— Ша…
"Рыдаю… Хугык…"
Со слезами на глазах Руби продолжала накладывать исцеляющие заклинания на безжизненное тело Фрея.
— Фууух…
Ее руки уже были сильно изранены от использования исцеляющей магии.
Но, несмотря на это, она продолжала неустанно изливать целительную магию.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»
"…"
«Пожалуйста, вернись ко мне…»
С отчаянной мольбой Руби уткнулась головой в грудь Фрея, но чуда не произошло.
Душа Фрея осталась без вести.
На самом деле, этого следовало ожидать.
То, что она делала, было магией исцеления, которая могла исцелять только физические раны.
Если бы это была только смерть как форма жизни, то, возможно, была бы хоть какая-то надежда, но, естественно, восстановление уничтоженной души было невозможно.
— Шаа…
«Нет… Нет, нет, нет…»
Хотя она пыталась это отрицать, по щекам Руби текли слезы, когда звездная мана, заложенная в ее сердце, начала угасать.
Одна за другой исчезали вещи, которые могли напомнить ей о Фрее.
Его следы стирались из этого мира.
«Уф, уф…»
Дрожащими руками Руби схватилась за голову и начала рвать на себе волосы.
«Почему правда так важна? Что так важно…»
Пока дворец памяти Фрея рушился так жестоко, она просто бесцельно бродила вокруг и безрассудно пыталась прочесть его воспоминания.
Если бы она тогда вышла и попыталась всеми силами остановить крах его души…
Нет, по крайней мере, если бы она не потревожила его душу, исход мог бы быть иным.
Было бы лучше просто извлечь воспоминания, заложенные в его душе.
Так она могла бы вспомнить драгоценные и прекрасные моменты, которые они пережили вместе, но теперь они тоже ушли, вместе с Фреем.
«Я, я…»
И это была ее вина.
«Что я наделал…?»
Как только она начала винить себя, волны бесконечного сожаления захлестнули ее разум.
«Почему, почему я его не приняла? Почему?»
В конечном итоге Фрейр оказался в такой же ситуации, потому что не смог спасти ее.
Чтобы спасти себя от превращения в Короля Демонов, его душа была разорвана на части посредством бесчисленных регрессий.
Но даже зная, что его душа в конечном итоге погибнет после долгого и трудного пути регресса, он не сдавался до самого конца.
Его последние слова и улыбка, когда он погладил ее по щеке, все еще сохранились в ее памяти.
С другой стороны, что насчет нее?
А как насчет нее, которая постоянно хвасталась, что она — Король Демонов, и никогда не пойдет на что-то вроде очищения, даже если умрет?
"Рыдаю, ууу…"
Перед Фреей, чья душа была на грани уничтожения, она гордо нажала кнопку отклонения задания.
Это был не конец.
Она поддалась словам Демонического Бога, и это заставило ее обдумывать глупые мысли, которые привели к ошибкам.
В итоге она избила до смерти мужчину, который пытался ее спасти.
Если подумать, Фрей тогда даже не сопротивлялся.
Он просто сохранял пустое выражение лица и терпел ее побои.
«Ха, хааа… Хааа…»
Дыхание Руби становилось все более частым.
«Извините… Мне очень жаль…»
Непреодолимое чувство вины охватило ее до такой степени, что она едва могла дышать.
«Я ошибался, Фрей…»
Той, кто сделал Фрея таким, была не кто иная, как сама Руби.
Еще мгновение назад он был жив и дышал. Мужчина, который был для нее несравненно дорог. Мужчина, который любил ее до конца.
Теперь от его тела осталась лишь жалкая оболочка, жалко обмякшая в ее объятиях, и все из-за ее глупого выбора.
«Я буду жить по-доброму. Отныне я буду жить по-доброму, Фрейр».
В ее голове все время крутился момент, когда она нажала кнопку отказа от задания «Очищение».
«Я-я перестану заниматься детскими делами, вроде завоевания мира. Я-я буду принадлежать Империи и даже буду твоей собакой навсегда. Я распущу армию Короля Демонов и уничтожу все подворотни. Хорошо?»
Еще несколько недель назад она и представить себе не могла, что произнесет подобное предложение.
