— Почему ты еще не собрала мусор и не уехала?»
Когда эти слова были произнесены, все, кроме одного магазинного клерка, принялись торопливо паковать вещи и немедленно уходить. Оставшийся клерк стоял на том же месте с неохотным выражением лица.
«Эм…» Столкнувшись с риторическим вопросом Леона, этот клерк больше не мог оставаться гордым без его поддержки. — Сэр… Ваше высочество… Я ужасно сожалею о том, что не сумел распознать ваше царственное «я». Пожалуйста, пощадите меня. Я всего лишь скромный персонаж, нанятый торговыми ассоциациями Примроуз и Фишер для работы здесь. Я понятия не имел, что это заведение по праву принадлежит вам. Иначе я не осмелился бы взяться за эту работу!»
Не было никаких доказательств, подтверждающих княжеский статус Леона. Однако, поскольку несколько дворян были готовы признать его таковым, это должно быть правдой. С такой ужасающей королевой, как правитель, дворяне не будут так скучать, чтобы рисковать своей жизнью, просто разыгрывая его, верно?
Но этот их принц был слишком подлым! Если ты долбаный принц, разве ты не можешь хотя бы одеться как принц? Разве не нормально для принца одеваться как принц? Если простолюдины вдруг станут королевской семьей, они не будут сдерживаться, чтобы не показать это, верно? Потому что, если бы их не узнали, на них продолжали бы смотреть сверху вниз и запугивать дворяне, верно?
Принцу нравится, когда с ним так обращаются, или ему нравится искать неприятностей? .. Это должно быть так… правильно!?
Это были просто мысли, которые он мог думать только про себя и не произносить вслух. Впрочем, неважно, что он думает. Что было важно, так это то, что возможность была прямо перед ним. Все зависело от него, сможет ли он понять это или нет.
Если бы он мог работать на принца и установить между ними тесные дружеские отношения, возможно, ему удалось бы подняться из простого человека, как он, подняться и войти в высший класс.
«Хе-хе… Ваше высочество, не позволите ли вы мне продолжать работать здесь?… Для меня было бы большой честью работать на ваше высочество.» — сказал клерк со смесью страха и надежды. Он уже обидел принца, но надеялся, что принц не из тех, кто держит обиду на таких незначительных личностей, как он, и пропускает все мимо ушей. Как говорится, ни раздора, ни согласия.
Однако клерк, должно быть, спит, если думает, что все пойдет по его желанию. Леон почувствовал, что слова клерка звучат слишком лицемерно, и его лицо сразу потемнело.
Я показал документ о праве собственности… Но этот клерк не только не признал его, но даже попытался завладеть им! Теперь, когда он знает, что принц стоит перед ним, он хочет перейти на другую сторону и работать на меня!? Как может хорошая жизнь быть такой легкой? У меня есть только одно слово для такого человека;
— Это невозможно!»
Громкий и властный голос Леона потряс клерка до глубины души. Его надежды и амбиции рухнули в одно мгновение. Решительный отказ принца был пронизан холодностью и убийственным намерением. Он не понимал, что он только что сделал или сказал, чтобы вызвать такую сильную враждебность со стороны принца. Однако у продавца больше не хватало смелости задерживаться и он в ужасе бежал из аптеки.
Клерк был похож на стебель травы, который склоняется туда, куда дует ветер. Хотя другие могли бы не хвалить этот тип оппортунистического поведения, это было то, что сделал бы любой мудрый человек: присоединиться к стороне с лучшей перспективой. Две торговые ассоциации оскорбили принца. Их дни сочтены. Естественно, это был правильный выбор-найти дерево побольше, а в Королевстве Кроуфорд не было дерева больше, чем королевская семья.
Способные лидеры могут быть готовы принять этот тип людей, потому что люди с ясными целями и интересами легко могут быть использованы ими. Именно такие люди будут работать от всего сердца, если это будет означать, что их цели и интересы могут быть достигнуты.
Но и этот тип людей Леон абсолютно презирал. Когда дела пойдут плохо, эти люди будут первыми, кто предаст его, а он не любил предательства.
…
Когда в магазине не осталось людей, Леон поднялся на крышу и вызвал ближайших теневых стражей, спрятавшихся поблизости.
— Какие у вас приказания для нас, ваше высочество?»
— Я хочу, чтобы вы раскопали все преступления, которые вы зафиксировали в торговых ассоциациях «Примроуз» и «Фишер», и принесли их мне для ознакомления. Кроме того, я недавно принял ученика по имени Реджинальд из семьи Грэмов. Выяснить его местонахождение. Если ситуация тяжелая, вам разрешается мобилизовать все силы, чтобы спасти его.
-Мы слушаем и повинуемся.»
Теневые стражи вскоре покинули крышу.
Леон мог догадаться, что перед тем, как его ученик попал в руки противника, он попытался записать переданные им алхимические знания на бумаге, боясь их забыть. Должно быть, именно так гроссмейстер Катон получил в свои руки формулу Пилюли для своей Универсальной Целебной Пилюли и Золотой Мази.
