Солнечным утром десять человек стоят в очереди в банке. Менеджер выглядывает из своего кабинета и улыбается.
Менеджер:
(Какой прекрасный день! Ничто не может его испортить!)
Внезапно в банк входят четверо мужчин в масках с автоматами и двумя спортивными сумками.
Менеджер:
*вздыхает* (Ну, по крайней мере, это избавит меня от необходимости посещать семейного психолога… Боже, как я ненавижу Шерил…)
Одинокий охранник в банке тянется за своим пистолетом, но первый грабитель стреляет ему в грудь. Охранник падает на пол, держась за грудь от боли, когда один из грабителей забирает у него пистолет.
Грабитель 1:
Ладно, все, на землю, блядь! Я не боюсь убивать!
Все быстро ложатся на землю. Двое грабителей держат их под прицелом. Второй грабитель идет в кабинет управляющего, а первый грабитель подходит к кассирам банка, наставляя на них пистолет.
Грабитель 2:
Ладно, господин менеджер, идите сюда немедленно! И никаких глупостей, а то у нас будет на одного заложника меньше, за которым нужно следить!
Грабитель 1:
Вы трое! Вылезайте и ложитесь на землю вместе с остальными, сейчас же!
Банковские кассиры ложатся на пол вместе с другими заложниками. Менеджер выходит из своего кабинета с поднятыми руками, а второй грабитель приставляет пистолет к затылку менеджера. Грабитель 1 сжимает руку на лбу менеджера. Менеджер смотрит на него с ужасом.
Менеджер:
Что-что ты делаешь?
Грабитель 1:
Какой код от хранилища?
Менеджер:
Зачем мне вам это говорить…
Менеджер теряет сознание.
Грабитель 2:
Вы поняли?
Грабитель 1:
Конечно, я это сделал. Давайте заберем это дерьмо и уберемся отсюда.
Два грабителя приближаются к хранилищу. Первый грабитель вводит правильный код с первой попытки. Хранилище открывается, открывая полки за полками денег.
Грабитель 1:
Джекпот!
Они расстегивают дорожные сумки.
Грабитель 1:
Делай свое дело.
Грабитель 2:
На нем.
Грабитель 2 протягивает руку, и доллары быстро левитируют в сумки.
Грабитель 2:
Черт, нам следовало взять с собой сумки побольше!
Грабитель 1:
Ну ладно, пока этого более чем достаточно. Мы всегда можем просто ограбить другой банк.
Двое других грабителей слышат сирены.
Грабитель 3:
Черт! Кто-то, должно быть, услышал выстрел и вызвал полицию! Проверьте снаружи!
Грабитель 4:
Верно!
Грабитель 4 протягивает руку, чтобы сделать стену банка прозрачной. Они видят пять полицейских машин, припаркованных на улице, с офицерами, стоящими за открытыми дверями с оружием, направленным на входную дверь.
Грабитель 3:
Все идет нормально.
Грабитель 4:
Да, все выглядит ясно.
Полиция готова встретить грабителей.
Полицейский 1:
Знаем ли мы, сколько их?
Полицейский 2:
Преступники или заложники?
Полицейский 1:
Оба!
Полицейский 2:
Звонивший сообщил, что видел, как внутрь вошли четверо вооруженных до зубов мужчин в масках; мы не знаем, сколько человек было внутри, когда они вошли.
Полицейский 1:
Это нехорошо, совсем нехорошо.
Полицейский 2:
Мы ничего не сможем сделать, если они решат открыть огонь по гражданским. Нам придется выполнить их требования.
Полицейский 1:
*разочарованное ворчание* Нам нужен герой.
Первые двое грабителей возвращаются из хранилища с сумками, набитыми деньгами.
Грабитель 1:
Как там дела?
Грабитель 4:
Просто копы, никаких героев.
Грабитель 1:
Хорошо, это именно то, что нам нужно; давайте убираться отсюда к черту!
Грабитель 2:
Да, сегодня день зарплаты, ребята!
Грабитель 3:
Да, черт возьми!
Все они направляются к входным дверям и собираются вокруг Грабителя 3.
Грабитель 1:
Готовый?
Грабители 2, 3 и 4:
Да, сэр!
Четверо выбегают из банка в их нынешнем строю. Копы тут же начинают стрелять. Грабитель 3 ударяет кулаками друг о друга, и вокруг четверых грабителей образуется гигантский светло-голубой полупрозрачный купол. Все пули, выпущенные копами, отскакивают от купола, даже не оставляя вмятин.
Грабитель 1:
О, черт возьми, да!
Грабитель 2:
Работает как по волшебству.
Грабитель 3:
Да, что бы ни прошло через мой барьер, теперь они ничего не смогут сделать, чтобы остановить нас!
Полицейский 1:
*крик* Прекратите огонь!
Полицейские прекращают стрельбу.
Грабитель 1:
Теперь, когда они у нас там, где нам нужно, давайте убираться! Пол ждет нас в машине; мы поставим дымовую завесу и сбежим.
