"…"
Ария медленно подняла голову от блокнота.
— Мисс Ария? Почему вы плачете? Мисс Ария…!
"Фу…"
Она слышала панический голос Кадии из кристалла связи в своей измученной руке.
«Я-это…»
Посмотрев на кристалл с пустым выражением лица, она наконец медленно заговорила.
«…Это ничего, Кадия».
Она ответила усталым и неожиданно надтреснутым голосом, в отличие от ее обычного ясного и яркого голоса:
— Ч-что случилось?
Даже ее близкая подруга Кадия почувствовала, что что-то не так.
Но Ария была не в состоянии ответить на доброту Кадии.
«Я положу трубку…»
Из-за этого она оборвала общение всего одним словом.
— Бип, бип…
Затем Ария тупо уставилась на блокнот, пока звонивший уже некоторое время сигнал тревоги не перестал звучать.
«И что мне теперь делать?»
Она что-то пробормотала себе под нос, глаза ее были полны неуверенности, а лицо исказилось от отчаяния.
«Что мне делать с этим блокнотом…»
Когда она посмотрела в блокнот, воспоминания о том, что она только что пережила, начали нахлынуть.
Она не знала, как и почему, но блокнот открыл ей правду.
Росвин, владелица этой тетради, поручила ей раскрыть ее содержание миру.
"…Нет."
Если бы Ария была в прежнем состоянии, она бы немедленно передала блокнот Отряду героев.
Но, к сожалению или к счастью, ее разум уже начал немного проясняться.
"Нет."
Потому что она только что поняла одну вещь.
«Мне приходится это скрывать».
Когда этот блокнот выйдет в свет, это будет катастрофа.
«Я… я должен взять на себя ответственность и скрыть это».
Последствия откровения во время ее Второго испытания были колоссальными.
Большинство из тех, кто был тесно связан с Фреем, узнав правду, горько пожалели обо всем.
Однако не всегда все получалось.
Многие не поверили правде, а были даже такие, кто стал врагами.
«Конечные титры» Росвин были способностью, разработанной с расчетом на то, что Фрей победит и выживет.
Если бы он был активирован без него или в его нынешнем состоянии, когда он стал Королем Демонов, мир, несомненно, погрузился бы в хаос.
Поэтому эту тетрадь следует раскрыть, по крайней мере, после того, как все закончится.
Возможно, десятилетия спустя, в эпоху мира.
Во время Второго испытания, когда правда открылась слишком рано, Империя не только не смогла примириться, но и раскололась на части и впала в многочисленные конфликты.
Все произошло именно так, как боялся Фрейр и как он это описал в своем завещании.
Конечно, надежда исчезла задолго до смерти Фрея.
А вот если бы Фрейр стал Королем Демонов, это была бы совсем другая история.
«Я… я должен взять на себя ответственность…»
То, что поняла Ария, основывалось на этом факте.
"Я…"
Ей пришлось стать хранительницей этой тетради.
Эту тетрадь, содержащую правду, способную положить конец всему, отныне ей предстоит скрывать и распоряжаться ею.
«Хранитель» истины, способный поглотить Партию героев, Империю и весь мир за один раз.
Это было ее бремя осознания горькой правды и роли, которая ей подходила.
"…"
Утвердившись в своем решении, Ария прижала блокнот к груди.
«Шмыг…»
Слезы, словно звездный свет, мерцают в уголках ее глаз, непрерывно теча вниз.
«Рыдаю… Хикс… Рыдаю…»
Не было смысла плакать.
Фрей был готов к такой ситуации.
Более того, теперь, став стражем, она не могла позволить себе быть слабой.
«Хваааааааааааааа…»
Хотя Ария и пыталась как-то сдержать слезы, остановить их поток было невозможно.
Она была еще молода, не столь зрела и опытна, как Ария во время Второго испытания, и у нее накопился односторонний долг перед Фреем.
