Аарон заканчивает загружать мусорный контейнер мешками с мусором.
Аарон:
(Мы здесь всего один день… откуда здесь столько мусора?)
Сзади к нему подходит Фатэл.
Фатальный:
Там, откуда он взялся, еще больше мусора!
Аарон:
Вы что, импортируете эту дрянь с помойки?
Аарон слышит звук грузовика, дающего задний ход.
Аарон:
Вы, должно быть, шутите…
Фатальный:
Мы в UA очень серьезно относимся к дисциплине, и вы заслужили привилегию быть «Примером». Лучше приступайте к шагам, иначе вы не закончите до завтрашнего восхода солнца.
Аарон вздыхает.
Аарон:
Если такова цена победы, то мне все равно, сколько вокруг мусора.
Фатальный:
Ох, ладно.
Фатальная достает свой телефон.
Фатальный:
Да, нам понадобится еще шесть грузовиков.
Аарон:
(ЕБАТЬ!)
Возвращаемся в класс…
Адриан:
Хорошо, теперь, когда у вас есть задания, я дам возможность ученикам третьего курса встретиться со своими командами. Сегодня первый день учебы, так что это все, что мы сделаем на сегодня, но будьте готовы к обычным занятиям завтра. Свободен.
Адриан выходит из комнаты.
Даниэль:
Хорошо, команда Даниэле! Встречаемся у фонтана перед школой!
Тайсон:
Все, кроме Гаса из моей команды, следуйте за мной.
Гас:
Ой…
Юл:
Поскольку в команде всего три человека, давайте направимся в кафетерий.
Исайя и Деметрий выбегают вперед и кланяются Юлу, по их лицам текут слезы.
Деметрий:
Спасибо, что взяли нас с собой!
Исайя:
Мы вас не подведем!
Юл:
Я знаю, теперь, пожалуйста, следуйте за мной.
Исайя и Деметрий обнимаются.
Деметрий:
Он относится к нам как к людям!
Исайя:
Я умру за этого человека!
Астра:
Думаю, раз все остальные уходят, моя команда может остаться здесь.
Даниэль:
Это креативно. Я тщательно выбирал место встречи своей команды.
Астер смеется.
Астра:
Кого волнует, где мы встречаемся?
Даниэль:
Вы явно ничего не смыслите в лидерстве.
Астра:
Вы явно ничего не знаете о релаксации…
Даниэль:
Итак, команда! Первый урок: Астер раздражает!
Лилит начинает писать в своем блокноте.
Ангел:
Лилит… т-тебе не нужно делать заметки.
Лилит:
Но что, если это окажется важным?
Ангел:
Я… я не могу себе представить.
Даниэль хватает Хейза за руку.
Хейз:
Что ты-
Даниэль Пауэр идет к двери, волоча за собой Хейза.
Даниэль:
За мной, команда!
Сэйдж поворачивается к Блэру.
Сэйдж:
Я такой же?
Блэр:
Да.
Сэйдж на мгновение пристально смотрит на Блэра.
Сэйдж:
Черт, у меня все хорошо.
Когда Даниэль и Хейз идут по коридору, они проходят мимо Адриана.
Адриан:
Подожди секунду, Хейз. Мне нужно поговорить с тобой.
Хейз:
Хм?
Адриан:
Извините, Даниэле, это всего на минуту.
Даниэль:
Ну, ладно. Увидимся позже.
Даниэле уходит.
Хейз:
Что не так с этими девушками…
Адриан:
Если я чему-то и научилась в жизни, так это тому, что женщины слишком сложны для нашего понимания.
Хейз:
Я могу согласиться с этим. В любом случае, зачем я вам был нужен?
Адриан:
Идите за мной, нам нужно поговорить наедине.
Адриан и Хейз идут в кабинет Адриана.
Адриан:
Итак, как прошло ваше общение с Варгасом?
Хейз:
Я бы сказал, что все прошло хорошо. Я многому научился, и хотя я добился почти всего, чего я наметил. Я бы сказал, что ушел лучше, чем был до этого.
Адриан:
Это хорошо, но, с другой стороны, большую часть этого я уже знал.
Хейз:
Хм?
Адриан:
Думаешь, я не знал, где ты был все это время? Я тесно общался с Варгасом во время твоего обучения. Можешь поблагодарить меня за многие твои упражнения с твоими причудами воды, ветра и молнии.
