Вертолет взлетает.
Экситон:
Пилот, доставь нас в UA без задержек!
Пилот:
Да, Экситон, сэр!
Вертолет начинает полет в сторону UA. Внутри также находятся Lust, Impact и Evergreen.
Экситон:
*разочарованное ворчание* Не могу поверить, что эти дети устроили государственный переворот против Юинга!
Похоть:
Я уверен, что их сердца находятся в правильном месте…
Экситон:
Ну, когда Vanguard закончит с ними, они окажутся не на своем месте!
Влияние:
Экситон, успокойся.
Экситон делает глубокий вдох.
Экситон:
Извините… Я просто не могу поверить, что Астер мог сделать что-то подобное. После всего того времени, которое я потратил на его обучение…
Вечнозеленый:
Ты воспитал его героем, Экситон, и именно таким он пытается стать.
Экситон:
А? Что ты имеешь в виду, Эвергрин?
Влияние:
Вы хотите сказать, что согласны с тем, что делают дети?
Вечнозеленый:
Нет, не понимаю, но я понимаю, почему они были вынуждены это сделать… мы в десятке лучших. Нам следовало бы проявить больше инициативы и разработать план победы над Vanguard, а также дать понять общественности, что мы уверены в его победе.
Похоть:
Но… мы не…
Вечнозеленый:
Да… но мы могли бы дать людям повод поверить в нас. Даже если бы это была ложь… мы могли бы заставить их чувствовать себя в безопасности.
Эвергрин на мгновение замолкает.
Вечнозеленый:
Вот что «он» бы сделал…
Exciton, Impact и Lust также затихают.
Вечнозеленый:
Я хочу сказать, что… эти дети не верили в нас, но они верили друг в друга. Вот почему они пытаются сделать что-то подобное… потому что они думают, что это их единственный шанс спасти мир.
Экситон:
Думаю, я понимаю, что вы имеете в виду…
Влияние:
Мы должны это прекратить, но… если что-то не стало предельно ясно за последние семь месяцев… Топ-10 нуждается в обновлении, не в плане состава участников, а в том, как мы ведем бизнес.
Похоть:
Я согласен…
Экситон:
Жизнь должна продолжаться без Колосса, но… он дал миру героев больше, чем свою жизнь… он дал нам все. Этот инцидент доказывает, что нам нужно что-то менять. Иначе Йота получит свое желание.
Эвергрин, Ласт и Экситон кивают в знак согласия.
Вечнозеленый:
(Колосс… Мне жаль, что мы стали такими… но я обещаю вернуть нас туда, где мы были раньше.)
Юстус прыгает с крыши.
Юстус:
Итак… с какой силой ты меня встретишь? Хм… могу ли я обратиться с просьбой?
Хейз:
Нет.
Юстус:
Ой, где же твой обычный пламенный настрой? Нет едкой фразы, которой можно меня поразить?
Хейз:
Единственное, о чем я беспокоюсь, это как бы тебя уничтожить!
Юстус смеется.
Юстус:
Кажется, я задел за живое.
Юстус смотрит на Сильвера.
Юстус:
Так что, возможно, мне следует ущипнуть его сильнее…
Юстус подходит к Сильверу и наступает ему на голову.
Хейз:
Эй! Отойди от него!
Юстус:
Нет… Я не думаю, что буду.
Юстус оказывает давление ногой.
Хейз:
*разочарованное ворчание* Прекрати это!
Юстус:
Зачем мне это? Он мне проиграл, так что я могу делать с его жизнью все, что захочу!
Глаза Хейза снова начинают светиться.
Хейз:
Я СКАЗАЛ, ХВАТИТ!
Глаза Калма начинают светиться; он падает от боли на руки и колени.
Сидней:
Что с ним не так?
Сэйдж:
Спокойствие! Ты в порядке?
Спокойствие:
*себе под нос* Сила…
Сэйдж:
Хм?
Глаза Гнева, Импульса, Гейла и Хаоса также начинают светиться.
Гнев:
Я должен…
Импульс:
Есть еще…
Гейл:
Сила… защищать…
Хаос:
Мои друзья…
Хейз издает разочарованный крик и стреляет из арбалета в Юстуса.
Юстус:
*носовой хрюкающий звук* Хорошо, я обращу на тебя внимание.
Юстус отражает стрелу рукой; она летит в стену и покрывает ее желеобразной субстанцией.
Юстус:
Хм… здорово.
Юстус отбрасывает Сильвера в сторону.
Юстус:
Я скажу тебе вот что, Хейз. Сначала я убью тебя, а потом прикончу Сильвера. Звучит хорошо?
Глаза Хейза возвращаются к норме.
Хейз:
Да… звучит хорошо…
Глаза остальных альтер-эго Хейза также возвращаются к нормальному состоянию.
Спокойствие:
*стоны*
Сэйдж:
Что это было?
Спокойствие:
Хейз…
Сэйдж:
Хейз, что?
Спокойствие:
Он достигает точки невозврата… Его тревога по поводу потери друзей выходит из-под контроля.
Сэйдж:
Что? О чем ты говоришь?
Спокойствие:
Помните, как вам удалось одолеть Чагрин и фактически стереть ее из своей памяти?
Сэйдж:
Э-э… да, конечно.
