Тишина охватила всю территорию. Верданде, хранившая молчание, наконец открыла рот и пробормотала: «Геркулес… Я уже слышала это имя раньше».
Продолжая бормотать имя себе под нос, она спокойно говорила, махая рукой, рисуя чей-то портрет — человека огромного телосложения и растрепанных волос. Несмотря на различия во внешности, это безошибочно был Геркулес.
«Это тот мужчина?»
«Правильно.»
«Хм… Извините, но я видел этого человека только на Стене Истины. Я также не знаю, почему вы предполагаете какое-либо кровное родство между нами.
Глаза Дэйви сузились от неожиданных замечаний Верданде. «Что такое Стена Истины?»
«Я уверен, ты знаешь, что каждая Принцесса Бездны обладала своими особыми способностями, верно? Моя способность — видеть правду, пусть даже ее фрагменты».
«Я не думаю, что это совершенно бессмысленно, не так ли?»
С точки зрения мощи и силы знания могут показаться совершенно бесполезными. Однако, в зависимости от того, что сможет увидеть Верданде, это может стать огромной способностью. Похоже, сила Верданде была единственной врожденной способностью по сравнению с другими.
«Как ты думаешь, на какое место похожа Бездна, к которой я принадлежу?»
«Бесконечная, бездонная яма. Захватчики. Бессознательные воры. Похитители…»
«Останавливаться! Останавливаться! Если я позволю тебе, ты вообще не остановишься. Да… Воры… Выражение лица Верданде стало торжественным. «Я могу предоставить вам информацию о Геркулесе, которая удовлетворит ваше любопытство. Однако мне нужно кое-что уточнить».
«Что вы хотите сказать?»
«Только что ты, по сути, назвал Бездну притоном воров. Но на самом деле настоящие воры среди вас. В частности, эта отвратительная богиня Фрейя.
‘Боже мой.’
Женщина перед Дэйви произносила богохульство в присутствии Святой Богини. И все же, несмотря на слабый гнев в ее голосе, Дэйви решил промолчать.
***
После разговора с Верданде Дэйви вышел один, оставив Персерка и Ринне (хотя Ринне просил присоединиться к нему) обратно на территорию. Он решил оставить их из-за Урд. Однако его сопровождали Голем Дуги из Флота десептиконов и Дирро из Эскадрильи Мстителей.
«Дэйви. Дэйви? В чем дело? Ты выглядишь обеспокоенным. Иллина подошла к Дэйви с обеспокоенным выражением лица, пока они исследовали руины, оставленные рыцарским орденом Последнего Огонька, которому было поручено контролировать подземные горные хребты Тартарос в юго-западной части континента.
«Ничего.»
Дэйви считал, что ему просто нужно победить их, уничтожить их. Но это было до того, как он узнал правду. После разговора с Верданде он понял, что не так-то просто осудить их напрямую.
[Вы понятия не имеете, почему это место называется лицевой стороной монеты, а Бездна называется обратной стороной, не так ли? Это потому, что два мира периодически меняются местами. После переключения двух миров особых изменений не произойдет, но существует определенная система и порядок, которым необходимо следовать.]
В настоящее время на лицевой стороне монеты была изображена Богиня Жизни Континента Тионис, Богиня Фрейя. Это было первоначальное предположение Дэйви. Однако теперь, когда он узнал другую сторону, он понял, что вором была не проклятая Бездна.
Он мог бы отмахнуться от этого как от полной чепухи, но это была непростая проблема. Мир, занимавший лицевую сторону, и мир, занимавший обратную сторону монеты, периодически менялись, подобно подбрасыванию монеты. Проблема возникла, когда мир на фронте проигнорировал установленные правила и порядок.
[Бог, которому ты служишь, богиня Фрейя, собрала людей извне. Наш мир, который должен был оказаться на лицевой стороне монеты, насильно удерживался в тени. Мы должны были занять твоё место. Это поток судьбы, которого придерживается мир. Услышав это, мне не нужно говорить тебе, кто вор, верно?]
Верданде не проявил никакой враждебности даже после этих слов.
