«У-у-у…»
«…У нас сейчас нет времени на разговоры! Нам нужно выбраться отсюда как можно скорее!»
Я развязал плетку, связывавшую ноги Ирины, потом схватил ее за руку и выбежал из пещеры.
«П-подожди… Хаа…!»
Тогда Ирина, которая побежала со мной в спешке, споткнулась и рухнула на землю.
«Г-вставай скорей! Если мы не уйдем отсюда…
Я начал уговаривать ее вставать побыстрее, но…
«Вы должны снять эту повязку с глаз и веревку, связывающую мои руки, иначе я не смогу нормально бегать!!»
— …Ах.
Убедившись в словах Ирины, я ослабил повязку и хлыст, связав ей руки.
— …Г-где мы?
Ирина, нахмурив брови, вскоре огляделась с растерянным выражением лица.
«…Здесь находится тайное убежище Фрея. Это место, куда никто не приближается, потому что обычно там прячутся демоны».
«………».
Я дал ей краткое объяснение и хотел было продолжить, но вдруг Ирина резко посмотрела на меня и спросила.
«…Кто ты?»
«……..»
Мгновенно посмотрев на нее, я ответил приглушенным голосом.
«…Безымянная служанка, принадлежащая к отряду теней семьи Звездный свет».
Сказав это, я тщательно скрывал свою внешность белой маской и черной мантией. Я также изменил свой голос, чтобы сделать его как можно более тонким, используя звездную ману, чтобы скрыть свою человеческую природу.
Тем не менее, я затаил дыхание, потому что была возможность разоблачить себя перед опытной Ириной, которая с недоумением задала еще один вопрос.
— …Почему ты мне помогаешь?
Кажется, Ирина меня не узнала. Как и ожидалось, это было правильное решение дождаться сумерек, когда все место погрузилось в безлунную тьму.
Конечно, это будет немного рискованно из-за плохой видимости, но для того, чтобы обмануть Ирину, максимизируя эффективность черной мантии, которую я сейчас ношу, двигаться ночью было лучшим выбором.
«Это…»
Собравшись с мыслями, я вздохнул и начал рассказывать заранее подготовленный для этого момента сценарий.
— …Вообще-то я тоже жертва.
«Жертва…?»
«Да… я член отряда Теней, но в то же время… каждую ночь в этом секретном убежище я вынужден служить гнусному Фрею…»
— Значит ли это… Фрейр сейчас здесь?..
Когда она спросила с изумленным видом, я беспомощно опустил голову и сказал.
— Да… На днях Фрей планировал похитить тебя во время дуэли, поэтому приказал отряду Теней заменить свиток восстановления Арианны на свиток пространственной телепортации.
«Что…?»
— Не подозревая об этом, Арианна разорвала свиток, чтобы помочь тебе… и вот как ты и Фрей оказались здесь.
«Тогда Арианна…!»
«Да… Мисс Арианна, попавшая в ловушку, будет наказана. Конечно, Фрей, который пришел сюда с тобой, благополучно войдет в это тайное убежище и будет рад обнять нас обоих, пока поисковая группа не найдет нас с помощью магии возврата.
Услышав это, Ирина задрожала и пробормотала в голосе, кипящем от ярости.
«Как человек может делать… что-то настолько отвратительное…?»
— Да… ты прав… когда меня сюда впервые привезли…
Я посочувствовал ее словам, но когда я беспомощно покачал головой, поскольку мои слова стали неясными ближе к концу, Ирина осторожно спросила.
— Тогда… почему ты мне помогаешь?..
— Сегодня утром, когда… я увидел, как убивают убегавшую женщину, я решил… надо как-то выбраться отсюда…
«Ах…»
«Когда я пытался сбежать, я взял тебя с собой, так как ты оказался у входа в пещеру. Я хотел привести с собой других пленных, если возможно, но они все на цепях…»
Пока я продолжал говорить дрожащим тоном, Ирина, кусая губы, подошла ко мне и открыла рот.
«Я очень благодарен. Эта благодать даже после смерти…»
«Хаа…!»
Затем, когда она попыталась обнять меня, я быстро отпрянул и воскликнул.
«Я ненавижу это!!
