«Руби».
Фрей встал со стула, с силой разорвав связывавшую его веревку.
«Руби, ответь мне».
"…"
До сих пор она всегда немедленно реагировала на слова Фрея. Но теперь Руби просто молчала, низко склонив голову.
"Дерьмо."
Фрей тихо выругался, с него капал холодный пот.
"Почему…"
Душа Руби разбивалась вдребезги в реальном времени.
Это было не похоже на тот случай, когда Фрей искусственно разрушил свою душу, а затем использовал способности Ферлоша, чтобы забрать ее из своего физического тела.
Ее душа действительно рушилась.
В обычных условиях это было бы хорошо.
Этому можно поаплодировать и порадоваться.
В конце концов, она была самым ужасным и отвратительным существом в мире, полной противоположностью Фрейру как Герою.
Душа этого существования полностью развалилась.
— Капать…
Но выражение лица Фрея, когда он посмотрел на Руби, сидевшую на холодном полу и проливавшую слезы, было неприятным.
«…Это неправильно».
Первоначальный план атаки на Руби с использованием Четвертого испытания был отложен на долгое время.
Задание появилось за несколько дней до входа в Четвертое испытание.
Фрейр намеревался понаблюдать за ситуацией во время испытания и решить, как с ней поступить впоследствии.
Но он никогда не ожидал, что она возьмет на себя инициативу принести «жертву».
"…"
Если так пойдет и дальше, Руби либо станет демоническим монстром, либо превратится в бездушную оболочку.
Такая судьба ждала ее до тех пор, пока не наступила финальная битва, назначенная «системой».
Когда настанет этот день, он пронзит ее оболочку Оружием Героя и положит конец этой трагедии.
Тогда все закончится, и наступит желанный «счастливый конец».
Внезапный квест — Спасение Руби
Подробности: Примите Внезапный квест — Коррупция.
[Награда: Исправление ошибки четвертого испытания…]
Однако была и другая причина, по которой Фрей отложил выбор.
[… Открытие пути к истинной концовке]
Система упомянула «Истинную концовку».
То, о чем никогда и нигде не упоминалось: ни в пророчестве, ни в системе… до сих пор.
Если бы он действительно существовал, они должны были бы добраться до него любыми необходимыми способами.
Увидев задание, он сразу же принял его, вероятно, из-за награды.
Вероятно.
— Шаааа…
Душа Руби перед ним теперь неудержимо разрушалась.
Если бы он продолжал разрушаться, существо, известное как «Руби», исчезло бы.
— Шелест…
Итак, постояв некоторое время в безучастном состоянии, Фрей тихо надел кольцо, которое носил на себе, на палец Руби.
Когда душа Фрея была разбита, Руби в панике принялась за все, что могло бы вернуть душу, даже если это был всего лишь слух.
Среди этих предметов это кольцо, которое также упоминалось в книге пророчества, на самом деле было редким предметом, обладающим свойством удерживать души.
"Хм…"
Когда он надел кольцо, разваливающаяся душа Руби начала понемногу приходить в себя.
Но этого было недостаточно.
Душа Руби, которая, подобно Фрею и Ферлошу, прошла через Повтор до предела, была слишком хаотичной, чтобы ее можно было стабилизировать с помощью всего лишь одного кольца.
— Капать…
Итак, пока Фрейр размышлял, закусив губу, он вскоре схватил острый камень, катившийся по земле, и протянул его по своей руке.
— Капать…
Самым эффективным способом стабилизировать душу было принести клятву на крови.
«Пей, Руби».
"Глоток."
Для людей клятва на крови была беспрецедентным событием на протяжении тысячелетий.
Еще более необычным был сценарий, когда кто-то, получивший клятву крови от другого человека, затем возвращал ее тому же человеку.
«Глоток, глоток».
Впервые Фрейр, который всегда был объектом клятв на крови, ощутил головокружительное чувство, когда дал одну из них, да еще и Королю Демонов.