[Все существа из Бездны — это фрагменты Бога Танатоса, бога на другой стороне медали и тени богини Фрейи. Принцессы Бездны — это могущественные фрагменты, слитые с бесчисленными мыслями. Что касается остальных, то они представляют собой фрагменты, слитые всего с несколькими мыслями, которые мутировали и менялись по-разному.]
Проще говоря, около 10 000 лет назад первоначальная Бездна и нынешний мир должны были поменяться местами. Однако в определенный момент спустилась богиня Фрейя и по какой-то причине нарушила круговорот миров, разорвав Танатоса — своего двойника — и вмешавшись. Было очевидно, что свою роль в этом процессе сыграла сила Геркулеса, развитого существа, отвергшего силу Бога.
По сути, с точки зрения существ Бездны, богиня Фрейя нарушила установленный порядок и предала их. Таким образом, по их мнению, этот мир стал вором.
В конце концов, Верданде опроверг любые утверждения о том, что он родственник Геракла. Ее воля и сознание пробудились максимум за последние сто лет. И с точки зрения сущности между ней, Урдом и Скулдом не было большого различия.
-Мы едины.
Дэйви почувствовал, что наконец-то понял причину их настойчивых заявлений — это стало привычным заявлением.
Принцессы Бездны, сильные по своей сути, начали излучать ту же сильную враждебность и власть, что и их первоначальная воля. Они зашли так далеко, что уничтожали все на своем пути. Прошло совсем немного времени с тех пор, как такое поведение появилось, что заставило Дэйви поверить, что некоторые в их мире, возможно, все еще не затронуты.
Возникает вопрос: почему Принцессы Бездны не проявили интереса к Персерку? Очевидно, она была тем существом, которое искала Бездна, которого называли их Королевой или Матерью. Существа Бездны настойчиво пытались вернуть Персерк, ища способ вернуть ее обратно в Бездну.
Когда Дэйви спросил об этом, Верданде прямо изложила проблемы Бездны. По сути, Персерк был единственной душой, способной воскресить бога Танатоса, разорванного на части силой богини Фрейи.
[Независимо от того, насколько могущественным или грозным является фрагмент завещания, он остается не чем иным, как реликвией чего-то, когда-то считавшегося божеством. Разве существа с подавляющими силами, подобные вашему, не сталкиваются с какими-либо ограничениями? Мы можем манипулировать мировыми правилами в своих интересах, но это не освобождает нас от правил нашего мира.]
Принцессы Бездны не могли действовать против Персерка или проявлять к ней какой-либо интерес; она была для них табу с рождения.
[Тем не менее, сохраняйте бдительность. Принцессы Бездны — единственное исключение. Многие мысли в Бездне жаждут ее. Я давно туда не возвращался, но мне и не нужно, чтобы разобраться в ситуации. Вероятно, они заранее готовятся к серьезному нападению.]
Бездна готовилась к всеобъемлющей войне. Даже Верданде не могла различить глубины тьмы; она только чувствовала их намерение стереть мир с лица земли.
Приняв рассказ Верданде за правду, Дэйви спросил, почему она не питает ненависти к богине Фрейе. На самом деле, похоже, она хорошо ассимилировалась в этом мире и решила жить здесь.
Верданде с горечью отвечала на вопрос Дэйви.
[Мои глаза могут свидетельствовать правду, но иногда они открывают то, чего я не хотел бы видеть. Действия богини Фрейи отвратительны. Но я считаю, что она использовала этот метод не просто так.]
Что касается причины, Верданде призналась, что не может ее разглашать. Дэйви так и не узнал, разорвала ли богиня Фрейя Бога Танатоса на части из-за кратковременного впадения в злобу или из-за проблемы с Богом Танатосом.
В такой ситуации у Дэйви было только три возможных решения.
Во-первых, он мог бы снова восстановить Персерк в качестве главной фигуры этого мира, Повелителя Демонов, и заставить ее противостоять Дэйви, антагонисту. Если бы Дэйви мог расширить сферу влияния до места, где богиня Фрейя могла бы официально вмешаться, это предотвратило бы безудержное распространение Бездны в этом мире.
Во-вторых, он может проигнорировать все это и обрести силу, способную уничтожить и заставить рухнуть всю Бездну. Чтобы это произошло, Дэйви пришлось либо призвать одного из самых высокопоставленных героев в Зале, либо стать значительно сильнее. Однако это было невозможно, поскольку Дэйви все еще находился в процессе восстановления своей полной силы.