«Ах…»
И на мгновение в воздухе повисла неловкая тишина.
— П-прости… просто я травмирован…
«……..»
Если бы Ирина обняла меня, она могла бы вычислить мою фигуру, поэтому я начал оправдываться, исходя из сценария, который придумал на месте. Услышав оправдание, Ирина посмотрела на меня с чувством вины.
«…Извини.»
«Нет, все хорошо. А теперь пойдем из леса… Хм?
Спокойно приняв извинения Ирины, я с резким выражением лица обернулся, когда вдруг почувствовал чье-то присутствие позади себя, собираясь покинуть лес.
«Гурук…! Гуруук…!”
«Гуруук…»
Оглядываясь назад, в поле моего зрения попала орда гоблинов, испорченных темной маной, приближающихся к нам со слюнявым взглядом.
«Б-будь осторожен…!»
Увидев эту сцену, Ирина поспешно встала передо мной и вызвала пламя в ладонях, но пламя погасло менее чем за 3 секунды.
Пока я молча смотрел на фигуру Ирины, которая что-то бормотала приглушенным тоном, я вытащил меч, который нашел ранее в груде скелетов внутри пещеры.
«Я позабочусь об этом… В первую очередь ты должен…»
– Качи!
«…Хм?»
Однако, когда я внезапно бросился вперед и отрубил голову гоблину, возглавлявшему орду, она посмотрела на меня с потрясенным выражением лица.
«Гуруук!!»
«Гу-Гуруук…!»
Тем временем я смотрел на орду гоблинов, которые начали убегать, когда потеряли своего лидера. Вскоре я взглянул на Ирину и открыл рот, когда обнаружил, что она все еще смотрит на меня сзади.
«Да ладно, в укрытии полно агентов, которые в несколько раз сильнее меня».
— Э… да…
Так началось наше с Ириной нелегкое приключение.
.
.
.
.
.
«Вдох… вздох»
— Эм… с тобой все в порядке?..
Какое-то время мы сталкивались лишь с несколькими слабыми монстрами, так что в какой-то степени нам удавалось терпеть, но… в конце концов, в течение нескольких часов после выхода из пещеры, мы встретили стаю довольно сильных демонических монстров, «Дрейков».
Из-за этого мое тело вскоре достигло своего предела, так как у меня не было другого выбора, кроме как защищать Ирину, сталкиваясь со всеми драконами, которые мчались на нас со всех сторон.
Если бы не пенальти… Удержался бы как-нибудь. Какой позор.
«Извините… Боюсь, мне нужно сделать перерыв…»
К счастью, я выпил много зелий маны высшего сорта, изначально намереваясь передать значительное количество маны Ирине, поэтому я переполнен звездной маной.
Поэтому, в отличие от других случаев, было не так уж сложно поддерживать свой голос измененным с помощью звездной маны в течение такого длительного периода.
— Д-да… давайте сделаем небольшой перерыв… Т-твое тело тоже в ужасном состоянии…
Пока я был погружен в свои мысли, Ирина дрожащим тоном указала на меня.
Когда я посмотрел на свое тело, пытаясь понять, о чем она говорит, я понял, что мое состояние действительно было ужасным.
Мое плечо, оторванное Фенриром, позеленело, все тело было покрыто шрамами, а сквозь ткани маски просачивалась кровь из-за значительного количества крови, которую я кашлянул.
«…Не волнуйся слишком сильно. Это в сто раз лучше, чем те ужасные вещи, которые происходили в тайном убежище».
Я попытался успокоить ее улыбкой, но, видя мое состояние, Ирина вздрогнула и пробормотала.
«Если я выберусь отсюда… я обязательно убью… Фрея… как-нибудь…»
«…Я только что вырыл себе могилу?»
Благодаря этому у меня по спине пробежал холодок, но так как рано или поздно все это превратится в ложные злые очки, я решил промолчать и сел на пол.
«Фу…!»
Однако, как только я села на пол, я вдруг почувствовала, как мое тело пронзила мучительная боль.
Было ли это из-за того, что напряжение спало, или из-за изменения позы, боль со временем только усиливалась.
Из-за этого Ирина внезапно подошла ко мне, увидев, как я корчусь от боли.