Хейз:
Подожди… правда? Почему ты… почему ты даже не попытался заставить меня вернуться?
Адриан:
Если человек потерян, он не вернется домой. После того, как все случилось, я знала, что тебе понадобится время. Поэтому я сказала себе, что буду беспокоиться только в том случае, если ты начнешь выходить за рамки пропуска школы. Вот тогда Варгас и я решили послать за тобой Сэйджа.
Хейз:
Так это было частью твоего плана, да?
Адриан:
Конечно, это было так. Тебе повезло, что в твоей жизни есть люди, которые заботятся о тебе, никогда не забывай об этом, ладно?
Хейз:
Да… верно.
Адриан улыбается.
Адриан:
В любом случае, это не единственная причина, по которой я хотел поговорить с вами.
Хейз:
Хм?
Адриан кладет руку на грудь Хейза.
Адриан:
Хорошо, он у тебя все еще есть.
Hayze:
Да, я бы сейчас стоял на коленях и кричал, если бы не это.
Адриан:
Я знаю, но я должен быть уверен. Общественность пока не полностью осознает, что это за кольца. Однако это не значит, что нет людей, которые копают информацию. Так что вы потенциально можете стать для них целью. Особенно Иван, но я не думаю, что он осознает, что кольца могут быть фрагментированы.
Хейз:
Это хорошо.
Адриан:
И говоря об Иване…
Хейз:
Хм?
Адриан садится за свой стол.
Адриан:
Я понятия не имею, откуда взялась его странность создания планет… но… думаю, у меня есть догадка.
Хейз:
Что вы имеете в виду под «пришел из»?
Адриан:
Тот Иван, которого я знал… это была не его причуда.
Хейз:
Что!
Адриан:
Его изначальная причуда позволяла ему понимать все о причуде другого человека. Я понятия не имею, есть ли она у него до сих пор, но одно можно сказать наверняка: он определенно не мог создавать планеты 8 лет назад.
Хейз:
Так что вы имеете в виду?
Адриан:
Каким-то образом Иван обрел еще одну причуду… и это могло произойти только одним способом.
На лице Хейза появляется шокированное выражение.
Хейз:
Сыворотка причуды… как?
Адриан:
Я не знаю, у меня есть гипотеза, которой я не могу поделиться, но я уверен, что именно так он это и сделал.
Хейз молчит.
Адриан:
Иван пал на темную сторону… но, учитывая историю сыворотки, в его голове, вероятно, происходит что-то еще. Теория была такова, что у людей без причуд развивалось диссоциативное расстройство личности, а у людей с причудами появлялось множественное расстройство личности. Однако, похоже, это не так. Что-то перевернуло Ивана, но сыворотка усугубила это. Это заставляет меня верить, что тот Иван, которого я знал, все еще жив, но…
Адриан бьет кулаком по столу.
Адриан:
Он совершил слишком много отвратительных поступков, чтобы когда-либо заслужить прощение…
Адриан пристально смотрит Хейзу в глаза.
Адриан:
Я понимаю, почему ты не убил его, когда у тебя был шанс, но если у тебя появится еще один шанс, сделай это.
Хейз застигнут врасплох поведением Адриана.
Адриан:
Ты забрал его руки, так что он больше не может использовать ни кольца Йота, ни Омега. Но он все еще там… и я не думаю, что это последний раз, когда мы его увидим.
Хейз:
Ага…
Адриан:
Ладно, на этом все. Возвращайтесь в свою группу.
Хейз:
Да, сэр, все будет хорошо.
Хейз собирается уходить.
Адриан:
Кстати…
Хейз:
Хм?
Адриан:
Будьте осторожны с Даниэлой. Она может быть… интересной.
Хейз:
Что вы имеете в виду?
Адриан:
Этот бизнес иногда может быть сексистским; в отрасли около 55% мужчин, но в топ-10 входят только две женщины. К сожалению, если женщины хотят выделиться, им приходится работать вдвое усерднее мужчин.
Хейз:
Я знаю об этом. Почему вы об этом говорите?
Адриан:
Исходя из того, как она взаимодействует с тобой, я могу понять, что она задумала. Просто помни, что все, что она делает, приносит ей какую-то пользу, ладно?
Хейз:
Эээ… ладно?
Адриан:
Cya.
