События разворачивались одновременно по всему континенту. Как только Дэйви и Персерк заснули, на поле битвы в южной крепости возникла ужасная ситуация. Во многом это произошло из-за разрушения великого магического барьера, что означало начало натиска темных магов. Если крепость будет прорвана, это откроет прямой путь к столице, что сделает ее защиту абсолютно важной.
«Будь прокляты эти монстры!» Сильва, отбивавшийся от карабкающейся вверх подобно демонам нежити, смог убежать только после того, как инстинктивно отступил от шквала магических заклинаний, спускающихся с неба.
Бум! Бум! Бум!
Магические взрывы следовали один за другим. Крепость приобрела репутацию благодаря своей исключительной устойчивости к магии. Благодаря мощной магической защите большинство заклинаний рассеялось, не дойдя до крепости, что способствовало тому, что крепость казалась непроницаемой. Однако, когда эта магическая защита была разрушена, крики теперь раздавались со всех сторон.
Пережив беспощадный натиск магических атак, Сильва, дрожа от страха, постепенно поднял взгляд. Крепость погрузилась в полный хаос, напоминая зону военных действий. Бесчисленное количество людей кричали и ревели, противостоя врагу. Сильва, который обычно был храбрее обычных граждан Империи Контас, понял, что его страх, как это ни парадоксально, на этот раз избавил его от мрачной участи. Дрожа, ему наконец удалось осмотреть поле боя. Еще большее количество нежити, сопровождаемое неослабевающим потоком заклинаний темной магии, угрожало прорвать огромные стены.
Внезапно Сильве пришла в голову мысль: возможно, это еще не конец. Если бы он просто спрятался, умоляя сохранить ему жизнь, он, несомненно, встретил бы свою смерть в тот момент, когда враг взял бы власть в свои руки. Стоит ли ему попытаться сбежать? Если бы он это сделал, он почти наверняка столкнулся бы с гневом командующего генерала.
[Это Контас!]
Известная история повествует о действиях генерала, который, услышав предложение об отступлении, не только яростно выкрикнул эти слова, но и физически ударил ногой другого генерала, предложившего отступление, в колодец.[1]
И конечно же…
«Ааааа!» Сильва почувствовал озноб, когда стал свидетелем борьбы генерала с нежитью, карабкающейся по стенам.
Храбрость – это одно, но это выглядело безрассудно смело. У нежити было еще больше козырей в рукавах. Такими темпами им грозит уничтожение! Инстинктивно Сильва бросился к генералу. Он покинул свой пост, но ему пришлось донести до генерала, что нужно отступить и перегруппироваться.
Генерал, скорее всего, заклеймит его трусом и, возможно, даже прикажет казнить. Тем не менее простое отступление было нецелесообразным вариантом. Они не могли бросить на смерть тысячи солдат, защищавших эту позицию.
«Ге… Генерал!»
Хотя Сильва был солдатом низкого ранга, он помчался к генералу, который сражался с нежитью. Его глаза расширились от шока, когда неожиданное существо-нежить угрожало сзади. Инстинктивно Сильва бросился на генерала, спасая его от внезапного нападения.
Генерал, испуганный внезапным толчком, поначалу выглядел одновременно шокированным и разъяренным. Однако выражение его лица быстро изменилось на тревогу. «Привет!»
Действительно, нежить, набросившаяся на генерала, не изменила своей цели и теперь была готова ударить Сильву.
Свист!
Последовал пугающий звук разрезания. И генерал, и Сильва считали, что Сильву зарезали.
«Хм?» Однако через мгновение генерал был изумлен, увидев Сильву невредимым. Это нападение было не чем-то таким, от чего обычный солдат мог бы уклониться. Тем не менее, Сильва остался нетронутым. Итак, что это был за звук резки?
Затем генерал отвлеченно заметил, что голова атакующей нежити медленно падает. Это был один из нежити высшего ранга. Его голова была отрублена.
Перед ними спустился властный мужчина с мечом в руке. «Раненые должны отступить». Его слова были краткими, почти до высокомерия, но и генерал, и Сильва могли только смотреть. Меч мужчины носил ауру мастера клинка.