«Я-если ты не возражаешь… я наложу на тебя исцеляющее магическое заклинание… я не могу собрать ману, но если я коснусь твоей кожи напрямую, это может немного облегчить боль…»
— Не-не трогай меня!
Когда я поспешно попятился от Ирины, которая собиралась наложить на меня исцеляющее заклинание, она на мгновение растерялась, но вскоре опустила голову.
— Что за черт… такая ужасная травма… что даже такой сильный человек, как ты, содрогается от страха…?
«………».
«…Если бы ты не спас меня, разве я испытал бы такие ужасные страдания?»
Какое-то время она бормотала себе под нос, затем вскоре подняла голову и сказала с горькой улыбкой на лице.
— Простите… не могли бы вы назвать мне свое имя?
— …Я Лиана.
Подумав немного, когда я дал ей псевдоним, который пришел мне в голову, Ирина решительно посмотрела на меня и заявила.
«Лиана… Если ты сбежишь отсюда… затаись на некоторое время».
«…Хм?»
«Спрячься и жди… хороших новостей. И когда это время придет, живите спокойно».
— Ты собираешься… убить Фрея?
Когда я осторожно спросил, она мрачно кивнула.
— Да… несмотря ни на что, я убью этого ублюдка. Даже если мне придется залезть ему под промежность, я обязательно его прикончу».
— …Ты вернешься в академию?
«Да… я действительно хочу уйти из академии… но если я это сделаю, моя подруга детства и ее сестра окажутся в опасности».
«…Я понимаю.»
«Да, так что, когда я вернусь в академию… я буду верным псом Фрея. Если он хочет, чтобы я заполз ему под промежность, я заползу. Я даже причиню себе боль, если он прикажет мне. Если он попросит меня обслужить его ночью… Я обслужу его ночью.
«………».
«Я притворюсь, что травмирован этим происшествием, и полностью отдамся ему… А когда представится подходящий момент, я покончу с ним своими руками. Так что до тех пор вам придется мириться с этим позором».
Я не чувствовал себя неловко, видя, как Ирина злобно говорит о своих планах убить меня, скорее я, естественно, улыбался оттого, что сердце Ирины еще не разбилось.
— Эм, но мне любопытно кое-что…
«…Да?»
— Почему ты носишь эту маску?
«……..»
Но эта улыбка исчезла, когда Ирине стала казаться странной моя маска.
На самом деле никто не видел эту маску, кроме маленькой девочки, которой я подарил «Кольцо удачи», и королевы суккубов, которая сейчас страдает в преисподней.
Конечно, Клана и Ферлош видели меня в маске раньше, но в то время весь аукционный дом был окутан тьмой, а маска, которую я носил, была просто бальной маской, распространяемой в аукционном доме, так что я, вероятно, был в безопасности.
Однако будет неприятно, если Ирина сочтет мою маску странной.
«Прошу прощения, но я не хочу показывать свое лицо другим людям…»
«…Почему?»
«…Меня избили до такой степени, что теперь мое лицо изуродовано».
«………»
В конце концов, у меня не было выбора, кроме как снова использовать свою дурную славу, чтобы убедить Ирину. Она выглядела убежденной и вскоре отвела взгляд.
Честно говоря, я думал, что она все еще будет питать какие-то подозрения, но, похоже, мое имя оправдало свою дурную славу.
— Ну что ж, давай спать…
— Рычать…
«…Эм-м-м.»
Когда я уже собирался лечь с такими мыслями в голове, то вдруг откуда-то услышал рычание.
«…Эм-м-м.»
Бдительно оглядывая окрестности, пытаясь понять, что это за звук, я вскоре заметил, что Ирина схватилась за живот, а ее лицо раскраснелось.
«…Вы голодны?»
— О, нет… не совсем…
— Рычать…
«……….»
Ирина, пытавшаяся отрицать, что голодна, вскоре опустила голову, когда снова раздалось урчание в животе.
— …Ну, понятно, что она голодна.
Ирина в данный момент должна быть довольно бедной.
Таким образом, она, вероятно, тратила бы свои деньги на дешевую еду в ресторане для простолюдинов в академии.
Затем она израсходовала значительное количество маны, прежде чем попасть в этот инцидент, так что она даже не успела поесть… Конечно, она должна быть голодной…
— Рычать…
«Так жаль…!»
