Дэйви схватил массивную шкуру синего тигра и взмахнул ею, как белка-летяга. Это вызвало тихий смешок Персерка, которому это зрелище показалось весьма милым.
Ситуация была совершенно бессмысленной. Каким существом был Морозный Тигр? Рыжеволосая женщина отчетливо помнила сияющего голубого тигра, скованного массивными цепями. Это был необычный тигр, и не только по размеру.
Его рост составлял четыре или пять метров, а когда он вытягивался для атаки, то выглядел еще больше. Когда он взмахнул передней лапой, камни рассыпались в пыль, а его крепкие клыки были тверже и острее самых острых стальных мечей. Это было поистине чудовищное существо.
И все же молодой человек перед ними, по-видимому, лишенный какой-либо ци, утверждал, что убил ее.
«Ха-ха-ха
. Не заставляй меня смеяться. Я не очень люблю ложь. Рыжеволосая женщина отказалась от игривой манеры поведения, заменив ее серьезностью, и подошла к Дэйви с выражением решимости на лице. — Я убью тебя сама.
Вокруг нее исходила смертельная аура, а вокруг кнута, который она держала, закружилась темно-синяя энергия.
***
Лица членов ополчения побледнели при виде ее убийственного намерения.
«Ого… Какой грозный боевой дух!»
«Это… Кажется, она даже находится за пределами Абсолютного уровня!»
Мастер Абсолютного царства. С точки зрения Тиониса, это означало что-то среднее между Экспертом пикового уровня и Мастером, похвальный уровень, учитывая местные стандарты. Однако Дэйви, сталкивавшийся со многими более сильными существами, остался не впечатлен. Более того, женщина еще не раскрыла всю степень своей силы.
«Секта «Ак Рим»… Они показывают хоть какой-то многообещающий потенциал»,
Дэйви подумал.
Несмотря на то, что Дэйви не исследовал весь спектр этого мира, разочарование Дэйви было глубоким. Боевые искусства здесь были слишком сложными по сравнению с обычными методами, изучаемыми опытными фехтовальщиками. Несмотря на превосходство по сложности, процесс был коварным.
В боевых искусствах меч сравнивали с облаками, молниями, ветром и цветами.
Дэйви, однако, не был слишком оптимистичен по поводу таких расплывчатых выражений. Независимо от стиля, боевые искусства в конечном итоге вращались вокруг техник причинения вреда другим. Не было необходимости в оправданиях.
В напряженном противостоянии первой начала действовать рыжеволосая женщина. Посылая свою энергию, она быстро ударила кнутом.
Использование кнута в качестве оружия было редкостью. На первый взгляд она казалась похожей на графа-вампира, с которым Дэйви столкнулся некоторое время назад и который служил служанкой королевы Линесс. Этот вампир был грозным существом на уровне Мастера.
С пронзительным звуком, который, казалось, сотряс воздух, шипованный конец кнута полетел Дэйви в голову.
«Нет нет!» Хан Джа-Сон встревоженно закричал, увидев, что Дэйви стоит и не делает никаких движений.
Однако ожидаемого результата не произошло.
Шрррр! Кваанг!!!
Прежде чем ее кнут успел дотянуться до Дэйви, внутрь ворвались несколько фигур, резко нарушив форму женщины. Три человека появились из ниоткуда. Один был пожилым мужчиной с белоснежными волосами, а двое других — молодыми женщинами. Независимо от возраста и пола, все они обладали поразительной внешностью и излучали огромную силу.
«Один — уровня Мастера. Два других — на пике уровня Эксперта». Глаза Персерк сверкали, когда она наблюдала за вновь прибывшими.
«Надежная волна!»
Бум!!!
«Тьфу, старый пердун, почему бы тебе уже не умереть!»
Седовласый старейшина рванулся вперед и нанес точный удар в живот женщины. Рыжеволосая женщина отшатнулась назад с лицом, искаженным гримасой боли. Но это еще не было закончено. Позади пожилого мужчины две женщины плавными и скоординированными движениями подняли мечи.
Кланг!!
В ответ на внезапное нападение рыжеволосая женщина тут же уронила кнут и выхватила кинжал, но ситуация только ухудшилась.
«Что? Почему… Почему моя ци не может двигаться?» Рыжеволосая женщина была ошеломлена и явно расстроена и начала отступать. «Почему… Почему моя ци не отвечает?»
Она вскрикнула в панике, поняв, что с ее состоянием что-то не так..
«Заткнись! Твои злые дела заканчиваются здесь!» — взревел старший, и женщина отступила на шаг, оглядывая окрестности.
— Планируете побег? Будто,’
Дэйви подумал.
Небрежно делая вид, что игнорирует ее, Дэйви незаметно использовал свою ману.
Свист…
В то же время уникальная темная сила, действовавшая внутри нее, была подавлена и погашена.
Бум!
Рыжеволосая женщина, тело которой должно было идеально реагировать на ее волю, была обездвижена и впоследствии получила серьезные травмы в результате совместного нападения двух женщин. Она упала на колени, сжимая рукой живот.
«Свяжите ее и увезите! Нам нужно получить от нее много информации».