«Поэтому, пожалуйста… Пожалуйста, вернись… Пожалуйста, вернись ко мне, Фрей…»
Конечно, как бы она ни умоляла, все было бесполезно.
«…Ах».
Руби, которая долгое время цеплялась за тело Фрея, наконец пробормотала, широко раскрыв глаза.
«П-правильно».
Это была простая мимолетная мысль.
«Мне просто нужно принять задание по очищению, верно?»
Должна быть причина, по которой Фрейр был так полон решимости «очистить» ее.
«Да, вот именно».
Если бы она «очистилась», возможно, Фрейр смог бы снова жить.
Именно это и было написано в его записке.
Вот как можно было закончить эту проклятую игру.
— Дзинь!
Руби протянула дрожащую руку и вызвала «Систему помощи».
К счастью, способность, дарованная ей Богом Демонов, все еще сохранилась.
«Д-Демонический Бог, ты слушаешь?»
Глядя на систему «Помощь», Руби дрожащим голосом сказала:
«Дайте мне «Очищающий квест».
Ее сердце колотилось так сильно.
Возможно, ей все-таки удастся спасти Фрея.
Она представила себе сцену, как он встает, улыбается и шепчет: «Я всегда верил в тебя».
Сцена, где Фрейр обнимает ее, пока она плачет.
Внезапно для нее «Очищающий поход» стал единственным решением спасти Фрея.
— Это невозможно.
"Что?"
Но Руби получила крайне жестокий ответ.
— Вы можете получить «Задание на очищение» только один раз.
«Ф-Фрей… Но Фрей получал его несколько раз».
— Это было предоставлено вам преимущество.
Услышав эти слова, Руби пошатнулась, забыв, что система безжалостно высасывает ее силу каждый раз, когда она ее использует.
— Вы недовольны полученными льготами?
Если подумать, мир всегда был к ней благосклонен.
Способность сильнее всего остального. Герой, получивший судьбу ложного зла. И в итоге она стала притворщицей.
Но все это было сделано для того, чтобы ввергнуть в бесконечную пропасть отчаяния мужчину, который был для нее дороже всех остальных.
"Фу…"
Во рту у нее был горький привкус.
У нее скрутило живот.
Казалось, ее может вырвать в любой момент.
"…"
Бесчисленные зверства, которые она совершила против Фрея, моменты, когда он корчился в агонии и мучениях, заполонили разум Руби.
Затем она вспомнила себя, которая, несмотря ни на что, просто обожала его.
Она сказала, что красивым вещам полезно быть изолированными и сломанными, и именно она преследовала мужчину, который рисковал своей душой, чтобы спасти ее…
«П-Позвольте мне вернуться назад».
Руби опустилась на колени и, сложив руки вместе, умоляла систему.
«Я тоже хочу регрессировать. Я хочу спасти его сейчас. Я готов пожертвовать своей душой, если это необходимо, я заплачу любую цену, пожалуйста…»
— Это невозможно.
И снова система помощи отреагировала решительно.
— Повтор — уникальная способность.
«Т-тогда дай мне шанс, любым возможным способом. Хотя бы один раз. Пожалуйста».
Руби все еще не сдавалась, настаивала.
— Это непонятный вопрос.
Конечно, мольбы Руби были чем-то, что Справочная система не могла понять.
— Пожалуйста, уточните цель Вашего вопроса…
"Фу…"
Внезапно Руби упала в обморок.
Она заплатила цену за слишком частое использование способностей, требующих божественности.
«Фрей…»
Руби, которая присела рядом с Фреем, погладила его по щеке и прошептала с глазами, полными отчаяния.
"Я тоже тебя люблю…"
Ее глаза начали терять свет.
"Навсегда…"
Ее некогда гордые рубиновые глаза, наполненные высокомерием, начали тускнеть.
«…В-вот почему я должен его найти».
Энергично тряхнув головой, Руби с усилием поползла к выходу.
«Я должен найти способ, несмотря ни на что».
Из-за перенапряжения сил из ее глаз текли кровавые слезы, но Руби не обращала на это внимания и продолжала ползти.
«Я… я не могу тебя так отпустить. Никогда».
Внезапно на ее губах появилась улыбка.