В этом регионе не должно было быть пользователей мастер-класса, поскольку в настоящее время они защищали другие крепости.
Пораженные незнакомым лицом молодого человека, генерал и Сильва тупо уставились на него.
«Ты…»
«Басара».
Сделав краткое вступление, он медленно поднял меч.
Свист!
Гладкая и беспорядочная аура меча окутала местность, мгновенно разрезая пополам нежить, ползшую вверх по крепостным стенам.
«Я пришел поддержать принца Дэйви в качестве наемника».
Наемник принца Дэйви? Все ли наемники в наши дни представляют собой мастер-класс?
Это была поразительная реальность, но времени на избирательность не было. Более того, хотя Басара сам по себе был значительным активом, оказалось, что он был не единственным наемником принца Дэйви. С разных участков крепостной стены начали проявляться личности, каждый из которых проявлял невероятные способности. Всего их было семь. Каждый из них без исключения обнажил клинок, символизировавший присутствие воина мастер-класса, Клинок Ауры.
«Согласно правилам, смети их всех, не оставив никого после себя», — скомандовал Басара.
Каждый из них начал двигаться шаг за шагом, высвобождая огромное количество энергии в различных областях. Затем все семеро одновременно спустились с крепостной стены. Врагу даже хозяевам могло показаться глупым нырять с головой в их превосходящую численность. Рой нежити, двигавшийся как волна муравьев, демонстрировал свою огромную численность. Однако семь человек двигались так, как если бы они были одним ластиком. Куда бы они ни пошли, следы черной нежити быстро исчезали.
Вид семи воинов, легко доминировавших на поле битвы, прислоненных к стене с пустым выражением лица, был поистине великолепен. Другие солдаты, казалось, разделяли это мнение, просто наблюдая за битвой с ошеломленными лицами.
Разумеется, темные маги тоже не сидели сложа руки. Внезапное вторжение семи мощных мастер-классов мгновенно изменило баланс сил, вынудив их безрассудно использовать артефакт, который они изначально использовали.
Изменение атмосферы. Извлекая черную бусину, они скрутили и потрясли атмосферу, изменив состав воздуха, удалив кислород, оставив в основном азот. Люди, лишенные кислорода, задыхались и задыхались в агонии. Когда эта магия проявилась впервые, ее диапазон был не таким обширным, как сейчас. Однако даже в этих ограниченных пределах отважная мобильная ударная группа, двигавшаяся на перехват, была полностью уничтожена.
Дыхание крайне важно для человека. По всему полю битвы солдаты, защищавшие стену, задыхались и боролись, пораженные сильным проклятием. Сильва не был исключением. Когда он умирал, обливаясь слезами, его зрение начало затуманиваться желтоватым оттенком. В этот момент с неба быстро опустилось что-то темное. Одновременно вокруг этого темного существа начал формироваться торнадо.
[Как смеют эти незначительные существа пытаться контролировать атмосферу передо мной?]
Массивное существо, создавшее вынужденный нисходящий поток для циркуляции воздуха и восстановления обедненной кислородом атмосферы, было никем иным, как драконом. Кашляя и задыхаясь, Сильва поднял глаза и увидел огромного черного дракона, а затем сразу же опустился на колени, увидев зеленый шар, формирующийся во рту дракона.
Направленный именно на темных магов, дракон заявил: «Умрите, насекомоподобные существа».
Темные маги поспешно попытались бежать или применить защитную магию. Но…
Бум!
С рвущим звуком из земли вырвалась дыхательная атака, пронесшаяся по равнинам, где стояли темные маги, словно разрезая небо. Напоминая колоссальное лезвие, приводимое в действие огромным давлением воды, оно рассекалось от земли до неба.
* * *
Внутри темной пещеры кто-то начал крадучись двигаться.
«У нас нет времени. Лидер побежден. Нам нужно отступить на родину и перегруппироваться».
«Думаешь, вернуться легко? Без благословения Повелителя Смерти это невозможно». Их поспешные разговоры свидетельствовали об их отчаянии.
