Недалеко от Деревни Начала находился небольшой остров, на котором проживала древняя и престижная военная секта, известная как Секта Раскола Небес. Несмотря на скромные размеры секты, насчитывавшей чуть более десяти членов, ее едва можно было назвать официальной сектой, название секты Небесного Раскола имело значительный вес.
Лидер секты, Чхон Гым, однажды восстал в одиночку среди непрекращающихся конфликтов между воинственными сектами. Известный как один из пяти абсолютных представителей военного превосходства, он одержал победу над многочисленными грозными противниками. Но по причинам, которые остались неизвестными, он ушел из Мурима примерно тридцать лет назад, в то время, когда имя секты Небесного Раскола уже распространилось повсюду.
Однако даже этот великий мастер все же встретил свой конец, преданный учеником по имени Джи У. Из-за действий Джи У мастер получил серьезные ранения, а секта Хевенренд была уничтожена сектой Ак Рим, давним врагом. Все боевые братья и соученики Хан Джа-Сона, за исключением старшей сестры Юн, которая ушла в Боевой Альянс, погибли. Сестры Мин, Док и Ю, старшие братья Джин и Гиль и даже сам мастер!
Хан Джа-Сон, самый молодой член секты, который также считал мастера секты своим отцом, был в шоке, когда стал свидетелем этого испытания. Он был сбит с толку как внезапной атакой Джи У, так и пассивным отношением своего хозяина к ней.
***
Сознание Хан Чжа Сона резко вернулось, и его глаза расширились от настороженности, когда он сел. Первыми двумя вещами, которые он заметил, были пронзительный запах аптеки и мягкость одеяла.
«Ты проснулся.»
Хан Джа Сон тупо уставился на говорящего — старика.
Старик продолжил: «Вы самый молодой член, которого взял лидер секты? Я тебя раньше не видел».
«…Да.»
— Что ж, рад познакомиться. Я О Бак-Сэ. Тот, кто лечил тебя и Хи-А… На самом деле, я просто дал тебе лекарство, чтобы ты проснулся.
— Что, черт возьми, произошло?
«Вот что я хочу спросить. Что именно произошло? Хан Джи-Ук из ополчения недавно посетил остров, где располагалась секта Небесного Раскола. Там не было ничего, кроме руин».
Глаза Хан Джа-Сона вылезли из орбит от шока. «Хи-А… Где Хи-А?!»
«Ах, не нужно слишком остро реагировать. Юн Ён заботится о ней, и с ней в основном все в порядке. Ты в критическом состоянии».
«…»
«Скажи мне. Куда делись все твои боевые братья и твой учитель?»
От этого вопроса выражение лица Хан Джа Сона испортилось. «Изверги… Они вторглись… Их было около сотни… и среди них были жуткие, могущественные».
«Изверги?»
«Учитель позвонил тому, кто их вел, старейшине Тэ Сан-Чже из секты Ак Рим».
«Тэ Сан-Чже… Ну, это объясняет остатки ци в твоем теле. В тебе есть следы Дьявольской резни, яд, который разъедает и поглощает хозяина.
«Но… Ты сказал что-то о том, что Хан Джи Ук не нашел ничего, кроме руин. Тогда как насчет тел моих боевых братьев?
Действительно, Хан Джа-Сон видел, как его хозяин и братья были убиты демонами, когда он бежал с острова.
«Ни одного тела или пятна крови обнаружено не было. Я думал, все выжили, — горько пробормотал старец, стряхивая пепел с трубки.
«Отдохни сейчас».
«Почему я здесь?»
«О чем ты говоришь?»
«Пока мы бежали, бандиты Зеленого леса заметили нас первыми. Я потерял сознание, поэтому не знаю, что произошло, но когда я пришел в себя, их уже не было. И… эта чудовищная женщина, которая была с Тэ Сан Чже, преследовала нас.
Хан Джа-Сон вспомнила, как она сказала, что возьмет Хи-А. Однако с Хи-А все было в порядке. Так кто же их сюда привез?
«Хм, тот молодой человек и красивая женщина, о которых ты говоришь? После того, как они привезли тебя сюда, они почти сразу же ушли.
— Они меня тогда спасли?
«Хм. Я сомневаюсь в этом. Ни один из них не показал никаких признаков владения боевыми искусствами».
Слова О Бак-Сэ еще больше смутили Хан Чжа-Сона, и он в недоумении наклонил голову. Как это могло произойти? Неужели эта рыжеволосая женщина просто вырубила его и ушла, больше ничего не сделав? Или что-то другое помешало ей причинить им вред, заставив уйти?
