Каждый ход фигур на доске сопровождался разговором, который Дэйви и старик легко поддерживали.
«Тот, кто не может защитить свой народ, всегда будет идти по пути разрушения», — продолжал говорить старик, придерживаясь основ.
«Точно так же, как король U[1], который был сильно предвзят, король, который слушает только одну сторону истории, будет слеп к страданиям всех остальных. Это правда, что ваш собственный народ важен, но другие так же важны, как и граждане вашего собственного королевства.
«Как вы думаете, какая самая важная черта, которой должны обладать граждане королевства?»
«Разве это не должно быть собственной верностью и желанием развиваться и расти? Если вы потеряете свои цели из-за того, что ваша жизнь стала слишком комфортной, вы также потеряете желание двигаться вперед и жить лучше».
«Хохо. Вы совершенно уникальный мыслитель.
Игра перед ними продолжалась, хотя они говорили о другом. По наблюдениям Дэйви, навыки старика были не просто средними и не соответствовали стандартам. Это было за пределами этого. Дошло до того, что Дейви пришлось задаться вопросом, действительно ли человек способен читать и создавать подобные тактики. Будь Дэйви нормальным человеком, он бы уже попался на тактику старика и тащился бы до самого конца.
«Хо… Это довольно удивительно. Таким образом, закладка частей для Семи Тактических Битв стала ступенькой к этому».
«Кстати об этом, разве вы тоже не удивительны, дедушка?» Дэйви улыбнулся, его руки потянулись к фигурке в форме слона. Затем он продвинулся вперед и съел кусок в форме вала старика. «Осада».
«Хохо. Молодой человек, вы очень торопитесь. Если вы сделаете это, то не сможете подготовиться к следующему шагу».
«Быть расчетливым и хитрым очень важно. Однако вас не следует так легко таскать за собой.
Услышав слова Дэйви, старик вдруг спросил: «Мальчик, что ты думаешь о магии?»
«Магия? Что-то, что вызывает странные явления?
«Хохо. Верно. Если ты так говоришь, значит, так оно и есть. Почему ты так думаешь об этом?»
«Кто знает…»
«В случае Мудреца Красной Башни Хеллисона Валестии он достиг 7-го Круга и стал Мастером. Все заявляли, что он достигнет легендарного царства, 8-го круга. Но он сам сказал…»
Слова старика заставили Дэйви остановиться и замолчать.
«…что любой, кто достиг 7-го круга и стал Мастером, поймет все на свете».
Дэйви хранил молчание, пока старик продолжал говорить: «Он также сказал, что смог поднять завесы 8-го круга, чтобы заглянуть в следующее царство. Однако то, что он увидел, ожидающее его на этом этапе, было не чем иным, как огромной и пустой пустотой…»
Легкий смешок сорвался с губ Дэйви, когда игра [Олде] наконец подошла к концу. Его сторона, которая смело наступала и никогда не сдавалась, была отброшена. Не было даже возможности что-то изменить.
«Теоретически 8-й и 9-й круги — это само совершенство. Поскольку я уже проверил то, что уже знаю, я задумался о значении и значении достижения 8-го и 9-го кругов. Тск, тск. Раз это уже «осада», то дальше надо оккупировать земли, — горько бормотал про себя старик.
Все еще молча, Дэйви встал со своего места и посмотрел на старика. Затем он передвинул свою фигуру, развернулся и собрался уйти, сказав: «Я не какой-то мудрец, который видел конец магии, поэтому мне нечего тебе сказать».
«Верно.»
«Но из того, что я вижу, кажется, что мудрец, который должен был быть магом, больше не маг».
Ответ Дэйви заставил старика усомниться. Он повторил: «Не маг?»
«Что такое магия?»
«Изучение и исследование вещей, которые бросают вызов законам природы».
«Учению нет конца. То же самое относится и к магии, изучению законов, управляющих всем сверхъестественным. Посмотри на небо.»
Старик с сомнением поднял голову на слова Дэйви.
«Солнце — это масса света, созданная богом? Или, может быть, это огромный кусок газа, масса которого в сотни, тысячи или даже десятки тысяч раз больше, чем мир, в котором мы живем, освещающий нашу землю издалека?»
Выражение лица старика медленно ожесточилось. «Ты…»
Дэйви продолжил: «Согласно алхимикам, земля, на которой мы живем, плоская, а солнце просто вращается вокруг нас».
— Разве это не то, что широко известно?