Грабитель 2:
Звучит отлично.
Грабитель 4:
Заметано.
Грабители 2 и 4 лезут в карманы и достают несколько гранат.
Грабитель 1:
*кричит* Извините, свиньи, но здесь мы уходим!
Приглушенный голос:
Нет, если мне есть что сказать по этому поводу!
Четверо грабителей в замешательстве оглядываются.
Грабитель 1:
Кто, черт возьми, это сказал?
Приглушенный голос:
Это был я!
Грабитель 1:
Кто такой «я»!
Земля под ними начинает трястись.
Грабитель 2:
Что, черт возьми, происходит!
Грабитель 1:
Просто бросайте эти чертовы гранаты!
Внезапно из-под земли под грабителями выскакивает человекоподобный крот, подбрасывая их в воздух.
Полицейский 2:
Это Метро Мол!
Метро Мол:
Это я!
Удар Метро-Крота, прорывающегося сквозь землю, заставляет кулаки Грабителя 3 разжаться, заставляя его барьер рухнуть; все четверо грабителей падают на спины, и копы быстро окружают их.
Полицейский 1:
Извините, злодеи, но, похоже, ваш план сорвался!
Грабители подняли руки и сдались.
Грабитель 1:
*разочарованное ворчание* Черт возьми! Как это могло случиться! Наша стратегия была идеальна!
Метро Мол:
Если под совершенством вы подразумеваете ужасное, то да, так оно и было!
Еще один человек в маске наблюдает за происходящим из переулка вдалеке на своем фургоне.
Пол:
Да вы издеваетесь! Этих идиотов и вправду поймали! Что мне теперь делать, когда все мои друзья отправятся в тюрьму! Это ограбление должно было принести мне деньги, необходимые для оплаты моей чертовой аренды! Это полный отстой!
Пол бьет кулаком по рулевому колесу и уезжает в противоположном направлении от полицейских.
Пол:
Боже, как я, блядь, ненавижу героев!
Полицейские надевают наручники на грабителей и конфискуют их оружие. Сумки с деньгами возвращаются в банк, заложников выводят из здания, а раненого охранника увозят на машине скорой помощи. Счастливые прохожие окружают место происшествия и фотографируют Metro Mole, который машет им всем рукой.
Наблюдатель 1:
Мы любим тебя, Метро Мол!
Наблюдатель 2:
Спасибо, что убрали этих негодяев с улиц и посадили за решетку!
Наблюдатель 3:
Я чувствую себя намного увереннее, зная, что Metro Mole готов нам помочь!
Двое полицейских приближаются к Metro Mole.
Полицейский 1:
Спасибо за помощь, Metro Mole; не знаю, как бы мы их остановили без вас.
Метро Мол:
Ой, не говорите об этом; я почти ничего не сделал.
Полицейский 1:
Почти ничего не сделал? Ты сделал всё! И теперь мы можем посадить этих негодяев в тюрьму, где им и место.
Полицейский 2:
Да, и у этих ребят были уникальные причуды в придачу: чтение мыслей, телекинез, одностороннее зеркало и пузырьковый щит. Это хороший улов злодеев, чтобы убрать их.
Метро Мол:
Ох, ребята, вы заставите меня покраснеть!
Полицейский 2:
О, да… и кстати, Метро Мол…
Полицейский 2 достает листок бумаги и передает его Метро Молу.
Полицейский 2:
Это неловко, сэр, но, пожалуйста, возьмите это.
Метро Мол хватает газету.
Метро Мол:
Что это? Письменное благодарственное письмо? Тебе не нужно было!
Полицейский 2:
Нет, сэр, это повестка за разрушение общественного тротуара.
Метро Мол:
Чт-
Метро Мол зачитывает штраф и падает на колени.
