мы были глупы в своих мыслях…”
Хозяева снова заулыбались и стали пресмыкаться, как ни в чем не бывало. Конечно, они старались быть на стороне Альберто, но слова Альберто Берны были достойны внимания.
В осаде защитники истощались гораздо быстрее, чем нападавшие. Нападавшие ждали снаружи замка, ожидая своей очереди войти, в то время как защитники продолжали сражаться. Кроме того, замок Слейн имел длинные стены. Все войска должны были быть мобилизованы, чтобы защитить всю стену, что ставило защитников в еще более невыгодное положение.
— Отбрось первый план! Если мы будем продолжать в том же духе, то еще до полудня сможем повесить наш флаг на этом проклятом шпиле!
— О-о-о…!”
Помещики восклицали и радовались. Альберто Берна повернул голову и заговорил уверенным голосом:
— Эй! Готовы ли грифоны и наемники?
— Да, милорд! —
— Хорошо. Прикажите войскам продолжать наступление. Сначала мобилизуй грифонов! —
— Как пожелаете! —
Рыцарь отсалютовал Альберто, прежде чем отдать приказ. Около 20 грифонов, ожидавших на склоне холма, взмыли в воздух, широко взмахнув крыльями.
Один из хозяев выразил свое замешательство.
— Почему ты сейчас мобилизуешь грифонов? Враг еще не выслал своих грифонов…
Несмотря на малочисленность, они уже знали, что гордые, прославленные грифоны герцогства Пендрагон находятся в замке Слейн, чтобы оказывать помощь Объединенной армии Юга. Как таковые, они сделали приготовления. На те деньги, которые они потратили на покупку одного грифона, они могли бы нанять дюжину наемников.
“Кекеук! Грифоны — всего лишь отвлекающий маневр. Наши друзья там выполнят настоящую миссию.
Альберто Берна вскинул подбородок, и хозяева обернулись. Там был человек, одетый в звериные шкуры, человек, украшающий старый нагрудник, человек с круглым кольцом на открытой коже, а также другие. Они были наемниками с Юга. Одетые по-разному, держа в руках различное оружие и с отвратительными взглядами в глазах, около 100 наемников готовились выполнить свою миссию.
***
“Грифоны! А вот и грифоны! —
— Крикнул сторож настойчивым голосом.
— Мы тоже вышлем наших грифонов! —
Более дюжины пендрагонских грифонов поднялись в воздух по команде виконта Морейна. Они ждали посреди двора. Хотя многие грифоны погибли или получили различные ранения во время долгой, трудной южной кампании, грифоны все еще оставались самой сильной силой.
— Тео Милнер! Не обращай внимания на других врагов и разберись с вражескими грифонами!
— Крикнул Ворон Тео Милнеру. В отсутствие Айлы он был назначен временным капитаном отряда «грифон».
— Сэр! Сквайр Тео Милнер! Я исполню ваш приказ, ваше превосходительство!
Фу-у-у!
У Рейвена было выражение доверия и надежности, когда он смотрел на спину Тео Милнера, улетающего на грифоне.
— Ваше превосходительство! Первая стена в опасности!
Ворон прикусил губу, когда рыцарь крикнул с вершины ворот:
“Карута! Продолжайте защищать этот район вместе с друзьями из Анконы!
— Кувууух! —
Карута издал свирепый рев и ударил по головам вражеских солдат, поднимавшихся на стены. Другие орки тоже были заняты дикой беготней, распространяя свой орочий Страх и уничтожая вражеских солдат. Карута был глух к словам Ворона, потому что он был в бешенстве после того, как увидел кровь.
Ожидая такой реакции от орков Анконы, Ворон повернулся к эльфам Долины Красной Луны.
— Элтуан! Воины Долины Красной Луны будут сопровождать меня до первой стены!
— Понял! —
Ворон и эльфийские воины быстро пробежали по стенам, залитым кровью и заваленным телами.
***
Ууууу!
Замок Слейн был окружен полукруглой стеной. За замком крутой утес высотой в 200 футов служил естественным барьером. В обычных обстоятельствах войска следили за задней частью замка со шпиля, но во время ожесточенной битвы с 10 000-сильной армией только один солдат был поставлен на стражу.
— Черт побери! Я должен драться прямо сейчас! .. ”
Солдат выразил свое разочарование, повернувшись лицом к ветру в шпиле. Он был солдатом 7-го полка, и крики и шум, разносимые ветром, вызывали у него беспокойство. Он чувствовал себя еще более расстроенным и злым, потому что не мог как следует разглядеть битву со своего нынешнего места. Несмотря на то, что все его коллеги сражались за свою жизнь, он был вынужден стоять на месте, не имея возможности участвовать в армии. Как имперский солдат, он злился из-за того, что не смог выполнить свой долг.
— Черт побери! —
В конце концов солдат высунул голову из шпиля. По крайней мере, он хотел проверить, как развивается ситуация.
Шиинг!
