Трансформация была мгновенной. Красное пламя в печи слилось с маной Дэйви, превратившись в ярко-синее пламя. Температура не изменилась, но как будто что-то фундаментальное изменилось.
«Хм… Этого должно быть достаточно для температуры». Дэйви не волновали шок или замешательство гномов. Он просто молча ждал, пока температура печи повысится.
Как только он достиг желаемой температуры, Дэйви сразу же вонзил в него подготовленный им металл и вытащил его только после того, как он стал ярко-красным от жара. Затем он отработанным жестом поместил его на наковальню и закрепил на месте с помощью нескольких зажимов. Он мог бы удержать его, если бы он был достаточно маленьким, но его основание было довольно большим.
«Что ты делаешь? Соединение кадмия и мифрила в сплав запрещено! Это общеизвестно!»
«Мы не должны были впускать этого проклятого человека!»
Чувствуя себя глупо, надеясь на какое-то чудо, гномы вслух выразили свое неудовольствие. Однако их великое несчастье прошло так же быстро, как и пришло, когда они услышали речь Дэйви.
«Кто сказал, что нельзя использовать методы, выходящие за рамки общеизвестных?» — спросил Дэйви.
лязг! Гномы замолчали, услышав резонирующий звук глухого эха.
— Так говорили ваши предки? Или «Тысячедневный кузнец»?
лязг! Это был необычайно чистый звук удара тупого молотка по куску раскаленного железа.
«Разве вы не просто связываете себя правилами, которые вы установили?»
С каждым ударом молотка Дэйви по куску металла, казалось, пробегала большая рябь. Трансформация происходила. Когда молот ударился о поверхность, голубая волна окутала металл, а затем рассеялась.
Не было такой вещи, как здравый смысл; все зависело от того, как использовалась техника. Кадмий и мифрил можно было комбинировать, в зависимости от метода изготовления. Одним из примеров может быть метод, который дварфы называли девиантным.
Во-первых, Дэйви смешивал запрещенные реагенты при смешивании типов металлов. Затем он позволил реагенту поглотиться устойчивым пламенем, слитым с маной, и скрутил металлические слои. Среди действий, которые нельзя было делать во время крафта, существовали некоторые новые методы. Это было похоже на разницу во взглядах.
«В любом случае, мифрил — довольно дорогой металл…» Дэйви считал эту мастерскую довольно высокого класса.
лязг! лязг!! Растеклась голубая волна, вздымающаяся при каждом ударе молота. Металл начал меняться.
Поскольку обычным мастерам было трудно найти слои железа и ударить по ним, было довольно удивительно, что Дэйви смог найти слои, которые менялись с каждым ударом, и ударил по ним с точностью.
Возможно, трансформация формы металла была такой быстрой, или потому, что Дэйви давно не стучал молотком, но он был поглощен задачей надолго.
Когда он, наконец, оторвался от своей работы, то увидел, что металл перед ним принял форму большого меча. Меч был таким неряшливым и тупым, что, казалось бы, на его создание уйдет много времени, но его волны маны были похожи на те, за которые дварфы отчаянно пытались удержаться. На самом деле мана казалась намного сильнее, но это неудивительно, поскольку она была сделана Дэйви, учеником Сурта.
«Хм, я был слишком сосредоточен?» Дэйви понял, что прошло довольно много времени, но его никто не остановил. Он признал тот факт, что смог быть таким сосредоточенным, потому что его никто не беспокоил.
Когда он легонько постучал по незаконченному металлу в форме меча, который был на вершине наковальни, засиял слабый свет, обнаруживший его существование. Мана, которую он выстроил в узор, взаимодействовала друг с другом и реагировала.
Дэйви осторожно повернул голову, прежде чем показать часть своей работы гномам, которые в шоке смотрели на него. Затем он сказал с улыбкой: «Как это легко?» Даже он думал, что то, что он сказал, было смешным.
* * *
Обычные магические мечи изготавливались путем гравировки магического круга на готовом оружии, а затем либо встраивания камня маны в обычный меч, либо получения помощи от мага. Однако для привития воли мечу требовался другой процесс.
«Х… Как это…» Гномы выглядели крайне потрясенными, уставившись на оружие, которое полностью ломало общепринятые знания. Никто и подумать не мог, что Дэйви покажет им что-то подобное. Для них он был мальчиком, внезапно приехавшим из Королевства Рован.
Немного неправильно было бы называть Дэйви мальчиком, поскольку по человеческим меркам он был взрослым, но для гномов он все еще оставался ребенком. Они не знали, в чем заключалась его конечная просьба, но он вошел в деревню, позаимствовав власть короля; однако сначала он не показывал никаких своих намерений. Конечно, гномы смотрели на него свысока; хотя было обещание, Дэйви был нежеланным гостем, который пришел, не предупредив заранее. Кроме того, они были заняты своими проблемами.
Восьмой старейшина Гулда присматривал за Дейви, так как видел в нем любезного человека, хорошо знающего манеры и этикет гномов. Однако другим гномам на него наплевать. Но сейчас…
«Х… Как… Без камня маны меч…» Не в силах закончить предложение, взгляд Шестого старейшины Пердома недоверчиво дрожал. Вероятно, он выразил то, что чувствовали и другие.