Спокойствие:
Хейз подсознательно делает с нами то же самое, но вместо того, чтобы стереть нас… он поглотит нас…
Сэйдж:
«Поглотить» вас? Что это значит?
Спокойствие:
Это значит, что если кто-то из близких Хейза умрет… у него может случиться приступ тревоги, и он непреднамеренно снова объединит нас шестерых в единое существо.
Сэйдж:
И… я полагаю, это плохо?
Спокойствие:
Да… потому что Гнев, Гейл, Импульс, Хаос и я развили свои собственные черты и личности с тех пор, как отделились от него. Если мы сольемся с Хейзом… мы станем совершенно другими людьми, и шестеро из нас… исчезнут навсегда.
Сэйдж:
Что?! Мы не можем этого допустить!
Спокойствие:
Я знаю, но мы понятия не имеем, где сейчас находится Хейз… так что все, что мы можем сделать, это надеяться, что никто не умрет…
Сэйдж:
Ну, этого не должно произойти, пока никто неожиданно не начнет сражаться с Vanguard.
Авангард ломает себе шею.
Авангард:
Знаешь, я разогреваюсь перед этой неожиданной схваткой.
Джейс и Зак корчатся на земле от боли, Хаос упал на колено, Карма ухаживает за Энджелом, а Гас все еще… ну, вы знаете.
Карма:
Ангел, ты меня слышишь?
Ангел:
*болезненный стон* Карма? Что случилось?
Карма:
Он… он получил твое крыло, Энджел.
Энджел смотрит на свое обгоревшее крыло и морщится.
Ангел:
Я подумаю об этом позже…
Энджел преодолевает боль, чтобы встать на ноги.
Карма:
Ангел, что ты делаешь?! Ты не в состоянии сражаться!
Ангел:
Это неважно, Карма; я должен помочь остальным.
Карма:
Если ты пойдешь туда, ты умрешь! Просто оставайся здесь; я пойду найду команду Астера и-
Ангел:
Карма, ты не понимаешь? Спасения нет…
Карма:
Хм?
Ангел:
Он сбил меня, чтобы я не смог получить помощь. Если ты попытаешься уйти, он ударит тебя так же сильно, как и меня.
Карма:
Это не значит, что я не должен пытаться! Это Авангард! Мы умрем, если попытаемся сразиться с ним!
Ангел:
Я знаю, поэтому я не могу оставаться внизу. Мне нужно бороться со своими травмами, чтобы помочь другим… Мы можем не победить, но мы можем сражаться друг за друга… и, может быть… может быть, кто-то из нас проживет достаточно долго, чтобы подоспело подкрепление.
Карма ошеломлена.
Ангел:
Я, может, и не лучший из лучших в нашем классе, но я все равно боец. Если я упаду, то упаду с размаху!
Энджел хромает к Вангарду и остальным.
Карма:
(Ангел… ты прав!)
У Хаоса перехватывает дыхание.
Хаос:
(Сильвер, должно быть, был в ужасной форме… Хейз на мгновение подумал, что он умрет; вот почему он инициировал Исход.)
Хаос оглядывается на своих «товарищей по команде».
Хаос:
(Я должен сохранить этим ребятам жизнь.)
Авангард бросает взгляд на Хаоса.
Авангард:
Ты, кажется, самый живой из группы, так что я первым тебя и поймаю. Конечно, это значит, что я не хочу, чтобы кто-то вмешивался…
Хаос:
(Дерьмо!)
Вангард указывает ладонью на Джейса и Зака.
Авангард:
До свидания, Джейс и Зак! Было приятно познакомиться!
Джейс:
Дерьмо!
Зак:
О, нет!
Хаос встает.
Хаос:
Авангард! Не делай этого! Ты пожалеешь!
Авангард:
Хм?
Джейс и Зак:
Хм?
Хаос:
Авангард, если ты убьешь кого-нибудь из класса 2-А или В… это будет самая большая ошибка, которую ты когда-либо совершал!
Авангард:
Это угроза?
Хаос:
Нет, это факт! Эта школа обладает силой, не похожей ни на одну из тех, что вы когда-либо видели… и превосходит вашу собственную.
Вангард смеется.
Хаос:
Это была не шутка!
Авангард:
Сила сильнее моей? Конечно, вы шутите!
Хаос:
Что, если бы вам пришлось сражаться с воином, состоящим из шести человек. С пятью динамическими причудами и способностью исцеляться вдобавок ко всему! С логикой тактика мирового класса, жизненной силой гладиатора, скоростью мошенника, уверенностью карточного шулера и беспощадностью убийцы…
Авангард:
Я бы с радостью принял вызов.
Хаос:
*разочарованное ворчание* Тогда ты дурак!
Авангард:
Неважно; то, что вы говорите — наглая ложь.
Хаос:
Это не так.
Авангард:
О, правда? Тогда где этот воин? Если он смог меня победить, почему он до сих пор не появился?
Хаос:
Потому что его пока не существует.
Вангард, Зак, Гас и Джейс выглядят сбитыми с толку.
Авангард:
О чем ты?
Хаос:
Я Хаос, один из пяти альтер-эго Хейза. Мы родились вскоре после того, как Хейзу ввели сыворотку Причуды; она создала нас… но она также может нас уничтожить.
Авангард:
Продолжать.
Хаос:
Хейз стал сильнее нас пятерых… что открыло его способность поглощать нас и снова становиться одним целым.