Метро Мол:
НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕее
Рассказчик:
Вот как выглядит типичный день в современном обществе, ну, не совсем так, но вы поняли, да? Думаю, мне стоит представиться. Меня зовут Адам Хейз; в основном я называю себя Хейз. Со временем обращение по имени стало рутиной; что я могу сказать? В любом случае, это все, что вам нужно знать обо мне сейчас. Первый инцидент произошел в Нью-Йорке. Родился необычный ребенок, который излучал свет. После этого по всему миру появились сообщения о людях со сверхспособностями; никто не знал, что является причиной этих странностей. Вскоре сверхъестественное стало нормой, мечты — реальностью, мир стал сверхчеловеческим обществом, в котором около 80% населения обладали какими-то сверхъестественными способностями. Наши улицы были похожи на сцены из комиксов, а города закружились в хаосе и неразберихе. Новая профессия доминировала в нашем коллективном сознании; это была эпоха героев. С появлением сверхспособностей произошел взрывной рост преступности. В то же время, пока правительства пытались придумать, как реформировать законы с учетом причуд, смелые люди начали совершать героические поступки, чтобы сохранить наши города в безопасности, защищая нас от злодеев, которые использовали свои способности во зло. При огромной общественной поддержке герои обрели официальное место миротворцев под надзором правительства. Те, кто проявил себя лучше всего, получали больше всего денег и получали всю славу и известность. Их карьера зависела от их способности оставаться в центре внимания. Мечта почти каждого ребенка — вырасти и стать профессиональным героем, но многие из этих мечтаний остаются неисполненными. Быть героем требует значительных усилий. Вы не можете быть кем угодно; вы должны понимать ответственность, трудности и трагедии, с которыми героям приходится регулярно жить. Вы должны знать, что значит быть героем, понимать, как ваша причуда может стать благословением или проклятием, если ее неправильно использовать, и, что самое главное, осознавать, что порой жизни людей находятся в ваших руках, и одна ошибка может иметь огромные последствия. Это самая тяжелая пилюля для будущих героев; Они никому не выдадут лицензию героя. Нужно поставить галочку в каждом пункте. Само собой разумеется, стать героем не так-то просто, но если вы приложите усилия и овладеете своей причудой, вы сможете проложить путь к тому, чтобы стать профессионалом. Так я думал в любом случае: если бы я просто продолжал стараться и вкладывал все усилия в достижение своей мечты, ничто не могло бы меня остановить, но, увы, мир — жестокое место несправедливости, которой невозможно избежать. Мы все хотим достичь всего, к чему стремимся, приложив достаточно усилий. Но затем возникает эта несокрушимая кирпичная стена, которую невозможно избежать, как бы нам этого ни хотелось: иногда усилий недостаточно, и если вы не наделены природным талантом, ваши мечты просто не могут быть достигнуты. Я родился со слабой причудой, жалким оправданием сверхспособности, но я все равно хочу быть героем. Талант — это стена, на которую нельзя забраться. Предположим, мы говорим о пяти стадиях горя. В таком случае,Думаю, я уже какое-то время вращаюсь между первыми четырьмя, Отрицанием, Гневом, Торгом и Депрессией, но не думаю, что я когда-либо скатывался в финальную стадию: Принятие, принятие того, что я никогда не стану героем, потому что мне просто не повезло родиться с полезной причудой, и как бы я ни старался, у меня ничего не получится. Я всю жизнь хотел спасать людей, но, к сожалению, я родился разочарованием.
Открытая для старшей школы в дождливый день, звенит звонок, возвещая об окончании дня. Многие ученики выходят из главного входа и направляются к своим машинам или школьным автобусам. Хейз тоже уходит, но он идет домой сам.
Хейз:
(Быть старшеклассником имеет свои преимущества, но это все равно стресс. Сам по себе процесс подачи заявления в колледж может поседеть у подростков. Хотя мне было проще, есть только один вуз, в котором я хочу учиться.)
Когда Хейз уже собирался покинуть территорию школы, краем глаза он заметил нечто странное: трое мускулистых учеников толкают тощего ученика за школу и скрывают его из виду.
Хейз:
Гм.
Хейз направляется в их сторону.
Хулиган 1:
Ладно, я слышал, ты разговаривал с моей девушкой.
Тощий Малыш:
Нас разделили на пары для выполнения задания, вот и все!
Хулиган 1:
ЭТО ТО, ЧТО ОНИ ВСЕ ГОВОРЯТ!
Ребёнка прижали к стене, загнав в угол трое хулиганов.
Хулиган 2:
Ты просто какой-то ботан; мы играем в футбол, а значит, мы лучше тебя!
Хулиган 3:
Ага!
Главарь хулиганов упирается рукой в стену и бьет ребенка по лицу.
Хулиган 1:
А знаете, что еще делает нас лучше вас?
Тощий Малыш:
Ч-что?
Хулиган 1:
Наши причуды!
Лидер вытягивает изо лба третью руку и хватает ребенка за шею.
Тощий Малыш:
*задыхается*
Кожа на руках второго хулигана превращается в кирпичи. Третий хулиган левитирует из рюкзака несколько острых карандашей и направляет их на ребенка.
Хулиган 1:
Расскажи мне, малыш, какая у тебя причуда?
Тощий Малыш:
*задыхается* У меня его нет… нет…
Трое хулиганов начинают смеяться.
Хулиган 1:
Ты думал, что сможешь украсть мою девушку без причуды! Ты жалок.
Хулиган 2:
Все знают, что причуды — это всё! Если у тебя их нет, то ты никто.
Хулиган 3:
Ага!
Хулиган 1:
А если у тебя есть такой, как у меня, то можешь обращаться с людьми как с дерьмом!
Он крепче сжимает шею ребенка.
Хулиган 1:
Эта рука сделала меня лучшим квотербеком, которого когда-либо видела эта школа! И когда-нибудь я попаду в UA и тоже стану лучшим героем!
Хейз:
*за кадром* Такая причуда наверняка принесет тебе больше побед в конкурсах «Лучшая дрочка», чем сделает тебя хорошим героем.
Хулиган отпускает ребенка.
Тощий Малыш:
*хватает ртом воздух*
Хулиган 1:
Кто это сказал?
