Спокойствие отбрасывает Олдена в сторону.
Спокойствие:
Это было довольно неосторожно с твоей стороны.
Левый глаз Хейза нормальный, а правый — голубой.
Хейз:
Ну, это был не «настоящий» бой.
Все выглядят очень сбитыми с толку.
Канун:
(Что за?)
Дождь начинает стихать, превращаясь в мелкую морось.
Юстус:
Это…
Хейз оборачивается и замечает, что остальная часть класса выбегает на улицу.
Хейз:
О, привет всем.
Пепел:
Э-э… кто это…
Сэйдж:
Спокойствие!
Сэйдж подбегает и крепко обнимает Кэлма.
Saige:
Наконец-то я с вами познакомлюсь!
Спокойствие:
Ты прижимаешь свою грудь к моей груди, чтобы вызвать нежелательное возбуждение. Твои усилия потребуют больше тонкости, чтобы добиться успеха.
Сэйдж:
То есть вы утверждаете, что они могут добиться успеха?
Спокойствие:
С моим коллегой? Да.
Сэйдж:
Отмеченный.
Хейз:
*шепотом* Это Спокойствие, ребята, а не Хаос, если вас это беспокоит.
Все молчат, глядя на Хейза и Калма.
Спокойствие:
Я думаю, они встревожены.
Хейз:
Ты действительно логичен, да?
Сэйдж:
Не волнуйтесь, все. Хаос — единственная плохая личность Хейза.
Спокойствие:
Гнев.
Сэйдж:
Одно из двух.
Спокойствие:
Потенциально Гейл.
Сэйдж:
Два с половиной.
Кевин подходит и смотрит на Калма.
Кевин:
Мужик, он выглядит точь-в-точь как ты. Ну, за исключением сменных глаз.
Хейз:
Он — физическое воплощение, к которому я могу обратиться.
Кевин:
Да… Я помню, как ты смог освободиться от собственного тела и дать отпор Хаосу в Колизее. Хорошие были времена.
Блэр делает шаг вперед.
Блэр:
Могу ли я задать быстрый вопрос?
Хейз и Калм:
Хм?
Блэр:
Что вы с Евой здесь делаете? Никто не видел, как вы спускались по лестнице.
Ева нервничает.
Канун:
Э-э… мы…
Hayze:
Олден залез в мое окно и попытался вернуться внутрь. Когда Ив постучала в мою дверь, чтобы сообщить, что ужин готов, она заметила его. Она попыталась сбить его, но Олден схватил ее и потащил вниз. К счастью, она приземлилась на Олдена и остановила падение. Я хотел убедиться, что с ней все в порядке, как можно быстрее, поэтому я активировал свою водную причуду и взобрался на стену здания.
Блэр:
Тогда почему здесь Калм?
Хейз:
О, Олден пытался напасть на меня, говоря что-то вроде: «Мой дорогой Эш полюбит меня, если я одолею Хейза», и Кэлм тут же поторопился, чтобы «спасти» меня. Верно, Кэлм?
Спокойно смотрит на Хейза некоторое время.
Спокойствие:
Да, это правда.
Блэр смотрит на Еву.
Блэр:
Да, Ева?
Канун:
Э-э… Да! Этот маленький проныра Олден не хотел меня отпускать.
Эш подходит к Олдену и начинает избивать его.
Пепел:
ЧТО Я ГОВОРИЛА НАСЧЕТ ТОГО, ЧТОБЫ ТЫ ПОЗВОНИЛ МЕНЯ, ДОРОГАЯ!
Олден:
Я ПОЛУЧАЮ ТОЛЬКО ОДНУ В ДЕНЬ!
Пепел:
ТОЧНО!
Серебряный глаз узкий.
Серебро:
(Так это новая способность Хейза? Он ведь всегда придумывает новые трюки, не так ли?)
Сильвер возвращается в дом, и никто этого не замечает.
Серебро:
(Неважно, у меня есть несколько собственных новых трюков.)
Фрагмент кольца перестает светиться, и Спокойствие исчезает.
Юстус:
Итак, если я правильно понимаю, в вашем сознании есть еще четыре личности, похожие на него.
Хейз:
Да… так было не всегда, но сейчас так. Калм — единственный из пятерых, кто мне доверяет, так что он единственный, к кому я могу физически обратиться.
Алексис:
Что вы имеете в виду, говоря «так было не всегда»?
Хейз:
Помните, как я пропустил первый день учебы после окончания нашей стажировки?
Алексис:
Ага.
Хейз:
Моя стажировка была первым случаем, когда кто-либо из них подал признаки жизни. Хаос захватил мое тело. К счастью, единственным человеком поблизости был герой, с которым я проходил стажировку. Он нейтрализовал Хаоса после короткой стычки. Однако меня поместили в кому на следующую неделю.
Алексис:
Ну, это все складывается.
Ангел:
Каково это, когда он контролирует? Вы все еще осознаете все происходящее?