Более того, она только что осознала преданность, любовь и самопожертвование, которые ее брат Фрейр проявлял к ней все это время.
«Рыдаю… Хик…»
Как бы неизбежно это ни было…
Будучи главой семьи, она изгнала собственного брата, выкрикивая в его адрес грубые слова и оскорбления.
После всего, что она сделала со своим старшим братом, которым она восхищалась и которого любила, она не могла найти покоя в своем сердце.
«Прости… Брат…»
Единственное, что Ария могла сделать для своего брата, поддавшегося порче, чтобы защитить себя и всех остальных, — это принять его сагу, которую она теперь будет защищать, и пролить слезы сожаления.
.
.
.
.
.
«Чепуха! Это вообще имеет смысл? Вы все в это верите!?»
«Что за чушь? Руби, Фрей, даже принцесса сказали, что это реально!!!»
Некоторое время спустя, в ресторане корабля…
«Есть вероятность, что они находятся под контролем разума! Это все часть плана Фрея!»
«Если это действительно контроль над разумом, разве он не заставил бы Героя напасть на нас? Зачем проходить через все эти трудности?»
В центре хаоса, творившегося на собрании, стояла Ария с отсутствующим выражением лица.
«Я-я не верю! Это абсурд!»
«Просто признай это! Мы влипли!!»
Сцена перед ней напомнила ей Империю из ее Второго испытания.
Хотя это была миниатюрная версия по сравнению с огромной империей, все элементы, вызывающие конфликт, присутствовали.
«Фрей… Герой Денег? А что же я? Неужели я… действительно…»
«Голос… глаз…»
«Тогда… разве мы не заметили бы этого раньше?»
«Скорее проверьте. Быстро!! Просмотрите все документы десятилетней давности!!!»
Дети, находящиеся на грани осознания или принятия истины и впадающие в отчаяние.
От Алисы, которая села на землю, поглаживая место, где была метка Проклятия Подчинения, которая внезапно исчезла, и от Аиши, которая закрыла уши и что-то пробормотала в панике.
Арианне, которая просто что-то безучастно бормотала, и Эурелии, которая срочно отдавала приказы своим слугам с помощью магии общения.
Те, кто имел связи с Фрейром или напрямую пользовался его благосклонностью.
В эту группу входили и второстепенные героини.
«Я… Я не поверю. Разве это имеет смысл? Доказательств все еще недостаточно. Чтобы доверять этому как есть…»
«Даже если появятся доказательства, я не поверю! Сколько раз нас обманывали…»
«М-можем ли мы вообще справиться с этой ситуацией? Я, я не уверен».
Были и те, кто отрицал или не верил в реальность. И были те, кто сохранял нейтралитет.
Удивительно, но в Партии героев эти группы составили большинство.
На самом деле, их число, казалось, было равно числу тех, кто поддерживал Фрейра, пока солнце полностью не погасло во время Второго испытания.
«Да, ситуация все еще неопределенная. Так что пока всем успокоиться…»
«Ч-что если! А что если все это правда?! Профессор Венер, что тогда!!»
И, наконец, было самое малочисленное меньшинство.
«Я-если это все правда…?»
«Есть ли вероятность, что это неправда? Мы также должны рассмотреть возможность того, что это правда! Что вы тогда будете делать…!»
«Э-это…»
Высказав некоторое время свое мнение в составе второй группы, Венер, застигнутая врасплох всеобщим возмущением, начала поспешно отвечать.
«Просто думай рационально».
Впервые Венер предположил, что все это реальность.
Из-за этого предположения ее чувство справедливости и убеждения были извращены, ее разум был почти сломлен, и она начала говорить с безумными глазами.
«В конце концов, то, что Фрей — наш… электронный враг, не меняется».
"…"
«Даже если всё правда… всё равно».
После замечания Венера толпа мгновенно затихла.
«Почему… почему ты так на меня смотришь?»
Когда холодные взгляды пронзили ее, она заговорила дрожащим голосом.