Трое хулиганов оборачиваются и видят стоящего позади них Хейза.
Хейз:
Я думаю, это был твой приятель.
Хулиган 1:
О, у нас на руках есть умник, да?
Хулиган 2:
Теперь мы будем учить
ты
вместо этого урок.
Хулиган 3:
Ага!
Лидер подходит к Хейзу.
Хулиган 1:
Как тебя зовут? Ты выглядишь знакомым.
Хейз:
Зови меня Хейз.
Лидер останавливается.
Хулиган 1:
Подождите… вы Хейз?
Глаза Хейза сужаются.
Хейз:
(Вот так…)
Информация получена незаконным путем. Если вы обнаружите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
Трое хулиганов начинают смеяться.
Хулиган 1:
Ты тот сирота с дурацкой причудой!
Хулиган 2:
Ты такой же жалкий, как ребенок без причуды!
Хулиган 3:
АГА!
Пока хулиганы смеются, Хейз оценивает ситуацию.
Хейз:
(Трое на одного, их причуды — третья рука, руки-кирпичи и левитирующие мелкие предметы. Двое бойцов ближнего боя, один дальнего. Судя по браваде их лидера, он, скорее всего, нападет первым, а не все сразу. Если я его оглушу, есть шанс, что я смогу застать врасплох остальных двоих и вывести его из строя, но он мал.)
Лидер делает шаг вперед.
Хулиган 1:
Ладно, давайте покончим с этим избиением!
Он бросается на Хейза.
Хулиган 1:
Получи, жалкий клоун!
Он пытается ударить Хейза третьей рукой, но Хейз предвидит это и уклоняется.
Хулиган 1:
(Что за?)
Хейз тычет хулигану в глаза.
Хулиган 1:
АААА!
Хулиган закрывает глаза от боли. Хейз бьет его в грудь.
Хулиган 1:
*болезненный стон*
Хулиган 2:
Ого!
Хулиган 3:
Ага…
Хейз:
(Этого было достаточно?)
Третьей рукой хулиган хватает голову Хейза.
Хейз:
(Неа…)
Хулиган начинает избивать Хейза.
Хулиган 1:
Ты думал, твоих грязных трюков будет достаточно, чтобы победить меня? Тебе нужна причуда, если ты хочешь получить шанс в драке! Моя причуда — это все, что мне нужно!
Хулиган использует третью руку, чтобы удерживать Хейза на месте, а остальными руками избивает его.
Хулиган 1:
Ты бесполезная куча мусора! Тебе не стоило пытаться играть в героя!
Хулиган заканчивает избиение Хейза, оставляя его лежащим на земле кровавым месивом.
Хулиган 1:
Пошли, ребята. Ненавижу запах мусора.
Хулиганы уходят. Тощий парень бежит к Хейзу.
Тощий Малыш:
Ч-ч-о чем ты, черт возьми, думал? Зачем ты пытался мне помочь, если у тебя не было причуды, с которой можно было бы бороться!
Хейз:
*стонет* Ты в порядке?
Тощий Малыш:
Разве я не должен был тебя об этом спрашивать? Тебя бы, наверное, так не избили, если бы ты не отпускал эти остроты, понимаешь?
Хейз:
Да, возможно, но я хотел быть уверенным, что он полностью сосредоточит на мне свое внимание.
Тощий парень на мгновение уставился на Хейза.
Тощий Малыш:
Ну… спасибо, я полагаю; я не знаю, почему ты хочешь, чтобы тебя избили из-за такого парня, как я.
Хейз:
У меня есть свои причины…
Ребенок встает.
Тощий Малыш:
(Чудак…)
Ребенок убегает.
Хейз (озвучивает):
Может, мне и пришлось надрать задницу, но я хотя бы спас того ребенка от довольно сильного избиения. Вы можете подумать, что то, что я сделал, было глупостью, но это, возможно, самое близкое, что я когда-либо мог сделать, чтобы назвать себя героем.
Ушибы, синяки и порезы у Хейза заживают быстро.
Хейз (озвучивает):
Моя причуда называется Heal Factor; я могу залечивать такие травмы, как ушибы, растяжения и порезы за считанные секунды. Любые повреждения внутренних органов, кожи или связок также быстро заживают. Переломы или переломы костей заживают у меня быстрее, чем у обычного человека, но это все равно будет долгое восстановление. Конечно, если я устаю, заживление существенно замедляется. Моя причуда именно такая, как она звучит: разочаровывающая. Не поймите меня неправильно, это лучше, чем ничего, но мне не повезло… это точно. У меня почти нет возможности сделать карьеру героя, но это меня не остановит.
Хейз встает, вытирает кровь с лица и отряхивается. Затем он продолжает идти обратно к своему дому.
Хейз:
(Это было мягче, чем я ожидал, никаких сломанных костей или чего-то еще.)
Хейз приходит к своему дому и видит мужчину, стоящего у его двери. Мужчина оборачивается и замечает Хейза.
Мужчина:
Здравствуйте, вы, должно быть, Адам Хейзи.