Хейз:
В первый раз — нет. В этот последний раз я стоял в пустоте с остальными четырьмя личностями. Я мог видеть все, но не контролировал свое тело.
Кевин:
Это, должно быть, странное чувство.
Уэс:
У меня есть вопрос: как вы смогли на самом деле освободиться от своего тела. Вы сказали, что это способность, но как это работало?
Хейз:
Мой разум не диктатура. То, что один из нас контролирует, не означает, что остальные не имеют права голоса в наших действиях. Если пять других личностей смогут прийти к единогласному решению, мы сможем переопределить того, кто будет у власти.
Лилит:
Ну, это достаточно просто!
Алексис:
Лилит, я не эксперт в области психологии, но заставить пятерых обычных людей единогласно согласиться по такому тривиальному вопросу, как где поесть, может быть сложно. Не представляю, насколько сложно убедить 4 альтернативные версии себя что-либо сделать.
Лилит:
Ох… точно.
Хейз:
Я смог заставить их всех согласиться только после того, как предложил физически проявиться, чтобы сразиться с Хаосом. Некоторые из них не хотели ничего, кроме моей смерти, так что если я проиграю Хаосу, это будет победа, а если я выиграю у Хаоса, они ничего не потеряют.
Юстус:
Они действительно тебя так ненавидят?
Хейз:
Ну, я знаю, что называл их «личностями», но, честно говоря, они как отдельные люди. Взаимодействие с каждым из них заставило меня осознать, что, хотя они и были созданы из кусочков моего разума, они очень отличаются от меня…
Гас поднимает руку.
Сэйдж:
Гас, это открытый форум. Тебе не нужно поднимать руку.
Гас:
Какие у вас вообще личности? Например, того звали Спокойствие, но типа… кто он?
Хейз:
Моя причуда активируется с помощью моих эмоций. У каждого элемента есть своя уникальная эмоция, которая связана с его личностью. Гнев — это мой огонь и злость, Спокойствие — моя вода и логика, Импульс — моя молния и волнение, Шторм — мой ветер и эго, а Хаос… он — моя тьма и ненависть. Сэйдж очень помог мне с контролем над ними, чтобы они не пытались захватить мое тело.
Сэйдж:
В конце концов, я пережил то же самое.
Хейз смотрит на небо, облака расходятся, открывая солнце.
Хейз:
Я не собираюсь использовать свои проблемы личности в качестве оправдания. Это нервирует, когда они рядом, и нужно постоянно быть начеку со своим телом, но я не хочу вашей жалости. Я должен был рассказать вам о Хаосе; вы имели право знать, и мне жаль.
Сэйдж прочищает горло.
Сэйдж:
Полагаю, Хейз не расскажет вам эту подробность, поэтому, думаю, мне стоит это сделать.
Hayze:
Хм?
Сэйдж:
Хейз ничего не знал о Хаосе, кроме того, что он существовал, до Финальных Экзаменов. Он не знал подробностей о том, на что был способен Хаос или насколько он был опасен, пока не осталось всего две недели до Шоукейса. На самом деле, у Хейза не было никаких воспоминаний о первом появлении Хаоса. В тот день он впервые увидел Хаоса в действии.
Канун:
Чт-почему ты только сейчас об этом говоришь! Это многое меняет!
Сэйдж:
Я думал, Хейз должен тебе рассказать, но он, очевидно, думал иначе.
Блэр:
Это правда, Хейз?
Хейз молчит несколько мгновений.
Хейз:
Да, но у меня еще оставалось две недели.
Кевин:
Послушайте, две недели умалчивания правды гораздо лучше, чем пять месяцев.
Ангел:
Да, это сильно меняет перспективу.
Хейз:
Если вы так говорите…
Сэйдж хлопает Хейза по плечу.
Хейз:
Хм?
Сэйдж:
Может быть, пришло время вам рассказать, как вы познакомились с доктором Муром.
Хейз съеживается.
Юстус:
Am I curious how you came into contact with a U.A. science teacher just months before the entrance exam.
Хейз:
По иронии судьбы, это было из-за моей изначальной причуды. Доктор Мур была как любой ученый: она была любопытна. Она провела всю свою карьеру, разрабатывая сыворотку от причуды, но, увидев, что случилось с мисс Фатэл и Сэйдж, она неохотно отложила проект. Но ее вопросы и упорство в экспериментах съедали ее. Она всегда хотела знать, что произойдет, если сыворотку использовать на ком-то, у кого уже есть причуда. Поэтому, когда она узнала, что мне отказывают в возможности сдать вступительный экзамен из-за моей слабой исцеляющей причуды, она не могла не прийти и не встретиться со мной, и изначально это было все, что она планировала сделать. Но когда она наконец выследила меня, я была в небольшом магазине недалеко от моего дома. Вошёл вооруженный грабитель и попытался отобрать все деньги владельца, но я не собиралась его отпускать. Я боролась с ним и получила пулю, пытаясь остановить его. В конце концов он одолел меня, но появился мистер Спектр и остановил его. Доктор Мур сказала, что ее вдохновила моя смелость и тронула моя ситуация. Ее любопытство взяло верх, и она дала мне сыворотку той ночью. Я провела следующие несколько месяцев, готовясь к вступительным экзаменам, а остальное вы знаете.
