Когда Иллина пришла в сознание и поняла, что на ней только нижнее белье, ее захлестнула волна паники и смущения. Быстро отреагировав, Дэйви схватил лежавшую рядом порванную мантию и накинул ее на себя, обеспечив некоторое прикрытие. Крепко сжав халат, она густо покраснела, чувствуя сильное смущение.
Среди этой неловкости Дэйви осознал необходимость срочного оказания ей медицинской помощи. «На карту поставлены жизни, но избежать позора — приоритет!» Черт, должно быть наоборот.
«Следуй моему примеру», — приказал он, поднимая руки и жестикулируя в танцевальной манере.
Все еще дезориентированная, Иллина колебалась, но в конце концов повторила его движения, медленно подняв одну руку, сжимая мантию другой. Вопреки ожиданиям Дэйви об ограниченной подвижности, Иллина проявила удивительную ловкость, что позволяет предположить, что большая часть яда была нейтрализована.
«Кажется, яд слабее, чем я ожидал», — размышлял он.
Яд змеи Йоргана не должен был рассеяться так быстро. Несмотря на это, Дэйви почувствовал облегчение, обдумывая свой план немедленно сбежать после оказания неотложной помощи в случае необходимости.
Йорган был не просто запечатан силой Повелителя Смерти; это Повелитель Смерти запечатал его. Это различие было очевидным, и Дэйви не ожидал, что ему придется столкнуться с такой серьезной проблемой. Яд Йоргана был сильнейшим ядом, намного превосходящим обычные ядовитые вещества. Однако тот, с которым столкнулся Йорган Дэйви, выглядел иначе — яд оказался заметно слабее.
[Йорган… происходит от мстительных духов, рожденных от коллективной обиды многочисленных детей и обладающих ужасающей силой. По мере того, как он питается и растет, его потенциал безграничен. Тем не менее, это также жалкое существо, рожденное против своей воли, вечно плачущее, не имея выхода для своей ненависти.]
— вспомнил Дэйви.
[Насколько могущественным оно может стать?]
[Существование Йоргана — табу среди табу. Я молюсь, чтобы его пробуждение никогда не произошло.]
[А если он проснется?]
[…Даже если простить один раз, Создатель не упустит из виду вторую обиду.]
Форма жизни, считающаяся табу, вызов создателю. Дэйви подозревал, что Повелитель Смерти запечатал не просто Йоргана, а сущность самого Йоргана.
«Вааааа!»
По мере того, как атаки змея с детской головой Йоргана усиливались, все более обезумевшее лицо существа и более громкие крики, казалось, усиливали окружающую атмосферу.
«Такая подавляющая сила», — пробормотала Персерк, нахмурив брови и отражая атаки Йоргана своим барьером. Несмотря на свою силу, она изо всех сил пыталась бороться с этим существом. «Простое отражение его атак почти разрушает этот прочный барьер…»
Персерк медлил с ударом, чувствуя надвигающуюся опасность. Ее физические возможности приближались к пределу.
«Дэйви… Что это за штука?»
«Йорган. И это будет конец», — коротко заявил Дэйви, медленно поднимаясь и вытягивая Красную и Синюю Ленты.
Повелитель Смерти не убивал Йоргана; она запечатала его. Дэйви не был уверен в особенностях печати, но если бы она давала возможность уничтожить существо, он бы ею воспользовался.
«Я не такой, как Ро Айас».
Признав, что он недостаточно силен, чтобы рискнуть столкнуться с существом, которое может вырваться на свободу и стать сильнее, он принял решающее решение.
Слэш…
«Извини, но на этом для тебя все и закончится».
Дэйви был хорошо знаком с трагическим повествованием Йоргана – его гротескной формой сплава негодования сотен младенцев и древнего проклятия. Ни один ребенок не заслужил такой участи. Учитывая физические особенности и неполный рост Йоргана, решить эту проблему с помощью одной лишь силы Красной и Синей Ленты оказалось непросто. В случае нехватки сил он дополнял предметами – таков был его подход.
Быстро соединив Супер Ленту, он нахмурился, увидев огромное потребление маны, необходимое для ее поддержания.
«Вот почему это называется завершающим ходом».
— Персерк, моя очередь.
По команде Дэйви Персерк, несколько раз наложив свои барьеры с помощью «Смерти Трансцендентности», ловко перенаправила стройное тело Йоргана длиной в несколько метров. Она вышла за рамки простого возведения щита и тонко маневрировала им, чтобы противостоять огромной силе тела существа.
Тук!
Йорган, змей с детской головой, был отброшен с тяжелым звуком. Это был мимолетный момент, но его хватило.