Кроме того, Реджинальд мог бы положиться на свой статус ученика принца, чтобы спасти себя, но, видя, что Примроуз и Фишер ничего не знали, это показывало, что Реджинальд был верен и заслуживал доверия. Леон никогда не судил человека неправильно. Хотя, это также не имело бы значения, если бы его ученик раскрыл свой статус, чтобы спасти себя, так как его личность не была какой-то тайной. На самом деле, это избавило бы их от многих неприятностей. Но поскольку его ученик, скорее всего, пострадал изрядно из-за этой неприятности, было бы неправильно, если бы он, как мастер, не заставил Примроуз и Фишера истекать кровью из-за этого.
Вернувшись на первый этаж, Леон обнаружил незваного гостя.
— Кто вы и что вам нужно? Магазин больше не работает.» — заявил Леон.
— Сэр, я слуга семьи Примроуз. Мой господин любезно послал меня сюда, чтобы я передал вам это письмо.» — смиренно произнес слуга, но в его глазах едва читалась надменность. Он был гордым слугой семьи Примроуз.
Семья Примроуз не была сильной личностью. Самыми сильными Пробужденцами в семье были Виго и его старый отец. Оба были только на 7-й ступени, однако, будучи купцами, они обладали неизмеримым богатством и связями с влиятельными людьми и семьями, что делало их силой, с которой приходилось считаться.
— Что это? Письмо с вызовом?»
Нахмурив брови, Леон взял письмо. Каковы были намерения Виго? С его узколобостью и враждебностью, он не отпустит Леона после его попытки опозорить и разрушить их репутацию.
Ценность торговца основывалась на доверии к нему народа. Если он был потерян, им было трудно вести бизнес. Виго знал это, но все же разрешил продажу таблеток, потому что дефекты таблеток и мази не были опасны для жизни и медленного действия. Ожидаемая продолжительность жизни среднего человека изначально не была высокой, и в критической ситуации таблетки и мазь действительно могли спасти жизнь.
Виго и Портер любят прибыль, но они не были бессовестными. Цены, которые они установили, были очень справедливыми и доступными после взвешивания плюсов и минусов. Они просто не публиковали побочные эффекты своих продуктов.
Обычно, когда люди слышат о дефектах продукта, они забывают все о хороших частях и считают его плохим продуктом в целом. Справедливость слов Леона в конце концов не была доказана, но он оставил за собой семя сомнения. Не было необходимости доказывать это. Это был просто вопрос времени, прежде чем люди узнают.
Тем не менее, все не знали, что это был маркетинговый план Примулы и Фишера, чтобы продать эти продукты мусорного ранга. С двумя торговыми ассоциациями, работающими вместе, было в общей сложности шесть гроссмейстеров-алхимиков. Было бы странно, если бы таблетки и мазь, очищенные всеми этими великими алхимиками, привели к качествам мусорного ранга. В их арсенале были таблетки низкого, среднего и даже высокого ранга.
Их план состоял в том, чтобы сначала продавать продукцию самого низкого качества, а затем постепенно внедрять продукцию более высокого качества, чтобы максимизировать свою прибыль. Такова была общая маркетинговая стратегия любого предприятия: контролировать темпы внедрения новых, лучших и более качественных продуктов.
Но даже ассоциации торговцев Примроуз и Фишер не знали, что пилюли и мазь для мусора были очищены только гроссмейстером Катоном, поэтому гроссмейстер Катон хотел смерти Леона, но не мог сделать это открыто.
— Приказ был доставить письмо, и я его доставил. Итак, я прощаюсь. Почему бы вам не вскрыть письмо и не прочитать его самому, сэр?»
— надменно произнес слуга, повернувшись лицом к выходу из магазина. Леон нахмурился, увидев поведение слуги. Он поставил ногу на спину слуги и отправил его в полет ко входу
-Т-Ты! Ты смеешь пинать меня?!»
Слуга взревел от гнева, пытаясь подняться, но сокрушительная тяжесть культивационного давления Леона внезапно навалилась на него и заставила встать на четвереньки.
— Знай свое место, слуга!»
Независимо от его статуса, он все еще был мощным культиватором и не был слабаком. Слуга имел право оказывать ему должное почтение, как и положено человеку, когда он встречает более сильного Пробужденного.
— Пощадите, сэр! Я был слеп! Пожалуйста, пощадите меня!» — умолял слуга, обливаясь холодным потом.
Черт возьми, да что с ним такое? Или, скорее, что, черт возьми, не так с этим миром? В наши дни даже дети до 20 лет могут стать такими мощными Однозвездочными Пробуждателями. Почему никто не сообщил ему об этом? Какое невезение!
— Хм! Проваливай!» Леон ослабил давление культивации.
Слуга быстро и обильно поблагодарил его, а затем в растрепанной манере поспешил прочь.
Вскоре после того, как в аптеке воцарилось спокойствие, Леон вскрыл письмо. К его великому удивлению, это было не письмо с вызовом, а приглашение, причем на банкет к Кромвелю. Неужели этот Виго Примроз торопится умереть?
— Поскольку сегодня день рождения Старика, я должен приготовить подарок.» Леон задумался. — Рецепт пилюли подойдет для такого фанатика алхимии, как Старик.»
Леон не любил светских сборищ, но, учитывая его отношения с семьей Кромвелей, он должен был появиться.
Он уже планировал подарить семье Кромвелей немного крови долголетия, так что ее нельзя было удобно использовать в качестве подарка на день рождения. Ценность была гарантирована, но мысли не хватило бы.
Решив, какую пилюлю подарить старику, Леон направился в поместье Кромвеля.
— Давай посмотрим, во что играет этот Виго Примроуз.»