Хейз:
До свидания.
Хейз уходит.
Адриан:
(Команды сработали так, как я и предполагал. Я должен был ожидать, что Юл сделает то, что он сделал заранее. Этот парень острее иглы. Он воспользовался слабостью Тайсона. Я уверен, что эти девушки уже поняли, почему они в его команде, но вскоре они увидят, что Тайсон — это далеко не второй Айзея и Деметрий.)
Хейз выходит из главного входа в UA.
Даниэль:
Хейз! Сюда!
Даниэль, Энджел, Блэр, Лилит и Сэйдж собрались у фонтана. К ним присоединяется Хейз.
Хейз:
(Хм?)
Даниэле держит в руках потрепанный блокнот.
Даниэль:
Добро пожаловать в команду Daniele. Как член этой группы, вы должны будете слушать все, что я говорю, открыто. Я оставляю за собой право ругать вас в любой момент, и если вы заплачете, хорошо. Есть вопросы?
Энджел поднимает руку.
Даниэль:
600 отжиманий.
Ангел:
Ч-ч-что?
Даниэль:
700.
Ангел:
*вздыхает*
Энджел начинает отжиматься.
Даниэль:
Хорошо, мне нужно было где-то посидеть.
Даниэль сидит на спине Энджела.
Даниэль:
Я ожидаю совершенства от каждого из вас. Ваши неудачи отражаются на мне как на вашем наставнике, так что не терпите неудач.
Хейз:
Для чего этот блокнот у тебя в руке?
Даниэль:
Я рад, что вы спросили.
Ангел:
Ч-что?
Даниэль:
Перезапуск.
Ангел:
Ну давай же!
Даниэль поднимает блокнот.
Даниэль:
Некоторое время назад нам сообщили о задании агентства по созданию фиктивных героев. Этот блокнот представляет собой полный и подробный анализ каждого члена вашего класса. Мне нужно было определить, кто из вас достоин быть в моей команде, и как лучше всего использовать ваши таланты и извлечь максимум из ваших способностей и из вас самих. Моя команда будет лучшей, и я доволен тем, как получился черновик.
Хейз:
Кстати, не могли бы вы объяснить, что, черт возьми, происходит?
Даниэль:
Что ты имеешь в виду?
Блэр:
Почему Ева пошла первой?
Лилит:
А этот парень Юл первыми пиками выбрал Исайю и Деметрия.
Даниэль:
Стратегия, мой дорогой Ватсон.
Все выглядят сбитыми с толку.
Даниэль:
Хотя я полностью осознаю, что делал каждый из них, я не собираюсь объяснять вам их обоснование. Вместо этого я просто объясню свое собственное. Во-первых, я выбрал Хейза и Сэйджа из-за их узнаваемости. Затем я выбрал Лилит и Энджела, потому что они лучшие потенциальные герои-спасатели в вашем классе. И, наконец, я выбрал Блэра, потому что…
Даниэле замолкает.
Блэр:
Хорошо?
Даниэль:
В любом случае, у вас обоих солидные или выше среднего оценки и нет истории проблем с сотрудничеством. Кроме того, между вами нет личных конфликтов.
Блэр смотрит на Сэйджа.
Блэр:
Ты в этом уверен?
Даниэль:
О, конечно.
Хейз:
Можем ли мы вернуться к тому моменту, когда вы сказали, что выбрали Сэйджа и меня из-за «узнаваемости имени»?
Даниэль:
Разве вы не слышали, что сказал Адриан о цели Большой четверки в этом упражнении?
Хейз:
Хм?
Даниэль:
Чем больше из вас сдадут экзамен на получение лицензии временного героя и будут наняты на работу по программе обучения, тем лучше для нас. Так почему бы мне не отдать приоритет выбору двух человек с чрезвычайно высокими шансами получить работу по программе обучения просто из-за их узнаваемости? Это не игра для нас. Мы можем наработать репутацию и опыт, прежде чем закончить учебу в высшей степени. Если я справлюсь с этим, я смогу стать владельцем агентства героев еще до того, как мне исполнится 25. Вы понимаете, о чем я говорю?
Хейз:
Да… (Я также перенимаю то, что Адриан написал ранее.)
Сэйдж:
(Эти псевдогероические агентства оказались гораздо интереснее, чем я изначально думал.)