В очередной раз, когда раздалось рычание, Ирина поспешно попыталась извиниться. Однако на этот раз рычание исходило не из ее желудка.
— …Если подумать, я тоже через многое прошел, не так ли?
Кажется, из-за того, что я так много боролся в последнее время, я стал нечувствительным к такого рода ситуациям.
В любом случае, теперь, когда дело дошло до этого, я думаю, мне нужно утолить наш голодный аппетит.
Лучший способ восстановить истощенную жизненную силу — хорошо поесть и хорошо отдохнуть.
— …Я принесу нам что-нибудь поесть.
— Я-я тоже помогу…! Как ни посмотри, это все еще поле битвы… и я вполне уверен в своих навыках выживания…!»
— Тогда не уходи слишком далеко… и просто поищи здесь. Кричите, если что-нибудь случится».
«…Понятно.»
Таким образом, посреди ночи начался «Квест по поиску еды», чтобы насытить наш голодный аппетит.
.
.
.
.
.
— Т-ты… как ты это поймал?..
Ирина, прибывшая в обещанное место с набитыми ягодами руками, изумилась, увидев пойманного мною гигантского кабана.
— …Мечом.
— Это не то, что я… Эх, понятно.
Когда я спокойно ответил, Ирина, собиравшаяся что-то сказать, тут же покачала головой, потом положила собранные ягоды на землю и спросила.
«Меня давно интересует кое-что… Ты действительно сильный, не так ли?»
«…Да.»
«Тогда… Почему ты застрял с Фреем?»
— …Потому что в убежище полно сильных мужчин, которые в несколько раз сильнее меня.
Я ответил спокойно, когда Ирина снова усомнилась во мне. Услышав мой ответ, она кивнула и поморщилась, когда вспомнила мужчину, который был раньше.
— И… не так давно моих братьев и сестер взяли в заложники.
— …Заложник?
«Да, это грязная тактика, которую часто использует Фрей».
«Правильно, потому что этот ублюдок специализируется на таких грязных тактиках».
Ирина, сильно сочувствовавшая моему дополнительному объяснению, вскоре скривилась и пробормотала себе под нос.
«Но… звук, который я услышал «некоторое время назад»…»
Пробормотав что-то себе под нос, она угрюмо посмотрела на меня. Вскоре она закрыла глаза и заворчала.
«Почему я сегодня делаю так много ошибок…»
Конечно, дело не в том, что она ошиблась, просто сейчас я играю. Так что Ирина не виновата.
‘Кстати, не стал ли я слишком большим отморозком? Я буду в порядке?
Оставив позади мучимую чувством вины Ирину, когда я уставился на гигантского кабана и схватился за рукоять своего меча, я внезапно начал размышлять, не становлюсь ли я слишком большим мусором как личность… Оглядываясь назад, это не так уж отличается от моей широко распространенной дурной славы. Поэтому я решил пока отложить в сторону свои опасения и начал снимать шкуру с гигантского кабана.
– Треск… Треск…
Через некоторое время Ирина то и дело поглядывала на мясо гигантского кабана, которого я освежевал, пока его жарили на костре.
«…РС. Ирина, пожалуйста, не стесняйтесь есть».
— В самом деле?
«Я охотился на него, намереваясь в первую очередь поделиться им с вами…»
— Бу-но… у меня только ягоды…
«О, разве это не моя любимая ягода ледяного дракона? Мне в детстве очень нравилось…»
«…Хм?»
Я подобрал ягоду и откусил, чтобы Ирина могла съесть мясо, не чувствуя себя в тягость. Однако вдруг Ирина нахмурилась и продолжала смотреть на меня.
«В чем дело?»
«Нет, ничего…»
«Эммм… Вкусно… Ведь этот свежий вкус самый лучший…»
«…………»
Так, весело улыбаясь, я сунул ягоду под маску, а Ирина, долго наблюдавшая за мной, в конце концов тихонько взяла кусок мяса с костра и откусила.
Итак, какое-то время по лесу разносился чавкающий звук.
.
.
.
.
.
Покончив с едой, они решили отдохнуть часок.
«Тогда… может, я сначала посплю?..»