Зак:
Что?!
Джейс:
Он может это сделать?
Хаос:
Да, и если он это сделает, мои братья, Хейз и я перестанем существовать, и единственным, что останется, будет слитый воедино боец со всей нашей силой, навыками и интеллектом в одном теле.
Авангард:
Понятно… и почему он до сих пор этого не сделал?
Хаос:
Потому что он не может это контролировать, и никто из нас не хочет быть стертым из существования! Я назвал это слияние Исходом, и оно срабатывает, когда умирает один из близких друзей Хейза.
Зак:
Подождите… правда?
Джейс:
Тогда почему он не активировался, когда Джейк умер?
Хаос:
Две причины. Хейз узнал о смерти Джейка только через три месяца после этого, а я тогда был все еще сильнее его. Зак, ты видел, когда Хейз впервые постучался в дверь этой силы… во время тюремного учения.
Зак:
А? Подождите… вы правы!
«
Хейз медленно поднимается на ноги.
Хейз:
Я не позволю тебе убить всех… Я не позволю тебе убить всех… Я НЕ БУДУ!
Внезапно вся вода во всей сети труб вырывается из камер Кевина и Евы и собирается в воздухе над Хейзом.
Паникёр:
Ого… это что-то.
Хейз:
УМЕРЕТЬ!
Вся вода обрушивается на Фирмонгера.
Хейз:
ОГРОМНАЯ ДАНЬ!
Вода обрушивается на платформу, где стоит Фирмонгер, словно гигантское дерево, падающее на землю.
— Глава 115
Хаос:
Опять же, я был слишком силен, чтобы он мог осуществить слияние, но он на мгновение взял черты и от Гнева, и от меня.
Джейс:
Да… и он сделал то же самое с Тобиасом во время экзамена на лицензию!
Авангард:
Давайте проверим, говорите ли вы правду.
Vanguard использует Justice, чтобы проверить историю Хаоса.
Хаос:
Vanguard, поверь мне, когда я говорю, что ты должен оставить этих пятерых в живых. Ради нас обоих…
Авангард на мгновение задумывается.
Авангард:
Ну что ж, думаю, я рискну!
Хаос:
Будь ты проклят!
Авангард заряжает смертельный шар.
Джейс:
Дерьмо…
Зак:
Я не могу поверить, что это оно…
Хаос растворяется в тенях.
Авангард:
Вам двоим повезло!
Авангард запускает смертельный шар.
Джейс:
Это была честь, Зак…
Зак:
Я тебе отвечу, приятель.
Руки Хаоса появляются и хватают Зака и Джейса за лодыжки; он утаскивает их в тень.
Джейс и Зак:
Хм?
Смертельный шар ударяется о землю, разрушая местность.
Авангард:
Двое позади и двое впереди… А?!
Вангард бросает взгляд на Гаса и замечает рядом с ним Зака, Джейса и Хаоса.
Гас:
Ребята, вы в порядке!
Хаос:
На данный момент…
Зак:
Отличный сейв, Хаос!
Джейс:
Да, спасибо, чувак!
Хаос:
Не благодарите меня, дураки! Вставайте на ноги и сражайтесь!
Зак:
Тебе не нужно повторять мне дважды!
Джейс:
Я тоже!
Джейс и Зак встают, а Энджел и Карма присоединяются к группе.
Ангел:
Ребята, вы в порядке?
Зак:
Ангел?
Джейс:
Господи Иисусе, чувак, ты вообще сейчас стоишь?
Ангел:
Да, и вы, ребята, ничего не сможете сделать, чтобы меня переубедить.
Зак и Джейс улыбаются.
Зак:
Ни за что, мужик, ты нам нужен!
Джейс:
Да! Мы бы никогда не сказали вам этого делать!
Ангел:
Спасибо, ребята.
Гас:
И я тоже помогу!
Гас встает на ноги.
Гас:
Мы вшестером можем сражаться вместе!
Хаос:
Просто держи дистанцию, мешок с гноем.
Гас:
Ой…
Авангард хлопает.
Авангард:
Посмотрите на вас шестерых, все едины. Думаю, это правда, что говорят: «Те, кто стоят вместе, вместе и падают».
Хаос:
Единственный, кто падает, это ты.
Зак:
Да! Ты ему скажи, Хаос!
Хаос:
Заткнись, дурак.
Зак:
Хорошо…
Хаос:
Слушай, мне плевать на победу в этом бою. Моя единственная цель — избежать собственного уничтожения, и, к сожалению, это означает защищать вас пятерых так долго, как я смогу. Так что просто следуй моим приказам, и мы сможем хотя бы попытаться нанести удар по этому парню.
Ангел:
Астер ищет Авангарда, так что он скоро появится здесь.
Хаос:
Ну что ж, будем надеяться.
Глаза Блейза трепещут.
Аарон:
Блейз, давай, мужик. Держи глаза открытыми.
Блэр:
Скоро Impulse прибудет с лекарством, я знаю!
Блейз:
Я пытаюсь.
Аарон продолжает давить на рану руками.
Аарон:
(У него мало времени, у меня есть базовая медицинская подготовка, но ее недостаточно, чтобы сохранить ему жизнь после смертельного ранения. Где ты, Импульс?)
Айви подходит к троице.
Айви:
Могу ли я помочь?