— Шаааа…
Было ли это побочным эффектом двойного контракта? Или из-за противоречия, что они посвятили свои души друг другу?
На долю секунды их души смешались.
"Фу…"
В это же время воспоминания Руби начали хлынуть в сознание Фрея.
Сцены, которые он смутно припоминал за последние несколько дней, начали ярко прокручиваться перед его глазами.
"…"
Пока Фрей наблюдал за этими сценами, выражение его лица начало ожесточаться.
"Что это…"
Постепенно, с бледным лицом, он пробормотал что-то недоверчивое.
«Что за фигня…»
Подобно крови, текущей из руки Фрея в рот Руби, время текло и продолжало течь.
"Фу…"
И вот прошло некоторое время.
«…Фрей?»
Руби медленно открыла глаза и посмотрела на Фрея.
Повторить квест
[2 — 01]
[Восстановить воспоминания Фрея (1/1)]
[Вы прошли 2-й этап квеста!]
"Хм?"
Перед ее глазами появилось сообщение о завершении квеста.
«…Как и ожидалось от Фрея».
Руби, которая на мгновение тупо уставилась на сообщение, затем пробормотала с выражением, дававшим понять, что она знала, что это произойдет.
«Итак, тебе снова удалось что-то сделать, да…?»
Стоявший перед ней Фрей с растерянным выражением лица был в замешательстве.
Из-за временного смешения их душ, как побочного эффекта их взаимной клятвы крови, драгоценные воспоминания Руби всплыли на поверхность и были переданы ему такими, какими они были.
«Что это за воспоминания…?»
Благодаря этому система смогла распознать ситуацию как «разрешенную», но для Фрея это стало настоящим шоком.
«Эти воспоминания… они реальны? Это невозможно. Нет никакого способа».
«Фрей…»
«Такого цикла не было!!»
Фрей увидел сцены из оригинального первого цикла.
Похожую сцену он рисовал бесчисленное количество раз в Замке Короля Демонов.
В пещере, которая показалась мне знакомой, двое молодых людей смотрели друг на друга.
Руби беседует с Фреем и пятью главными героинями в форме Академии Санрайз.
Угощали всех пшеничным хлебом и картофельным супом, которые Руби привезла с собой во время академической поездки в пустынный регион Западного континента.
Просмотр спектакля, покупка одежды, поедание мороженого.
Держась за руки и глядя на звездное небо с крыши.
«Все эти воспоминания… реальны?»
Не только рисунки, но и ложные акты привязанности, которые Фрей совершал с намерением уничтожить Руби.
И проявления привязанности Руби по отношению к нему также были замешаны.
"Невозможный."
Для Фрея было естественно запаниковать.
«Подсознание… — страшная вещь».
Глядя на него с сочувствием, Руби заставила себя встать, несмотря на то, что чувствовала, что ее душа может разорваться в любой момент.
Повторить квест
[Финальный квест]
Когда перед ней возникло «Последнее задание», она резко остановилась.
"…"
Затем наступила тишина.
"А-ахахаха!!!"
Нарушив тишину, длившуюся несколько минут, Руби неловко рассмеялась и широко развела руки.
«Все идет по моему плану!»
"… План?"
И тут Руби громко крикнула на растерянного Фрея.
«Ты поверил в ложные воспоминания, которые я тебе насадил, и в конце концов пожертвовал своей душой! Ты действительно глуп, Фрей».
При этих словах взгляд Фрея начал дрогнуть.
.
.
.
.
.
«Что это? Ты правда поверил, что это наши воспоминания? Ты наивнее, чем я думал!»
На лице Руби было презрительное выражение, когда он обрушил свои атаки на Фрея.
«Ты дурак! Все мои действия до сих пор были не чем иным, как «обманом»!»
«Обман… говоришь?»
«Все истории, о которых я упоминал до сих пор, были ложью. Ты был почти победившим Героем, а я был побеждённым Королём Демонов. Я лишь подсказал тебе пожертвовать мне свою душу!»
