"…"
Прошло некоторое время со дня финальной битвы между Королем Демонов Фреем и Отрядом Героев.
— Шаг, шаг…
По улице шла девушка с отсутствующим выражением лица.
«Посмотрите туда… это…»
«Тсс».
Несмотря на то, что она была закутана в халат, она неосознанно привлекала внимание людей.
Это была не кто иная, как Руби.
«Но, как ни посмотри, это та самая хрень…»
«Просто притворись, что не видишь ее…!»
«Ну ладно».
Она шла среди шепчущихся прохожих, опустив голову, и в конце концов остановилась.
— Стук, стук…
Затем Руби тихо постучала в дверь зловеще тихого здания.
«Да, это приют «Sunrise Empire»…»
Место, куда прибыла Руби, было не чем иным, как приютом, где она жила до церемонии посвящения в Герои.
«…М-мисс Руби».
Когда-то это был приют, который Фрей основал на собственные средства и любил, но теперь, когда им некому было управлять, им напрямую управляла Империя Санрайз.
«Прошло много времени… мисс Анна».
Встретившись со своей бывшей хозяйкой, которая все еще управляла этим местом, Руби вежливо кивнула.
«Почему ты здесь…»
«Мне нужно кое-что сделать…»
"…"
"Пожалуйста."
Затем Руби опустилась на колени, а Анна задумалась, пожевав губу.
"…Войдите."
Вскоре она дала разрешение.
«С-спасибо».
С искренним облегчением на лице Руби вошла в приют.
"Большое спасибо…"
«Но что привело вас сюда?»
«Это…»
В ответ на слегка холодный тон Анны Руби опустила голову и ответила.
«Я… я хочу… сказать тебе правду».
«…Значит, слухи были правдой».
Да.
В настоящее время она посещает все места, где ступала нога Фрея, чтобы раскрыть правду.
Последние несколько дней Руби путешествовала по всей Империи, чтобы рассказать многим людям правду.
Разумеется, благодаря этому и без того широко распространенные слухи взорвались, и репутация Руби еще больше упала.
Из-за этого ее часто выгоняли еще до того, как она успевала сказать правду.
"Да."
Пока Руби медленно кивала, подтверждая правдивость слухов, Анна с мрачным выражением лица села на стул, схватившись за голову.
«Итак, создание этого приюта, предоставление мне работы после того, как меня несправедливо обвинила старшая горничная и выгнала, предоставление бесплатного образования этим ангельским детям… все это было делом рук лорда Фрея».
"…"
«…Пожалуйста, зайдите первым. Мне сейчас нужно побыть одному».
Будучи одной из немногих крайних альтруистов среди тех, кто занимал высокие посты в Империи, она чувствовала больше вины по отношению к себе, чем к Руби.
Увидев Анну в таком состоянии, Руби на мгновение заколебалась, но в конце концов закусила губу и вошла в приют.
"…?"
Внутри она увидела детей из приюта, склонивших головы, и нескольких волонтеров из Starlight Mansion.
"Всем привет…"
«Привет, Хиккк…!»
«Эта девушка…?»
Когда она сняла халат, дети и волонтеры вздрогнули.
Руби крепко зажмурилась и сделала глубокий вдох.
Это была последняя остановка.
Она уже побывала в каждом месте хотя бы раз. Если бы она могла распространить здесь правду, ее последний долг был бы выполнен.
«История, которую я должен сегодня рассказать, это…»
С этой мыслью Руби начала говорить, выдерживая направленный на нее взгляд.
«…Это история о маленьком мальчике».
И затем ее история продолжалась довольно долго.
.
.
.
.
.
«Спасибо, что выслушали мою историю».
Закончив свой рассказ, Руби прикусила губу и молча склонила голову.
"…"
И тут наступила тишина.
"Р-рыдания…!"
«Т-тогда мы его больше не увидим? Он не вернётся?»
Среди этой тишины некоторые дети расплакались и стали задавать Руби вопросы.
«М-мы ничего не можем для него сделать? Он… он спас нас».
«Я чуть не умерла, прожив всю свою жизнь на улице… Я мечтала стать секретарем Героя Денег, когда вырасту…»
«Ух, ваааах…»
"…Мне жаль."
Все, что Руби смогла сказать этим детям, — это искренние извинения.
Эти дети ничего не могли сделать для Фрея, который дал им надежду, в которой они так отчаянно нуждались, когда умирали на улице.
Они могли лишь отдать дань уважения мемориалам Фрея, разбросанным по всей Империи.
Но даже это Руби не могла заставить себя сказать, так как знала, что Империя и другие страны пытаются скрыть правду о том, что она настоящий Король Демонов.
«Мне очень жаль…»
Если бы не это, Руби никогда бы не взялась за эту задачу.
После того дня, когда Отряд героев рассеялся, а героини Фрея даже исчезли, сделать это могла только она.
И тот факт, что Фрей войдет в историю как Король Демонов, был для нее просто немыслимым.