— …Ну, конечно.
В конце концов Лиана, выигравшая в «камень-ножницы-бумага», легла спать первой, а Ирина целый час тихо стояла рядом с ней.
«………».
Однако даже по прошествии обещанного часа Ирина молча смотрела на женщину, представившуюся «Лианой», не разбудив ее.
«Ззз… Ззз… Зззз… Зззз…»
«Хороший…»
Спустя долгое время, когда Лиана начала храпеть, к ней украдкой подошла Ирина.
— …Как и ожидалось, мне нужно проверить самому.
В конце концов, Ирина, которая сейчас была перед ней, начала тянуться к маске, которая была на ней… момент, когда она собиралась разоблачить свое скрытое лицо.
«…Воооо!»
— …Хаа!
Внезапно Ирина споткнулась, когда Лиана громко зевнула и вскочила. Лиана потянулась, но вскоре перевела взгляд на Ирину.
«…Хм? Мисс Ирина? Почему ты такой?»
— Ах нет… ничего…
«Если подумать, пора менять смены. Сегодня ты через многое прошел… так что отдохни немного.
«…Ага.»
Позже, когда Лиана предложила пересменку, Ирина попыталась спокойно ответить, но все еще кусала губы. Вскоре после этого она легла на землю и закрыла глаза.
«………».
А Лиана… Нет, Фрей, мельком взглянувший на нее, приложил руку к груди и что-то пробормотал себе под нос.
— …Меня чуть не поймали.
Таким образом, Фрей стоял рядом с Ириной, наблюдая, как он размышлял о том, что ему повезло, что он не спал целый час.
«…Ммм».
Я не должен спать за счет раскрытия моей личности.
.
.
.
.
.
Я хотел дать Ирине еще немного отдохнуть, поэтому часа полтора простоял рядом с ней, дежуря, а когда она проснулась сама, мы снова начали пробираться через лес.
Пока мы продвигались по лесу, вскоре рассвело. Тем не менее, Пепельный Лес, как следует из его названия, был местом, которое оставалось погруженным во тьму до полудня, и благодаря этому я смог эффективно скрыть свою внешность от Ирины, пока мы не дошли до конца.
«Мисс Ирина, посмотрите туда! Наконец-то я вижу конец леса!»
— …Я действительно рад.
К рассвету мы наконец достигли конца леса.
Нам посчастливилось добраться до конца на несколько часов раньше, так как мы не встретили никаких монстров. По какой-то странной причине они внезапно исчезли поблизости. Между тем, мы смотрели друг на друга с яркой улыбкой.
— Тогда… пора расстаться, не так ли?
«Да… Я буду молить Фрея о моей жизни, как собака… Убедитесь, что вы где-нибудь спрятались».
«…Понятно.»
— О, и… я никогда не забуду, что ты спас меня. Так что, если вам когда-нибудь понадобится помощь, пожалуйста, посетите имперского мага, «Ирину Филиард».
Она сделала паузу на мгновение, затем вскоре снова открыла рот с улыбкой.
«…Если ты не можешь вспомнить мое имя, тебе просто нужно найти самого сильного Архимага в Империи».
«…Все в порядке.»
Помахав ей и попрощавшись с решительным взглядом, я сосредоточил звездную ману, чтобы подслушать Ирину, которая начала что-то бормотать сзади.
«…В конце концов, я должен снять маску врасплох?»
И вскоре, поняв, что она все еще подозрительна ко мне, я поспешно направился в конец леса…
— Рууууум!!!
«…….!»
Внезапно из выхода вышло что-то колоссальное, и я замер на месте.
«Та-это…!»
То же самое было и с Ириной, пережившей предыдущую временную линию.
Потому что это…
«…Черт, вот почему все монстры в этом районе исчезли».
Потому что перед нами стоял темный голем, финальный босс квеста «Инцидент с вторжением демонов в академию», который должен был произойти через много лет.
『Цель распознана… Подтверждение целей…』
Огромный голем, в мгновение ока поднявшийся из-под земли, тихо осмотрел нас, а затем заговорил механическим голосом.
『Начать уничтожение…』
И как только голос смолк, к нам полетел темный луч света.
Боюсь, мы облажались..