«Если все правда… Лорд Фрей был бы таким жалким, не правда ли?»
«Д-да, это прискорбно. Н-но… это неизбежно…»
«П-правильно!
Когда Венер замолчала, обливаясь холодным потом, сидевшая рядом с ней студентка повысила голос.
«Лорд Фрей тоже нас обманул в конце концов! Мы не виноваты!!»
После этого заявления зал снова замолчал.
«Это… что ты имеешь в виду?»
«Я понимаю, что это жалко. Мне тоже достаточно жаль! Ну и что!!»
Отвечая на мрачный тон студентки, она осторожно начала говорить.
«Разве это не неуважение к лорду Фрею — вести себя так сейчас? Он, должно быть, приготовился к тому, что его будут ненавидеть, верно?»
"…"
«Так разве не следует нам прямо сейчас подумать о том, как поступить с лордом Фреем?»
«Да. А разве ему это не могло понравиться?»
«Ч-что ты говоришь! Я не это имел в виду!»
Однако некоторые студенты, поначалу колеблющиеся, начали делать странные замечания, уловив смысл слов этого студента.
«Д-да. Разве его злодейство не является злом? Мы в конечном итоге тоже жертвы!!»
«Этот парень несет чушь…!»
«Ч-что за черт! Я что, не прав?!»
«Кто был тот, кто пожертвовал своей душой ради регресса! Кто спас всех во время инцидента с эрозией! Кто был тот, кто остановил порабощение студентов и предоставил бесплатное образование год назад!»
«К-кто его просил… Гыыыы!!»
В конце концов, завязавшаяся ссора переросла в обмен ударами.
Это произошло потому, что мысли и мнения тех, кто не получил непосредственно благосклонности и связи с Фрейром, были разными.
"… Шмыг, эээ…"
Посреди этого хаоса Ария начала дрожать, из ее глаз хлынули слезы.
«Ухххх…»
Поскольку она была еще маленькой, для нее это была невыносимая ситуация.
"Увааааааа!!!!"
— Бум!!!
Благодаря Арии, которая в конце концов взорвалась и яростно ударила по столу, во все стороны ударил мощный звездный свет.
— Бзззз…
К счастью, никто не пострадал.
Ее мана, обладающая природой «защиты», специализировалась на распознавании ее союзников и врагов.
"ПРЕКРАТИ ЭТОООО…"
Однако психическое состояние Арии уже было нарушено.
Она только что пережила нечто, полностью разрушившее ее душевные силы.
Хоть это и была миниатюрная версия, она испытала на себе, что произойдет, когда правда откроется миру без Фрея.
"Останавливаться…"
Однако ее вспышки и последовавшей отчаянной мольбы оказалось достаточно, чтобы остановить драку и заставить всех замолчать.
"…"
Итак, воцарилась тишина.
«Давайте вернемся к фундаментальному обсуждению».
Посреди этой тишины кто-то завел разговор, и внимание всех сосредоточилось в одном направлении.
«Есть самое простое решение, не так ли?»
Это был Младший Паладин, Светлый.
«Нам просто нужно противостоять Фрею, который стал Королем Демонов».
Пока она спокойно говорила, лица всех напряглись.
«Убить его…?»
Вместо Арии и второстепенных героинь, которые не могли заставить себя заговорить, спросила дрожащая студентка.
«Если нет другого пути, то нам придется сделать это, но что, если есть лучший путь?»
"Что…?"
«Нам нужно вернуть его в первоначальное состояние».
Когда она закончила говорить, в комнате снова воцарилась тишина.
«Если все это правда, разве лорд Фрей еще несколько дней назад не был добрым героем, пытавшимся спасти нас всех?»
Воспользовавшись тишиной, Лайт оглядела всех и начала свою речь.
«Вы действительно думаете, что правильно просто пожалеть такого человека и безжалостно убить его? Серьёзно? Вы думаете, что сможете прожить всю жизнь без чувства вины после того, как совершили такой поступок, будучи членом Партии героев?»