Хейз:
Да… а ты?
Мужчина:
Я — сотрудник приемной комиссии UA, Брэдли Хант.
На лице Хейза появляется удивленное выражение.
Хейз:
(Что? UA прислал ко мне своего сотрудника приемной комиссии? Зачем?)
Охота:
Могу ли я войти? Нам нужно многое обсудить.
Хейз:
Да, можете; было бы невежливо с моей стороны сказать «нет», когда идет дождь и все такое.
Они входят в дом Хейза.
Хейз (озвучивает):
UA, также известная как United Academy, — это школа, где студенты учатся и тренируются, чтобы стать героями. UA — это колледж № 1 по героизму и считается лучшей Академией героев в Соединенных Штатах. Студенты делятся на определенные факультеты и классы. От A до K. На входе стена безопасности называется «Барьер UA», она автоматически закрывается, если у человека нет студенческого удостоверения личности или специального разрешения на вход. Было принято множество мер предосторожности, чтобы не пускать представителей прессы и злодеев. Как вы, вероятно, можете сказать, это очень престижная школа. Почти все лучшие герои учились и окончили UA. Ничто не бывает абсолютным в этом мире, но поступление в UA дает вам наилучшие шансы стать героем. Вот почему мне нужно поступить.
Хейз и мистер Хант садятся за стол.
Охота:
Могу я спросить, почему ты живешь один? Где твои родители?
Хейз:
Мертвый.
Охота:
Ой, извини, я не…
Хейз:
Не беспокойтесь об этом; у меня было десять лет жизни, чтобы это пережить. Они были прекрасным дуэтом целителей; они спасли бесчисленное количество жизней, используя свои причуды. Когда я был совсем маленьким, они погибли в катастрофическом событии, спасая почти 3000 человек от неминуемой смерти… они умерли, как и жили… героями.
Охота:
Ух ты.
Хейз:
Да… Мой отец мог вылечить сломанные кости любого человека, а моя мама могла залечить любую царапину, ушиб, повреждение органа или разрыв связки с невероятной скоростью… В итоге я получил и то, и другое вместе, но могу использовать их только на себе… разве это не свеженькая ирония? Мои родители были двумя лучшими героями, и вот я здесь, пиратская версия того, кем они были.
Охота:
Мне жаль это слышать.
Хейз:
Мои бабушка и дедушка живут за границей, но они платят за дом и еженедельно присылают мне деньги; так я и выживаю самостоятельно.
Охота:
Ну, спасибо за объяснение. Теперь вернемся к тому, зачем я здесь: я следил за вашим делом некоторое время.
Хейз:
Мой случай?
Охота:
Когда ты провалил экзамен HAE в четвертый раз, я начал следить за твоими следующими экзаменами. Я уверен, что к настоящему моменту ты понял, что я здесь, чтобы сообщить тебе, что ты провалил в девятый раз.
Хейз:
Это предсказуемо.
Охота:
Если это предсказуемо, то зачем продолжать попытки?
Хейз:
Потому что это означало бы сдаться, а я этого не делаю.
Охота:
Ну, может быть, вам стоит это сделать.
Хант достает из сумки папку и открывает ее.
Охота:
HAE, он же Hero Aptitude Exam, — это трехчастный экзамен, используемый United Academy для определения того, есть ли у студента все необходимое для попытки сдать вступительный экзамен UA, назовем его предварительным для предварительного. Несдача хотя бы одной из этих трех частей означает немедленный провал всего экзамена, независимо от ваших оценок по остальным. Первая часть проста: тест с несколькими вариантами ответов, включающий 100 вопросов о различных ситуациях, в которые попадает герой, и о том, как бы вы отреагировали, а также вопросы о вашей морали и общей способности отличать правильное от неправильного. Вы преуспевали в этом тесте каждый раз, когда сдавали его. Второй тест, физический экзамен, проверяет вашу силу, скорость, выносливость и т. д., чтобы определить ваше физическое состояние; в этом разделе не допускается использование причуд. Вы начали с довольно среднего балла, но с каждой сдачей экзамена вы улучшались, отчасти из-за опыта, но, вероятно, в первую очередь из-за работы, которую вы проделали, чтобы улучшить себя в этой области. Вы немного выше среднего по большинству этих категорий, ну, за исключением вашей выносливости, о которой не так уж много пишут, но это не провал. Третья часть — это оценка причуды… которую вы провалили все девять раз. Проктор оценивает вашу причуду и задает вам ряд вопросов об этой причуде; он оценивает вас на основе этих ответов. Если вы продолжаете пытаться и терпите неудачу тем же способом, это не упорство; это глупость. Вы тратите свое время, если ничего не меняется.
Хейз:
Моя причуда всю жизнь сдерживала меня, но я не позволю ей помешать мне стать героем.
Охота:
Мне жаль это говорить, но если ваша причуда вас сдерживает, то вы, вероятно, не подходите для UA.
Хейз:
Это вы так говорите.