Читаете на Amazon или пиратском сайте? Этот роман из Royal Road. Поддержите автора, прочитав его там.
Аарон:
Черт возьми, нет! Держись от нас подальше!
Айви:
Хм?
Аарон:
Я знаю, кто ты, и я не хочу, чтобы ты был где-то рядом с этим ребенком. Понял?
Блэр:
Аарон, все в порядке.
Аарон:
А?! Блэр, о чем ты?! Она-
Блэр:
Аарон! Он мой сын, поэтому я решаю, кто может помочь, а кто нет.
Аарон ошеломлен.
Аарон:
Хорошо, извините.
Айви опускается на колени рядом с Аароном.
Айви:
Моя рука кибернетическая, поэтому я могу оказывать большее давление, не уставая. Могу ли я занять ваше место?
Аарон:
*хрюкает* Ладно.
Аарон убирает руки, и Айви кладет свои руки на рану.
Блэр:
Спасибо…
Аарон усмехается и бросает взгляд на Уокера; тот не двигается с места.
Уокер:
(Как я мог это сделать? Даже если бы я ударил девушку… это все равно было бы убийством. Я стал тем, что намеревался уничтожить…)
Алексис:
Мистер Уокер?
Алексис подошла к Уокеру.
Алексис:
С вами все в порядке, сэр? Нам следует наложить вам шину.
Уокер на мгновение пристально смотрит на Алексис.
Уокер:
Хорошо…
Алексис подходит к ближайшему дереву и находит две небольшие, но крепкие ветки. Затем она отрывает рукава от дорогой гавайской рубашки Олдена.
Алексис:
Извините, если это больно.
Алексис начинает фиксировать руку Уокера с помощью шины.
Уокер:
Мне жаль…
Алексис:
Хм?
Уокер:
Мне не следовало так себя вести… Я ваш учитель, и я только что пошёл против многих уроков, которым я так усердно учил вас, дети.
Алексис:
Все в порядке, мистер Уокер.
Уокер:
А? Как?
Алексис:
Ты наш учитель, но это не значит, что ты не человек. Та ночь в лесу была тяжелой для всех нас… и я понимаю, почему ты считаешь, что она ассоциируется с этим. Так что все в порядке. Помнишь один из первых уроков, который ты нам дал? Это нормально — потерпеть неудачу, если ты чему-то научился.
Уокер молчит; он бросает взгляд на Айви, которая помогает Блейз.
Уокер:
Что вы о ней думаете?
Алексис:
Я не уверен… Все, что я знаю, это то, что я верю во вторые шансы. Она говорит, что начала новую жизнь… и все, что я видел до этого момента, говорит мне, что она остается верной своему слову.
Уокер смотрит на Айви.
Уокер:
Я запомню. Спасибо.
Появляется импульс.
Импульс:
Ладно! Где он?!
Блэр:
Импульс!
Аарон:
Прямо здесь!
Импульс подбегает к Блейзу.
Импульс:
Ладно, приятель, возьми это.
Импульс кладет таблетку в рот Блейза и трет ему горло. Через несколько секунд его рана заживает.
Блэр:
О, слава богу!
Аарон:
Отличная работа, Импульс.
Импульс:
Эй, я просто забрал таблетку, вот и все.
Аарон замечает, что у Импульса суровое выражение лица.
Аарон:
Что-то не так?
Импульс:
Э-э… кто-нибудь из вас знает, где находится Хейз?
Айви:
Хм? Хейз?
Аарон:
В последний раз я его видел, когда его команда направлялась в общежитие Vanguard. Зачем?
Импульс:
Ничего страшного, не беспокойтесь.
Астра:
*издалека* Не беспокоиться о чем?
Приходят Астер и Юл.
Блэр:
Астра?
Астра:
С ребенком все в порядке?
Аарон:
Да, он в порядке. Что вы двое здесь делаете?
Импульс:
Да, почему ты за мной пошёл?
Астра:
Мы хотели получить обновленную информацию о ситуации.
Астер замечает Уокера.
Астра:
Ох, черт! Уокер выбыл!
Аарон:
Ах да… Да, это проблема.
Астра:
Означает ли это, что Топ-10 уже в пути?
Уокер:
Так и должно быть.
Все обращают внимание на Уокера.
Уокер:
Я сказал Адриану позвать их, и когда они приедут, твои планы будут сорваны.
Астра:
Черт возьми! Тогда нам придется ускорить эту миссию!
Юл:
И как вы предлагаете нам это сделать?
Астра:
Импульс, тебе нужно найти Авангард!
Импульс:
Извините, босс, я не могу этого сделать…
Астра:
Что?! Почему?!
Блэр:
Да… ты странно себя ведешь, Импульс…
Импульс на мгновение затихает.
Импульс:
Итак, слушайте все.
Импульс объясняет группе ситуацию с Хейзом.
Блэр:
Что?!
Астра:
И вы говорите, что вас всех сотрут?
Импульс:
Да… скорее всего, навсегда.
Аарон:
Послушайте, я понимаю, почему вы, очевидно, хотите это предотвратить, но если вы, ребята, можете уничтожить Vanguard… неужели все так плохо?
Импульс:
Да, черт возьми, это так! Кто знает, какой будет личность нашей слитой формы? Он может быть еще более мощной версией Хаоса!