Карма:
Вы говорите так, будто это было ошибкой с ее стороны.
«
Доктор Мур:
Я уже видела, как Рейчел и Сэйдж контролируют свои личности. Хотя Рейчел более жестока, Сэйдж была гораздо более катастрофичной для ее психического состояния. Но, несмотря на это, я никогда не видела ничего, что заставило бы меня думать, что эта сыворотка способна причинить вред другим, поэтому я держала ее при себе, и это было эгоистичным решением. Я дала Хейзу эту сыворотку эгоистично; это было полное нарушение этики. Я молилась о его желании иметь причуду, чтобы оправдать мои собственные желания, удовлетворить свое любопытство. Меня убило то, что я приложила столько усилий для создания этой сыворотки, только чтобы использовать ее дважды. Я хотела сделать мир лучше и узнать больше, поэтому я дала Хейзу сыворотку. Моя сестра думает, что это потому, что я верила в Хейза, но нет… это было просто оправдание. Я ужасный человек, и я, возможно, помогла Хейзу, но я также причинила ему боль… создав тебя. Эта сыворотка — зло, ты — зло, и я не могу позволить ей больше существовать.
— Глава 98
Хейз:
Это потому что это…
Сэйдж:
Это неважно. Что случилось, то случилось, так что давайте все будем просто рады, что Хейз вернулся и контролирует Хаос.
Алексис:
Да?
Все смотрят на Хейза.
Хейз:
Да… я знаю.
Алексис:
Ну, это…
Звук громкого взрыва пугает всех.
Гас:
Что это, черт возьми, было!
Юстус:
Казалось, что звук доносился откуда-то из-за общежития.
Ангел:
Подождите… вот где…
Энджел поворачивается к Уэсу.
Уэс:
*вздыхает* Я сказал «скоро», не так ли?
Карма:
Нам стоит это проверить!
Все, кроме Олдена, Уэса и Алексис, бегут в заднюю часть общежития.
Алексис:
Почему вы не сказали им, что произойдет?
Wes:
Предупреждения было недостаточно?
Алексис:
Конечно! Не думаю, что они бы меня слушали.
Уэс:
Я воспользуюсь телефоном внутри, чтобы позвонить мистеру Адриану и мисс Фатэл.
Уэс собирается уходить.
Алексис:
Уэс.
Уэс:
Хм?
Алексис:
Он вообще говорил с вами о том, что произошло?
Уэс:
Ты имеешь в виду во время его обучения в Колорадо? Нет. Я не так много с ним разговаривал в последние несколько недель.
Алексис:
Эти шрамы… Что он мог делать?
Уэс:
Я не знаю, но что бы это ни было… это изменило его. Он все еще Аарон, но это просто… Я не знаю, как это описать.
Уэс и Алексис несколько мгновений стоят молча.
Алексис:
Ты выглядишь виноватым.
Уэс:
Что это значит?
Алексис:
По твоему взгляду я могу сказать, что ты чувствуешь себя ответственным.
Уэс отводит взгляд.
Уэс:
Я указал Аарону, что, похоже, он не стал намного сильнее в день нападения в торговом центре. Я мог сказать, что это заставило его задуматься. Он притворяется, что не ценит мое мнение, но когда дело доходит до того, чтобы быть лучшим, он не может отфильтровать что-то подобное. Поэтому его избили Айви, Хейз и Тобиас. Вот тогда он и отправился на эту тренировку по бегу по пересеченной местности, и с тех пор он уже не тот.
Алексис:
Ну, это не похоже на твою вину. Мы оба знаем, что уверенность Аарона — палка о двух концах. Когда он побеждает, он на вершине мира, но когда нет…
Уэс:
Я знаю. Я просто волнуюсь, что Аарон сейчас такой. Я не знаю, будет ли он когда-нибудь прежним.
Алексис:
Думаю, это зависит от того, что с ним случилось в Колорадо. У него есть физические шрамы, но мне интересно, какие шрамы он получил в психологическом плане.
Уэс:
Ага…
Уэс и Алексис снова молчат.
Алексис:
В любом случае… Я знаю, что мы можем помочь ему вернуться к нормальной жизни.
Уэс:
Я надеюсь на это… ради него.
Остальная часть толпы добегает до конца зала и видит Зака и Джейса, раненых и лежащих без сознания на земле.
Гас:
Джейс!
Карма:
Зак!
Карма и Лилит бегут к Заку, а Энджел и Гас бегут к Джейсу.
Карма:
Зак, ты в порядке?
Лилит:
Что здесь произошло?