Охота:
Говорят в Академии.
Хейз:
*разочарованное ворчание* Так почему ты здесь, чтобы лично сказать мне, что я снова потерпел неудачу? Что изменилось в этот раз?
Охота:
До вступительного экзамена в августе осталось еще три дня сдачи теста HAE, но я хочу сообщить вам, что из-за вашего случая школа ввела новую политику: экзамен можно сдавать только 5 раз, после чего мы будем считать вас окончательно провалившим экзамен.
Хейз встает со стула и явно расстроен.
Хейз:
Что!
Охота:
Не волнуйтесь, мы дадим вам еще одну попытку на экзамене, потому что правило совершенно новое, не потому что мы верим, что вы сдадите на этот раз, а из справедливости, чтобы дать вам последний шанс. Это все, что мне нужно было сказать, но я также пришел сюда, чтобы предоставить вам это.
Хант достает еще один листок бумаги и протягивает его Хейзу.
Хейз:
Что это?
Хейз хватает бумагу и изучает ее. Хант встает со своего места.
Охота:
Это форма заявления на программу UA general studies. Я знаю, ты сказал, что не сдашься, но пришло время сдаться и перестать гоняться за фантазиями.
Хейз злится.
Охота:
Злитесь сколько хотите; это ничего не изменит, у вас есть личность и все необходимое, чтобы стать героем, но ваша причуда никогда не приведет вас на курс героя. У вас хорошие оценки; у вас есть серьезный шанс быть принятым в качестве студента общеобразовательных дисциплин. То, что это не так ярко, как курс героя, не означает, что это не поможет вам когда-нибудь получить высокооплачиваемую работу. Пришло время позволить реальности усвоиться, отказаться от желания быть героем и сделать правильный выбор для своего будущего. У вас нет семьи, которая бы вас поддерживала. Если вы не настроите себя на многообещающую карьеру, будете совершать глупые ошибки и следовать за мечтами, которые никогда не сбудутся, вы зря тратите время.
Хант идет к двери.
Охота:
Хорошего дня.
Хант выходит из дома. Хейз стоит молча, глядя на листок бумаги, а слезы катятся по его лицу. Снаружи Хант открывает свой зонтик и идет по тротуару; он оглядывается на дом Хейза.
Охота:
(Мои слова были резкими, но в его жизни нет никого, кто мог бы сказать ему правду, поэтому мне пришлось это сделать.)
Пол припарковался на парковке и курит сигарету.
Пол:
Черт возьми, какого черта этот план провалился? Теперь я сам по себе! Эти гребаные герои-ублюдки, неужели они не видят, что мы просто пытаемся выжить! Они думают, что они намного лучше нас! Мне нужны деньги; они отняли у меня средства к существованию И моих друзей! Я знаю, что меня подбодрит… Я просто ограблю какой-нибудь дурацкий магазин или что-нибудь в этом роде, чтобы раздобыть денег на аренду в следующем месяце. Кто знает, может, я заведу новых друзей, раз уж все мои, блядь, пропали!
Пол заводит машину и уезжает.
Пол:
(Я не плохой парень… Я просто в отчаянии.)
В UA Хант заходит в свой совместный кабинет; его коллега в лабораторном халате сидит за своим столом.
Женщина:
Боже, ты выглядишь более подавленным, чем обычно.
Охота:
Здравствуйте, доктор Мур.
Доктор Мур:
Да ладно, Брэд, мы можем называть друг друга по имени.
Охота:
Доктор Мур, мы на работе. Я буду называть вас по фамилии.
Доктор Келси Мур:
Тебе действительно стоит расслабиться; это сотворит с тобой чудеса.
Охота:
Это не мое.
Мур:
Ну, можешь хотя бы сказать, почему ты смотришь вниз?
Охота:
Мне просто нужно было сказать ребенку, что его мечты никогда не сбудутся.
Мур:
Господи…зачем?
Охота:
Он провалил HAE девять раз; я подумал, что пришло время кому-то сообщить ему эту новость. Результаты не изменятся.
Мур:
И почему? Девять неудач обескураживают, но это не значит, что он безнадежен.
Охота:
Раздел, который он провалил каждый раз, был разделом причуд; его причуда просто не дотягивает до уровня героя. Но это интересный раздел.
Это вызывает интерес у доктора Мура.
Мур:
В чем его особенность?
Хант достает и передает доктору Мур Хейз файл. Она внимательно его читает. Она улыбается.
Охота:
О нет, что это за улыбка? Ненавижу, когда ты улыбаешься.
Мур:
Успокойся. Я просто думаю.
Охота:
О чем?
Мур:
Этот ребенок…
Охота:
Ты ведь не собираешься попробовать то, что я думаю, что ты собираешься попробовать, верно?
Мур:
Парень соответствует всем критериям: Брэд, высокие моральные принципы, подтянутый, умный и эта странность… Мне нужно больше подробностей.
Доктор Мур встает из-за стола.
Охота:
Не делай этого, Мур. Ты можешь потерять работу, ты знаешь, что было в прошлый раз.