Юл:
А это значит, что он может стать еще большей проблемой, чем Вангард…
Импульс:
Хейз балансирует на грани катастрофы. Мы думали, что это касается только людей, с которыми у него крепкая дружба, вроде Эша, но теперь даже мысль о том, что кто-то из вас умрет, подталкивает его к катастрофе.
Астра:
*разочарованное ворчание* Черт!
Астер начинает думать.
Юл:
Допустим, Хейз перешел черту… можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы остановить его?
Импульс:
Ну, мы сейчас вне его тела, так что ему придется найти и победить всех нас, чтобы завершить поглощение. Но сложность в том, что остальные из нас также потеряют контроль и захотят быть поглощенными.
Юл:
Хм… так что лучшее, что мы можем сделать, это держать вас всех отдельно, пока Хейз не будет спасен.
Импульс:
Я бы так сказал.
Астра:
Хорошо, тогда вы все пока оставайтесь здесь. Мы вернемся к нашей команде и отправим Гейла обратно сюда. Как только он будет здесь, Импульс, вы ищите Авангард.
Импульс:
А как же Хейз?!
Астра:
Команда Хейза должна закончить свою операцию и сидеть в режиме ожидания. Нет никаких оснований полагать, что он рискует увидеть чью-то смерть. Поэтому мы будем осторожны, но не будем переусердствовать.
Импульс:
*разочарованное ворчание* Я с этим не согласен, но… ладно.
Астра:
Аарон, обеспечивай здесь безопасность всех.
Аарон:
Понятно.
Астра:
Давай, Юль!
Астер и Юл уходят.
Импульс:
(Это немного странно… быть… обеспокоенным. Я просто надеюсь, что ничего не случится… иначе моя жизнь может оказаться недолгой.)
Хейз тяжело дышит.
Юстус:
Парень, ты кажешься нетерпеливым.
Хейз:
Хочется тебя победить!
Юстус:
О, правда? Ну, мне неприятно вас информировать, но… вы будете разочарованы!
Хейз:
Нет, не я!
Хейз включает звуковую систему на своем мотоцикле и начинает ездить кругами вокруг Юстуса.
Хейз:
Посмотрим, как ты справишься с Mega Bass!
Мотоцикл начинает играть музыку с мощным басом, который заставляет тело Юстуса вибрировать. Окна и различные осколки стекла разбиваются.
Юстус:
Драться со мной на велосипеде? Это жалко!
Хейз:
После этого вы уже так не скажете!
Хейз направляет нос своего мотоцикла на Юстуса, а затем использует его пружинную систему, чтобы взлететь в воздух.
Хейз:
(Мега-бас лишил его равновесия, так что давайте посмотрим, как он контратакует!)
Хейз заряжает затвор и целится в Юстуса.
Хейз:
Ледяная атака!
Хейз выпускает болт.
Юстус:
Как я уже сказал… жалко.
Юстус внезапно исчезает, и ледяная стрела сталкивается с землей.
Хейз:
Хм?!
Мотоцикл Хейза приземляется на землю; он оглядывается в поисках Юстуса.
Хейз:
(Он исчез! Подождите…)
«
Серебро:
Смотри… часы… он может остановиться… ти- «
— Глава 193
Хейз смотрит на часовую башню.
Хейз:
(Он не смог закончить то, что говорил, но… должно было быть… время! Но если Юстус может это сделать, то-)
Юстус:
*издалека* На вашем месте я бы не сидел на месте!
Хейз:
Хм?
Хейз оглядывается через плечо и видит, как на него несется машина.
Хейз:
Вот дерьмо!
Хейз отходит с дороги и уезжает.
Хейз:
(Мне нужно придумать план, без него я не смогу справиться с такой мощной причудой, как остановка времени.)
Джастус запрыгивает на крышу и наблюдает, как Хейз едет по городу.
Юстус:
(Он еще не выбрал элемент. Что может означать только одно…)
Юстус улыбается.
Юстус:
(Он не может.)
Хейзи заглядывает в свой колчан.
Хейз:
(Джастус, возможно, и способен останавливать время, но он все еще боец, делающий ставку на силу, так что мне нужно лишь вывести его из строя. Один из этих желатиновых болтов должен сработать, но если я не изменю стратегию, он сделает то же самое, что и в прошлый раз.)
Хейз замечает пожарную часть с вышкой.
Хейз:
(Хм…)
Юстус прыгает из здания в здание.
Юстус:
(Ты можешь бродить по этому городу сколько угодно, Хейзи, но в конце дня ты будешь ходить кругами. Так что все, что мне нужно сделать, это дождаться, когда ты вернешься.)
Юстус слышит внизу звук двигателя.
Юстус:
(Кстати, дьявол!) Пришло время мне сбросить тебя с твоего маленького велосипеда, Хейз! МИР!
Время останавливается.
Юстус:
(Все, что мне теперь нужно сделать, это снять его с мотоцикла. По инерции он врежется в тротуар!)
Юстус спрыгивает со здания и замечает мотоцикл Хейза.
Юстус:
Давайте повеселимся. Что?!
Хейза на мотоцикле нет; Юстус подъезжает и осматривает его.
Юстус:
АВТОПИЛОТ!
Юстус лихорадочно оглядывается, пытаясь найти Хейза.
Юстус:
Где?! Где ты?!
Юстус выглядит отчаявшимся.