Если бы не это, то он мог бы разорвать все связи между лицевой и обратной сторонами медали.
На самом деле было только одно жизнеспособное решение — снова восстановить Персерка в качестве Повелителя Демонов. Богу Меча Аресу, возможно, не хватало точных знаний о Бездне, но он, вероятно, воспринимал определенные аспекты благодаря своей личной силе, что и привело тогда к его решению. Это было сделано для того, чтобы защитить душу его любимой приемной дочери.
Однако Дэйви тоже не был склонен идти по этому пути.
— Ты ничего от меня не скрываешь, не так ли?
Возможно, потому что Иллина раньше уже видела Дэйви в таком состоянии, она посмотрела на него с беспокойством. Тем не менее, Дэйви просто покачал головой.
«Ничего. У меня просто много мыслей».
«Тебе следует поговорить, если у тебя проблемы. Если я могу чем-то помочь, я более чем готов».
«Как его звали, Каин? А что насчет этого негодяя?»
— Я присматривал за ним, как ты просил. Но помимо того, что он послушный ребенок… Дэйви, он всего лишь ребенок. Он не сделал ничего плохого. Он просто демонстрирует угрюмость, типичную для обычного ребенка. Он не злой и не злой…»
В ответ на ее слова Дэйви щелкнул Иллину по лбу. Довольно иронично, не так ли? Бог баланса и гармонии Нелтарид. Его существование побудило Верданду, которая могла смотреть на Стену Истины, в замешательстве наклонить голову.
«Фу?!»
«Разве вы не слышали о том, что случилось с рыцарским орденом Подкрепления Альфа, а? Ответственны за разрушения и резню те, кто перешёл с Земли. Возможно, они не соответствуют своему уровню, но их участие совершенно очевидно».
«Э-это…»
«И тот Бог Нелтарид, который послал их в этот мир? Это божество, о котором никто никогда не слышал».
Каин происходил из расы Валькирий и служил апостолом указанного бога.
Иллина могла только кивнуть, по-видимому, понимая, что хотел сказать Дэйви. Однако она не смогла скрыть горечь на лице.
«Я понимаю, что вы говорите. Но он всего лишь ребенок. Его давно нет рядом. Если такого ребенка, как он, бросит тот, кого он считает родителем, тогда…»
— Насколько ему будет грустно?
Когда Дэйви услышал ее слова, в нем зародилось своеобразное чувство узнавания. Хотя он притворялся, что не знает ее чувств, единственная причина, по которой он следил за ситуацией, вероятно, заключалась в затянувшихся воспоминаниях в его голове.
«Сделайте все возможное, чтобы беречь тех, кто вам дорог».
Разве не было чего-то в этом роде?
Иллине была хорошо знакома боль разлуки с семьей. Дело было не только в эмоциях; Каин явно следил за Иллиной. Подтверждение и информация Персерка послужили самой надежной гарантией. Было бы предпочтительнее, если бы Каин был наивен и его легко было бы ввести в заблуждение. Но если он скрывал скрытые мотивы…
«Ч.
Если он окажется бесполезным, потрясите украшения в форме морковки, которые я вам дал, и я буду тут же».
«Вы собираетесь убить ребенка, если это произойдет?»
Дэйви решительно, без тени колебания кивнул в ответ на ее горький вопрос. «Вы должны помнить. Возможно, дело не только в нем, но сущность, стоящая за ним, чрезвычайно опасна. Если он сделает что-нибудь глупое, я без колебаний прикончу его».
Казнять его сразу, несмотря на то, что он был отмечен как опасный, было бы глупо. В отличие от немногих существ с Земли, прибывших сюда через игру, Каин был их единственным связующим звеном для общения с богом по имени Нелтарид. Терпимость богини Фрейи к его существованию указывала на возможность переговоров.
После слов Дэйви Иллина замолчала. В конце концов, она смогла только обнять его, прижавшись лбом к его груди и горько сказав: «Просто прискорбно, что тебе так трудно доверять».