Блэр:
(Чёрт, эта цыпочка просто хардкор.)
Даниэль встает.
Ангел:
*себе под нос* О, слава богу…
Даниэль:
Перезапуск.
Ангел:
*стоны* Стреляй…
Даниэль:
А теперь давайте начнем ваше первое тренировочное упражнение.
Хейз, Лилит, Сэйдж и Блэр:
Хм?
Вернувшись в класс, Астер выходит на трибуну.
Астра:
Ну, а теперь вы четверо.
Олден:
Но… нас пятеро.
Астер пристально смотрит на Олдена.
Астра:
80 очков тому, кто первый его заткнет.
Кевин:
Мой!
Кевин хватает степлер со стола Адриана и скрепляет им губы Олдена.
Олден:
*приглушенно* АААААА! ЧТО ЗА ХЕРНЯ!
Астра:
15 бонусных баллов за креативность.
Юстус поднимает руку.
Астра:
Да?
Юстус:
За что начисляются баллы?
Астра:
Не знаю, но Кевин тебя опередил.
Кевин:
Ешьте, задроты!
Сильвер усмехается.
Серебро:
Судя по тому, как вы говорите, вы вообще не воспринимаете нас всерьез.
Пепел:
Сильвер, не будь таким. Мы все не любим Олдена.
Серебро:
Я не это имел в виду.
Астра:
Тогда что вы имеете в виду?
Серебро:
Почему ты забрал Кевина и Эша раньше, чем Джастуса или меня!
Пепел:
Привет!
Обеспечьте своим любимым авторам ту поддержку, которую они заслуживают. Прочитайте этот роман на оригинальном сайте.
Астра:
Легко, потому что я их уважаю.
Сильвер удивлен.
Серебро:
Уважать?
Астра:
Могу ли я напомнить вам о шоукейсе? Кевин и Эш сыграли решающую роль в том, что почти выбили меня из той битвы.
Серебро:
Ну и что? Они бы никогда не смогли этого сделать без указаний Хейза!
Астра:
И?
У Сильвера нет ответа.
Астра:
Теперь вы все часть моей команды, и пока вы ею являетесь, вам придется привыкнуть к концепции уважения как к валюте.
Астер улыбается.
Астра:
Знаешь что? Я только что понял, для чего нужны баллы.
Астер подходит к Сильверу.
Астра:
Поскольку это агентство псевдогероев, я, по сути, ваш начальник, и я не понимаю, почему вы ставите под сомнение решения своего начальника.
Серебро:
*хрюкает*
Астра:
Напомню, что Кевин и Эш не смогли бы сделать со мной то, что они сделали, по отдельности. И вы тоже не смогли бы.
Астер уходит от Сильвера.
Астра:
Все, кроме Сильвера, получают 100 очков.
Серебро:
Что!
Олден:
*приглушенно* Ура!
Астра:
За исключением Олдена, вы получаете минус бесконечность.
Олден:
*приглушенно* ЧТО!
Астра:
Первое правило команды Aster: тот, кто наберет второе наименьшее количество очков, должен спеть песню перед каждой встречей.
Серебро:
Что, шутишь?
Астра:
Нет, Селин Дион, тебе лучше разогреть голосовые связки.
Серебро:
(Этот чертов парень…)
Уэс, Исайя, Деметрий и Юл сидят за обеденным столом у окна. Исайя и Деметрий набивают рты, пока Юл потягивает чай.
Уэс:
(Этот парень… он странный.)
Юл:
К сожалению, только половина нашей команды может быть здесь, но я уверен, что Джейс и Зак смогут присоединиться к нам достаточно скоро. Аарону придется немного подождать, и это нормально.
Уэс:
Yeah… about our team… not to be rude, but what were you thinking?
Yul sips his tea.
Yul:
How about we play a game, Wes?
Wes:
Huh?
Yul takes a piece of paper and writes down the names of all six team members.
Yul:
Look at this paper and tell me if you notice a pattern.
Wes examines the paper for a few seconds.
Wes:
I’m assuming you’re referring to the fact that you can divide us into three pairs with extensive experience working together.
Yul:
Bingo.
Wes:
Look, I’m all for teamwork, but don’t you think you're putting too much stock in that?
Yul:
No, I do not.
Wes:
Alright… wait a second…
Yul:
Hm?