Энджел поднимает взгляд и видит, как Аарон отряхивает пыль с плеча возле ближайшего дерева.
Ангел:
Аарон!
Аарон подходит к группе.
Аарон:
Хорошая сегодня спарринг-сессия, ребята. Давайте повторим как-нибудь.
Карма:
Вы называете это спаррингом?
Лилит:
Им нужно немедленно увидеть Recovery Girl!
Аарон:
Похоже, это «их» проблема.
Карма:
Что?
Аарон:
Они согласились на спарринг. Это не моя проблема, что они не смогли справиться с интенсивностью.
Карма:
Да! Да, это так!
Аарон:
Думаю, мы можем согласиться или не согласиться.
Карма:
Это так не работает!
Зак приходит в сознание.
Зак:
*стоны*
Карма:
Zach! Are you alright?
Зак:
Все болит…
Лилит:
Не волнуйтесь, мы сразу же получим Recovery Girl!
Аарон начинает уходить.
Карма:
Куда ты идешь!
Аарон:
Внутри. Ужин должен быть готов, да?
Карма:
Чт-что!
Лилит:
Аарон, ты сильно ранил этих двоих. Почему ты ведешь себя так, будто это не имеет большого значения!
Аарон продолжает уходить.
Аарон:
Потому что они проиграли.
Ангел:
Что?
Аарон:
Проигравшие не заслуживают сочувствия. Я победил, и это все, что имеет значение.
Карма, Лилит и Энджел теряют дар речи, когда Аарон уходит, но прежде чем уйти, он останавливается рядом с Хейзом, Джастусом и Кевином.
Аарон:
Кевин, помнишь, что ты сказал в ту ночь, когда мы…
«
Кевин:
Ну… ты проиграл Хейзу, который проиграл Джастусу, который проиграл Сильверу, а затем мне в отдельном случае, так что я бы сказал, что ты сейчас на пятом месте.
— Глава 85
Аарон:
Теперь я № 1. Привыкай.
Аарон уходит.
Кевин:
Думаю, эти шрамы не просто для красоты.
Юстус:
Нет, это не так.
Хейз замечает что-то странное на земле.
Хейз:
Хм…
Хейз опускается на колени и осматривает его.
Поддержите творчество авторов, посетив Royal Road и познакомившись с этим романом и другими произведениями.
Юстус:
Ты что-нибудь видишь, Хейз?
Хейз:
Да… Здесь есть пулевые отверстия.
Джастус и Кевин подходят и смотрят на землю. Там три пулевых отверстия.
Кевин:
Думаю, Аарон промахнулся несколько раз.
Хейз:
Нет, он не промахнулся, по крайней мере, насколько я могу судить.
Кевин:
А? Что ты имеешь в виду?
Хейз:
Земля вокруг лунок поднята вверх.
Кевин:
Да, и что?
Юстус:
Понятно, это интересно.
Кевин:
Am I missing something here?
Hayze:
The only way these holes could be like this is if they were exit holes.
Kevin gets a look of realization.
Kevin:
Wait… so you’re saying Aaron shot bullets out of the ground to fight Jace and Zach?
Justus:
It seems like it.
Kevin:
Damn, that’s hardcore.
Hayze:
Yeah, and do you notice anything else?
Kevin:
Uh…
Kevin starts looking around.
Kevin:
Wh- where are the entry holes?
Justus:
Nowhere to be seen.
Kevin:
Jesus…
Hayze:
Yeah, safe to say Aaron’s learned some new tricks.
In Nashville, an old man landlord enters a small studio apartment.
Landlord:
Well, this is the place. Rent is due on the first of every month, and don’t think that because I’m old, I won’t come up here and kick your ass if you’re late.
A disguised Vanguard steps into the apartment with his hands in his suit pockets.
Vanguard:
Oh, you won’t have to worry about me, sir.
Vanguard looks around the apartment.
Vanguard:
This is perfect. Thank you for accommodating me.
Landlord:
Well, I don’t get many folks like you around here. Who rents an apartment in a full-blown suit, you know?
Vanguard laughs.
Vanguard:
Yes, I am aware.
Landlord:
What did you say your name was, by the way?
Vanguard:
That doesn’t matter.
Landlord:
Huh? The hell it doesn’t! Give me your name-
Vanguard takes his hand out of his pocket and places the glowing Alpha Ring against the Landlord’s head.
Vanguard:
You will never collect rent from this room nor step foot in it. If you ever see me around here, you will ignore me. If anyone asks about this room, tell them it is vacant but cannot be used because your son was murdered here. If they ask about your son, tell them you don’t have the strength to talk about him. And finally, if anyone ever asks about me, pull the fire alarm and kill yourself immediately.
Vanguard removes the ring from the Landlord’s forehead. The Landlord turns around and walks away.
Landlord:
I always hated this room… my poor boy…
The Landlord leaves.
Vanguard:
(This will serve as a good headquarters for now. I don’t need anything fancy.)