«…Я вернусь, Фрей?»
Наконец, добравшись до входа в мотель, Руби открыла дверь, затем оглянулась и заговорила, дрожа от страха.
«Тебе никуда не уйти, ладно? Я наложу здесь заклинание сокрытия. Тебе следует остаться здесь, ладно?»
…
«Да, я тоже тебя люблю».
И снова не было никакого ответа. Несмотря на это, Руби, натянуто улыбнувшись, прошептала и закрыла дверь.
«Т-так… куда мне теперь идти?»
Она шла по улице, широко улыбаясь, но почему-то была похожа на сломанную куклу.
«Н-ну, Фрей, наверное, голоден, так что давай сначала купим хлеба и супа».
«Ч-что с этой женщиной?»
«У нее лицо в крови? Она где-то ранена?»
«…Не смотри ей в глаза. Она может быть сумасшедшей».
«Хе-хе, хе-хе…»
С леденящей улыбкой она схватилась за насильно прочищенную голову, проталкиваясь сквозь толпу.
.
.
.
.
.
Несколько дней спустя, в мотеле, расположенном под нависающим ночным небом Западного континента.
"…Ебать."
Король Демонов со спутанными волосами и всем телом, покрытым кровью и ранами, лежала на кровати рядом с телом Фрейра, бормоча проклятия сквозь сдавленные рыдания.
"Блядь,блядь".
Рядом с ней безжизненно висел сверток.
В нем находились артефакты, взятые из ее подземелья, секретных хранилищ и резиденции — все, что находилось в пределах ее владений.
Мало того, сюда же попали и вещи, которые ее в спешке украли по всему миру.
От тайных хранилищ коррумпированных королевств до подземных убежищ тайных гильдий и даже божественных реликвий, охраняемых Церковью.
Были также артефакты, украденные ею из логовищ драконов и Великого леса, и даже эликсиры с Восточного континента, земли боевых искусств.
Она смела все, что могло бы восстановить ее душу.
«…Рыдаю, тьфу».
Однако, пока Руби рассматривала предметы, выражение ее лица становилось жестче.
Товаров оказалось меньше, чем она ожидала.
В то время как существовало множество средств для увеличения жизненной силы или исцеления тела, предметы, способные восстанавливать души, были редки во всем мире.
И она усомнилась в их эффективности.
«Мне не следовало их выбрасывать…»
Руби с сожалением пробормотала, глядя на неприглядный сверток.
«Помещение их в пространственное хранилище занимает считанные секунды… Мне следовало просто забрать все… Почему я так глупо их выбросил…»
Зачищая подземелья или уничтожая организации, которые противостояли ей в прошлом, она часто сжигала сокровища внутри надменным взглядом.
Для нее это было своего рода демонстрацией силы и развлечением, показывающим, что никакое сокровище не сравнится с ее собственной силой.
Но теперь ей хотелось разорвать на части свое прошлое «я».
Возможно, она уничтожила какие-то предметы, которые могли бы спасти Фрея.
Возможно, она снова смогла бы увидеть Фрея.
"Фу…"
Руби, загнанная в угол на грани отчаяния, потянулась к узлу.
"…"
Теперь она достала последний предмет.
После неустанных поисков по всему миру остались только предметы, находящиеся в этом наборе.
Ни один из этих предметов не смог оживить Фрея, и остался только последний предмет.
«Пожалуйста, пожалуйста… Пожалуйста, умоляю тебя… Я все делал неправильно, так что, пожалуйста, помоги мне, хотя бы в этот раз…»
По иронии судьбы, последним оставшимся предметом было небольшое кольцо, которое, по слухам, было наградой от Бога Солнца Первому герою.
Использование также было простым. Все, что ей нужно было сделать, это надеть кольцо ему на палец.
Затем, как говорили, происходило настоящее чудо; некоторые даже утверждали, что оно могло восстановить разбитую душу.
— Тук-тук-тук…
Когда Руби вспомнила эту легенду, ее сердце бешено забилось, и она подняла руку Фрея.
Это был ее последний шанс.
В узле ничего не осталось.
Если даже это кольцо не сможет оживить Фрейра, ей придется проститься с ним навсегда.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»
С еще большим отчаянием в сердце, чем когда-либо прежде, Руби медленно начала надевать кольцо на палец Фрея.
