Перед Каном стоял Заэль Мор Вандерейх, наследник самого престижного и лидирующего клана чистокровной фракции. Прошло почти 7 месяцев с тех пор, как Кан в последний раз встречался с Заэлем в столице Ратне, прежде чем началось соревнование Избранных Императором.
А позади него была Вивиан Мор Вандерейх, его старшая сводная сестра, которая когда-то сговорилась убить наследника вампира, а также Кан за то, что сорвал их планы.
После смерти Заэля Вивиан должна была стать единственной наследницей своего клана, а затем сменить отца и стать лидером клана в ближайшем будущем.
У нее была поддержка членов совета клана, которые были недовольны лидерством ее дедушки и отца, потому что они двое не были экстремистами и не разделяли доктрину вампиров, правящих империей и достигающих превосходства.
Скорее, они хотели сохранить баланс и обеспечить выживание своего вида и своего клана, потому что было время, когда они почти вымерли в Империи Ракос из-за безудержной кровавой бани, вызванной теми, кто разделял такие расистские убеждения четыреста лет назад.
Но из-за Кана все их планы потерпели крах. А позже ее отец, Исмаэтразэль Мор Вандерейх, использовал Кана в качестве приманки, чтобы найти предателей в их клане и всей фракции Чистокровных.
Кан усвоил немало суровых уроков из-за своего участия в клане Вандерейх, но после того, как он выиграл соревнование «Избранный Императором», он разорвал все связи с фракцией Чистокровных.
Если бы не контракт о узах крови, который он заключил с Аллистером Мором Вандерейхом, лидером фракции Чистокровных, который также был дедом Зайэля и Вивиан… он все еще был бы в разногласиях с ними.
Тем не менее, его отношения с Заэлем никогда не были затронуты, поскольку они оба использовались фракцией в качестве шахматных фигур, независимо от их происхождения. Кан даже сердечно поговорил с Зайэлем, когда пригласил последнего на ужин в его поместье Уэйнов.
И в ту ночь они оба решили, что больше никогда их не будут использовать другие. В ту же ночь Заэль также принял решение, что он больше не будет оставаться избалованным богатым ребенком, а наберет силу до такой степени, что никто не будет обращаться с ним как с жертвенным ягненком.
В последний раз они встречались, когда Заэль передал Кану рекомендательный жетон, который прислал его отец. И теперь он предстал перед Каном с уверенным видом.
После того, как Кан сделал жест правой рукой, наследник вампира сел на ближайший из роскошных стульев с правой стороны. А позади него стояла Вивиан, одетая в фирменные доспехи их клана, словно профессиональный телохранитель.
Она прошла через ритуал связывания ядра в качестве наказания за предательство клана и фракции. Что теперь сделало ее рабыней Зайэля. И ее жизнь была связана с его собственной. Жестокая судьба, которую уготовил ее собственный дед за предательство их клана и объединение рук с фракцией полулюдей в то время.
Кан заметил, что глаза Вивиан стали более безжизненными, чем прежде. Если бы не ее дыхательные движения, для зрителей она выглядела бы не чем иным, как статуей.
«Поздравляю». — сказал Кан, заметив перемену в Заэле.
«Спасибо.» — сказал Заэль и слегка склонил голову.
«Итак, как вы себя чувствуете после прорыва ранга гроссмейстера после 2 десятилетий задержки?» — спросил Кан.
«Я удивлен больше, чем вы. Наверное, был какой-то психологический барьер, который не позволил мне стать гроссмейстером.
Если бы не весь этот инцидент с нами тогда… Я бы не смог превзойти свои пределы.
Я думаю, что мое собственное желание стать сильнее сыграло в этом свою роль», — сказал он.
«Ну, хорошо, что теперь ты стремишься стать могущественным ради себя, а не по долгу службы». — сказал Кан и мягко улыбнулся.
После того, как на него посмотрели свысока и даже организовали против него заговор со стороны людей, которые фактически вырастили его… Заэль увидел реальность того, как даже твоя плоть и кровь убьют тебя за силу и авторитет.
И теперь он жаждал этого не для того, чтобы оправдать чьи-то ожидания или какие-то обязательства наследника клана… а для своих амбиций и внутренней жажды силы.
—————-
После часа разговоров и обсуждения их текущей жизни и обстоятельств… Заэль наконец-то взялся за дело.
«Вот причина, по которой я пришел сюда». — сказал Заэль, и в следующий момент из его космического кольца вышел золотой конверт с внутренним узором.
Ронин внезапно появился из ниоткуда и взял письмо.
Кан открыл письмо и прочитал его контекст. Но после того, как он закончил, на лице появилось удивление.
В письме были…
— Остался всего один месяц. Вам нужно начать подготовку.
Заэль даст вам карту. Используйте его, чтобы добраться до входа в этот регион.
Остальные уже начали подготовку, и у всех есть только 10 дней, чтобы войти и выйти. В противном случае вы застрянете в этом месте до последних минут.
Карта поможет только в прохождении последнего барьера. Что же касается того, что внутри или что вам нужно сделать, чтобы выполнить задание, все зависит от вас».
Кан с облегчением наконец понял суть сделки.
Раньше все, что ему говорили, это то, что ему нужно войти в определенный регион империи, куда мог войти только полусвятой в возрасте до 50 лет.
И те, кто однажды вошел и вернулся, уже никогда не смогут войти туда снова.
Вдобавок… не было никаких записей о том, что лежало внутри. Так что все фракции искали сильнейших полусвятых молодого поколения с боевыми способностями.
Это также было причиной, по которой Кан согласился выполнить эту работу. Потому что награды, которые он требовал, были просто слишком ошеломляющими и сэкономили Кану годы тяжелой работы и ненужных хлопот.
Затем Кан получил карту от Заэля и продолжил чтение.
«Карта имеет структуру двух внутренних слоев запретной зоны.
И ваша главная задача — найти и вернуть…
Затем Кан прочитал последнюю строчку письма с озадаченным выражением лица.
«Скрижаль Арканы».