Магический меч приводился в действие причудливо прикрепленным камнем маны; он производил несколько типов маны от соединения с маной камня. Но была проблема. Меч, который использовал камень маны для силы, можно было использовать только определенное количество раз, поскольку он не мог непрерывно производить ману, как Изначальный ад или божественный меч.
Таким образом, дварфы, потерявшие большую часть своих древних навыков, ничего не могли сделать; даже если это была одна и та же сила, сила, восполняющая сама себя, и сила, имевшая определенное количество использований, были принципиально разными. Это было похоже на то, как магический камень был намного более продвинутым, чем камень маны.
Для дварфов Изначальный Ад был, вероятно, высшим символом чистых навыков ремесленника. Однако магический артефакт без камня маны, нечто, что, по их мнению, больше нельзя было создать, был сделан на их глазах, и для этого потребовались только молот и наковальня мастера. Гномы уставились на Дэйви, человеческого мальчика, который стучал молотком, как будто забыл обо всем, что его окружало. Когда он взял часть огромного меча и показал его гномам, у них отвисла челюсть.
«Так? Теперь ты понял?
Как они могли понять, когда что-то невероятное происходило прямо у них на глазах?
* * *
-Кажется, я видел, как мана тонко распределялась каждый раз, когда ты ее бил, но…
«Распространение маны можно легко осуществить силой камня маны. Я говорю о слоях.
-Слои?
«Меч поглощает ману своим о… Проще говоря, он циркулирует ману через себя».
«Старец Голгоуда».
— А… А?! Вздрогнув от Дэйви, Голгуда подбежал к Дэйви с широко открытыми глазами.
— Можешь рассказать, что я сделал? — спросил Дэйви.
— Э… Это…
Пока Голгуда пытался объяснить, Дейви схватил свой молот и легонько постучал по поверхности меча. лязг! лязг! Звук был чистый, как колокольчик. Это определенно звучало глухо, но меч был на удивление прочным.
«Подобно божественному мечу, есть чрезвычайно редкие предметы, которые восполняют свою силу без камня маны, и у них есть ядро из металла», — объяснил Дэйви.
— Д… да.
«Большинство магических артефактов умирают, когда в камне маны заканчивается запас маны. Таким образом, чтобы что-то высвобождало сильную силу, выдерживая длительный период времени, как Изначальный ад, оно должно иметь возможность циркулировать ману самостоятельно».
Расположение маны и магический круг можно было использовать, чтобы заставить что-то циркулировать ману само по себе, но эти люди были ремесленниками, а не магами; они не создавали предметы на основе магии.
— Ты видишь эти слои? — спросил Дэйви у Голгуды.
«Слои?»
«Да. Будь то Изначальный Ад, божественный меч, он сам по себе поглощает ману, ману дьявола или святую силу. Точные детали могут отличаться, но суть в том, что сам созданный предмет должен иметь форму магического круга».
— Н-но тогда это не может быть оружием! Форма магического круга… — Голгоуда смутился и попытался объяснить, но Дэйви только усмехнулся.
«Итак, меняем слои внутренней части металла. Мы деликатно создаем сотни слоев и изменяем их, чтобы они приобрели форму магического круга».
Насколько Дэйви знал, единственное, что могло постоянно накапливать и высвобождать силу, подобно мана-не-волшебному камню, это Кальдейрас, божественный меч, которым владела Иллина де Паллан, имперская принцесса Империи Паллан. Когда он впервые увидел Кальдейрас, он даже не осмелился проанализировать его из-за того, насколько он был продвинут.
«Тогда… Если ты случайно поменяешь слои внутри, меч не выдержит; он сломается даже при малейшем ударе». – возразил Голгуда.
«Конечно, прочность не будет высокой, если она полая».
— Так вот почему мастер обволакивает его тонким слоем маны с помощью артефакта или собственной силы и делает буфер. В этом суть метода создания маны». Дэйви ответил.
— Буфер?
-Но ты был довольно отчужденным, когда впервые увидел Калдейраса и меня.
«Мужчина, который сохраняет бесстрастное выражение лица при виде красивой девушки, гораздо более привлекателен, чем тот, кто пускает на нее слюни».
-Для меня не имеет значения, пускают они слюни или нет, если они в моем вкусе.
‘А что я?’
-Ты слишком тупой. Как вы относитесь к набору массы?
Дэйви был довольно мускулистым; так как он много ел и много работал в свободное время, он набрал много мышц. Пока он жаловался, Персерк хихикнул.
«Большинство навыков исчезло со временем. Поскольку война жизни и смерти между видами превратилась в войну между людьми, навыки, вероятно, неизбежно деградировали».
Честно говоря, было неуважительно сравнивать это время с прошлым, когда все люди должны были объединиться, чтобы соответствовать им.
«Позвольте мне задать вам вопрос: гномы теперь менее опытны, чем раньше?» — спросил Дэйви у Голгуды.
— То есть… Эх, да. Наши навыки ничто по сравнению с нашими предками».
— Это невозможно по вашей природе?
«Точно нет!!» Дэйви взглянул на других гномов, когда Голгуда громко закричал. Их враждебность давно прошла, а глаза наполнились жизненной силой. Как будто они открыли что-то новое, какую-то вновь обретенную надежду.