Юстус:
(Чёрт! Я попался в его ловушку! И теперь-)
Время возобновляется. Хейз целится в Юстуса с пожарной вышки.
Хейз:
Настало время шоу!
Хейз стреляет в Юстуса.
Юстус:
Где он! А?
Юстус замечает и отражает выстрел рукой.
Юстус:
Хорошая попытка!
Внезапно Юстуса сзади сбивает мотоцикл.
Юстус:
ААААА!
Хейз улыбается.
Хейз:
Автопилот Перенаправления Болт. Господи, Тара думает обо всем.
Юстус сердито встает на ноги.
Юстус:
Это было из пожарной вышки! Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!
Юстус устремляется к пожарной части.
Хейз:
Пора двигаться.
Хейз начинает спускаться с башни по лестнице.
Хейз:
(Пройдёт совсем немного времени, прежде чем он…)
Внезапно в башню врывается Джастус, разрушая лестницу и отправляя Хейза в падение. Он врезается в нижний этаж.
Хейз:
*стонет* Заметка для себя: никогда больше не недооценивай скорость Юстуса.
Юстус спрыгивает и приземляется перед Хейзом.
Юстус:
На этот раз бежать некуда.
Хейз:
Кто баллотируется?
Юстус:
А? Что ты…
Юстус слышит звук из другой комнаты.
Хейз:
Знаете, что мне больше всего нравится в этих симуляциях? Реалистичность.
Джастус открывает дверь; это комната отдыха для персонала. Микроволновка работает; внутри вилка, покрытая льдом, который медленно тает, а рядом протекает газовая труба.
Юстус:
Чт-что за черт?! Как ты так быстро засунул вилку в лед!
Хейз:
Я дам вам подсказку: оно начинается со слова «Ice» и заканчивается словом «bolt».
Юстус:
*разочарованное ворчание* Ты меня обманул!
Юстус бежит к выходу.
Хейз:
Первое правило стратегии, Юстус.
Лед тает настолько, что обнажает вилку, создавая искры, которые воспламеняют газ.
Хейз:
Первый ход всегда обманный.
Раздается взрыв, и пожарная часть рушится.
Юстус:
ААААААА!
Через несколько минут после того, как пыль осела, из-под обломков появляется Юстус, тяжело раненный, истекающий кровью и явно измученный.
Юстус:
*болезненный стон* Черт, ублюдок…
Юстус оглядывает разрушенное здание.
Юстус:
Я не считал тебя самоубийцей, Хейз. Но твоя бессмысленная попытка победить меня провалилась.
Хейз появляется из-под обломков.
Юстус:
ЧТО?!
У Хейза много синяков и порезов, но он относительно невредим. У него также есть странное зеленое вещество на разных частях тела.
Юстус:
Как… Как?! КАК?!
Хейз:
Второе правило стратегии… всегда имейте выход.
Юстус:
Объясните сами!
Хейз:
Прямо перед взрывом я пронзил себя желатиновым болтом. Он создал мягкое, но прочное гелевое покрытие, которое окружило меня. Оно защитило меня от взрыва и падающих обломков. Это была не идеальная защита, но ее было достаточно, чтобы сохранить мне жизнь с моей исцеляющей причудой.
Юстус:
*разочарованное ворчание*
Юстус начинает смеяться.
Хейз:
Хм? Что тут смешного?
Юстус:
Посмотри на себя, Хейз… даже без твоих стихийных способностей ты заставил меня позориться. Я ДУМАЛ, ЧТО СИЛЬВЕР — МОЯ НАСТОЯЩАЯ ПРОБЛЕМА, НО ТЫ! ТЫ ТОТ, КОГО МНЕ НУЖНО ПОБЕДИТЬ!
Хейз выглядит обеспокоенным.
Хейз:
Джастус, тебе пора выбираться из этого, приятель.
Юстус:
Вырваться из чего?! У меня есть мечта! СТАТЬ ГЕРОЕМ НОМЕР ОДИН, КОТОРОГО КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛ ЭТОТ МИР!
Юстус смотрит на Хейза с жаждой крови в глазах.
Юстус:
А победа над тактиком вашего калибра… еще больше приблизит меня к достижению этой мечты.
Хейз:
Ты все еще думаешь, что попадаешь под категорию «Герой»? Ты на стороне Авангарда! Ты только что пытался убить Сильвера!
Юстус:
Конечно, я на стороне Героя! Вы — злодеи, бросающие вызов нашему новому Богу! Мастер Авангард! Я его лейтенант номер один, но я не настоящий номер один на этой планете, пока не уничтожу всех своих противников… таких как ты.
Хейз скрежещет зубами.
Хейз:
Посмотри, что сделал этот безумец! Он превратил твою мечту в психотическое наваждение! Ну, не волнуйся, Юстус… Я спасу тебя!
Юстус:
Забавно, Сильвер сказал что-то в этом роде… а потом я его уничтожил. Так что, мне жаль это говорить, Хейз, но тебя ждет та же участь!
Хейз:
Ах, да?
Мотоцикл въезжает на обломки и направляется к Хейзу.
Хейз:
Кто сказал?
На легкоатлетическом поле начинается дождь.
Гас:
Ура! Я могу быть чистым!
Хаос:
Послушай, Лардо, возможно, ты наша единственная надежда.
Гас:
А? Я? Почему?
Джейс:
Да… Что может сделать Гас?