Wes:
If you were picking pairs, what was your plan if that Tyson dude didn’t want to give up his pick.
Yul sips his tea.
Wes:
D- did you know he was going to do that?
Yul:
If you knew Tyson, you would understand that it isn’t nearly as impressive as you’d think.
Wes:
How screwed over are the girls right now?
Yul:
Well, it depends…
Tyson, Alexis, Karma, Gus, and Eve are gathered on the roof.
Tyson:
First things first, it’s time for your team uniforms.
Alexis:
Oh boy…
Tyson wheels out a rack of maid costumes.
Gus:
Am I-
Tyson:
Why are you here?
Gus starts crying by the stairwell.
Tyson:
Anyway, I had these made special for each of you. They’re a requirement for any and all participation in training exercises.
Eve:
Drop dead.
Alexis:
Yeah, I’m not the most modest girl, but I value my dignity.
Karma:
Are we not going to question how he got our exact measurements?
Tyson:
Girls, girls, girls, you heard what Adrian said, right?
“
Adrian:
You’ll report to them during your Hero Classes, and they’ll be your instructor at that time. They can reprimand you, praise you, order you around, and do anything your future Head Hero could do to you. “
— Chapter 112
Tyson:
So, here is my first order. Unless you don’t want my expertise.
Eve:
Why would we even want you as our instructor? You just seem like the token pervert of your class.
Tyson:
I’ll have you know that I’m currently in line to begin a work-study with the number 3 hero, Black Hallow.
The three girls are surprised.
Alexis:
(That’s the hero Silver interned with…)
Eve:
That’s B.S. How did you end up with a higher-rank hero than Aster?
Tyson smiles.
Tyson:
You could find out under my mentorship. All you need to do is put on the uniform.
Eve’s eyes narrow.
Eve:
Fuck you! I’m trying to become a hero, not your eye candy!
Tyson shrugs.
Tyson:
Suit yourself. I don’t really have any interest in doing well at this mock hero agency thing. If you don’t want my help, then that’s fine. But, be sure to tell me how your pride is doing when you’re the only ones in your class without provisional hero licenses or work studies.
Eve:
*frustrated grunt* I want to beat the shit out of you.
Tyson:
You really think you could beat me?
Eve:
Hell yeah, I could!
Karma:
Eve… Don’t. He’s a third-year and a part of the Big Four. Even if he’s a sleazeball, you couldn’t beat him in a fight.
Eve:
*frustrated grunt*
Tyson:
Who says it has to be a fight?
Eve:
Huh?
Tyson pulls out a deck of cards.
Tyson:
Why don’t we play a game?
Eve:
What kind of game?
Tyson:
We each pick a card from the top of the deck. Whoever pulls the higher card wins. It’s that simple.
Eve:
Oh yeah?
Alexis:
(I already don’t like the sound of this…)
Tyson:
If you win, I’ll nix the uniforms, but if I win…
Alexis:
Oh boy…
Tyson gets a sinister smile.
Tyson:
I get to cop a feel!
Eve:
What!
Alexis:
There it is…
Tyson:
Pretty simple deal, huh?
Eve:
Fucking perverts…
Karma:
Eve, it’s okay. We don’t need this guy. We can do everything ours-
Eve puts her hand up.
Eve:
No, I’m gonna beat this guy and teach him he can’t objectify women like this. I accept your challenge and terms.
Karma:
Eve…
Eve:
However, I have a few requests. First, I’d like Karma and me to inspect the deck to ensure the cards are legit and unmarked.
Tyson:
That’s fine.
Tyson hands Karma the deck.
Eve:
I’d also like to be the one to shuffle the deck if that’s alright?
Tyson:
Of course.
Karma examines all of the cards.
Karma:
They look acceptable to me.
Karma hands Eve the deck. She also examines it.
Eve:
These look fine to me.
Eve starts shuffling.
Eve:
Who picks first?
Tyson:
That’s up to you; I don’t care.
Alexis’ eyes narrow.
Alexis:
(Interesting… When he proposed the idea of a card game, I expected he would cheat, but he let Eve inspect the cards, shuffle and choose who picks first. He has 0 control over the deck at this point. How could he cheat with conditions like these? And more importantly… how will he stop Eve from cheating?)
Eve shuffles the deck rigorously.