Она надела его на мизинец его левой руки.
Кольцо, надетое на мизинец левой руки, символизировало удачу в новых начинаниях и исполнение желаний.
Возможно, этот жест передаст ее желание начать с ним все заново?
Возможно, этот поступок послужит катализатором для пробуждения Фрея, который перенес бесчисленное количество регрессий, вызванных исключительно желанием спасти ее.
"…"
Но такого чуда не произошло.
Даже надев кольцо, Фрейр лежал неподвижно на кровати, такой же безжизненный, как и прежде.
«М-может быть, это произойдет не сразу».
Но Руби положила руки ему на колени, надеясь, что произойдет хоть какое-то изменение.
Прошло пять минут…
«Это всего лишь пять минут. Невозможно, чтобы душа исцелилась всего за пять минут».
Прошло десять минут…
«Уже немного поздно. Я приготовила суп. Он, должно быть, остыл».
Прошел час…
"…"
И со временем Руби просто смотрела на Фрея, пока теплый суп не остыл и не стал водянистым.
«…Это провал, да».
Когда наступило утро и солнечный свет проник в окно, она с нежной улыбкой взяла Фрея за руку.
«Мне жаль, Фрей».
Затем она внезапно сложила другую руку в форму пистолета и направила его себе в голову.
«Как ты и сказал…»
Она больше не могла отрицать реальность.
«…Я тоже буду любить тебя».
Каким бы легендарным ни был артефакт, он не мог исцелить душу, которая была не просто повреждена, а полностью «уничтожена».
Теперь пришло время заплатить за свои грехи.
«Даже в смерти, навсегда».
В этот момент из глаза Руби скатилась одинокая слеза.
— Треск!!!
Ужасающая демоническая энергия ударила ей в голову.
— Стук.
И тут Руби без сил рухнула рядом с Фреем.
"…"
И в комнате воцарилась тишина.
«А, а? Аааааааа?»
Руби рухнула на кровать, испытывая невыносимую боль, наблюдая, как из ее головы течет кровь, окрашивая кровать в багровый цвет.
Вскоре ее лицо побледнело.
«Я… я даже убить себя не могу?»
Хотя она этого и не знала, поскольку никогда не причиняла себе вреда, не говоря уже о попытках самоубийства, Руби была настолько сильна, что не могла даже убить себя.
Будучи Королем Демонов, она была буквально бессмертна до тех пор, пока не нашлось героев, способных ее убить.
«Тогда… Мне придется так жить?»
Осознав этот факт, Руби пробормотала с выражением ужаса на лице.
«…В мире без тебя? Навсегда?»
Постепенно из ее наполненных страхом глаз потекли слезы.
«Я… я не хочу».
Несмотря на то, что Фрей нежился рядом с ней в теплых солнечных лучах, выражение его лица выглядело необычно бледным.
«Я не хочу!!!»
Глядя пустым взглядом на его бездушное тело, Руби начала кричать от боли.
«Простите!! Я был неправ!! Не уходите, Фрей!!!»
Вскоре она уткнулась лицом в грудь Фрея и заплакала, как ребенок.
«Ух, ваааах…»
Величественный Король Демонов давно исчез без следа.
"Вааааах…"
Исчез тот притворщик, который всегда носил высокомерное выражение лица.
"Фрейиииии…"
Сейчас в этой комнате не было никого, кроме Руби, которая из-за своей кармы потеряла самого дорогого ей человека.
«Пожалуйста, пожалуйста…»
Сидя рядом с безжизненным телом Фрея, Руби плакала, как ребенок, умоляя.
«Пожалуйста, вернись…»
Крики Руби эхом разносились по утренним улицам, наполняя их скорбью.
.
.
.
.
.
Некоторое время спустя.
«Нюх, хеук… хеук…»
Примерно в это же время плач Руби прекратился, и можно было услышать только звук ее всхлипов.
«Гу…Гу~».
В какой-то момент Гугу, подлетевшая к окну и молча наблюдавшая за ней, тихонько зажгла глаза.
— Шаааа…
И тут кольцо, надетое на Фрейра, засияло.