Vanguard places his briefcase on the kitchen counter and opens it.
Vanguard:
(Although… before I can settle in. I must finish covering my tracks.
Vanguard picks up a piece of paper. It has a picture of a 26-year-old woman named Kristine Weaver and information on her quirk and address. Her quirk says “Voice Manipulation,” and her address lists the name of the apartment complex Vanguard is in, and her room number is 323. Vanguard steps out of his room and looks to his left. The next room is room 323.
Vanguard:
(I love when a good plan comes together.)
Jace and Zach are safely in Recovery Girl’s office. Adrian and Aaron are also in the room.
Adrian:
How are they?
Recovery Girl:
I’ve healed them, but their internal injuries were quite severe. They’ll need to stay here tomorrow and the day after.
Adrian:
That’s good.
Adrian turns to Aaron.
Adrian:
What the hell was this?
Aaron:
A sparring match.
Adrian:
A SPARRING MATCH? Is that some kind of joke?
Aaron:
No.
Adrian:
What kind of sparring match ends with your partners bleeding internally!
Aaron:
A good one.
Adrian:
Cut the crap now!
Aaron stares at Adrian.
Adrian:
Can you seriously not see what you did wrong here?
Aaron doesn’t respond.
Adrian:
And here I thought you were one of the ones who understood what it meant to be a hero. You’re suspended from school for the next week, with no classes or training. You’ll be serving your suspension in your dorm, taking over all cleaning and janitorial responsibilities during that time. I’ll be checking in at random times throughout the day, and if I find out that you left your dorm for any unexcused reason, I will have you out of this school faster than a heartbeat. Do I make myself clear?
Aaron:
Yessir.
Adrian:
Now get out.
Aaron leaves.
Recovery Girl:
That was quite the reprimanding.
Adrian:
He’s lucky I’m not Damien. He probably would have lost his mattress, shower, and laundry machine privileges.
Recovery Girl:
Still, this isn’t all that different from what we let them do to each other during the Sports Festival and Final Exams.
Adrian:
I know, but that’s different. They’re fighting in a controlled environment while being supervised and monitored. If anything gets too dangerous, someone will step in. We’re training them to be heroes so they’ll experience high-intensity life-or-death combat once they graduate. So, we use those outlets to prepare them for that. This was uncontrolled, unmonitored, and unmerciful. We can’t have fights like this happening willy-nilly.
Recovery Girl:
I agree. I just wanted to ensure your priorities were set.
Adrian:
They are, for all of their sakes.
Back at the dorm, Hayze is standing at the pool by himself, looking up at the night sky.
Hayze:
(It’s weird knowing they all know my secret, but they still are willing to accept me, no less.)
Hayze looks over his shoulder and sees Blair through the window.
“
Saige:
I can also see why you still haven’t gotten a handle on him. Maybe think back to how I conquered Chagrin, and perhaps you’ll realize the path to finally reining him in. “
— Chapter 111
Hayze:
(I don’t know what she meant by that. I care about Blair, but if she actually has feelings for me… I can’t just-)
Justus:
Hey.
Justus has walked outside as well.
Hayze:
What brings you out here?
Justus:
I need some fresh air. What about you?
Hayze:
It’s been a while since I’ve been around everyone. I’m not exactly acclimated yet.
Justus:
Give it time.
Hayze:
Not to be rude, but you seem… mellow?
Justus:
Ha, do I?
Hayze:
Yeah, the Justus I remember was a lot more reserved and expressionless.
Justus:
Let’s just say what happened three months ago changed my perspective on life quite a lot.
Hayze:
Oh… right… about that.
Justus:
Hm?
Hayze:
This has been eating away at me for a while, but…
Justus:
What? What is it?
Hayze:
I’m sorry I couldn’t save Colossus’ life. If I had woken up sooner than I did, maybe I could have-
Justus puts his hand up.
Justus:
Please, don’t apologize for that.
Hayze:
Huh?
Justus:
What you did was enough, Hayze. I understand the plight you were going through and why you were unavailable to assist him. But, at the very least, you avenged him, and that’s good enough for me.
Hayze:
Did I avenge him? He’s still alive with those rings; you know he’ll be back.
Justus:
Yes, and by that time, I will be far stronger than my dad ever was with that ring around his finger.
Hayze is surprised.
Justus:
What? Just because my father is dead doesn’t mean I’ve lost my will to be the greatest hero.
Hayze:
No, it’s not that… you… you called him your dad.
Justus:
I did.
Hayze:
I’m glad to see that you… worked that out, I guess?
Justus:
Thank you, it wasn’t until I heard my father’s final words that I realized what a mistake I had made. Him being my father was an honor, not a curse. I want to be the hero he spoke of, the one that surpasses the strength he could only obtain through unnatural causes. He inspired our generation, and I want to be just like him, but better.
Hayze smiles.
Hayze:
You’ve come a long way from the guy screaming his head off at me during the Sports Festival.