«У нас нет на это времени. Я заберу сокровище и вернусь…» Когда мужчина сделал шаг назад, обдумывая побег, он замер, увидев внезапное появление фигуры из тени.
«Ррррррррр…»
Низкое рычание исходило от массивного тигра с белым мехом и черными полосами. Пораженный появлением тигра, мужчина попытался убежать, но массивный белый тигр просто поднял лапу, колеблясь, словно оценивая ситуацию, а затем отшвырнул человека в сторону.
«Это знаменитый кошачий удар?»
Типичное кошачье поведение. Действия Белого Тигра Уайти вызвали у зрителей смесь шока и замешательства. Но вскоре, когда они приблизились к Белому Тигру, их лица побледнели еще больше, когда они увидели женщину, стоящую рядом с ним.
«Вы меня сильно преследовали, ублюдки».
Фигура, появившаяся перед ними, была похожа на мрачного жнеца. Она была континентальным героем с огромной силой и тремя божественными зверями на ее стороне, Рейна.
По ее прибытии остатки Иллюминатов в панике разбежались, пытаясь бежать от нее.
Однако она не стала их активно преследовать. По уважительной причине…
«Ааааа!!»
«Огонь! Огонь по мне!»
В конце концов, бегство, когда они уже окружены, не изменит их судьбу.
* * *
Тем временем рыцари из Ластвиспа пробирались к подземному горному хребту Тартарос. Честно говоря, они не могли не питать сомнений. Их миссия заключалась в том, чтобы уничтожить последнюю крепость и скрытую карту, созданную Иллюминатами, в течение заданного периода времени. Зная об огромной территории, которую им предстоит обыскать, они осознавали важность своей задачи.
«Такое ощущение, что логика ломается».
«Хо-хо-хо-хо, богиня Фрейя не выбирает, кто ей поклоняется».
Будучи рыцарями, они выдержали множество испытаний, но эта ситуация была действительно иной. Лич, веривший в бога. Существование лича было достаточно шокирующим, но лич, верящий в божество, был еще более поразительным. Филдир и Люсия Шелман, новые представители 268-го поколения рыцарей, подошли к личу, беседовавшему со старшими рыцарями. Дэйви совершил много дел, но в такие моменты они задавались вопросом, действительно ли он человек.
— Хм? Почему такое сомнительное лицо?
В ответ верящему в бога, казалось бы, безумному личу по имени Иро Филдир осторожно спросил: «Ты… связан с Дэйви?»
«Все по воле богини Фрейи». Не имея ничего, кроме костей, Иро усмехнулся, побуждая Люсию Шелман присоединиться к разговору.
Взяв его костлявую руку, она сказала: «Тогда мы не можем не поговорить о первой святой, Дафне. Позвольте мне поделиться своим опытом посещения места рождения первой святой…»
Когда Люсия неожиданно начала болтать с Ио, другие старшие рыцари выглядели соответственно сбитыми с толку. Однако, как только Люсия начала, она была поглощена восхвалением Святой Дафны.
«Разве это не так?»
«Дафна бы не сделала такого». Иро, выглядя растерянным, пробормотал себе под нос.
— Э? Что ты сказал?
«Ах… ничего! Хо-хо-хо-хо-хо!» Иро выдавленно рассмеялся, и Филдир почувствовал странное чувство, заставившее его медленно приблизиться к Иро.
Несмотря на приближение Филдира, Иро, похоже, не был начеку. Затем Филдир, которого с самого начала раздражал волос, застрявший между глазницами Иро, осторожно выдернул его.
Щелчок!
«Прекрати это, ладно? Выщипывать оставшиеся волоски, да? В одно мгновение ранее расслабленное поведение Иро стало жестоким.
«Это… это ты, Иро?!»
«…Упс! Должно быть, я на мгновение вышла из себя. Не так давно Дэйви вырвал кучу моих драгоценных волос…»
При его словах на лицах рыцарей, страдающих от выпадения волос, появилось выражение сочувствия.
Кроме того, как упомянул Дэйви, искоренение иллюминатов в различных частях континента шло без сучка и задоринки.
1. Это отсылка к цитате «Это Спарта!» из фильма «300 спартанцев». ☜