"…"
«Если вы можете так жить, значит, вы чрезвычайно эгоистичны».
От ее едких слов радикалы, которые только что подняли голос, покрылись холодным потом.
«Если он только недавно подвергся развращению, то, возможно, еще есть способ. Так что, на данный момент…»
«Ха-ха, ха-ха».
"…?"
Света, которая энергично выражала свое мнение, внезапно замолчала, услышав эхо смеха.
«Ха-ха… Ха-ха-ха…»
Когда Ария встала со своего места, она была бледна, но на ее лице сияла улыбка.
«Да, это… это решение, не так ли?»
«Эм, извините… Мисс Ария? Решения по-прежнему нет. Это всего лишь предположение…»
«Есть решение!!»
Возбужденно игнорируя крики остальных, Ария с сияющей улыбкой ушла.
«Мисс Ария? Куда вы идете?»
«М-мой брат не умер. Он просто на мгновение поддался искушению. Надежда еще есть».
«Мисс Ария!?»
«Н-нам просто нужно найти его и умолять как сумасшедшим. Если мы попросим сто или тысячу раз, то есть шанс».
Несмотря на призывы остальных, Ария покинула ресторан.
«Еще есть шанс…»
Ее ошеломленная улыбка казалась какой-то опасной.
«…Если это правда, то что нам делать?»
Дети, которые шептались, наблюдая за этой сценой, вскоре молча повернули головы.
«Ч-что, если все это правда…?»
Венер, которая размышляла после своего предыдущего заявления, теперь грызла ногти с растерянным выражением лица.
«Ч-что насчет меня? Ч-что мне делать?»
«Госпожа Венер, у вас рука кровоточит…»
«Я пойду… в туалет».
Когда Венер наконец заговорил и вышел из ресторана с бледным лицом, атмосфера стала еще тяжелее.
«Эм… У нас большие проблемы».
Тяжелая атмосфера была нарушена, когда в окно влетел голубь. Студент взял протянутую газету и с болезненной бледностью показал всем заголовок.
[Король демонов Фрей: Объявление войны Империи]
[Императорская принцесса, герцог Лунного света, Святая и другие ключевые фигуры предают Империю.]
Все лица побледнели, увидев шокирующий заголовок, украсивший первую страницу газеты Imperial.
[Вторая принцесса, Лимия, планирует грандиозную вечеринку в честь возвращения Героев]
[Особые льготы для студентов первого курса академии. Принятие специального закона для отбора Героев Партии]
[Герой Рубин наконец-то сталкивается с полномасштабной битвой? Слухи о квалификации подвергаются сомнению, будет ли это наконец опровергнуто]
Пока дети медленно читали все содержимое, глаза их один за другим начали подрагивать.
"Это…"
«Ч-что нам теперь делать…?»
"…"
Бремя истины лежало не только на Арии.
Поскольку корабль продолжал плыть, вскоре всю Героическую партию ожидал ад.
.
.
.
.
.
"…"
Тем временем в комнате Руби.
«…Она идет».
Внезапно проснувшись, Руби, которая свернулась калачиком, уткнувшись лицом в колени, пробормотала что-то испуганным голосом.
«Ария…»
Кровный родственник Фрейра. Ребенок, которого она использовала как средство нападения на Фрейра до недавнего времени.
«Если бы я мог повернуть время вспять, я бы хотел…»
Теперь, когда ее разум прояснился, Руби не могла понять, почему она вела себя так отвратительно.
«…Она меня убьет?»
Руби с бездушными глазами пробормотала меланхоличным голосом.
«Если это она, может быть, она меня не убьет».
Ария, несомненно, была охвачена гневом по отношению к ней.
Возможно, Ария прямо сейчас направлялась в комнату Руби, чтобы осудить ее.
Но без Вооружения Героя она не могла умереть.