Justus:
And you’ve come a long way from the guy who couldn’t even use his quirk for more than 15 minutes.
Hayze:
Ha, yeah…
Justus:
Don’t worry about my father, Hayze. Worry about me. I know you’re a much more capable fighter than you were during our fight, but if we meet in battle again, the result will be the same.
Hayze:
Says who?
Hayze and Justus both laugh.
Hayze:
I’ll look forward to it, Justus.
Justus:
Me too.
The next day, all students gather in their classrooms for the first day of the new school year. Everyone is there except Aaron, Jace, Zach, and Alden.
Karma:
So Aaron really got suspended for what happened last night…
Ash:
It serves him right. What he did was brutal.
Lilith:
I just hope Zach and Jace are okay…
Eve:
They got taken to Recovery Girl pretty quickly. The fact that we haven’t heard anything about them is probably a good thing.
Alden enters the room and gets a sinister grin on his face.
Alden:
(Four empty seats, and Mr. Walker is gone! I won’t have to sit in the ceiling anymore!)
Adrian:
Alden, your seat is the same as it has always been.
Alden gets startled as Adrian shows up behind him.
Alden:
Wh- WHAT!
Adrian:
Three of the vacancies in this classroom will return soon enough, and the last seat will remain empty in your former classmate’s memory.
Alden:
I can’t just sit in Aaron’s seat for today?
Adrian glares at Alden.
Alden:
Alright… I’m going…
Adrian:
Everyone else, take your seats.
Everyone sits in their assigned seat, and Alden climbs into the ceiling. Adrian walks to the front of the room and stands behind the podium.
Adrian:
Welcome to the start of your second year here at U.A. if you thought the first one was tough, you’re in for a bumpy ride. Unfortunately, I have to make a couple announcements on the first day. First, as I’m sure you’re all aware, Aaron Zamora has been suspended for one week and will not be attending class. He will act as your personal janitor at your dorm, and I highly recommend abusing that. You’re not allowed to discuss anything we learn or do in the classes he is suspended from, and if I find out any of you have, you’ll be given the same punishment as him. In addition, I can inform all of you that Zach and Jace are both okay and will be rejoining the class on Wednesday, be sure to catch them up on everything they miss. Okay, now that that’s over, let’s cut right to the chase.
Adrian reaches into his pocket.
Adrian:
As stated by Mr. Walker during the ending ceremony of the Final Exams, this year will have a much greater focus on preparing you for actual hero work. The first year was fundamentals, and now this year is the real deal.
Adrian pulls out his hero license.
Adrian:
Your first goal this year will be to get one of these.
Everyone is surprised.
Karma:
Uh… sir, aren’t we only supposed to get our hero licenses once we graduate?
Adrian:
Yes, Karma, that’s for your REAL hero license. You guys will be trying to get provisional permits so that you can undergo work studies with various hero agencies.
Kevin:
(Work studies?)
Adrian:
If you recall your internships last year, you probably weren’t very entertained with most of what happened. That’s because your internships were just for observations and an up-close look at what heroes actually do. I’m sure not one of you engaged in actual combat that week, and if you did, it was under the guided safety of the hero you were working with. The reason for that isn’t just because you’re inexperienced. It’s also against the law for unlicensed individuals to use their quirks to harm others. The provisional hero license is a document that allows heroes to use their quirks for heroic activities with recognition from the law. Once you all have this, you’ll be able to engage in work studies which are hands-on versions of your internships. However, you won’t be babied at all during this. But that’s not really necessary to get into now. Normally we’d spend a good chunk of this year training you on proper hero etiquette in preparation for you taking the licensing exam in March. After that, you would spend much of your time searching for a work-study that will be your primary focus for your third year, but the timeline has been moved up substantially.
Adrian gets a serious look on his face.
Adrian:
You’ll be taking the exam next month.
Everyone is shocked.
Eve:
You mean we’re taking this exam five months earlier than usual!
Adrian:
Yes.
Eve:
That seems a little unfair!
Adrian:
No, not once you see what else we have in store for you.
Adrian looks at the door.
Adrian:
Come on in, guys.
Everyone looks at the door as Aster, Yul, and a male and female student step into the room and walk to the front.
Adrian:
This is the Big Four of U.A., a.k.a. The top four students at this school. You’ll be working for them this month.
Everyone is surprised.
Blair:
(Aster?)
Silver:
(Working for? What the hell could that mean?)
Adrian:
How about you all introduce yourselves quickly, starting with Aster.
Aster:
Right, I’m Aster Maddox. I’m sure all of you remember me well from the Showcase; I’m the #1 student at this school and a member of class 3-B.
Yul:
I am Yul Huang, ranked second, and I am a member of class 3-A.
Daniele:
My name is Daniele Chase, I’m #3, and I’m a part of class 3-B.
Tyson:
Tyson Ross is the name, class 3-B rank 4.