«…»
Относиться к кому-то по-доброму не было ошибкой. Однако было совершенно нелепо, чтобы незамужняя девушка, никогда в жизни не видевшая чужого человека, считала его своим сыном. Более того, не Иллина, а Дэйви принес яйцо, из которого родился Каин. Так почему же она так привязалась к Валькирии?
Теперь, находясь в бывшем обители уничтоженного рыцарского ордена, Иллина сразу же напряглась, когда в тихом лесу появились признаки значительного присутствия.
После их предыдущего разговора Дэйви охватил озорной порыв. Он осторожно положил руку ей на плечо и слегка надавил.
«Хегьяа?!»
Иллина вскрикнула, рухнув на землю, дрожа на земле и глядя на него снизу вверх. «Дэйви!!!»
«Расслабляться.»
«Почему ты продолжаешь делать странные вещи с моим телом?!»
«Что я сделал?»
Иллина закусила губу, понимая, что на самом деле не знает, что сделал Дэйви.
«Тому, кто собирается жениться, не следует с этим сталкиваться… Хаа… хватит», — сказала Иллина, и на ее лице промелькнула вспышка горечи.
Поскольку именно здесь располагалась штаб-квартира рыцарского ордена, приближающееся присутствие должно быть передовой разведывательной группы, посланной для расследования.
«Добро пожаловать, сэр Борис. Мы ждали тебя».
Фигуры, одетые в черные одежды, появились из дальнего края леса и вошли в теперь уже полностью разрушенный лесной массив, как будто они давно ожидали их прибытия.
«Мельвеке, прошло много времени».
«Я думаю, что это первый раз, когда мы пересекаемся с тех пор, как столкнулись с неистовством великого демонического зверя Келсаика. Те, кто позади вас, — это войска поддержки из подкрепления «Альфа»?
«Действительно.»
После представления Бориса человек по имени Мельвеке внимательно изучил паладина Филдира, священника Люсию Шелмана, близнецов Ренда и Иллину, которых послали помочь в расследовании. Вскоре после этого его взгляд остановился на Дэйви.
«И кто этот человек?»
Похоже, слухи о Дэйви уже распространились внутри рыцарского ордена.
«Это верно. Он надежный союзник, — усмехнулся Борис, хвастаясь Дэйви. «Он тот, кто нас всех спас, наш благородный благодетель».
«Это весьма примечательно. Я не чувствую ни следа маны… — Мельвеке с любопытством наблюдала за Дэйви, ощущая отсутствие маны внутри него.
— Давай обсудим ситуацию внутри, ладно?
Мельвеке согласился с предложением Бориса. «Нам потребуется дальнейшее расследование, но давайте сначала обследуем местность».
Разрушенная штаб-квартира рыцарского ордена излучала мрачную атмосферу. Внутри не осталось тел, однако пятна крови на стенах и обширные разрушения свидетельствовали о жестоком событии.
«Хм… Пятна крови, но никаких следов…» – задумалась Мельвеке.
Если использовалась мана или темная мана, некоторые остаточные признаки должны были остаться. Однако в этом районе таких доказательств не обнаружено.
«Давайте разделимся на команды. Филдир, исследуй верхние уровни вместе с Люсией. Близнецы Ренда, идите в подвал. Если вы заметите что-то ненормальное, немедленно уходите».
— Да, инструктор.
Несмотря на то, что теперь они оба были рыцарями одного ордена, разорвать связь между учеником и инструктором было непросто. Дисциплинированно ответив Борису, они разошлись. Дэйви объединился с Иллиной, чтобы исследовать внешний вид штаб-квартиры.
«Здесь тоже есть пятна крови. Судя по количеству, очевидно, что они сражались здесь группой, — пробормотала Иллина, изучая пятна крови в саду. «Но почему нет тел?»
Молча наблюдая за этой сценой, Дэйви внезапно осознал. Он повернулся к Мельвеке.
Мельвеке сказала: «Ах, это правда. Не было обнаружено ни одного тела… Эм, могу я говорить свободно?
«Как хочешь.»
«Хорошо. Позволь мне объяснить. Когда наш заказ прибыл, осталось всего несколько тел. Большая часть тел рыцарей исчезла.
— Значит, какие-то тела все еще присутствовали?