Eve:
(This guy is done for! He doesn’t know it, but I magnetized together two cards: A king and a seven. With those two cards combined, they’re much thicker than the other 50 cards in the deck, so as I’m shuffling, I can tell exactly where they are at all times. All I’ve gotta do is wait for a quick moment to place those cards on top. I put the seven on top of the king, so I’ll have him draw first, then I’ll win easily. This guy messed with the wrong girl.)
Tyson:
Since you went through a bunch of measures to ensure I’m not cheating, may I do the same for you?
Eve:
Uh… sure… What do you want?
Tyson:
Just one thing, can you cut the deck after you finish shuffling?
Eve:
Yeah, sure. (Dumbass, cutting the deck does nothing for you. All I’ve got to do is magnetize one-half of the deck with my chosen cards on top. Then when I cut the deck, I’ll be able to place them on top of the other stack and still be in a position to win.)
Eve finishes shuffling.
Eve:
Alright, I’ll cut the deck now.
Eve cuts the deck the way she planned.
Eve:
All good?
Tyson:
I’d say so.
Eve:
Then it’s time for us to play.
Tyson:
Yes, but first…
Tyson extends his hand.
Eve:
Huh?
Tyson:
We never shook on the bet. Therefore, it’s not set in stone.
Eve:
Oh, alright.
Eve shakes Tyson’s hand.
Tyson:
Alright, let’s begin.
Eve:
Okay, you draw first.
Tyson:
Right.
Tyson draws the top card.
Tyson:
Now you draw.
Eve takes the second card.
Tyson:
Ladies, first.
Eve:
Alright.
Eve reveals her card.
Eve:
(Read ‘em and weep.)
Tyson:
Hm, not bad, but not great either.
Eve:
Huh?
Eve looks at her card: It’s the seven.
Eve:
(Wh- what!)
Tyson:
Let’s see what I have.
Tyson reveals the Ace of Spades.
Tyson:
Oh wow, it looks like I win.
Eve is in shock, and Karma and Alexis are both surprised.
Alexis:
(H… how did he do that?)
Tyson laughs.
Tyson:
Sorry, girl, but I win.
Eve:
I… I…
Tyson’s hand starts to glow.
Tyson:
Time to collect my prize.
Eve:
Like I’m going to let that-
Suddenly Tyson is groping Eve’s boobs.
Eve:
I… I…
Tyson:
Another successful conquest, if I do say so myself.
Eve falls to her knees in humiliation.
Karma:
Eve! Are you okay?
Alexis is speechless.
Alexis:
How did you do that!
Tyson:
Huh? What do you mean? I drew the better card.
Alexis:
You know what I mean! Eve was clearly cheating based on her reaction. How did you do that? They checked the cards, and you didn’t touch them once after the shuffle or the cut!
Tyson smiles.
Tyson:
This here Ace of Spades is quite special. The edge of the card has been ever so slightly trimmed, nothing anyone could notice without knowing beforehand. With a card like this, during the deck cutting, the dealer’s fingers will always cut exactly at this card. And because the edge is trimmed… it falls on top of the bottom pile and therefore becomes the top card.
Alexis:
I see… and because it's the Ace of Spades, you will always win regardless of the next card in the deck. But, that raises another question. How did you know Eve was going to let you draw first?
Tyson:
Because she was cheating. No idiot would ever draw first out of a deck they're cheating with. It’s a clear giveaway. I knew that the second I pulled out the deck, you would all suspect foul play, and she’d request complete control of the cards. So, I had a method of cheating that couldn’t be detected by simply glancing through the cards, and I knew that since I wasn’t the one holding the deck, I could stack it however I liked and never be accused of cheating. However, I could accuse her of cheating all I wanted and force her into cutting the deck to avoid that exact outcome. I won the second she agreed to the game.
Tyson laughs.
Tyson:
You see, my quirk is called Gamble. If one other person and I lay out the rules and stakes to a game, all I need to do is shake their hand, and we become spiritually bound to one another until the game is complete. Gamble ensures that all antes are paid; this could be anything, money, a pair of underwear, or someone’s life. I’m a high-stakes gambler, and I always win.
Alexis is taken aback.
Alexis:
(He concocted an intricate strategy that was so full proof even I was shocked by the outcome, and he did all of this… for a feel of some tits? What could he be capable of if he was fighting for something serious? This kind of planning, ingenuity, and strategy is on the level of Hayze…)
Alexis walks over to the rack of maid costumes.