Главное было сначала познакомиться с парой. Ему пришлось выразить свою благодарность, а также задать им вопросы.
Но ситуация выглядела не очень хорошо.
«Если вам повезет, вы можете увидеть их снова».
«Что ты имеешь в виду?»
— О боже, стариковская оговорка. Ах, я должен умереть от старости…»
Последующая история, которую услышал Хан Джа Сон, была ошеломляющей. Большое количество исчезновений произошло возле Деревни Начало. Катастрофа произошла из-за цзянши
, в частности, Белый Призрак Цзянши из высшего сословия, находящийся в движении. Белый Призрак, образовавшийся из объединенного негодования и трупов более ста человек, был сущностью, сравнимой по силе с Экспертом.
Проблема заключалась в том, что Белый Призрак здесь был не просто Белым Призраком.
но особенно ненормальное существование среди них. Даже мастера боевых искусств Пикового царства не могли гарантировать победу над ним.
«Квак Джун-Сон, второй ученик фракции Гондон, отправился на их поиски, но сможет ли он найти их вовремя… Ты! Что ты делаешь!»
«Я должен их найти! Тех, кто нас спас, я не могу позволить им так ужасно умереть… Кхе!
— крикнул Хан Чжа Сон, пытаясь встать. Однако он раскачивался и покачивался.. «Кхе!
»
«Эй, смотри! Ты сейчас как живой труп! Вам повезло, что вы остались живы после такой серьезной травмы!»
Если быть более точным, лечение Хан Чжа Сона было похоже на возвращение мертвых к жизни. О Бак-Сэ не мог поверить своим глазам, поэтому ему захотелось схватить молодого человека, исцелившего Хан Чжа-Сона, и спросить, какое лечение было проведено, чтобы мертвец мог ходить. Для его опытного врача то, что молодой человек вообще остался жив, было почти чудом.
— Спасибо за беспокойство, но мне пора идти.
— Закрой его и снова ляг.
«Я должен идти.»
— Ложись, я сказал.
«Я должен идти.»
Хан Чжа Сон продолжал повторять, как попугай, и О Бак-Сэ, наконец, со вздохом смягчился. Он поднялся со своего места, достал три коробки с лекарственными травами и предложил их Хан Чжа Сону.
«Выбери один. Они не очень эффективны, но при чрезмерном приеме все же могут иметь побочные эффекты, поэтому принимайте только один. Выбор ваш.»
«Спасибо.»
«Я сообщу членам патруля. Направляйтесь к Каньону Клинка. Вы найдете его, если пойдете отсюда на север.
После некоторого колебания Хан Джа Сон выбрал одну из коробок и ушел. Глядя ему вслед, О Бак-Се еще раз вздохнул. Будем надеяться, что после ухода Квак Джун-Сона дополнительных жертв не будет.
«Вздох…
Когда приходят неприятности, они приходят толпами… Им всем лучше быть в безопасности. Тск тск.
»
Пока О Бак-Сэ волновался, Персерк и Дэйви были поглощены фотографированием и наслаждением пейзажами в сопровождении Белого Призрака Цзянши.
***
Женщина с огненно-рыжими волосами проснулась в лесу от холода и оцепенения. Она села, нахмурившись. «Фу…
Моя голова…»
Тупая боль распространилась по затылку.
Она не могла вспомнить, что произошло. Но она была уверена, что выполнила приказ своего господина, старшего Тэ Сан-Дже из секты Ак Рим, — найти этого жалкого молодого человека и похитить Чхон Джи-Хи, последнего потомка родословной несуществующей секты Небесный Раскол.
Захватить его должно было быть легко, так как на него повлияла сила ее господина, Дьявола Резни; он был как будто у нее на ладони. Действительно, она нашла его без особых проблем, но, похоже, ему повезло, ведь кто-то ему помог.
Тем не менее, подчинить этого молодого человека было легко, но… Почему она не могла вспомнить, что произошло потом?
Ошеломленная, она глубоко нахмурилась и медленно поднялась. Грациозно поднявшись на ноги, она отряхнула с себя тесную кожаную одежду и сказала: «Я потерпела неудачу. Мои извинения.»
— «Ты потерпел неудачу?»
«Да.»
-‘Почему?’
Это был мягкий голос, похожий на голос молодого человека, но от него по всему телу пробежала дрожь.
«Мне жаль.»
— «Хм, а у этого придурка есть какой-нибудь трюк в рукаве?»
«Нет. Мне удалось подчинить беглецов из секты Небесного Раскола, но… я внезапно потерял сознание.