Мелвеке кивнула. «Да. Мы перевезли эти тела в наш главный штаб для тщательного расследования и вскрытия. Скоро мы узнаем правду».
«Каков план, когда вы опознаете убийцу?»
Один взгляд показал Дэйви, что это не работа монстра или демонического существа. А что, если преступниками оказались люди?
«Мы соберемся для обсуждения. Мы не можем просто оставить это без внимания. Однако расследование зашло в тупик. Следов не осталось, а попытки элементалистов исследовать воспоминания в этом районе не увенчались успехом — все уничтожено».
Дэйви спокойно положил руки на землю. — Тебе не стоит об этом беспокоиться.
Мельвек и несколько других рыцарей скептически отнеслись к Дэйви к его словам.
— Что… ты собираешься делать?
«Я получу доступ к воспоминаниям земли через дух».
Мелвеке нахмурилась, услышав спокойный тон Дэйви. «Нет, ты… Я не хочу отвергать твои намерения, но, как я упоминал ранее, даже высокопоставленный дух земли не смог получить доступ к воспоминаниям. Их явно стерли…»
«В этом мире нет ничего невозможного».
Развитие навыка или техники требовало упорного труда. И если кто-то хочет получить доступ к воспоминаниям Земли…
[Гноасс.]
…им просто нужно было изменить дух и использовать Короля Духов.
Треск, треск, треск, треск!!!
В то же время земля треснула и исказилась, когда появилось колоссальное земное существо.
«Хеок?! SSSSS-Король Духов?! один из рыцарей заикался от ужаса и рухнул на землю.
Это было ожидаемо; в конце концов, существование Короля Духов было сродни легенде среди элементалистов. Увидеть Короля духов в то время, когда встреча с духом высшего ранга была чрезвычайно редкой, было ошеломляющим и поразительным опытом для элементалиста.
Мельвеке повернулась к заикающемуся рыцарю и воскликнула: «Эй! Марвас, что с тобой?!»
«Король духов! Это Король Духов! Боже мой! При жизни я стал свидетелем Короля Духов! Ах, ааааа! Я бы не пожалел, даже если бы умер прямо здесь и сейчас!»
«Не следует переутомляться до такой степени».
Марвас, член передового отряда, смотрел на Гноасса, как будто глубоко тронутый его присутствием. Он не сделал ничего плохого, но Дэйви не мог не почувствовать укол жалости к нему.
[Прошло много времени, Подрядчик.]
«Гноасс, получи доступ к воспоминаниям об этом месте. Подозреваю, что знаю, кто виноваты, но мне нужны доказательства, чтобы убедить остальных».
— Дэйви, ты знаешь, кто они? Иллина удивленно посмотрела на Дэйви.
«Это до боли очевидно», — заявил Дэйви, лишенный эмоций.
Одновременно Гноасс положил руку на землю.
[Воспоминания были стерты.]
«И так?»
[Будет очень сложно проверить воспоминания.]
Мелвеке, которая ранее была ошеломлена, вздохнула, услышав ответ Гноасса. «Король духов невероятен, но… он стерт до такой степени, что такое существо не может получить к нему доступ. Должно быть, они полностью стерли воспоминания…»
— Тогда найди его.
«Хм?»
Мельвеке замолчала, тупо глядя на Дэйви.
[Что?]
«Я же тебе сказал, пойди и найди его».
Гноасс нахмурился в ответ на сдержанное требование Дэйви.
[Подрядчик. Я уверен, ты меня услышал…]
«Ты ожидаешь, что я буду принуждать тебя в стиле Юрианы? Ты думал, я на это куплюсь? Неужели ты думал, что я не пойму, что тебе просто лень это делать?
Юриана, учительница Дэйви по магии духов, умела доводить свой дух до предела. Не было ничего, чего она не могла бы заставить их сделать.
[Блин! Эта порочная женщина! Она мучает меня даже после своей смерти! Просто подожди!]
Гноасс громко вскрикнул. Затем, спустя короткое время…
[Я закончил проверку. Обычно восстановить удаленные воспоминания не так уж сложно. Но…]
«Хм? Он говорит, что восстановил удаленные воспоминания? Мельвеке заикался, в его голосе читалось недоверие, когда перед ним развернулась невероятная ситуация.