"…"
«Даже объяснение того, как давать клятву на крови, было полностью по моему плану!»
Руби усмехнулась.
«Теперь ты больше не можешь мной командовать. Мы можем только сражаться друг с другом с помощью нашей силы!»
Улыбающаяся Руби и холоднолицый Фрейр одновременно столкнули свою демоническую энергию.
В результате подвал начал сильно трястись и едва не рухнул.
«Я ждал этого момента. Я думал, что будет, если не пожертвовать своей душой… Что ж, ставка оправдалась…»
Со злодейским видом, словно вернувшись к своей прежней персоне Короля Демонов, Руби увеличила интенсивность своей демонической энергии, чтобы оказать давление на Фрея.
"…Фу."
Затем она внезапно прекратила использовать демоническую энергию и опустилась на колени.
«Кхе-кхе… Тьфу… Этого не может быть. Может быть… моя душа не полностью восстановилась…»
С неловким выражением лица Руби пробормотала:
«Уф… Мое тело, мое тело не хочет двигаться…»
С гневным выражением лица она посмотрела на Фрея.
"…"
И тут наступила тишина.
— Свист…
Когда Фрей тихо вытащил меч, Руби пробормотала с возмущением.
«Чёрт возьми… Это провал?»
"…"
«Что ты делаешь? Скорее ударь меня ножом. Ты играешь со мной?»
— Шорох…!
«Думаю, мне придется расстаться с этим физическим телом. Но будьте бдительны. Моя душа скоро найдет себе другое вместилище…»
«Руби».
Продолжая холодно смотреть на нее и направляя меч ей в шею, Фрейр заговорил.
«Прекрати нести чушь».
"…Что?"
Затем, побледнев, он открыл рот.
«Зачем ты притворяешься?»
«О чем ты говоришь?»
«Ты… намеренно пытаешься умереть от моей руки?»
При этих словах взгляд Руби начал дико дрожать.
.
.
.
.
.
«О чем ты? Перестань нести чушь и просто прикончи меня».
«Твоя душа сейчас на грани уничтожения. Если я пронзю тебя этим мечом, пропитанным силой Святой, даже ты не сможешь избежать уничтожения души.
«Т-тогда поторопись и сделай это. Почему ты медлишь?»
Руби, стоявшая передо мной на коленях, улыбнулась моим словам и ответила:
«Если ты убьешь меня, все будет кончено. Не говори мне, что у тебя не хватает уверенности сделать это? Ты не человек, а трус, Фрей».
"…"
«Кхе-кхе… Ну, ладно. Если ты не нападешь на меня… то я…»
Это определенно была игра.
Внезапная перемена в ее отношении, несмотря на то, что она оттачивалась в ходе бесчисленных регрессий, все еще содержала в себе оттенок лжи.
И, что самое главное, влажность в ее глазах.
«Все эти воспоминания о нашей встрече в пещере, разговорах в академии, совместных путешествиях… реальны ли они?»
«Я же говорил тебе, они поддельные…»
«Тогда почему ты пытаешься заставить себя умереть сейчас?»
Услышав мой вопрос, Руби закусила губу и уставилась в пространство.
На что она смотрела?
Такое поведение обычно наблюдалось только тогда, когда кто-то проверял систему.
Она получила новый квест?
«Неужели… неужели действительно существовал… забытый цикл…?»
«Ты такой наивный, Фрей».
Когда я спросил с озадаченным выражением лица, Руби на мгновение вздрогнула, а затем выражение ее лица стало холодным.
«Нет такого понятия, как забытый цикл. Это все сфабрикованные ложные воспоминания, которые я создал».
"…"
«На самом деле, у тебя ведь все еще сохранились твои первоначальные воспоминания, не так ли?»
Мое сердце колотилось.
Она уже знала, что у меня остались мои изначальные воспоминания?
