Глава 955. Внезапная засада
Пройдя через дверной проем, группа Героя оказалась в совершенно новом ландшафте. Сцена перед ними была пустынной и мрачной. Раскинулись бесплодные земли, почва почернела и лишилась жизни. Навязчивая тишина царила вокруг, где некогда могучие деревья стояли увядшие и безжизненные.
Двигаясь вперед, они оказались на местности, напоминающей огромный каньон. Высокие скальные образования окружали их, образуя стены, которые окружали их. Как ни странно, по бокам этих внушительных стен каньона было изображено множество каменных голов горгулий, на лицах которых застыли жуткие гримасы.
Пока они осторожно продвигались сквозь эту тревожную обстановку, Максимус выразил осознание, охватившее их всех.
«Судя по тому, что рассказала Сильвана, кажется, что второй страж имеет родство с элементом тьмы».
Напряженность среди членов партии нарастала, каждый шаг напоминал о неминуемой опасности, с которой они столкнулись, столкнувшись с еще одним стражем, обуздавшим силу тьмы.
Зейте!
Посреди этой напряженной обстановки небрежный зевок Кана прорезал напряжение, как лезвие.
«Отлично. Разбуди меня после того, как он появится». — пошутил он, создав ледяную плиту и откинувшись на ней, как на удобном матрасе.
С беспечным видом он заявил о своем намерении немного отдохнуть.
«Отныне мы будем использовать Стратегию 3».
Тем временем Максимус взял на себя ответственность, давая четкие инструкции, которые группа инстинктивно поняла.
Была задействована Стратегия 3 — тактическое построение, которое было выработано в них в результате тщательных тренировок и прошлых сражений.
Свана взяла на себя роль разведчика, обследуя местность на предмет потенциальных ловушек и скрытых опасностей. Ролакан и Спеки сосредоточились на своих защитных обязанностях, создавая барьеры для защиты группы. Остальные члены двигались в унисон, каждый со своей назначенной задачей.
Максимус и Борат образовывали защитный фронт и тыл отряда, их стойкое присутствие защищало от потенциальных угроз.
Конан и Ксаволис заняли позиции на флангах, выступая в качестве основной наступательной силы. Покавор и Викаат оказывали поддержку на расстоянии, их навыки повышали эффективность группы.
И, демонстрируя резкий контраст, Атрей, похоже, воспринял инструкции «Стратегии 3» совершенно буквально, его ледяное место отдыха является свидетельством его беззаботного подхода.
И наконец… Атрею было поручено спать спокойно.
—————-
Их группа действовала осторожно, каждый их шаг был окрашен ощутимым чувством опасения. Запустение окружающей среды, казалось, отражалось в их собственных умах, неуверенность подтачивала их уверенность. Отсутствие солнца добавляло жутковатости и без того тревожной атмосфере.
Путешествуя по мертвым землям и горам, они не могли избавиться от чувства затерянности. Незнакомый пейзаж сыграл злую шутку с их восприятием, усиливая чувство дезориентации.
БУМ!!
Внезапно тревожное спокойствие нарушила взрывная волна. Громкий грохот побудил их к немедленным действиям, и Максимус, не теряя времени, отдал приказы. По быстрому приказу отряд сплотился и помчался к источнику взрыва через пересеченную местность.
Через несколько минут они достигли колоссального кратера, глубины которого были усеяны металлическими копьями, напоминающими жуткие шипы.
Среди этого ужасного пейзажа появилась фигура, пронзенная этими жестокими шипами. Кровь текла по ее телу, что свидетельствовало о серьезности ее ран.
«Все, держите свои позиции!» — скомандовал Максимус, и в его голосе звучала смесь осторожности и беспокойства.
Группа сформировала защитный периметр вокруг места происшествия, бдительно следя за любыми признаками опасности или предстоящего нападения.
Было ясно, что их путешествие было сопряжено не только с физическими испытаниями, но и с неожиданными встречами, требовавшими от них постоянной бдительности.
«Нет, Свана!» Мучительный крик Викаата эхом разнесся по воздуху, когда он бросился к зияющей дыре.
«Стоп! Это тра…» Предупреждение Максимуса было внезапно прервано, когда перед ними развернулся непредвиденный ужас.
Ударь!
Ударь!
В долю секунды, словно выпрыгнув из самой земли, из земли вырвались десятки длинных шипов, каждый длиной в три метра.
Они ударили со смертельной точностью, безжалостно пронзив Викаата и одновременно пронзив его сердце и мозг.
Жизнь воина-тэнгу оборвалась в мучительное мгновение, отражая жестокую судьбу, постигшую Свану всего несколько мгновений назад. Шок группы был ощутимым, в воздухе смешался коллективный вздох ужаса и неверия.
Безжалостный и непредсказуемый характер их испытаний стал совершенно очевиден, став суровым напоминанием о том, что их путешествие по владениям стражей было чревато опасностями, превосходящими их воображение.
«Серьезно… Попасть в такую очевидную ловушку, даже не удостоверившись, что нападавшего поблизости нет…
Неужели это действительно та группа, которая победила Сильвану?» В воздухе раздался жуткий и снисходительный голос, неся с собой атмосферу злобного веселья.