Хаос:
Гамма-кольцо может исцелить его мгновенно, но это не значит, что оно может фильтровать токсины быстрее обычного.
Зак:
О, я понял! Если Гас сможет ввести часть своего ядовитого газа в легкие Вангарда.
Хаос:
Это его не убьет, но должно замедлить его достаточно, чтобы нам было легче с ним сражаться.
Ангел:
Но как мы это сделаем? Он умеет летать, так что это будет не так просто, как окутать его газовым облаком.
Карма:
Предоставьте это мне.
Джейс:
Хм?
Зак:
Карма?
Авангард зевает.
Авангард:
(Они могут строить планы сколько угодно, но это лишь вопрос времени, когда наступит безнадежность. Конечно, это не значит, что я не собираюсь развлекаться в это время.)
Авангард активирует Колесо Фортуны.
Ангел:
О, нет…
Карма:
Только не это снова!
Авангард:
Приходите все, приходите все, все! Пришло время повеселиться!
Колесо Фортуны начинает вращаться.
Авангард:
Колесо вступило в эту битву, поэтому оно может помочь мне определить, кого мне сразить!
Зак:
Что это за штука?
Ангел:
Плохие новости!
Карма:
Нужно действовать сейчас, пока колесо не остановилось!
Карма ускоряется в сторону Авангарда.
Хаос:
Что ты, черт возьми, делаешь?! Лобовая атака никогда не сработает!
Авангард:
Вам стоит послушать этого человека… он прав.
Авангард наносит Карме удар в лицо, отчего она отлетает.
Авангард:
Дурак!
У Хаоса блестят глаза.
Хаос:
Привет, чайник, ее зовут горшок.
Авангард:
Хм?
Хаос расширяет свою тень и бросает ее в сторону Авангарда.
Авангард:
Не думай, что я не знаю об ограниченности твоего диапазона!
Авангард отступает.
Авангард:
Этого должно быть достаточно!
Хаос:
О, не волнуйтесь, я не целюсь в вас… пока.
Авангард:
Что!
Карма перематывает себя на три секунды назад, возвращая себе травму и приближая ее к Авангарду. Тень Хаоса соединяется с тенью Кармы.
Хаос:
Паралич тени: Цепь боли!
Затем тень Кармы распространяется на Авангарда, парализуя его.
Авангард:
Как я мог попасться на такую простую уловку?!
Хаос:
Ладно, команда неудачников, устраните его!
Энджел, Джейс, Гас и Зак:
Верно!
Четверо мальчиков окружают Авангарда, и Хаос выпускает Карму.
Зак:
Хвост Коготь!
Ангел:
Каскад перьев!
Джейс:
Складной нож!
Карма:
Временный тейкдаун!
Зак вытягивает свой костяной хвост и пронзает им легкое Вангарда. Энджел выпускает шквал перьев, которые врезаются в лицо и нижнюю часть груди Вангарда. Карма приближается и пинает Вангарда по яйцам, затем отматывается назад, чтобы избежать атак своего товарища по команде.
Авангард:
АААААА!
Джейс бросается руками на Авангарда, пытаясь схватить кольца.
Джейс:
Без этого вам конец!
Джейс пытается сорвать кольца с пальцев Авангарда, но не может.
Джейс:
Хм?
Вангард смеется.
Авангард:
Хорошая попытка, но я приплавил эти кольца к коже, чтобы их невозможно было снять!
Джейс:
Тьфу… мерзость.
Хаос:
Неважно. Вы все равно там, где нам нужно!
Гас делает глубокий вдох.
Джейс:
Всем отступить!
Группа отступает, и Вангард выглядит обеспокоенным.
Авангард:
(Чёрт возьми! Ядовитые облака этого ребёнка действительно могли бы меня замедлить…)
Авангард останавливает колесо фортуны.
Гас:
G1! Вздымающаяся Бэйн!
Гас выдыхает огромное облако фиолетового газа, которое поглощает Авангарда.
Зак:
Здорово, Гас!
Джейс:
Ты его пригвоздил!
Гас:
Хех… да… я так и сделал!
Хаос сурово смотрит на облако.
Хаос:
(Не празднуйте пока, идиоты.)
Гас улыбается.
Гас:
Этого газа достаточно, чтобы свалить слона. Авангард все еще жив, но теперь он не сможет свалить нас всех шестерых!
Авангард начинает громко смеяться в ядовитом облаке.
Гас:
Ч-что?
Зак:
Он…
Джейс:
Смеетесь?
Карма:
Разве он не должен… с трудом дышать?
Авангард:
*в облаке* ИМПЕРАТОР!
Внезапно ядовитый газ превращается в воздух.
Авангард:
Вы, дети, забавные… Я вам скажу.
Энджел, Джейс, Зак, Карма и Гас в шоке. Хаос скрежещет зубами.
Хаос:
*себе под нос* Черт!
Теневой паралич Хаоса заканчивается, освобождая Авангарда. Гамма-кольцо уже исцелило его раны.
Ангел:
Это… это как будто все, что мы только что сделали, было… стерто…
Авангард усмехается.
Авангард:
Кстати о стертых… Думаю, пришло время исключить одного из участников актерского состава.
Все напрягаются.
Авангард:
Но кто это будет?
Авангард осматривает своих шестерых противников.
Авангард:
У меня есть отличная идея! Почему бы каждому из вас не назвать мне свою дату рождения! Человек с самой средней датой будет моей жертвой!