«Ты думаешь, я бы не заметил твою ловушку?»
"Ловушка…?"
«Ты обманул меня, заставив поверить, что у нас была связь в прошлом, и пытался заставить меня поддаться «Четвертому испытанию».
С гневным выражением лица Руби выплеснула свою демоническую энергию.
«Итак… я использовал ту же тактику. Я создал ложные воспоминания и манипулировал тобой, заставив пожертвовать собой ради меня».
"…"
«Но я ошибся, регулируя интенсивность душераздирающей силы. Поторопись и убей меня. Мне нужно перейти в новое тело».
У меня кружилась голова.
Если это правда, то это примерно все объясняет.
Вся информация, которую я вспомнил до сих пор, была ложными воспоминаниями, созданными Руби, которая раскусила мой план во время Четвертого испытания.
Она использовала это, чтобы заставить меня поклясться на крови ради нее, стремясь вернуть себе равное положение со мной, и даже пыталась убить меня, но потерпела неудачу, что и привело к этой ситуации.
— Свист…
«Поторопись и убей меня. Это тело отвратительно».
Это было идеальное объяснение.
С этим я смогу убить Руби без всякого чувства вины.
И все же…
— Капать…
Слезы текли из ее глаз.
«Поторопись и убей меня, Фрейр».
Если бы я убил ее сейчас, у меня мог бы быть счастливый конец.
Пять главных героинь и второстепенные героини.
Моя семья и весь мир вновь обрели бы счастье.
«Убейте меня… пожалуйста…»
Став Королем Демонов, она либо станет демоническим монстром, либо пустой оболочкой.
"…"
Но тогда правда была бы похоронена навсегда.
Руби, поняв, что ложь на меня больше не действует, заплакала и решила прибегнуть к угрозам.
«Если ты не убьешь меня сейчас, я буду убивать по одному человеку каждую минуту».
«…»
«Начнем с твоей сестры. Я жестоко разорву ее на части».
"…"
«Затем это будут студенты первого курса. Теперь, когда системные ограничения сняты, это возможно».
Руби продолжила с ужасающим выражением лица.
«Затем Каня. Затем Ирина. Затем Клана, Серена, Ферлоче…»
«Скажи мне правду».
«Если вы не хотите видеть смерть своих близких, вам придется убить меня сейчас».
«Скажи мне… правду».
«Осталось 30 секунд».
Внезапно меч, который я приставил к ее животу, начал дрожать.
«20 секунд».
Если бы я сейчас проколол ей живот, меня бы ждал счастливый конец.
«10 секунд».
Вечная трагедия наконец-то закончится.
«5 секунд».
Но… правда будет похоронена вместе с ее смертью.
«4 секунды, 3 секунды…»
Какой выбор мне сделать? Какой выбор мне сделать в этой ситуации?
«2 секунды».
Я не знаю. Я не знаю!
«1 секунда…»
«П-подождите минутку…»
Пока Руби отсчитывала время, она протянула руку туда, где находились дети.
В тот момент, когда она протянула руку, что-то внезапно произошло.
— Треск…!!!
«Кья!?»
«Ч-что…!»
Подвал, который был назначен точкой возрождения для регрессий, погрузился во тьму.
— Треск, треск…! Треск, треск…!
Вскоре повсюду начали прорастать гротескные и ужасающие щупальца.
«Что… что это…!»
«Агх!?»
«…Руби?»
Пока я пребывала в недоумении от этого знакомого гротескного зрелища, Руби побледнела и рухнула на землю.
"Что происходит-"
— Вы хотите знать правду?
"Ч-что за…"
Удивленный внезапным вопросом, я заикался в ответ.
Когда я сделал шаг к ней, перед нами возникло что-то гигантское.
«Что… что это?»
Это было колоссальное глазное яблоко.
.
.
.
.
.
— Добро пожаловать, Фрей.
"Ты…"
— Прошло много времени.