«Молодой господин…»
«Т-тогда его время было действительно рассчитано? Потому что он герой? Серьёзно?»
«Ч-что нам… что нам делать…?»
Слуги из Особняка Звездного Света, находившиеся рядом с детьми, начали садиться один за другим.
"…"
А сзади, застыв на месте, стояла Энн, недавно ушедшая с поста старшей горничной.
Слезы текли из ее безжизненных глаз.
"Вздох."
Руби вздохнула, наблюдая за ними.
Она и эти слуги были в одной лодке.
Получив от Авраама сильный гнев, когда они пришли к нему после того, как он ненадолго пришел в себя, он выгнал их как предателей.
В настоящее время он находится в бессознательном состоянии после того, как неоднократно терял сознание из-за неспособности понять правду.
По словам врача, если бы он сегодня не проснулся, у него не было бы никакой надежды.
«Т-так, что насчет нас…?»
«К-к нам недавно приезжали аудиторы. Если нас тоже отсюда выгонят… к-куда мы пойдем?»
«…Что бы ни случилось, я окажусь на улице».
Было неизбежно, что слуги придут в упадок после сговора с Церковью.
Слухи о том, что они предали семью, которая их приютила и воспитала, уже широко распространились, и не только знатные семьи, но и купцы, и даже простолюдины отказывались брать их на работу.
Если бы их выгнали даже из этого приюта, где в настоящее время проводились проверки аудиторами, присланными Империей, они неизбежно оказались бы на улице.
«Вчера, когда я шел по улице, в меня попал камень. Совершенно незнакомый человек…»
«Мне сказали быть осторожным на дороге ночью…»
«С нами все будет относительно хорошо. Но Энн, если ее выгонят отсюда, ее похитят знатные семьи…»
«Н-нет, я не хочу…»
Слушая отчаянный ропот бывших слуг, Энн, бывшая старшая горничная, побледнела еще больше.
«Мне жаль… Молодой господин…»
"…"
"Мне жаль…"
К сожалению, Руби слишком часто слышала подобные перешептывания от других и от себя самой.
Ей это надоело.
«Ну, тогда до свидания…»
С этими словами она низко поклонилась и покинула приют.
"…"
Задача распространения правды по всей Империи против движения, искажающего историю и делающего Фрея Королем Демонов, наконец-то подошла к концу.
Но облегчения не было.
Внутри Руби осталась лишь пустота.
«…Мне нужно пойти и увидеть Арию».
В такой ситуации Руби заставила себя улыбнуться и пробормотала что-то себе под нос.
«Может быть, сэндвичи с лососем… Нет, я должен приготовить картофельный суп. Мы давно его не ели».
С этими словами Руби направилась в продуктовый магазин.
Она не знала, что солнце садилось, и ночь быстро приближалась.
.
.
.
.
.
— Шаг, шаг…
Неся различные продукты из продуктового магазина, Руби шла по улице. Она время от времени дрожала от неуверенности, даже покупая сэндвичи с лососем на всякий случай.
«Я прибыл…»
Наконец перед ее глазами предстал отреставрированный особняк Старлайт.
"…Вздох."
Попытавшись ускорить шаг, Руби резко остановилась, глубоко вздохнув.
— Шорох, шорох..
.
Затем она начинает рыться в кармане.
"…"
В конце концов Руби достала несколько писем, многие из которых она уже видела много раз, и с грустью принялась рассматривать их при лунном свете.
Извините, все. Я, должно быть, шокировал вас всех своим предательством.
Первое письмо было от Эврелии, которая предала Партию Героев.
Но у меня не было выбора. Секреты, которые я раскрыл о своей семье и делах моего отца, были слишком велики.
Мой отец начал эту трагедию. Из-за него умерла мать Фрея, Ария попала в ловушку, а Фрея всю жизнь преследовала травма.
Я этого не знал, и я гордился нашей семьей. Но… моя семья была семьей грязного колдуна.
Я пытался это вытерпеть, но я не мог вынести, чтобы Ария страдала рядом со мной. Я хотел заплатить цену человеку, которого я уважал больше всего.
Полное слез письмо продолжалось, и в последующих письмах последовали похожие чувства.
Возможно, он испытывал сожаление из-за того, что просто предал партию, а может быть, перечислял информацию о Фрее того времени, которую можно было бы в какой-то степени вывести.
Однако после первого дня Фрей заперся в комнате Короля Демонов и не выходил оттуда, и это был единственный факт, известный Руби.
Для Руби, которая теперь знала правду, это всегда был болезненный переход.
Я причинял боль человеку, который все это время пытался спасти меня и моих коллег… Я больше не могу это выносить.
Я продолжаю слышать его голос. Я продолжаю видеть его глаза. Даже если я заткну уши, даже если я закрою глаза. Когда я сижу, когда я иду, даже когда я сплю… Он продолжает приходить
Сравнительно короткие второе и третье письма были от Алисы и Аиши соответственно.