Джейс:
Мы не-
Авангард:
И, пожалуйста, не говорите: «Мы не будем играть в вашу игру», потому что любой, кто не будет участвовать, будет автоматически убит на месте! Помните, я могу легко убить вас всех прямо сейчас. Я выбираю делать это по одному за раз только ради забавы. Так что, либо вы играете, либо я играю вашу лебединую песню!
Джейс скрежещет зубами.
Хаос:
У меня нет дня рождения.
Авангард:
Ладно, я все равно не хочу убивать тебя первым. Играть будут только остальные пятеро.
Хаос:
Ты идиот! Я же говорил тебе-
Авангард:
А я тебе говорил, что мне все равно! Сиди спокойно, Хаос, потому что если ты вмешаешься… то все пятеро умрут.
Хаос:
*разочарованное ворчание*
Авангард улыбается.
Авангард:
Начнем справа налево! Зак?
Зак:
3 августа…
Ангел:
12 октября…
Джейс:
24 октября…
Карма:
6 февраля…
Авангард:
Гас?
Гас сглатывает.
Гас:
С-с- 19 сентября…
Ангел:
Гас…
Зак:
О, нет…
Вангард поворачивается к Гасу.
Авангард:
Похоже, у нас есть победитель.
Гас истекает потом; Вангард использует мага, чтобы телепортироваться рядом с ним.
Гас:
ААААА!
Авангард:
Мне надоело использовать Смерть для завершения своих убийств. Думаю, я просто воспользуюсь старой доброй грубой силой!
Гас:
Pl- pl- pl-
Авангард:
О, Гас, не умоляй…
На лице Вангарда появляется широкая улыбка.
Авангард:
Бог не слушает.
Гас:
ААААА!
«Авангард» наносит ответный удар.
Зак, Джейс и Энджел:
ГАС!
Авангард замахивается, и его кулак пронзает… грудь Кармы.
Гас:
К- Карма?
Авангард:
Хм?
Карма использовала свою причуду, чтобы быстро перехватить удар Авангарда. Она блеет кровью.
Авангард:
Ну, это как бы портит игру, но что поделать.
Вангард убирает руку с груди Кармы, и она падает. Гас бросается к ней. Энджел, Джейс и Зак в шоке.
Гас:
Карма! За-зачем ты это сделал?!
Карма:
B- потому что ты попал в беду…
Гас:
Но… но почему я? Я просто… Гас…
Гас начинает плакать.
Карма:
То, что ты мне сказал… до…
Гас:
Хм?
«
Гас:
У всех нас есть неуверенность; важно помнить, что она не определяет, кто мы есть. Например, я не совсем счастлив, что я просто милый тупица, но я все равно стараюсь помогать, где могу, потому что я не позволяю этому ярлыку увязнуть в себе. Так что не позволяйте ему залезть вам в голову; он просто пытается нажиться на ваших слабостях!
— Глава 193
Карма:
Ты, может, и милый тупица, Гас… но ты еще и мой друг. Энджел только что потерял одно из своих крыльев и все еще готов сражаться… потому что он хочет увеличить шансы на то, что остальные из нас выживут… этого же хочу и я… Гас, продолжай бороться… сделай это… ради меня…
Гас:
Но, Карма, я просто…
Карма:
Не сомневайся в себе, Гас… Меня приняли в эту школу по рекомендации, но я так и не оправдал своих ожиданий. Когда ты сказал мне не позволять своей неуверенности захлестнуть меня… я понял… я позволил своим ожиданиям контролировать меня… я мог бы стать гораздо большим… если бы я перестал сосредотачиваться на том, кем я должен был быть… спасибо, что позволил мне это увидеть… Я хотел бы сделать больше, но ты наш единственный шанс победить его. Тебе нужно жить…
Гас:
Карма… Я-
Карма:
Не беспокойся обо мне… Я умерла, занимаясь любимым делом… будучи… ею… о…
Карма умирает.
Гас:
КАРМА!
Джейс:
Она… ушла…
Ангел:
Карма…
Зак в отчаянии падает на колени.
Зак:
Черт!
Хаос дрожит.
Хаос:
Нам всем пиздец…
Авангард хлопает.
Авангард:
Как трогательно! Жаль, что это была пустая трата времени. Вы все равно умрете, так что-
Гас:
ЗАТКНИСЬ НАХУЙ!
Авангард:
Хм?
Гас встает и наносит удар Вангарду в челюсть. Шокирует всех.
Авангард:
*разочарованное ворчание* Маленький ублюдок!
Гас:
Карма умерла, потому что поверила, что я смогу тебя победить, и я ДОКАЖУ ЕЁ ПРАВОТУ!
Гас начинает вдыхать, вдыхая так много воздуха, что его живот начинает раздуваться. В конце концов он становится похож на надутый мяч.
Авангард:
Что за фигня?
Гас:
То есть ты можешь залечить любую травму, да? НУ, ПОСМОТРИМ, ЧТО ПРОИЗОЙДЁТ, КОГДА ВСЁ ВАШЕ ТЕЛО УНИЧТОЖЕНО!
Кожа Гаса становится фиолетовой.
Гас:
ПРИШЛО ВРЕМЯ ДЛЯ ТЕБЯ G0: ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ПОДЛОГО ЯДА!