Adrian:
These four have already been hired to work studies by high-ranking heroes. Aster and Daniele, for example, are working for Exciton and Lust, respectively. They’re here to guide you on the primary skills a hero should have before being hired by an agency. They learned all of this information last year and have been using it well in the field.
Karma raises her hand.
Adrian:
Yes, Karma?
Karma:
Uh, may I ask why they’re here to guide us? Not to speak out of turn, but I don’t see what they gain from helping us.
Adrian:
Don’t worry, I was about to get to that.
Adrian clears his throat.
Adrian:
For the time being, you’ll be placed in what we’re calling: “Mock Hero Agencies.”
Everyone is intrigued.
Adrian:
To prepare all of you for your careers as heroes, we decided to give you an experience of what the industry looks like. You will be assigned to one of the Big Four, who will act as the Head Hero of their Mock Agency. You’ll essentially be working as employees for them. You’ll report to them during your Hero Classes, and they’ll be your instructor at that time. They can reprimand you, praise you, order you around, and do anything your future Head Hero could do to you. It’s their job to get you ready for your work studies and your careers. We believe this will be a valuable exercise for both parties.
Silver:
How do they have the time for all of this? You just said they have their own work studies, not to mention their classes as well.
Adrian:
A block has been made in their schedule for this purpose. They will receive extra credit for engaging in this exercise in all of their classes. In addition, if they must miss time with all of you due to their work-study, you’ll simply meet with Ms. Fatal as you did last year. This is an excellent chance for these four to gain experience in leadership, mentorship, and what a Head Hero job looks like.
Aster:
Speaking personally, Exciton is intrigued by what will come out of this. So, I’d say I’m thrilled to have the opportunity.
Daniele:
Agreed.
Adrian:
Also, your third year here at U.A. is very heavily based on your work studies and heroism. There isn’t as much academic work. First and foremost, they’ll be helping you prepare for the Provisional Heroes Licensing Exam.
Tyson:
We all passed the test with flying colors, so even though we’re just a year older than you, the gap in our experience levels is vast.
Adrian:
Well put. Does anyone have any questions?
Ash raises her hand.
Ash:
Is this just for our class? What is Class 2-B doing?
Adrian:
Class 2-B will also be doing Mock Hero Agencies. In addition, they’ll be taking the exam at the same time as all of you.
Ash:
But who will be their Head Heroes?
Adrian:
Students number 5 through 8. The opportunity to be a Head Hero during the Mock Agencies program was only afforded to the top 20% of their class.
Justus:
May I ask why we were given the Big Four? Wouldn’t it have made more sense to spread out the third years?
Aster:
We chose to be here. When we were approached about the opportunity, we were each given a choice over which class we would like to work with. Higher ranking meant we got the first choice.
Adrian:
And they all chose 2-A. Take that for what you will. Now, any other questions?
Everyone is silent.
Adrian:
Alright, then let’s get to how you will be assigned to your teams.
Everyone tenses up.
Blair:
(They all look intimidating, and I don’t know if it would be good or bad to be on Aster’s team.)
Hayze:
(This could be interesting, we’ve all seen Aster in action, but the other three are relatively unknown.)
Silver:
(I don’t care who I’m with as long as they do their job right.)
Wes:
(I wonder which poor bastard will get saddled up with Alden.)
Adrian grabs a marker and writes on the whiteboard.
Adrian:
We’ll be doing a draft.
Everyone is surprised.
Justus:
(A draft, huh?)
Kevin:
(This could be revealing.)
Wes:
(Oh, so whoever picks last.)
Adrian:
We’ll do a snake order draft, so whoever picks last in the first round picks first in the next round, and so on. We’ll also do it in reverse order out of fairness. So, Tyson will select first, then Daniele, then Yul, and finally Aster. Everyone, understand?
Aster, Yul, Daniele, and Tyson:
Agreed.
Adrian:
Okay, then let’s not waste any time. Keep in mind that Zach Crawford, Jace Neil, and Aaron Zamora are not in attendance, and with Zamora currently suspended, you will not be able to work with him for the first week. Tyson, step forward and make your first selection.
Tyson:
Right.
Tyson steps forward.
Karma:
(Conventional wisdom would say this will likely be one of Justus, Silver, or Hayze.)
Wes:
(I have a feeling I’m going to be waiting quite a while to hear my name.)
Eve:
(I wish we could just fast forward past all of the obvious picks…)
Tyson:
I pick Eve.
Everyone except Tyson’s classmates is dumbfounded.
Daniele:
Called it.
Aster:
Tyson… what the hell.
Yul:
Her muscular upper body could be pretty valuable. It’s a surprising pick, but I see the merit.
Aster:
Yul, that isn’t what this is about…
Eve is in shock.
Eve:
(What just happened…)
Adrian:
Anyway… Daniele.
Daniele steps forward.
Daniele:
Well, I get to make the actual first selection. I pick Hayze.
