Кан и Омега потеряли дар речи, когда услышали имя этого древнего существа. Тот, с кем они разговаривали до этого момента.
«… первый император… Ратнаар, Завоеватель?» — спросил Кан с ошеломленным выражением лица.
[Мастер… не так ли…] — спросил Омега.
[Не сейчас… давайте сначала послушаем, что он хочет сказать.] ответил Кан.
Кан оглядел потолок этого подземного зала и разрушенную архитектуру. Он поклонился слева, а Омега поклонился справа.
«Наше приветствие, великий император». он сказал.
«Я прямо перед вами, идиоты!» говорил Ратнаар.
[Черт возьми… почему я не могу его видеть тогда?] подумал Кан.
«Но… ты должен быть мертв. И это тоже более 800 лет назад. Как ты можешь быть еще жив?» — спросил Кан озадаченным голосом.
— Я сказал, что я прямо перед тобой! — снова воскликнул Ратнаар.
«Не говори мне… ты…» ответил Кан, глядя на то, что было перед ним.
«Да, я внутри Скрижали Арканы». — сказал первый император.
— Не… не говори… почему ты еще не умер? — снова спросил Кан.
«Мое тело погибло. Но я оставил половину своей души привязанной к табличке.
И он достаточно силен, чтобы поддерживать мою оставшуюся сущность души, — задумчиво ответил Ратнаар.
«Что это за Табличка Арканов?
Если я не ошибаюсь… И три фракции, они хотели этого для себя и за это вызвали Великую войну под предлогом переворота против императорской семьи», — сказал Кан.
«Значит, вы хотите сказать, что кланы-основатели отвернулись от моих потомков из-за скрижали?» — мрачно спросил Ратнаар.
«Ну… это был не первый переворот в этой империи.
Много раз потому, что существовала система рабства, избегание определенных рас и видов… войны между кланами и влиятельными фигурами. И, судя по историческим записям, которые я когда-то читал… семья Уитлок проделала очень дерьмовую работу по управлению империей.
А предыдущий император был худшим из них всех. Он угнетал и убивал слишком много людей, стоявших перед ним. Он даже уничтожил несколько лояльных кланов-основателей, потому что боялся их власти.
Записи называют его худшим императором Империи Ракос. Хотя я не знаю, насколько это правда… это то, что есть», — сказал Кан, основываясь на своих знаниях об истории.
— Этого… этого не может быть. Мне об этом никто ничего не говорил. — сказал Ратнаар, и его голос звучал как голос удрученного человека.
«Конечно, они этого не сделали». — сказал Кан, как будто это было очевидно.
«Я создал эту империю, чтобы обеспечить безопасное убежище для разных видов и рас по всему миру.
Тогда… эти боги, их церкви, их монастыри и те аномалии, которых называли избранными героями, вызвали множество кровавых бань, резни и начали крестовый поход против разных видов и рас.
Некоторые пытались уничтожить людей, в то время как другие считали полулюдей расой, подлежащей уничтожению. Эти ублюдки убили миллиарды людей по всему миру во имя своего божьего указа и божественного суда.
Любой, кто выглядел иначе или принадлежал к определенной расе… любой, кто не следовал учению своего Бога или сомневался в авторитете их представителей… все они были очищены.
Многие виды и расы вымерли в те времена, — сказал первый император удрученным голосом.
«Именно тогда я и многие, кто считал, что кровавая баня во имя религии была просто слишком жестокой, решили работать вместе и создать место, где все расы и виды могли бы жить в гармонии.
Мне потребовалось 200 лет только на то, чтобы основать Империю Ракос… но, думаю, все было напрасно.
И судя по тому, что ты сказал… империя по-прежнему разделена на три фракции.
Похоже, в конце концов… я очень с треском провалился, — сказал Ратнаар. Его побежденный тон дал Кану ощущение понимания этого человека.
«Я думаю, ты тоже виноват. Ты создал систему, в которой только сильнейший из твоей родословной становился императором или императрицей.
Действительно способные были дисквалифицированы, потому что они были слабее, и, таким образом, это привело к разделению Императорской семьи и кланов-основателей.
Великая война… была всего лишь концом тысячелетней борьбы за власть. Это только отсрочило то, что должно было произойти несколько столетий назад», — честно ответил Кан.
Затем Ратнаар помолчал некоторое время и снова заговорил авторитетным тоном.
«Вы так и не ответили на мой вопрос.
Даже если бы вы были избранным героем, вы не могли бы прийти сюда, так как у вас нет имперской родословной.
Почему и как ты здесь? Ты тоже здесь за Скрижалью Арканы, как и тот Герой Молнии двухвековой давности?» — спросил Ратнаар ужасным тоном, от которого по телу Кана и Омеги побежали мурашки.
«Если причина в этом… тогда ты можешь вернуться, мальчик.
Никто, кроме имперской родословной, не может получить доступ к табличке и тому, что находится внутри.
Вы не можете даже прикасаться к нему, пока я сам не дам вам разрешение.
Так что убирайся отсюда, пока я буду тактичен, — властно сказал Ратнаар.
[Мастер… Я не думаю, что даже я могу что-то сделать против этой таблички. Аура, которую он испускает… она слишком сильна.] сказал Омега.
[Позвольте мне разобраться с этим.] ответил Кан.
«Ты прав… Я пришел сюда за скрижалью и смог войти сюда, даже не имея имперской родословной.
Не потому, что я нашел способ проникнуть внутрь… но мне позволили», — откровенно солгал Кан.
«Невозможно! Барьеры не пропустят тебя, если только это не кто-то из моих родственников. Скажи мне правду!» Разгневанный голос Ратнаара сотряс все вокруг.
«Ну, я ничего не знаю о родословной, но я думаю, что барьер признал меня своим». — ответил Кан.
«Что за бред! Почему барьер признал вас одним из моих потомков?» — спросил Ратнаар любопытным голосом.
«Может быть, из-за этого…» сказал Кан и вскоре достал что-то, что осветило весь зал ослепляющим белым светом.
Между ними внезапно возникла большая сфера размером со взрослого слона.
«Бьюсь об заклад, вы узнаете это». говорил Кан с добродушной улыбкой.
— Ты!… Этого не может быть! Ты не только Герой Тьмы, но и… — дрожащим и растерянным голосом проговорил Ратнаар.
«Мой преемник!»