Фрей, который с потрясением посмотрел на внезапно появившееся глазное яблоко, вскоре успокоился и спросил:
"…Кто ты?"
— Не думаю, что смогу дать вам ответ, который вы поймете.
Услышав это, Фрей с озадаченным выражением лица отступил на шаг.
Сила, которую даже он не мог постичь, исходила из глазного яблока.
— Если бы мне пришлось дать ответ, который вы бы поняли… Я тот, кто стоит за Богом Демонов.
«…Вы вдохновитель?»
— Нет ничего более неприятного, чем быть объектом допроса со стороны незначительного существа.
«Что вам здесь нужно?»
Инстинктивно понимая, что стоящим за всем этим может быть глазное яблоко перед ним, Фрей с напряженным выражением лица задал ему вопрос.
— Я пришел раскрыть правду от имени основной массы.
«Почему? Почему сейчас?»
— Это то, что мы подготовили для вас самым старательным образом. Было бы пустой тратой времени, если бы правда никогда не увидела свет.
Отвечая неторопливым тоном, глазное яблоко продолжило.
«Фрей, убей меня».
Как только эти слова были сказаны, Руби внезапно встала и закричала.
«Убейте меня сейчас же!!»
— Я не буду тебя останавливать. Я буду уважать твою свободную волю.
«Не слушай этого ублюдка! Просто убей меня!!»
— Но не могли бы вы хотя бы выслушать то, что я вам шепчу?
Когда Фрей пристально смотрел на Руби с мечом в руке, казалось бы, готовый нанести удар, он невольно поймал себя на том, что прислушивается к бормотанию глазного яблока.
— Вы люто ненавидели ржаной хлеб, но что заставило вас полюбить его?
«Это…! Это были имплантированные ложные воспоминания… Тьфу!?»
Когда Руби собиралась прервать вопрос глазного яблока, ее ударило щупальцем, и она рухнула на землю.
«Р-Руби…»
— Почему бывшая Повелительница Демонов, некогда лишенная своего положения из-за ваших действий, вдруг проявила «девчачью» наклонность?
Когда Фрей потянулся к Руби, его взгляд начал дрогнуть.
«Что именно ты пытаешься сказать…»
— Почему Изолет Архэм Байуокер была исключена из списка 6-й главной героини?
"…!"
Поначалу Фрей возвысил голос от гнева, но, услышав вопрос, замер.
— Почему главный навык вашего магазина — «Контроль над разумом», а у Руби — «Абсолютная любовь»?
"…"
— Почему вы приняли задание «Спасение» сразу, как только его увидели?
"…Что."
Постояв некоторое время в оцепенении, Фрейр с дрожащим лицом наконец открыл рот.
«Это… увидеть Истинный Конец…»
— Просто увидев «Спасение Руби» и сразу приняв его? Ваш разум был полон мыслей о том, что это необходимо сделать, даже не зная причины.
"…Хм."
Только тогда Фрей понял, что нажал «принять», увидев слова «Спасение Руби», ничего не зная. Затем он сунул дрожащую руку в карман
— У тебя ведь все еще есть этот кулон, да?
В его руке лежало пасхальное яйцо-подвеска, подаренное ему Звездным Богом.
— Ша…
По какой-то причине ему показалось, что если он откроет его сейчас, дверь широко распахнется.
— Внутри записана правда.
«…Какая правда?»
«Фрей. Не надо. Пожалуйста. Просто убей меня. Не слушай это».
«Скажи мне. Какая правда внутри?»
Когда Фрей спросил с напряжением, глазное яблоко ответило прищуренными глазами.
— Первоначальный проект.
"Что…?"
Даже не прикасаясь к нему, с этими словами кулон широко раскрылся, наполняя все вокруг светом.
"Что происходит…"
— Скажем так… Да, это как Нулевой Цикл.
"…!"
Фрей, который исчезал в свете, посмотрел на Руби, которая склонила голову с опустошенным выражением. Глазное яблоко продолжало сужаться.