По команде старика женщины быстро запечатали акупунктурные точки рыжеволосой женщины и туго связали ее веревками.
«Ха… Ты думаешь, это закончилось?»
«Это не вам решать», — холодно парировала одна из женщин, заканчивая связывать рыжеволосую женщину.
Последний недовольно нахмурился. Затем она переключила свое внимание на Дэйви, выражение лица которого заставило ее исказиться, как у демона. Она как будто что-то прочитала на его лице.
«Это был ты.»
«…»
«Это произошло из-за тебя».
Рыжеволосая женщина была сообразительна. Она поняла, что ее нестабильность и неспособность использовать методы побега ранее были результатом вмешательства Дэйви. Но больше никаких слов не было сказано.
Гррррррм… Крэк…
«Хм?»
Грохот!!
Среди внезапного шума, который разразился, когда огромная пещера начала рушиться, раздался настойчивый крик старейшины: «Крах! Пещера рушится! Мы должны эвакуироваться немедленно. Торопиться!»
Ошеломленные члены патруля быстро двинулись вперед, помогая шатающемуся Хан Чжа Сону. После того, как все покинули пещеру, пещера Хори, которая когда-то считалась живописным чудом, бесследно исчезла. Теперь он превратился в руины.
***
Обрушение было полным, что сделало дальнейшее расследование трудным, если не невозможным. Седовласый старейшина предложил Дэйви, будучи иностранцем, пока уйти в отпуск.
«Я слышал, ты взял с собой выжившего из секты Хевенренд?» Седовласый старец говорил тихо, откидывая назад свою длинную белую гриву.
«Вот как это получилось».
«Позвольте мне выразить свою благодарность. Я Квак До Ён, дедушка Квак Джун Сона».
Дэйви заметил семейное сходство, когда Квак До Ён представился. Затем он ответил: «Дэйви О’Рован».
Квак До Ён выглядел удивленным его ответом. «Дэйви… Возможно, потомок жителя Запада?»
«Что-то в этом роде. В конце концов, я здесь как путешественник».
«Невероятно… Жителей Запада не видели после переворота. Подумать только, что я встречу здесь их потомка». Квак До-Янг внимательно изучал Дэйви.
— Почему ты так на меня смотришь?
«Действительно очаровательный человек. Ты кажешься обычным человеком, лишенным ци, но ты поймал испорченного зверя?»
— Коррумпированный зверь?
«Тигр, чью шкуру ты приобрел».
Дэйви вспомнил тигра, которого он нашел связанным в пещере. «Ах. Так вот что это было».
«Хм… Как тебе это удалось?»
Прежде чем Дэйви успел ответить, вмешался еще один голос.
«Это просто чушь». Квак Джун-Сон поморщился, явно недовольный тем, что Дэйви лишил его сознания, несмотря на его намерения.
«Джун-Сон, язык!»
«Нет, раз уж это всплыло, я должен это сказать. Я сделал что-нибудь не так? Я пошел его спасать, потому что он выглядел так, будто ему грозит опасность, но потом он ударил меня сзади…»
Персерк усмехнулся, и Джун-Сон отвернулся, его лицо покраснело. «Очевидно, это ложь! Как ни посмотри, он не занимался боевыми искусствами».
Настойчивость Джун-Сона вызвала глубокий вздох Квак До-Ёна.
«Я не могу просто позволить этому ускользнуть! Я пытался спасти тебя, но ты ударил меня сзади! Если ты позволишь, я хотел бы доказать это сам!»
Джун-Сон совершенно не заметил, как Дэйви избавился от злых духов после того, как потерял сознание.
«Что ты имеешь в виду?» Квак До-Ён нахмурился.
«Сразись со мной!» Квак Джун-Сон крикнул Дэйви.
«Почему я должен?»
«Это просто блеф! Не волнуйтесь, однако. Я видел много случайных людей, которые придумывали вещи, чтобы казаться сильными…
Хлопать!!!
Не в силах больше терпеть болтовню внука, Квак До Ён махнул рукой. Одна из женщин рядом с Квак Джун Сонгом ударила его сзади.
«Кашель!
Сестра Хё Ён! Что ты делаешь…?»
«Заткнись. Ты перед дедушкой».
«Фу…»
Когда Джун-Сон поморщился, женщина по имени Хё-Ён спокойно сказала Дэйви: «Прошу прощения за грубость».
«Все в порядке.»
При ответе Дэйви на ее лице появилось горькое выражение. «Ты случайно не видел что-нибудь еще, когда спасал Джи-Хи?»
«Джи-Хи?»
«Молодая девушка, которую ты вернул».
Дэйви попытался вспомнить это событие и ответил: «Ничего особенного. Я видел дым вдалеке».
«Понятно». Хё-Ён кивнула, а затем замолчала.
Джун-Сон снова проворчал: «Почему он такой глупый? Все видели дым от секты Хевенренд…»
Хлопать!!!
На этот раз другая женщина ударила его.
«Закрой рот, Квак Джун-Сон».
«Би… Старшая сестра…» Джун-Сон вздрогнул от страха в глазах.
«Если вас это не беспокоит, могу я узнать, как вы поймали тигра?»