Мур:
Я просто поговорю с ребёнком, я ничего делать не буду, ладно? Как далеко он?
Хант колеблется.
Охота:
Недалеко. Его адрес в деле, что вы ему скажете?
Мур:
Я собираюсь спросить его о его причуде; мне нужно выяснить степень его исцеления. Не против, если я сохраню этот файл?
Охота:
Нет, просто верните его, когда вернетесь.
Мур:
Понял.
Доктор Мур уходит.
Охота:
(Честно говоря, я уже так давно забыла о ее «проекте», и теперь, когда я об этом думаю… она действительно могла бы ему помочь… но после того, что случилось в прошлый раз, она ни за что не станет рисковать… Я надеюсь.)
У себя дома Хейз занимается поднятием тяжестей.
«
Охота:
Пришло время принять реальность, отказаться от героизма и сделать правильный выбор ради своего будущего. У вас нет семьи, которая бы вас поддерживала. Если вы не настроите себя на многообещающую карьеру, будете совершать глупые ошибки и следовать за мечтами, которые никогда не сбудутся, вы попусту тратите время.
Хейз:
(Он не прав… не так ли? Я не вправе сдаваться, но он сказал это с такой убежденностью в голосе, что я… я просто… не знаю.)
Хейз откладывает гантели и идет к холодильнику.
Хейз:
(Ну, думаю, мне стоит что-нибудь съесть, прежде чем закончится ночь.)
Он открывает холодильник и видит, что он почти пуст, в нем нет еды.
Хейз:
(О, да… Я собирался сегодня пойти в продуктовый магазин, но меня отвлекли эти придурки.)
Хейз надевает ботинки и куртку.
Хейз:
(Думаю, я пойду в маленький магазинчик на той же улице и что-нибудь куплю.)
Хейз выходит из дома на тротуар, а доктор Мур едет по улице на своей машине. Она смотрит на фотографию Хейза в досье.
Мур:
(Вот он где, но куда он идет в это время ночи?)
Доктор Мур следует за Хейзом по его короткому пути к магазину. Он заходит внутрь; доктор Мур выходит из машины и следует за ним. После того, как она заходит, Пол подъезжает к магазину.
Пол:
Ладно, *надевает маску* Я, пожалуй, убью этого клерка, потому что у меня плохое настроение. *взводит курок Глока*
Внутри магазина Хейз берет чипсы и направляется к прилавку; доктор Мур делает вид, что делает покупки.
Хейз:
Привет, Эл, только это.
Эл:
Привет, Хейз, я не часто вижу тебя здесь в это время. Все в порядке?
Хейз:
Я забыл поесть; сегодня я был немного рассеян…
Эл:
Ты провалил свой геройский тест?
Хейз:
Ага…
Эл:
О, чувак, я уверен, в следующий раз у тебя всё получится.
Хейз:
На это можно только надеяться…
Эл:
Хорошо, это будет…
Пол врывается в магазин с пистолетом наготове и целится по сторонам.
Пол:
Итак, это ограбление!
Эл:
Ох, черт меня побери!
Мур:
(Что? Ограбление! Каковы шансы!)
Мур и Эл подняли руки вверх.
Пол:
Ладно, малыш, ты тоже!
Пол тычет Хейза в спину пистолетом. Хейз не поднимает руки.
Пол:
Ах ты, мелкий… Клерк положил все деньги в эту сумку.
Пол берет продуктовый магазин и ставит его на прилавок.
Пол:
Сделайте это быстро, или этот ребенок умрет, прямо здесь и прямо сейчас!
Эл:
Ладно, слушай, парень, я это сделаю. Только не стреляй из этой штуки, ладно?
Пол:
Я сделаю то, что захочу, и, МАЛЫШ, ПОДНИМИ СВОИ БЛЯДСКИЕ РУКИ СЕЙЧАС ЖЕ!
Хейз:
А что если ты положишь эту штуку обратно в сумочку, и мы посмотрим, насколько ты на самом деле сильна?
Мур:
(Что он делает?)
Пол:
Так вы думаете, что вы все крутые, потому что вы отвечаете парню с оружием? Что ж, позвольте мне показать вам, что есть тонкая грань между храбростью и глупостью…
Хейз разворачивается и пытается выхватить пистолет Пола; Пол тут же стреляет Хейзу в ногу; Хейз падает на землю, истекая кровью и держась за ногу от боли. Пол плюет на него и подходит к стойке.
Пол:
Ладно, если ты не хочешь, чтобы кто-то еще пострадал, тебе лучше наполнить эту сумку…
Хейз пинает Пола по задней части колена, отчего оно подгибается и тот роняет пистолет.
Пол:
Какого черта!
Хейз встает и пытается нанести ему удар.
Пол:
Этого не произойдет!
Кожа на лице Пола затвердевает, как сталь, когда Хейз наносит по ней удар, вывихивая запястье.
Хейз:
*болезненный стон* Черт!