Silver:
(What! Why him over me!)
Hayze:
(Why me over Silver or Justus?)
Daniele:
Oh, Hayze, could you be a doll and join me up here?
Hayze:
Huh?
Saige:
(What’s this about?)
Blair:
(Doll!)
Hayze:
W- why?
Daniele:
You’re on my team now and don’t want to get on my bad side right away, do you?
Hayze:
*sighs* (What’s her game here?)
Hayze gets up and walks to the front of the classroom.
Daniele:
Stand beside me, please.
Hayze does so reluctantly.
Aster:
(I know what she’s up to.)
Yul steps forward.
Kevin:
(This guy seems pretty logical, I’m sure he’ll take Silver or Justus n-)
Yul:
I choose Demetri.
Everyone is dumbfounded again.
Everyone:
WHAT!
Demetri:
I ALWAYS KNEW I WAS BETTER THAN SILVER AND JUSTUS! I AM THE GREATEST!
Adrian:
Uh… did you misspeak?
Yul:
No, this is my selection.
Will:
(Maybe I’ll get chosen sooner than I thought…)
Aster steps forward.
Aster:
Yeah… so I’m gonna pick Kevin and Ash.
Adrian:
Back to you, Yul.
Yul:
Isaiah.
Adrian:
Goddammit…
Daniele laughs and looks at Hayze.
Daniele:
Je suis sûr que ces sélections vous sont très étranges. [I'm sure these selections are very strange to you.]
Hayze:
Yeah… they are. Wait… (Did she just speak French? And… how did I understand her?)
Daniele:
Dites-moi, qui aimeriez-vous rejoindre notre équipe ensuite? [Tell me, who would you like to join our team next?]
Hayze:
Euh… je ne suis pas sûr. (Putain, pourquoi je parle français! ATTENDRE POURQUOI JE PENSE EN FRANÇAIS!) [Uh… I’m not sure. (What the fuck why am I speaking french! WAIT WHY AM I THINKING IN FRENCH!)]
Daniele:
C'est la puissance de ma bizarrerie. Maintenant, dites-moi qui devrait rejoindre notre équipe? Ils ne te comprendront pas. [This is the power of my quirk. Now, tell me who should join our team. They won’t understand you.]
Hayze hesitates for a moment.
Hayze:
N'importe qui sauf la sœur de l'élève le plus élevé. [Anyone but the top student's sister.]
Daniele stares at Hayze for a moment.
Daniele:
I’ll take Saige.
Saige:
(Yes!)
Tyson:
Damn you!
Daniele:
I had a feeling she was your next pick.
Tyson:
Whatever! I’ll take Alexis and Karma!
Alexis:
I’m starting to notice a trend…
Silver is silently fuming in the back.
Silver:
(Why the hell haven’t I been picked!)
Daniele:
I’ll take Butterfly girl.
Silver:
(THIS IS HORESHIT!)
Yul:
I choose Aaron.
Silver:
(He’s suspended!)
Aster laughs.
Aster:
I see your strategy, Yul. You did kind of serve me up two excellent picks here, though.
Yul:
I have my plan, and I’m sticking to it.
Aster:
I pick Justus and Silver.
Silver:
It’s about damn time!
Karma:
(Wow, he got both Silver and Justus. He has quite the powerful team on his hands.)
Yul:
I choose Wes.
Wes:
(Great… I’m on the same team as Aaron…)
Daniele:
I’ll take Angel.
Adrian looks around the room.
Adrian:
Looks like that leaves Gus and Blair alongside Zach and Jace to choose from. Tyson, you’re next with the wheel pick.
Tyson:
I don’t want to choose.
Daniele:
Of course, you don’t…
Adrian:
You have to choose.
Tyson:
Ugh! I guess I’ll pick the ugly one.
Gus:
Oof, sorry, Blair.
Blair:
HE’S TALKING ABOUT YOU!
Tyson:
And I really don’t want to make my second pick.
Adrian:
You have to.
Yul:
May I make a suggestion?
Adrian:
Hm?
Yul:
I’ll trade Tyson for his pick here.
Tyson:
I’m okay with that.
Adrian:
Your teams would be imbalanced.
Yul:
Then I’ll give up something that will balance that out. My team will not use any of the holographic training facilities during our exercises. Does that sound fair?
Tyson:
I don’t care. I'll give my pick away.
Adrian:
*sighs* I guess that’s fine. I trust your judgment, Yul. The pick is yours.
Yul:
In that case, I select Zach.
Daniele looks at Hayze.
Daniele:
Je suis désolé. [I’m sorry.]
Hayze:
Huh?
Daniele:
I pick Blair.
Hayze:
(Dammit…)
Adrian:
Then that means Jace automatically goes to Yul, and the draft concludes.
Alden:
What about-
Adrian glares at Alden.
Alden:
Okay…
Adrian:
Here are the results written on the board:
Adrian:
Your teams have been made. Now, go acquaint yourselves.