В ответ Дэйви просто перечислил точный метод. «Я бил его, пока он не умер».
Его простое объяснение удивило Квак До Ёна. Старший пробормотал: «Ты… забил его… до смерти?»
«Да. Это было не так уж сильно».
Затем Квак До Ён на короткое время замолчал. «Понятно. Ты… Вместо ци ты, должно быть, интенсивно тренировал свою внешнюю силу».
Это было правдой лишь отчасти, но Дэйви не возражал против этого предположения.
«Внешняя сила? Дедушка, сколько бы он ни тренировался, глядя на его телосложение, вряд ли…»
«Я слышал, что существуют западные боевые искусства, которые сосредоточены на тренировке внешней силы. Если принять это во внимание, то становится понятным, что мы не можем чувствовать никакой ци от этого молодого человека». Квак До-Янг, похоже, пришел к выводу, что Дэйви был потомком жителя Запада и изучал западные боевые искусства.
«Понятно. В этом есть смысл».
Остальные пришли к выводам самостоятельно, но Дэйви не был заинтересован в исправлении их недопонимания. Сказать им, что их уровень слишком низок, чтобы их можно было понять, не принесет ничего хорошего.
«Вздох…
Я прибыл, как только услышал об инциденте в секте Небесного Раскола, но совершенно пропустил его… — горько пробормотал Квак До-Ён. — Тем не менее спасибо. Я впервые встречаю юного Джа Сона, но на самом деле ты спас Джи Хи, единственного потомка гроссмейстера Чхон Гома. Пожалуйста, примите мою благодарность».
Дэйви покачал головой. «Я просто увидел, как кто-то упал, и взял ее с собой».
«Даже это большая доброта. Если вам что-то нужно, говорите. Я посмотрю, что можно устроить».
В ответ на это предложение Дэйви достал из кармана кусок зеленого нефрита.
«Что это такое?»
«Я ищу это. Видели ли вы какие-нибудь драгоценности, излучающие подобную ауру или, возможно, обладающие еще более яркой силой?»
Квак До Ён задумался на несколько мгновений, затем слегка покачал головой. «Странная драгоценность… Извините, но ничего не приходит на ум».
Дэйви цокнул языком. Конечно, если бы его было так легко найти, Каин уже забрал бы его.
Женщина рядом с Квак До Ёном тихо сказала: «Я это видела».
«Ми-Ён, ты что-нибудь об этом знаешь?»
«Я не уверен, но я видел нечто подобное, дедушка».
«Какой сюрприз, что ты упомянул об этом. Я не помню, чтобы ты проявлял интерес к драгоценностям», — прокомментировал Квак До-Ён, и лицо Ми-Ён покраснело.
«Это… я случайно это увидел…»
«Где ты видел это?»
«В Восточной торговой ассоциации. Я помню, у одного из торговцев он был».
Квак До Ён удовлетворенно кивнул. «Ах, это хорошие новости. Это полезно?»
«Да, мне придется уйти, как только я буду готов».
Квак До Ён задумчиво погладил бороду, а затем вопросительно посмотрел на него. «Ты силен?»
«Зависит от стандарта, но меня не избивают, куда бы я ни пошел».
С ухмылкой Джун-Сон насмехался. «Откуда такая уверенность в этих жестоких западных боевых искусствах… Ой!
«
— Заткнись, Джун-Сон.
Снова отчитав Джун Сона, Квак До Ён снова обратил свое внимание на Дэйви. «Не могли бы вы рассмотреть возможность выполнения запроса?»
Не дав Дэйви возможности ответить, он продолжил объяснять ситуацию. «На востоке находится штаб-квартира Боевого Альянса. Отведите туда Джа-Сона и Джи-Хи. Награда будет щедрой».
***
Меч Белого Пламени Святой Квак До-Ён, настоящий мастер своего дела, к сожалению, не смог присоединиться к группе. У него были более важные дела, а именно допросить рыжеволосую женщину, захваченную в пещере, и стоять на страже Деревни Начала, защищая ее от потенциальных угроз. Наличие на страже такого эксперта Абсолютного царства, как он, позволило всем вздохнуть с облегчением.
«Эм… сэр Дэйви». Джа-Сон осторожно подошел к Дэйви, когда он готовился отправиться на восток.
«Да, как дела?»
«Извини, что беспокою тебя, но ты случайно не нашел ожерелье, когда спасал меня?»
Дэйви выглядел озадаченным. «Ожерелье?»
«Да, тот, с подвеской в форме тыквы».
«Я не припомню, чтобы видел это конкретно».
На лице Джа Сона появилось разочарование.
«Было ли это важно?» — спросил Дэйви.
«Все нормально.»
Хотя выражение его лица говорило об обратном, Дэйви на самом деле вспомнил ожерелье, которое ему подарили два коварных бандита перед тем, как покинуть убежище бандитов Зеленого Леса.
[Великий… Великий герой! Пожалуйста, возьмите и это! Собственно, оно тоже принадлежало им… Хех.
]
Это действительно было ожерелье с подвеской в форме тыквы. Однако Дэйви предпочел пока не говорить, что он у него в распоряжении.