Karma:
Alexis, what are you doing?
Alexis:
I don’t care if I have to embarrass myself to do it. I want to learn from this guy.
Tyson:
Now that’s what I’m talking about!
Eve keels over.
Eve:
I hate my life…
Yul finishes his tea.
Yul:
I’m sure Tyson is putting them through the wringer.
Wes:
Yeah, hey, one more question.
Yul:
Yes, Wes?
Wes:
Why are we meeting in the cafeteria?
Yul:
Oh, that’s easy. I wanted entertainment with my meal.
Wes:
Huh?
Wes looks out the window to see Lilith, Hayze, Blair, and Saige lined up against Daniele.
Daniele:
Your goal is simple: lay one hand on me.
They are all surprised.
Daniele:
Did I stutter?
Daniele pulls out a timer.
Daniele:
You have three minutes. Starting now.
The timer starts ticking.
Hayze:
Va bene, andiamo. [Okay, let’s-] (Shit, this again!)
Blair:
Huh, what was that, Hayze?
Hayze:
È la sua stranezza, lei [It’s her quirk, she’s-] (Dammit! This isn’t going to work!)
Saige:
Ahora no es el momento de bromear, Hayze [Now isn’t the time for jokes, Hayze.] (Wh- what just happened?)
Blair:
Woah, did I miss a memo or something? Lilith, you aren’t in on this, right?
Lilith:
いいえ、私はあなたと同じように混乱しています[No, I’m just as confused as you.] (Huh!)
Blair looks around at everyone in confusion.
Blair:
Wh- what’s going on?
Daniele laughs.
Daniele:
Having trouble communicating? Kind of hard to work as a team when you can’t understand each other.
Blair:
Is this your quirk?
Daniele:
You tell me.
Blair:
Don’t mess with me! Just tell me what the hell is going on!
Daniele:
They’re currently being affected by my quirk, Xenoglossophobia. I can make anyone speak in a completely different language. Hayze is speaking Italian, Saige Spanish, and Lilith Japanese. So, you’re going to have a very tough time against me.
Blair:
Is that right?
Daniele:
Just look at the others if you don’t believe me.
Blair looks around at everyone else. They look perplexed.
Blair:
(Huh? They still look like they don’t understand what’s going on? But she just explained-) Wait a second…
Daniele:
Yup, I can also control which languages they do and don’t understand. They don’t know what the hell either of us is saying.
Blair smiles.
Daniele:
Hm? What’s that about?
Blair:
So, your quirk has nothing to do with strength, huh? Well…
Blair coats her fists in magma armor.
Blair:
That makes this way easier!
Daniele smiles.
Daniele:
You can try.
Hayze:
Blair, non farlo! È una trappola! [Blair, don’t! It’s a trap!]
Blair:
I’ve got this, Hayze!
Blair charges at Daniele.
Daniele:
Bad idea.
Daniele pirouettes to completely dodge Blair’s attack.
Blair:
Huh?
Daniele jabs the back of Blair’s neck with two fingers. Blair slams to the ground, completely unable to move.
Blair:
Wh- wh- what the heck? I can’t get up!
Hayze and Saige examine from afar.
Hayze:
Punti di pressione. [Pressure points]
Saige:
Puntos de presión. [Pressure points]
Wes is surprised.
Wes:
Wh- what just happened? How did she take down Blair with a simple jab?
Yul:
Daniele’s quirk is not combat-oriented, so she’s picked up on a few things to help her in battle.
Wes:
Are you saying she learned ballet to fight?
Yul:
She also memorized every pressure point on the human body.
Wes:
Are you serious?
Yul:
I’m not. She is.
Daniele turns to Hayze, Saige, and Lilith.
Daniele:
Half your time is gone. I can see you’re still figuring out how to proceed without any form of communication.
Hayze and Saige look at each other.
Hayze:
Andiamo [Let’s go]
Saige:
Derecha [Right]
Saige creates a trampoline. Hayze jumps on it and leaps into the air.
Daniele:
Hm?
Saige transforms the trampoline into a sniper rifle and takes aim at Daniele.
Daniele:
(I see… Hayze will attack me upfront with Saige spotting him from a distance in case his attack fails. Pretty smart with no ability to communicate.)
Hayze lands next to Daniele and attempts to throw a punch, but Daniele dodges before he even begins the motion.