— Хм… Тогда ладно. Вернитесь на базу. Мы можем забрать тела в любое время».
Рыжеволосая женщина кивнула. «На этот раз я вас не разочарую. В пещере Хори взращивается множество призраков, и теперь их трансформация идеальна. Деревня Начала определенно не сможет им противостоять.
— Тогда я тебе поверю. Ты должен получить секретную книгу Небесного Разрушителя, хранящуюся в Деревне Начала, и вернуть потомков секты Раскола Небес».
Голос замолчал.
Женщина неторопливо улыбнулась, словно пытаясь убедить себя, что не дрожит. Затем она исчезла.
Когда она подошла к определенной пещере, она увидела их — тех, кто был достаточно наглым, чтобы войти в пещеру Хори, где обитали ее звери и мутировавшие монстры.
«Блин! Я не думаю, что их поймали, но куда они пропали?! Скучать! Мисс, где вы! Квак Джун-Сон здесь, чтобы защитить тебя!»
«Хватит кричать. Мы не хотим тревожить Белого Призрака Цзянши…»
«Ба! Белый Призрак Цзянши, моя задница! Думаешь, он быстрее моего меча?
Лица членов ополчения выглядели так, будто они были готовы взорваться от разочарования.
— Этот болтливый идиот вообще чем-нибудь поможет?
Тем не менее, никто не осмелился высказаться из-за влияния фракции Гундун.
— Злоумышленники, да? Они действительно выбрали неудобное время для появления».
Женщина задумалась, что с ними делать, но долго думать ей не пришлось.
Одно из лиц показалось знакомым — молодой человек, ставший свидетелем уничтожения секты Хевенренд. Его боевое мастерство выглядело жалким. Искал ли он здесь что-то, или им руководила сила Дьявола Резни внутри него? В конечном счете, причина не имела значения.
Рыжеволосая женщина слегка хлопнула в ладоши, принимая решение о дальнейших действиях. Хотя ей было приказано не убивать их, эта идея ей не очень понравилась. Немного их покалечить не помешало бы.
Не все призраки проснулись, но поскольку Белый Призрак Цзянши захватывал прохожих и пробудившихся призраков, у них было достаточно силы, чтобы уничтожить злоумышленников.
Приняв решение, она беспечно предстала перед ними. Похоже, они пришли искать кого-то, кто зашел внутрь.
— Ищете кого-нибудь, мальчики?
От ее неторопливого вопроса на лицах мужчин отразилось недоумение.
«Кто… Кто ты?»
«Как она появилась именно такой?!»
Это были известные мастера боевых искусств. Однако эта женщина появилась из ниоткуда прежде, чем они смогли почувствовать ее присутствие. Была ли она убийцей? Они все мгновенно насторожились.
Второй ученик фракции Гундун присутствовал, но они колебались, чтобы действовать.
«Грозный враг!»
Мысль, промелькнувшая в их головах, заставила их колебаться.
Глаза молодого человека расширились, когда он узнал рыжеволосую женщину. «Ты?!».
«Вы ее знаете?!»
«Это она! Ведьма из секты Ак Рим, та, что убила моего хозяина и братьев!»
Ужас наполнил глаза всех присутствующих.
«О боже мой, маленький мальчик, у тебя девять жизней? Подумать только, ты выжил и добрался сюда! Ну тогда мне стоит сделать тебе подарок, не так ли?»
«Что вы здесь замышляете!»
В ответ на их отчаянные крики рыжеволосая женщина неторопливым шагом шагнула вперед. «Ну, нет большого вреда в том, чтобы рассказать тем, кто вот-вот умрет…»
Мгновение спустя она исчезла.
Квак Джун-Сон уверенно возглавлял патруль, но то, что произошло сейчас, было за пределами его понимания.
«Что… Что?!» — крикнул он в шоке.
Прежде чем он успел осознать это, она обнажила его меч и теперь держала его в руках.
Для мастера боевых искусств было позорно отобрать у него оружие, но неспособность обнаружить кражу означала суровое предупреждение для его жизни.
— Что-то планируешь, говоришь… Ну, это просто. Я собираюсь очистить Деревню Начала и забрать хранящуюся там секретную книгу Небесного Разрушителя».
«Ты шутишь! Ты планируешь забрать эту демоническую книгу?! Ты сошел с ума?!» — крикнул Хан Джи Ук.
Женщина равнодушно пожала плечами. — Я не знаю, да?
«Мы не позволим вам принять это просто так».
«Не волнуйся. У меня есть свои методы. Кстати, тебе не интересно, что находится прямо под тобой?