Сейчас она будет терпеть, пока Ария не успокоится, и когда они смогут общаться, возможно, она скажет ей, как ее убить.
Нет, было ли это действительно правильным решением?
Разве не было бы более подходящим наказанием для нее навсегда остаться в мире без Фрейра и жить с бесконечным сожалением?
— Скрип…
Пока она размышляла над этими дилеммами, дверь открылась, и, медленно поднявшись с кровати, Руби опустилась на колени на пол.
"…"
Как и ожидалось, Ария стояла у двери. Естественно, выражение ее лица было леденящим.
— Шелест…
Убедившись в присутствии Арии, Руби молча подползла к ней и, не говоря ни слова, опустилась перед ней на колени.
— Стук…
Подойдя к ногам Арии, Руби тихо положила на них голову.
Незаметно для нее, подчиненное отношение, когда ее избивал Фрей, уже укоренилось в ней. И теперь она делала это непреднамеренно по отношению к его сестре, плоти и крови Фрея
«…Ууу».
После этого Руби крепко закрыла глаза, молча ожидая неизбежной боли.
Ее живот принадлежал исключительно Фрею. Но, может быть, лучше было бы получить удар по лицу или ногам? Такие мысли приходили ей в голову, пока она ждала.
«Руби».
"…?"
«Руби?»
«Д-да?»
Однако через некоторое время вместо ожидаемого насилия раздался ласковый голос Арии.
«Почему ты такой? Вставай».
«Э-э, э-э?»
Взяв Руби за руки, Ария нежно улыбнулась и помогла ей подняться.
«Почему ты такой?»
«Ну, ну…»
Руби, чей разум был ошеломлен неожиданной ситуацией, еще раз взглянула на выражение лица Арии и промолчала.
«…Мы всё ещё друзья?»
Болезненно бледная Ария улыбалась криво.
Это было устрашающее выражение, не соответствующее ее юному возрасту.
«Ну, ну…»
«Мы ведь всё ещё друзья, да? Верно, Руби?»
В ответ на постоянные вопросы Арии с жутким выражением лица Руби невольно кивнула головой.
«Хе-хе, я так и знал…»
"Хм…"
«Руби, ты все еще моя лучшая подруга!»
С этими словами Ария крепко обняла Руби и начала нежно потирать ее щеки.
«Что за черт…»
«Так вот в чем дело: у меня есть просьба к моему другу».
Пока Ария продолжала излагать свои просьбы, крепко обнимая Руби, на лице обильно вспотевшей Руби появилось отсутствующее выражение.
«Пожалуйста, спасите моего брата».
"Хм…?"
«Мой брат не был испорчен долгое время. Если мы спасем его сейчас, мы сможем вернуть его обратно!»
Ария взволнованно хлопнула в ладоши, а затем схватила Руби за рукав, сверкая глазами.
«Ты ведь нам поможешь, правда? Без тебя мы даже приблизиться к нему не сможем, не говоря уже о том, чтобы противостоять ему».
"…"
«Поэтому… пока мы не спасем моего брата, пожалуйста… будь Героем… Пожалуйста…»
Ария была на грани срыва.
«Э-э-э…»
"Понятно?"
И ее поведение вселило в Руби леденящий ужас.
«Н-нет, это не…»
«Хе-хе, спасибо!»
Глядя на Арию, прижимающуюся к ней, словно к младшей сестре, Руби крепко закрыла глаза и прошептала себе под нос.
Фрей… уже сброшен…
Его личность и душа давно уже были изменены.
«…Ууу».
«Хехехе».
Что произойдет, если она узнает правду?
Когда Руби взглянула на Арию, которая смотрела на нее с тщетной надеждой, выражение ее лица начало меняться.
Это слишком… ужасно…
«Я сделаю тебе сэндвичи с лососем! Руби! Давай вместе поедим сэндвичи с лососем!»
Я хочу все отменить…
Даже в такой ситуации Руби неосознанно пробормотала эти слова.