«Ваааа!» Издав скорбный крик, существо бросилось на Дэйви, который активировал свою защитную ауру.
Аура начала сминаться под сильным давлением, что испугало Иллину, которая посмотрела на него с изумлением. Однако, держа Супер Ленту, Дэйви закрыл глаза и продолжил шептать: «Пусть те, кто ищет спасения, те, кто не может обрести покой, будут охвачены божественной милостью».
Это было холодное решение, но оно не понравилось. Какая вина лежит на этих детях, превращенных в чудовищ из-за прискорбных желаний жадных взрослых?
«Мне очень жаль», — коротко пробормотал Дэйви, наполняя лезвие Супер Ленты огромной божественной силой.
Сущность богини Фрейи начала мягко кружиться вокруг.
«Вы являетесь свидетелем этого? Тогда история ускорится.
Похоже, его молитвы не остались неуслышанными. Медленно он открыл глаза. Это не был его обычный сильный или острый удар мечом.
Кланг! Крушение!
Защитная аура наконец-то разрушилась под напряжением. Йорган сделал выпад, по-видимому, собираясь раздавить тело Дэйви. Но затем по окрестностям пронесся легкий ветерок.
Слэш!
В то же время тело Йоргана начало разваливаться на десятки частей.
Тинг!
Сопровождаемый металлическим звоном, красные капли испарились при контакте с божественно заряженной СуперЛентой. Когда Йорган рухнул под воздействием божественной силы, только его ядро, голова, осталась нетронутой.
Подойдя к упавшему Йоргану, который плакал, как расстроенный ребенок, и боролся, Дэйви почувствовал укол горечи. Когда голова Йоргана повернулась к нему и укусила его за ногу острыми зубами, это была не попытка причинить вред, а просьба о понимании – выражение агонии. Это были дети, у которых никогда не было настоящего шанса на жизнь, и они выражали свою боль и голод плачем. На этом их общение и закончилось.
«Яд?!» Иллина, почти смертельная из-за предыдущего укуса в живот, выглядела испуганной, увидев, что Йорган кусает Дэйви за ногу.
Но яд Йоргана не распространился. Вместо этого его зубы, не сумев пронзить кожу Дэйви, медленно растворились. Глаз в центре раздвоенного языка змеи, похожий на его ядро, почернел и рассыпался, словно эрозия.
«Вау… Вау…» Затухающие крики Йоргана были душераздирающими, оставляя даже Иллину, которая чуть не погибла от его рук, потерять дар речи и не знать, как реагировать.
Пока из исчезающих глаз Йоргана текли слезы, Дэйви достал крест из своего карманного самолета.
«Бог наблюдает. Тех, кто бросает вызов табу, ожидает Его непреклонное возмездие. Следовательно…’
«Похоже, все разрешится легче, чем ожидалось», — заметил Дэйви, привлекая озадаченные взгляды остальных.
Сложный процесс стал ненужным. Хотя решение казалось идеальным, учитывая, что дети проиграли Йоргану, оно не было полностью положительным результатом.
«Наземная мина?»
«Что такое мина?» — спросила Иллина.
«Это оружие, похожее на ловушку. Наступите на него, и он взорвется, — объяснил Персерк, оставив Иллину в недоумении.
«Что это значит?»
«Для тех, кто бросает вызов табу», — пояснил Дэйви, превращая Божественное Копье Лонгиния в крест и вонзая его в землю. Встав на одно колено и сложив руки, он продолжил с горько-сладкой улыбкой: «Это Божий способ наказания».
[В священной земле искренне умоляет Дэйви О’Роуэйн, святое дитя, озорное дитя, которому, возможно, суждено стать Божьей невестой.]
Из него вытекла слабая божественная сила. Когда дети превратились в черный пепел и исчезли, Дэйви тихо прочитал свою молитву.
[Пусть Богиня Милосердия дарует частицу своей милости этим невинным душам, вынужденным нарушить табу. Ну, а пока, пожалуйста, присмотри за этими детьми.]
Сияющий свет исходил от креста, постепенно окутывая черный пепел от распада Йоргана.
[Пусть Богиня Милосердия дарует частицу своей милости этим чистым душам, вынужденным нарушить табу против своей воли. Ну, в любом случае, пожалуйста, позаботьтесь об этих несчастных.]
Унг!
Колоссальный, резонирующий звук эхом разнесся по воздуху. Огромный свет начал исходить от креста, постепенно окутывая черный пепел, образовавшийся в результате распада Йоргана.