Алису нашли с пронзенным сердцем кинжалом, которым она заколола Фрея, а Аиши повесилась.
Содержание письма Аиши было странным.
Люди считали это заблуждением, вызванным чувством вины, но некоторые указывали на то, что она мало общалась с Фреем, поэтому они не могли понять смысла этого.
Благодаря этому было проведено тщательное расследование, однако ничего не найдено.
Я — Венер Рене Хайлин, последний представитель рода Хайлин, потомок предателей.
Однако они нашли четвертое письмо, оно было от Венера.
Я ничего не мог поделать со своей позорной и глупой родословной… Так что я искуплю этот грех в аду.
"…Вздох."
Читая письма тех, кто ушёл первым, Руби вздохнула, глядя на небо.
— Ух ты…
Затем она использовала свою ману, чтобы поджечь буквы.
Четыре письма, наполненные раскаянием и отчаянием, превратились в пепел и развеялись в ночном небе.
«Теперь… моя очередь».
Прежде чем продолжить свой путь, она посмотрела на развеивающийся пепел.
— Шаг, шаг, шаг…
Она молча шла, пока не достигла входа в особняк «Звездный свет».
«Ария, я здесь…»
С того дня Ария жила с Руби в особняке.
Руби начала разговаривать с Арией.
«Я немного опоздал, да?.. Извините. Сейчас приготовлю ужин…»
Затем Руби внезапно замолчала.
«…Ария».
Вскоре она поспешила в комнату Арии.
"…"
Пока мы шли в комнату, Руби молчала.
Знакомое, но неприятное чувство исходило из комнаты Арии, чувство, с которым Руби всегда сталкивалась, но теперь хотела избежать.
— Скрип…
Стиснув зубы, Руби открыла дверь, и ее зрачки расширились при виде открывшейся перед ней сцены.
«…Ах».
Комната наполнилась запахом крови.
А в центре комнаты на земле лежала Ария, и Оружие Героя пронзало ее насквозь.
«Ха, хаха…»
Следов взлома не обнаружено, а Оружие Героя могло принадлежать только Арии.
«Ха…»
А рядом с ее холодным, безжизненным телом лежала знакомая белая буква.
— Стук…
Глядя на то, что публике, вероятно, назовут «пятым письмом», Руби молча поставила продукты, которые держала в руках, на пол и двинулась вперед.
— Свуш…
Дрожащими руками Руби протянула руку и осторожно закрыла глаза Арии.
— Капать…
"…Мне жаль."
Затем она медленно убрала руку Арии, сжимавшую Оружие Героя, со своей груди.
"Мне очень жаль…"
Если бы только она пришла немного раньше.
Если бы только она не купила сэндвичи с лососем.
«Это все из-за меня…»
Руби, полная бесконечного сожаления, держала Арию за руку, одновременно направляя Оружие Героя себе в сердце.
«Итак, вот что я должен сделать…»
Как только эти слова слетели с ее губ, острая боль пронзила сердце Руби.
«Кхм, кхм…»
Руби закашляла кровью изо рта.
Она почувствовала, как смерть медленно распространяется по ее телу, и закрыла глаза.
«…Я ухожу, Фрей».
В тот момент, когда эти слова слетели с ее губ, на мир Руби опустилась тьма.
"…"
Поскольку единственным обитателем особняка теперь была смерть, по всему особняку распространилась жуткая тишина.
— Шааа…
Внезапно тело Руби начало светиться.
— Бзззз!
В тот момент, когда тело Руби начало мерцать, оно растворилось в воздухе.
Сразу после этого.
Впервые за долгое время она почувствовала, что мир вращается вокруг нее.
.
.
.
.
.
Итак, куда я направляюсь?
Пока тьма окутывала ее взор, Руби молча размышляла о неизбежности своей кончины.
Ад, или, может быть… чистилище.
С этими мыслями она ждала следующего момента, смирившись с последствиями своих действий.
Это не имеет значения. Где бы это ни было, я не могу заплатить за все свои грехи…
Внезапно ее окутал яркий свет, заставив Руби нахмуриться и прикрыть глаза в замешательстве.
"Что это…?"
Несмотря на недоумение, Руби постепенно поняла, что она говорит.
Она нерешительно опустила руку, и перед ней открылось невероятное зрелище.
«Это место…»
Сырой и темный подвал.
Слезы необъяснимым образом потекли по ее лицу.
А потом…
«Я люблю тебя вечно, Руби».
Фрей, привязанный к стулу, произнес эти слова, прежде чем тихо закрыть глаза.
"Хм…?"
Когда глаза Руби в замешательстве заметались по сторонам, она обнаружила, что вернулась в прошлое и стала свидетельницей последних мгновений Фрея.
"Что это…?"
Повтор: 1-я попытка
В темнеющем небе, как и в тот роковой день, плыло невидимое никем системное окно, паря в пустом пространстве.