Hayze:
(Her perception skills are unbelievable!)
Daniele:
Sorry, Hayze, but I see what you’re up to. I’ve positioned myself so that you are between Saige and me, meaning she can’t get a clear shot. This was a good attempt, though.
Daniele goes to jab Hayze’s neck.
Hayze:
Saige!
Saige shoots the back of Hayze’s neck with an elastic bullet pushing him forward and causing Daniele’s jab to miss his pressure point.
Daniele:
(What!)
Hayze:
Siamo più intelligenti di quanto pensi! [We’re smarter than you think!]
Hayze goes to punch Daniele.
Daniele:
(He’s too close to dodge, I only have one choice.)
Daniele bear hugs Hayze.
Hayze:
(Huh!)
Saige:
(What!)
Hayze is caught so off guard he doesn’t finish his attack.
Daniele:
Gotcha.
Daniele pirouettes and slams Hayze to the ground.
Hayze:
*groans* Dannazione! [Dammit!]
Saige:
¡Oye! ¡Esa es mi jugada! [Hey! That's my move!]
Wes turns to Yul.
Wes:
Did that chick just hug Hayze?
Yul:
Pressure points aren’t the only way to paralyze a man.
Wes:
Yeah, if I’m being honest, that move would work just as well on me…
Yul:
And although it dispatched Hayze quickly, it has an added side effect.
Wes:
Huh? What do you mean?
Yul:
3… 2… 1…
Saige transforms the sniper into a rapier.
Saige:
¡Te pillaré! [I’ll get you!]
Lilith:
サイゲ！ 一人で入らないでください! [Saige! Don’t go in alone!]
Saige tries to slash Daniele with the rapier.
Daniele:
Aw… is someone mad?
Saige:
*grunts*
Daniele catches the blade between her fingers.
Saige:
¡Que demonios! [What the hell!]
Wes slowly turns to Yul.
Wes:
So… how-
Yul:
She’s also a master of physics.
Wes:
Gotcha.
Daniele slugs Saige in the stomach, knocking her to her knees.
Saige:
*groans*
Daniele:
15 seconds.
Daniele quickly slaps the air.
Daniele:
But those are unnecessary.
Lilith returns to standard size and falls to the ground.
Wes:
How did she-
Yul:
She’s trained her ears well.
Wes:
You could at least let me guess…
Daniele’s timer goes off.
Daniele:
This was an excellent first exercise. I can now quickly assess where we need to improve. Hayze and Saige, good work creating a strategy without communicating. Lilith, I like the idea, but it was a little too predictable. Blair, at least you were able to give the others information about my abilities outside of my quirk. For now, I’ll leave it on the positives.
Hayze:
Right…
Hayze gets up. He turns to Saige, who looks angry.
Hayze:
Saige? Are you okay?
Saige:
Huh? Yeah, yeah, I’m fine.
Saige stands up and dusts herself off.
Hayze:
Right…
Daniele walks over to Blair.
Daniele:
Feeling good?
Blair:
No… how much longer until this wears off?
Daniele:
Just a few seconds.
Blair:
Ugh…
Daniele:
It’s okay, Blair. I imagine you’re still a little rusty after spending the better part of the last month in bed doing… you know.
Blair:
Wh- how do you know about that!
Daniele holds up her notebook.
Daniele:
I prepare very thoroughly.
Blair:
But- but-
Daniele:
Don’t worry, though. You did a great job, given the circumstances.
Blair:
All I did was get knocked face-down with my ass up right at the start. Pretty embarrassing if you ask me.
Lilith:
Well… at least nobody saw.
Daniele:
Oh, the contrary!
Daniele points to the school. Almost every single window has students watching.
Daniele:
I believe public humiliation is a great way to make you swiftly correct your mistakes.
Blair’s face turns red.
Blair:
Oh god…
Hayze looks up at the school.
“
Aster:
I guess since everyone else is leaving, my team can stay right here.
Daniele:
That’s creative. I carefully chose my team’s meeting spot. “
Hayze:
(So that’s what she meant…)
Daniele laughs.
Daniele:
As I mentioned before, I expect excellence from every single one of you. Your failures are a reflection of me as your mentor, so don’t fail. You’re dismissed for today.
Angel stands up.
Angel:
700!
Daniele:
Restart.