— Это было действительно долгое ожидание. Мы очень этого ждем.
— Бззззз…!!
В то же время Фрейр исчез вместе со светом.
— Иногда правда оказывается жестче лжи.
Последнее, что он услышал, был саркастический тон, полный предвкушения от глазного яблока.
.
.
.
.
.
«Ха-ха, ха-ха…?»
Сопротивляясь так, словно все его тело разрывалось на части, Фрей наконец пришел в себя и огляделся.
«Это место…?»
То, что он увидел, было знакомой сценой.
«Это… Замок Короля Демонов…»
Он находился не где-нибудь, а на самом верхнем этаже Замка Короля Демонов.
"Хм…"
Фрей, все еще пытавшийся приспособиться к внезапной ситуации, огляделся вокруг, затем вздохнул, осознав свое затруднительное положение.
«Это снова режим зрителя?»
Его тело было прозрачным.
Это было похоже на то, как он наблюдал за миром во время второго и третьего испытаний.
«Сначала… мне нужно убедиться, что происходит внутри…»
Осознав свое положение, Фрей задумался, стоит ли ему подняться на верхний этаж.
— Хлопнуть!!!
"…!?"
Но необходимость в этом вскоре отпала.
«Кек… Кек…»
«Ты бесполезная девка. Твой талант уменьшается по мере того, как ты растешь».
Дверь комнаты Короля Демонов на верхнем этаже разбилась, и оттуда вылетела девушка, кувыркаясь по коридору. Из сломанной двери появился кто-то с холодным выражением лица.
"…Хм."
Фрей, заметив сквозь приоткрытую дверь бледное и ледяное лицо, пробормотал что-то в недоумении.
«Первый Король Демонов».
Он уже был знаком с образом из пророчества.
Перед ним стоял не кто иной, как Первый Король Демонов.
Он был королем демонов, жившим тысячу лет назад, и, как говорят, был жестоко побеждён Первым героем Хан-Бёлем и Группой Первого героя.
«Тогда… это… тысячу лет назад…?»
Подумав так, Фрей перевел взгляд на девушку, катившуюся по коридору.
"…Хм."
Вскоре его глаза расширились.
«Уф, уууу…»
«Повторный побег приведет лишь к худшей судьбе».
Лицо перед ним было слишком знакомым.
«…Лулу?»
Розовые волосы.
Послушные, безжизненные глаза.
Это была, несомненно, юная Лулу.
"…Что происходит?"
«Лулу».
Захваченный внезапным поворотом событий, Фрей перевел взгляд на кого-то, кто тихо вышел из соседней комнаты несколько минут спустя.
"Ты в порядке…?"
"…"
Девочка с рубиновыми глазами держала на руках, казалось бы, безжизненную Лулу.
"Какого черта…"
Это была, несомненно, молодая Руби.
«Сестра… Я не думаю, что смогу больше это выносить…»
"Фу…"
Обняв Руби, Лулу начала что-то бормотать дрожащим голосом.
Наблюдая за ней, юная Руби с тревогой на лице что-то прошептала ей на ухо, одновременно оглядываясь по сторонам.
«Лулу, давай убежим».
«А-а?»
«Тсс, тишина».
Когда Руби поспешно закрыла рот Лулу, та затихла. Но глаза ее все еще выглядели тревожными.
«Если папа и мама узнают… нас обоих убьют».
«Все в порядке, есть выход».
Похлопав ее по спине, Руби снова прошептала:
«Давайте отправимся в будущее, где они не смогут нас найти».
"…Что?"
«Тысячу лет спустя. Давайте отправимся туда, где нам никто не сможет помешать».
«Уф, уф…»
При этих словах глаза маленькой Лулу дрогнули.
"Что это…"
И Фрей чувствовал то же самое.
«Что это, черт возьми?»
Отредактированная правда раскрывалась у него на глазах.