— Кеуке! —
Его глаза наполнились шоком. Он недоверчиво потрогал шею. Что-то пронзало его.
“Что такое… Кью! —
Солдат прислонился к перилам, и его вырвало кровью, когда он попытался вытащить холодную металлическую ссору, застрявшую у него в шее. Когда его глаза угрожали закрыться, он увидел вражеских наемников, спускающихся с крутого утеса с помощью металлических когтей.
— Враг… Мне нужно… —
— Что? — решительно пробормотал солдат, пытаясь из последних сил ухватиться за сигнальный колокол. В конце концов, к несчастью, его тело покачнулось и упало со шпиля прежде, чем он успел поднять тревогу.
Бум!
“Heuheu! Давайте все! Пошли! —
Капитан наемников заговорил’ глядя на кровавое месиво солдата. Около сотни наемников умелыми движениями начали взбираться на скалу.
Ууууу!
Холодный ветер подхватил тела наемников, прежде чем уйти. Наемники продолжили восхождение, чтобы проникнуть в неохраняемую заднюю часть Замка Слейн.
***
— Аргх…!”
Издалека постоянно доносились крики. Лица внутренних стражников Убитого Замка потемнели от этих звуков.
Несмотря на то, что им было поручено охранять самых важных людей в замке, за исключением герцога Пендрагона и виконта Морейна, они ничего не хотели больше, чем прыгнуть на стены и сражаться.
— Фу…!”
Некоторые солдаты разочарованно хрюкали и обменивались взглядами. В конце концов они крепче сжали своих солдат и попытались уйти.
— Нет! —
Они вздрогнули от громкого крика.
Перед главными воротами стоял молодой человек в черной перчатке, скрестив руки на груди. Леон Джонболт, оруженосец герцогства Пендрагон, продолжал, пристально глядя на солдат:
— Наша миссия-защищать леди Пендрагон, баронессу Конрад и других леди.
— Это я уже знаю! Но что толку, если стены проломлены…
— Тогда герцог и остальная армия отступят на эту позицию! Вступление в бой сейчас ничего не изменит! Вы готовы ослушаться приказов моего господина и вашего командира?
— Черт… —
Слова Леона было трудно опровергнуть. В конце концов солдаты развернулись и пошли на свои посты. Однако их глаза все еще были полны разочарования и гнева. Посмотрев на Леона, один из солдат тихо произнес:
— Трус, который ходит за женщинами…
”…
Густые брови Леона поползли вверх, когда он услышал эти слова.
Он уже знал.
Он знал, как к нему относятся солдаты и рыцари герцогства Пендрагон и Объединенной армии Юга. Он никогда не участвовал ни в каких сражениях и только защищал леди Пендрагон и баронессу Конрад. Они увидят в нем не более чем труса.
Трус.
Как мужчина и как оруженосец герцогства Пендрагон, это было невыносимым оскорблением.
— Ху…!”
Но Леон сделал глубокий вдох, успокаивая свое кипящее сердце. В прошлом он никому бы не позволил так оскорблять себя. Но он больше не был прежним Леоном Джонболтом из округа Клоун.
Он был оруженосцем герцогства Пендрагон, и его долгом было охранять леди и баронессу, даже если это будет стоить ему жизни.
— Я доверяю тебе, Леон.
— Да. Я Леон Джонболт, оруженосец герцогства Пендрагон…
Его лорд оставил Леона охранять сестру и жену лорда, хотя там было много сильных рыцарей. Он должен быть верен своим обязанностям, чтобы отплатить господу за его доброту.
Поэтому Леон продолжал стоять у двери, не отвечая на насмешливые взгляды солдат.
— А? Вон там! .. —
Один из солдат вдруг прищурился, и все проследили за его взглядом. Группа фигур быстро спускалась со скалы, расположенной за главным зданием.
— Враги! Это враг! —
Солдаты были ошеломлены.
Как мог враг вторгнуться с крутого утеса?
— Что вы все делаете? Все успокойтесь! Эй, ты! Иди к герцогу и дай ему знать!
Солдаты пришли в себя от рева Леона.
— Я, я понял! —
Один из солдат бросился бежать.
— Возьми себя в руки! Мы будем защищать это место до тех пор, пока не прибудет подкрепление! Мы солдаты герцогства Пендрагон. Защитите леди и баронессу!
Даже перед лицом сотни наемников Леон вышел вперед и повысил голос:
”…
Глаза солдат дрогнули. Каким-то образом спина Леона оказалась очень широкой.
— Хорошо. —
“Хм! Давай сделаем это.”
Мало-помалу выражение лиц солдат начало меняться. Леон был уверен в себе перед врагами, хотя некоторое время назад они считали его трусом.
Это было правильно. Все они были солдатами герцогства Пендрагон. Они никогда не отступят, как никогда не отступит и их господь.
— Приготовьте арбалеты! Сразу после первого выстрела мы формируем линию щитов!
— Гривна! —
Дюжина солдат громко закричала.
Наконец спустившись со скалы, наемники-южане бросились на солдат.