[Давайте упростим это; Я уже все в курсе. Помогите мне в моем плане. Лишите милости от тех, кто бросает вызов вашей власти, и покажите свой непререкаемый гнев.]
Эта божественная сила отличалась от типичного экзорцизма; это соответствовало желанию богини Фрейи.
[Как насчет того, чтобы уронить Библию и разбить головы этим парням?]
Дэйви знал, что богиня Фрейя не была полностью доброжелательной, и этот факт был подтвержден Верданди. На этот раз он хотел, чтобы она раскрыла это, продемонстрировала судьбу тех, кто осмелился нарушить ее запретные табу.
Спанг!
Огромная сила хлынула вперед, исходящая не от Дэйви, а заполнившая весь мир.
«Фу?!»
«Что это за божественная сила?!» Персерк и Иллина вздрогнули, инстинктивно почувствовав, что это исходит не от Дэйви.
Божество не могло напрямую вмешиваться в мир. Вот почему богиня Фрейя создала Святых и передала слабые откровения — единственный способ вмешаться. Но для тех, кто явно игнорировал мирские правила, кто нарушал табу, как если бы они были тривиальными, от Бога больше нельзя было ожидать милости. В огромном свете материализовалась большая книга, и Дэйви без труда поймал ее.
[Во имя Богини я постановляю. Накажи всех, кто нарушил табу, и призови их на мою сторону, ибо я сказал.]
Раздался ясный голос. Физическая форма Повелителя Смерти была серой зоной табу, но то, что она запечатала, несомненно, было таковым. Лидер Иллюминатов, не подозревая о наследии Повелителя Смерти, использовал его в своих целях. Возрождение Йоргана, вероятно, послужило той же цели, просто из-за его силы.
Однако при этом они перешли необратимую черту. Официально они создали сценарий, в котором Бог мог бы вмешаться. Это была не Земля, мир без богов. Здесь жизнь тосковала по божествам и поклонялась им.
[Тем, кто нарушил табу, я лишу свою милость.]
«Оставленный Богом…»
В одно мгновение бушующая божественная сила исчезла. Желтая карточка мягко полетела вниз, как перышко, и приземлилась в руку Дэйви.
«Вздох…»
Иллюминаты — это одно, но богиня Фрейя также предупредила Дэйви.
«Дэйви… Что это?»
«Желтая карточка».
Это было предупреждение. Дэйви не мог рискнуть вызвать гнев богини Фрейи так скоро. Оставался всего один шанс, прежде чем желтая карточка поменялась на красную. Дэйви также нужно было выполнить свою первоначальную цель по возвращению из коридора.
«Вы получили откровение?»
«Да.»
«Но, похоже, ничего не изменилось».
«Почему бы и нет? Это произошло».
Дэйви поднял книгу шириной около 10 см и высотой 20 см с благочестивым дизайном, привлекая к себе озадаченные взгляды обоих.
«Юрисконсульт, нарушивший закон, умер по книге законов, но те, кто нарушил Божье табу…»
Их должно поразить Священное Писание.
«Просто Священное Писание?»
— Просто? Неужели ты не понимаешь, что это значит? Дэйви открыл книгу и открыл первую страницу.
Когда он это сделал, внутрь хлынул свет, и огромная сила начала шевелиться внутри него — некогда вялая божественная сила лени теперь мгновенно активировалась, подавляя даже активную духовную ману и утверждая свое присутствие. Превращение напоминало пыл. Дэйви высвободил божественную силу, призывая к ее немедленному использованию, прежде чем спокойно закрыть глаза и перевернуть вторую страницу.
[И сказал Бог.]
[Эта земля объявлена священным святилищем храма.]
Бум!
Колоссальный божественный крест материализовался в небе над местом нахождения Дэйви. Это было святилище, созданное силой Бога, источающее божественную силу, не имеющую аналогов ни в одном святилище, созданном человеком. Огромная сила пронеслась по местности, вызывая настолько глубокое чувство благочестия, что даже тот, кому не хватало божественной силы, преклонил бы колени в благоговении.
Ангельские перья опустились, очищая испорченную землю. Земля, рожденная обидой Йоргана, начала мгновенно очищаться и испаряться. Эта обширная территория, простиравшаяся за пределы этого места и охватывающая весь континент, свидетельствовала о его огромной силе. Казалось, высвободился высший гнев богини Фрейи.
Дэйви забрал свой коммуникационный кристалл. «Великий Магистр Рыцарь, это Дэйви».
«Дэйви? Что только что произошло!?»
‘Как я и предполагал.’