«Мой господин будет очень разочарован, узнав, что группа необученных воинов убила одного из стражей». — продолжал голос, его насмешливый тон эхом отдавался в пустынном ландшафте.
— Тогда почему бы вам не прийти, ведь мы всего лишь наглые идиоты, ваше архивеличество?
— парировал Атрей, его голос был пронизан смесью вызова и сарказма, когда он поднялся со своей ледяной импровизированной кровати.
«Не подстрекайте меня. Такие усилия бесполезны.
Пока вы здесь, ваши жизни в моей власти, — зловеще ответил голос, его слова пропитаны холодной и расчетливой злобой.
«И я очень настойчивый человек. Единственный раз, когда кто-либо из вас видит меня, это когда наступают ваши последние минуты». — закончил голос, прежде чем погрузиться в тревожную тишину.
Поскольку тяжесть этих ужасных слов тяжело висела в воздухе, отряду пришлось бороться с надвигающейся угрозой противника, который, казалось, держал их судьбу в своих руках.
—————-
Группа погрузилась в тяжёлое молчание под тяжестью своих павших товарищей и надвигающейся угрозой со стороны противника, нависшего над ними. Горе и шок смешались в воздухе, когда они извлекли безжизненные тела своих друзей.
Спеки и Ролакан, похоже, знали Свану дольше всех и, похоже, ее кончина сильно повлияла на них.
Покавор был разочарован смертью Викаата, поскольку оба, очевидно, на протяжении многих лет были спарринг-приятелями.
Хотя Конан, Ксаволис и Борат не были так уж близки к павшим товарищам, хранили молчание в отношении павших членов своей команды.
Максимус тоже молчал и не выказывал никаких эмоций, словно что-то обдумывая.
Как лидер, он оказался в ситуации, когда ему пришлось прийти с новыми планами, чтобы противостоять предстоящим опасностям и подготовиться к новым засадам, поскольку двое из их лучших разведчиков теперь были убиты таинственным нападавшим, спрятавшимся во тьме этих земель.
Было очевидно, что он нападет на них снова, и на этот раз может быть потеряно еще больше жизней.
Следовательно, Максимус оказался в ситуации, когда он не мог даже проявить подобие сочувствия к двум товарищам, которых он знал почти 9 лет на тот момент.
Среди них Атрей остался незатронутым утратой, на его лице не было видно никаких признаков печали. Он оценивал ситуацию с прагматической беспристрастностью, анализируя ошибки, которые привели к гибели их товарищей.
[Убийца, которая превосходна в скрытности и поиске ловушек, стала жертвой собственной оплошности.
А воин дальнего боя позволил своим эмоциям затуманить его рассудок, что привело к его падению…
Оба заплатили цену за свои ошибки, по иронии судьбы умирая в том самом деле, в котором они должны были быть хороши.] Мысли Кана отражали чувство расчетливого анализа.
Затем, нарушив молчание, Кан объявил о своих намерениях.
«Я пойду разведать местность. Обеспечьте безопасность группы от потенциальных атак». он постановил.
«Подожди! Это неоправданный риск. Если оставаться вместе, у нас больше шансов на выживание.
Эта местность является территорией противника. Ты будешь идти навстречу своей смерти», — он умолял Кана не уходить.
На осторожный ответ Максимуса Кан настоял: «Не волнуйтесь. У меня есть опыт борьбы с такого рода угрозами.
Лучше, если я пойду один. Другие могут случайно стать… препятствиями».
С этими словами Кан ушел, напряжение в группе стало ощутимым, поскольку они пытались справиться с проблемами навигации в коварной и незнакомой среде, столкнувшись с противником, чьи возможности, казалось, были созданы специально для использования их слабостей.
—————-
30 минут спустя…
«Как вы меня нашли?!» говорило существо пятиметрового роста с двумя крыльями, как у летучей мыши, и змеиным хвостом.
Напряженная тишина была нарушена появлением грозной фигуры. Высотой в пять метров, это существо имело угрожающий вид: из его спины торчали два крыла, похожие на летучую мышь, а под ним извивался змеиный хвост.
Его голову украшали бычьи рога, а мускулистая гуманоидная форма излучала ауру необузданной силы.
В ответ на его вопрос Атрей остался невозмутимым.
«Как я тебя нашел?» — повторил он, его поведение было устойчивым.
Реакция существа была наполнена агрессией.
«Ну, это не имеет значения… Твоя судьба предрешена, как и остальных». говорила эта массивная фигура.
«Как вас зовут?» — спросил Кан.
«И почему ты спрашиваешь? Не похоже, что мы собираемся стать друзьями». отругал врага.
Атрей спокойно ответил, в его голосе звучало отстраненное любопытство.
«Это простая вежливость, которую я оказываю, когда встречаю людей, которым суждено встретить свой конец от моих рук».
ВУМ!!
Прежде чем существо успело отреагировать, Атрей предпринял быстрые действия.
Громкий свист ознаменовал активацию темного куполообразного барьера, изолировавшего их от внешнего мира.
Кан активировал Пространственную Область, как он заявил тираническим голосом.
«Считайте это… профессиональной вежливостью».