«Меня это интересовало и раньше, поэтому я прочитал довольно много книг. Я читал другую теорию, которая гласит, что планета, на которой мы живем, круглая. Кроме того, не солнце вращается вокруг нас, а мы вращаемся вокруг солнца».
«…»
«Однако ничего не доказано. У меня нет выбора, кроме как жить в неведении об этом. В конце концов, я сам этого не видел».
«Что…»
«Еще один пример — здравый смысл. Здравый смысл — это прекрасно объясненное и исследованное предсказание. Ответы ясны и очевидны, поэтому их трудно опровергнуть. Но что, если вы лично проверили это и обнаружили, что правда отличается? Что, если это было другое правило, о котором вы не знали?
Старик расширил глаза.
«Что есть, то есть. Вещи, которые, как нам кажется, мы прекрасно знаем, на самом деле наполнены вещами, о которых мы до сих пор не знаем. Разве не то же самое с магией? Ничто в этом мире не идеально. Даже если вы подниметесь выше, всегда будет более высокий уровень, место за пределами того, где вы сейчас находитесь. Бывают случаи, когда ваши теории и гипотезы, которые вы уже считаете совершенными, окажутся другими, когда вы сами их проверите».
«…»
«Почему? Потому что это останется теорией и гипотезой до тех пор, пока вы не проверите это сами».
«Это так?»
«Говорить так высоко, красноречиво и гордо о ясной гипотезе и теории и заявлять о ней как о чем-то совершенном, даже если вы сами этого не проверяли… Это слишком самонадеянно. Ну, разве то же самое не относится к магии? Нельзя так гордо говорить о чем-то, если ты еще не видел и не достиг этого».
«…»
«Во-первых, что преследуют маги? Они охотятся за Кругами или изучают магию, чтобы утолить свою жажду знаний?
Слово «совершенный» существовало, но никто не мог достичь совершенства. Даже те, кто находился на 9-м круге, последней стадии трансцендентности, знали, что над ними существует другое царство. Так как же кто-то из 7-го круга мог так гордо говорить о том, что знает все?
Затем Дэйви ушел без каких-либо колебаний. Он мог сказать, что старик уже знал, кто он такой. Итак, он сказал: «Игра была веселой. Давай снова поиграем за доской как-нибудь в другой раз».
Дэйви почувствовал, как пустой взгляд старика пронзает его спину, когда он полностью покинул свое личное место для отдыха.
***
«Кто-то, кто не испытал этого лично, гордо расхаживает и рассуждает о совершенстве…» Старик, оставшийся один на скамейке, горько усмехнулся. «Хохо! Впервые с тех пор, как я достиг преклонного возраста, я почувствовал себя смущенным».
Старик думал, что уже может доказать теорию, касающуюся 8-го и 9-го кругов. Он даже верил, что уже может видеть сущность следующего уровня до такой степени, что даже задавался вопросом, было ли бессмысленно пытаться достичь этого царства. Разговор старика с Дейви был похож на удар молотком по голове, что в конце концов пробудило его от бреда. Старик погладил бороду, улыбка наконец осветила его лицо.
«Ма… Хозяин!»
Затем старик увидел, что кто-то спешит к нему. У молодого человека были короткие волосы, простые очки в роговой оправе и красный халат. Он был единственным учеником старика. Старик сказал: «Хо. Если это не Юлис?
«Вдох… вздох… Хозяин! Я услышал, что ты пришел, поэтому сразу же бросился сюда! Если бы ты хотя бы сообщил мне о своем визите…
«Тск, тск. Молодые люди в наши дни не могут даже расслабиться. Ты так торопишься, что снова не пользуешься головой.
«Мне жаль. Я не могу служить тебе должным образом, потому что недостаточно подготовился».
«Бахахахаха! Я прожил достаточно долго, как вы думаете, такой старик, как я, все еще будет одержим богатством и честью? Я просто пришел сюда, чтобы осмотреться, не нужно поднимать из-за этого суету.
— У-у-у… Ах, ты действительно проделал весь этот путь только для того, чтобы встретиться с сэром Дэйви? — спросил Юлис.
Мудрец Хеллисон Валестия погладил свою бороду и сказал: «Мир огромен. Точно так же, как они сказали, что даже у трехлетнего ребенка можно чему-то научиться, похоже, кто-то вроде меня все еще может многому научиться у энергичного юноши, а?
Хеллисон, который уже собирался раскладывать фигуры в игре, вдруг заколебался. Лагерь мальчика, который выглядел так, будто он был загнан в угол и вынужден обороняться из-за осады старика, создал бы идеальную и полную ситуацию для мата, если бы он только что сделал еще один ход. На первый взгляд казалось, что у мальчика не было другого шанса на выздоровление. Но присмотревшись, Хеллисон понял, что последняя тактика была немного странной.