Гнев богини Фрейи действительно распространился по всему миру. Этому предшествовали два табу: совершение Дэйви запрещенного действия в Мире Снов Богини и запрещенная алхимия короля Грида, предотвращенная Дэйви до ее завершения. Однако первое было частью стратегии богини Фрейи, а второе было предотвращено. Теперь внешняя сущность осмелилась вторгнуться в эту землю и совершить табу.
Избежать возмездия богини Фрейи было практически невозможно. Даже человек без какой-либо божественной связи преклонил бы колени перед такой подавляющей силой.
Великий Магистр Рыцарь Кломен спросил дрожащим голосом: «Какой следующий шаг? Сама Богиня собирается наказать тех, кто переступил черту. Я уничтожила их, поэтому мне нужно, чтобы ты справился с последствиями».
«Что… Что?! Разве ты не должен был незаметно проникнуть, не предупредив их…»
«Нет, они больше не могут прятаться или бежать».
Даже в других измерениях они неизбежно встретились бы с богиней, которую покинули, надеясь на толику милосердия. Отказ от милосердия со стороны существ, известных как воплощения милосердия, был явным признаком того, что этим сущностям нужно учиться.
* * *
В маленьком королевстве Альташа Донмана, министр финансов и теневая сила, стоящая за троном, с насмешливой улыбкой наблюдал, как мальчик со знаком раба на лбу корчится в агонии.
«Аааа!»
«Ахахахаха! И кто это может быть?»
Высокомерный тон министра финансов был явно неуместен при королевском дворе.
«Кто посмел кричать?»
— Этот… министр финансов.
«В этом священном королевском дворе, где проживает Его Величество, каждый, кто посмеет кричать, должен быть соответственно наказан».
В Королевстве Альташа, где разворачивался необычный сценарий, когда простой 12-летний мальчик неожиданно стал королем после внезапной кончины предыдущего правителя, Донмана обладал огромным влиянием. Он был известен своей коррумпированностью, использованием власти для угнетения и подчинения уязвимых слоев населения.
Этот день ничем не отличался. Министр финансов Донмана безжалостно разгромил герцога Бругоса всего за несколько дней. Не довольствуясь созданием и устранением первоначального герцога Бругоса, он навязал мальчику роль герцога и продолжал мучить его. Но на этом мучения не закончились. Подлый министр финансов, которому было более пятидесяти лет, также нацелился на младшую сестру мальчика, который теперь стал герцогом Бругосом.
«Ваше Величество, разум этого человека затуманен злобой. Посмотрите сами, Великий Магистр Рыцарь.
Слова Донмана привлекли суровый взгляд Великого Магистра Рыцаря.
«Чего же ты ждешь? Обезглавьте этого предвестника зла».
При царском дворе без согласия короля произошел невообразимый акт — обезглавливание дворянина, и никто не осмелился вмешаться. Наблюдая за молчаливым Великим Магистром Рыцарем, министр финансов подошел вперед и наклонил подбородок мальчика.
«Чертов ублюдок», — выплюнул мальчик, назначенный герцогом Бругосом, с клеймом раба на лбу, на виду.
«Все будут знать, что вы направляете деньги казначейства неизвестной организации». Герцог Бругос пробормотал достаточно тихо, чтобы другие не услышали, и яростно посмотрел на Донману.
Министр финансов Донмана широко ухмыльнулся в ответ. «Действительно. Иллюминаты — довольно полезная организация. Я признаю это».
«Чертов ублюдок!» — завопил герцог Бругос.
«Но, герцог, ты не должен был это знать», — сказал Донмана с широкой улыбкой на лице, коротко поклонился, а затем снова поднял голову.
Черты лица Бругоса ужасно исказились: смесь безумия, удовлетворения и хладнокровия образовала гротескную улыбку. Увидев это, герцог Бругос заплакал и закипел от ярости.
— Тогда до свидания. Наличие горстки таких преданных подданных, как ты, не изменит хода событий. И… насчет твоей сестры…
Герцог Бругос в шоке расширил глаза, а улыбка Донмана стала шире.
«Мне это очень понравилось. Она прикусила себе язык и умерла, но знаешь, после смерти тело какое-то время остается теплым».
При этом крайнем оскорблении герцог Бругос в ярости закричал, с лязгом вырываясь из своих железных цепей. Тем временем Донмана, казалось бы, не заинтересованный, медленно отвернулся. Герцог Бругос отчаянно умолял всех победить этого мерзкого монстра, спасти его, королевство и молодого короля.
Внезапно чистый белый свет окутал министра финансов Донману. На первый взгляд это казалось божественным, но Дэйви, который инициировал это изменение, открыв Священное Писание, не обратил на это внимания.