Пол пытается подобрать свой пистолет, его лицо возвращается в нормальное состояние.
Эл:
Даже не думай об этом!
В руках у Эла двуствольное ружье, направленное прямо на Пола.
Пол:
Что ты собираешься сделать? Убить меня?
Эл:
Если вы попытаетесь это поднять, черт возьми, да!
Пол:
Серьёзно? Я не думаю, что у тебя хватит смелости.
Эл нажимает на курок, и в этот момент пули вонзаются в грудь Пола.
Пол:
Ну, что вы думаете… у вас хватило смелости.
Эл:
Что? Как ты это сделал так быстро?
Пол:
Я уже металлизировал свою грудь, готовясь к твоему выстрелу. Либо ты стреляешь, и я в порядке, либо нет, и я получаю пистолет; в любом случае я выигрываю. Теперь я буду хватать-
Хейз бьет Пола прямо в лицо, сбивая его с ног.
Пол:
(Что это за хрень? Он только что ударил кулаком по стали и все еще размахивает руками?)
Пол смотрит на ногу Хейза и видит, что огнестрельное ранение уменьшилось в размерах.
Пол:
(Что за фигня?)
Хейз тяжело дышит.
Хейз:
(Чёрт, я не отдохнул как следует после тренировок, поэтому моя причуда не работает так быстро… нога не до конца зажила, а запястье болит чертовски сильно.)
Доктор Мур наблюдает с удивлением.
Мур:
(Этот парень… даже с его посредственной причудой… он все еще борется, у него сердце героя…)
Хейз пинком отбрасывает пистолет в проход.
Хейз:
Тебе следует сдаться… и попытаться… сбежать… прежде чем появится герой.
Пол:
О чем ты говоришь! Ты так измотан, что даже не можешь составить полное предложение. Я тут полностью контролирую ситуацию!
Пол превращает кулаки в металл и пинает Хейза на землю.
Пол:
Сейчас я размажу твою голову в розовый туман!
Внезапно Пола ударило током.
Пол:
ААААААААААААА!
Пол падает на землю без сознания. Хейз, Эл и Мур выглядят удивленными и сбитыми с толку. Перед ними появляется герой.
Эл:
Ого! Это герой-невидимка: Спектр, и он в моем магазине!
Призрак:
Все здесь в порядке? Я услышал выстрел с улицы и побежал так быстро, как только мог. Спасибо, что отвлек его, чтобы я мог подкрасться сзади и ударить его электрошокером.
Эл:
Да, я думаю, у нас все в порядке.
Призрак:
Правда? Но я слышал выстрелы?
Хейз:
Да, это были он и я.
Спектр смотрит на Хейза и видит, что по его ноге течет кровь, но раны нет; он подходит к нему.
Призрак:
Значит, у тебя, должно быть, есть какая-то причуда, позволяющая залечивать раны, да?
Хейз:
Да, сэр.
Эл:
Да, парень позволил себя подстрелить, чтобы парень потерял бдительность.
Призрак:
Ну, это было… возможно, не совсем необходимо, но, с другой стороны, укол был единственной причиной, по которой я пришел.
Спектр смотрит на доктора Мура.
Призрак:
У тебя тоже все в порядке?
Мур:
О, да, я в порядке.
Эл:
Да, он даже не разговаривал с ней.
Призрак:
Ну, мне придется подождать полицию, и я уверен, что им понадобится заявление от клерка, мэм. Если вы хотите пойти, это нормально.
Спектр поворачивается к Хейзу.
Призрак:
Если вам не нужна медицинская помощь, вы тоже можете пойти. От вас не требуется никаких показаний; я уверен, что в этом магазине есть камеры, так что это все доказательства, которые нам нужны.
Эл:
Да, спасибо за помощь, Хейз.
Хейз:
Ну ладно, если понадоблюсь, живу дальше по улице. Эл знает где.
Хейз и Мур выходят из магазина. Хейз направляется обратно к своему дому.
Мур:
Привет, малыш.
Хейз останавливается и оборачивается.
Хейз:
Да?
Мур:
Это было весьма впечатляюще. Как вы противостояли вооруженному грабителю.
Хейз:
Спасибо, но я просто сделал то, что сделал бы любой другой.
Мур:
Кто-нибудь? Мало кто осмелится это сделать, тем более в твоем возрасте.
Хейз:
Эл — хороший парень. Такое ограбление нанесло бы огромный урон его сбережениям. Ему нужно кормить семью. Я не мог позволить этому парню просто так войти и забрать его с трудом заработанные деньги.
Мур:
Что ж, это довольно героически с твоей стороны.
Хейз усмехается.
Хейз:
Я не герой.
Мур:
Но я знаю, что ты этого хочешь.
Хейз:
Хм? Как бы вы…
Мур:
Я преподаватель в UA.
Хейз делает паузу.
Хейз:
Что? Ты пришел сказать мне, что моя причуда тоже отстой?
Мур:
Нет, наоборот… Я здесь, чтобы спросить, хотите ли вы повысить класс обслуживания.