«Хо… Хо… Хо-хо-хо-хо!»
Юлис подозрительно посмотрел на Хеллисона, когда старик вдруг расхохотался.
«Пять ходов. Прошло много времени с тех пор, как я последний раз проигрывал. Похоже, он сделал это, принимая во внимание меня и мой возраст».
Хеллисон думал, что он выиграл, но на самом деле его таскали за нос. Он встал со своего места с довольным смехом и похлопал Юлису по плечу. «Мои дела здесь окончены. Если вы встретите этого маленького принца по имени Дэви, скажите ему вот что…
«Да? Что ты имеешь в виду…?»
«Я сдержу свое обещание. Так что обязательно заходите ко мне и давайте снова сыграем в другую игру. Это правильно, что я когда-нибудь в будущем устрою битву мести! Баахахахаха!»
Юлис, совершенно не подозревавший о том, что произошло, смотрел на Хеллисона одновременно с подозрением и сомнением. В конце концов, его хозяин ушел с очень довольной улыбкой на лице и без каких-либо других объяснений.
***
«Сейдж Хеллисон Вестия… Он очень удивительный человек. Но эта эпоха задержала его».
Если бы они были на континенте магии, Атрелии, а не на континенте Тионис, Хеллисон мог бы стать одним из величайших магов всех времен, существом, которое достигло царства, находящегося за пределами 8-го круга. Важнейшим фактором человеческого роста и развития была его тяжелая работа. Конечно, окружение и среда, в которой жил человек, также не должны игнорироваться. Если бы не было соперника, то не было бы ни мотивации, ни желания становиться сильнее и развиваться. Именно это и произошло с Хеллисоном, он потерял мотивацию.
— Похоже, ты в хорошем настроении?
«Я? На самом деле, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз находил что-то веселое и захватывающее».
Дейви редко побеждал в подобных настольных играх, тем более, что он играл против этих сумасшедших героев в Холле. Вспыльчивые переворачивали доску, если обнаруживали, что им невыгодно, в то время как спокойные кричали «О!», отвлекали его и затем продолжали есть фигуры в его собственном порядке. Дэйви твердо верил, что патч баланса[2] для героев был довольно плохим. Учитывая обстоятельства, в которых Дейви участвовал, играя в подобные игры, он был совершенно прав, если чувствовал себя удовлетворенным и счастливым. В конце концов, прошло очень много времени с тех пор, как он вкусил сладости победы.
Дэйви улыбнулся, слегка похлопав Blue Ribbon и Red Ribbon по спине. Эти двое, словно зараженные его счастьем, с улыбками на лицах глубже впились в его объятия и в конце концов уснули.
— Дэйви, разве ты не говорил, что у тебя есть посох в карманном самолете?
«Я? Ах, вы говорите о Кончине Превосходства. Тот чрезмерный посох, на конце которого торчит сердце дракона.
-Могу я увидеть это? Ты ведь знаешь, что я специализируюсь на магии, да…
«Сейчас мне немного тяжело. Мне удалось забрать эликсир, мою одежду и Лонгина, но когда я попытался забрать еще, Карманный самолет разлетелся, как иллюзия. Так что я не смогу ничего вывезти в ближайшее время».
Если бы Дейви смог достать свой вентилятор, то он смог бы приобрести огромную рабочую силу. Если бы он мог достать свой посох, то он также смог бы установить сверхбольшой защитный магический круг и покрыть им всю территорию.
— Но я застрял с бесполезным бамбуковым копьем, черт возьми!
Дейви с привычной легкостью открыл окно состояния, чтобы проверить, что не так. «Хм?»
Когда Дейви проверил информационное окно, в котором отображался его статус, он увидел, что в его «Количество добрых дел» внесены изменения.
— Вы завершили Число Добрых Дел. Теперь вы можете призвать трансцендентный классовый предмет по вашему выбору. Оставшееся количество раз: 1
«Хм?»
В то же время Дэйви увидел, что в его окно статуса был добавлен еще один набор информации. Его глаза резко сузились, когда он увидел подробную информацию.
— Ты пытаешься заключить со мной сделку таким способом?
Дэйви начал понимать, почему бог дал ему стигматы на спине.
1. У Корё, 32-й король Корё. Он правил одновременно с падением династии Юань и династии Мин в Китае. ☜
2. Я полагаю, что это относится к играм, в которых они обновляют патч для поддержания общего баланса игры ☜
