Вернувшись во Внутренний дворец, за дверью королевского кабинета послышался стук.
Стучите! Стучите!
Генрих поставил чашку с чаем и сказал:»
— Я слышал, вы хотели меня видеть.» Человек вошел внутрь и небрежно придвинул стул, чтобы сесть напротив короля, явно не заботясь о том, чтобы оскорбить компанию.
Генрих, казалось, не возражал и кивнул. «Ru, я хотел реформировать систему образования, чтобы соответствовать нынешним временам. Обучение-это основа школы, но не следует пренебрегать самосовершенствованием. Подробности можно найти в этой статье. Прочтите и дайте мне услышать ваши мысли.»
Сказав это, Генрих подтолкнул к человеку лист бумаги. Уилфред быстро прочитал газету, прежде чем положить ее обратно, и вздохнул. Его вздох, кажется, содержит в себе жизненные перипетии. «После всего этого времени, вы, наконец, планируете открыть свою казну и поделиться своими богатыми коллекциями методов со всем миром?»
— Не весь мир. Только мое королевство.» — холодно поправил Генрих.
— Вполне справедливо. Однако я не должен быть тем человеком, которого вы должны найти для такого рода вещей, верно?» — лукаво спросил Уилфред. Короче говоря, Генрих хотел ввести обязательный предмет для обучения студентов, как развивать и тренировать свое тело. Обязательным предметом станет физкультура, и не только в Кроуфордском королевском университете, но и во всех школах королевства.
— Мой министр образования мертв, так что имеет смысл найти кого-то другого, авторитетного в департаменте образования, верно? Как насчет этого? Хочешь стать моим новым министром образования?» — криво усмехнулся Генрих.
— Хаиз, ты даже старика не отпустишь. Я уже стар, и времени осталось совсем немного. Просто дай мне спокойно отдохнуть, хорошо? Я могу порекомендовать кого-нибудь вместо себя. Однако, даже если планы на этом листе бумаги будут выполнены, в течение следующего года или двух студентов не будет.» Уилфред беспечно пожал плечами.
— Что вы хотите этим сказать?» Генрих вопросительно поднял бровь.
— Ты не знаешь? Все студенты уже давно призваны на военную службу и отправлены на сборы. Лишь немногим удалось остаться из-за их хорошего происхождения, но это не значит, что они все еще посещают школу с таким маленьким количеством людей. Школы уже давно были приостановлены до дальнейшего уведомления.»
— Я действительно слышал об этом.» Генрих неловко вытаращил глаза. Вероятно, это была одна из мелких проблем, которые он пропустил. Однако непрекращающиеся сообщения о наблюдениях бешеных зверей, которые он получал с западной границы, действительно вызывают необходимость в беспокойстве. -Вы, наверное, никогда не видели такого замкнутого короля, как я.»
— Я никогда не видел такого бесполезного короля, как ты!» — предостерег Уилфред.
Генрих неловко рассмеялся, не обидевшись, как ребенок, которому все еще читают нотацию. Уилфред был одним из немногих людей в королевстве, кто мог так с ним разговаривать. Декан был его старым учителем в годы учебы.
…
— Кажется, тебя что-то беспокоит, дитя.» — небрежно спросил старейшина Эвергрин.
— Ничего страшного.»
Леон отмахнулся, но на него подействовали предыдущие слова шпиона. Хотя он хотел бы отмахнуться от этого как от последней отчаянной попытки шпиона посеять раздор в группе, он не мог игнорировать его, как только семя сомнения было посеяно. Как человек, который однажды умер от предательства, он опасался такой возможности. Шпион мог быть не один.
-Гм, чувствуйте себя как дома. Обычно мы не принимаем гостей из-за пределов деревни.» — сказал старейшина Эвергрин, когда они вошли в его дом, который представлял собой всего лишь полую секцию бузины.
Бузина способна манипулировать своим телом по своему желанию, чтобы формировать дома треантов и приспосабливать их. Это было не то, что должно быть возможно, по крайней мере, согласно знаниям Леона из Божественного Царства. Это было возможно только здесь, на Гее.
Леон кивнул, тупо глядя на интерьер дома старейшины. Договорившись о ночлеге для Лилит и его людей, он последовал за старейшиной домой, чтобы продолжить их разговор.
Снаружи деревня была полна изысканных чудес и красоты, но внутри их дома были так же просты, как чистый холст. В нем отсутствовали самые основные необходимые инструменты и приборы для дома. Кроме нескольких каменных сидений, столов и кровати, больше ничего не было. Излишне говорить, что ожидания Леона резко упали при виде этого зрелища.
Леон небрежно уселся на один из каменных стульев, а старший принес горсть сорванных малиновых листьев. — Гм, нам нечего предложить нашему гостю в качестве закуски, кроме нашей самой главной еды, Малинового Листа.» Старейшина Эвергрин объяснил.
Леон не потянулся к алым листьям, но спросил: «Как именно ты стал таким, что не человек и не дерево?»
— Ты смотришь точно на источник.» — прямо сказал старейшина Эвергрин, отчего выражение лица Леона резко изменилось. Однако он успокоил ее: «Не волнуйся. Трансформация происходит не сразу, а постепенно, в течение длительного периода приема пищи. Съев его один или два раза, вы не должны страдать.»
— Не стоит…
Леон заметил это с особым нажимом и скривил губы. Он предпочитал не рисковать. Вместо этого он начал вытаскивать несколько инструментов из своего Мирового пространства под видом своей сумки и начал заваривать свой собственный травяной чай, прежде чем налить чашку каждому из них.
— Пожалуйста.» Леон махнул рукой.
— Похоже, ты пришел подготовленным. Отлично.» Старейшина Эвергрин доверчиво улыбнулся, не смущаясь тем, что гость должен был обеспечить хозяина. Будучи старше 2000 лет, если и было что-то, что росло с его возрастом, то это было толстое лицо.
— Это хороший чай.» — похвалил старейшина Эвергрин, и его глаза заискрились от вкуса. Живя под землей всю свою жизнь, он никогда не испытывал ничего подобного. Травяной чай был горячим, но он успокаивал и расслаблял, как только входил в его тело, заставляя его чувствовать себя хорошо. — Хорошо, дитя. У тебя, похоже, куча вопросов. Спрашивай. Я постараюсь ответить на них как можно лучше.»
Леон улыбнулся тому факту, что простой чай завоевал расположение старейшины.
Эти двое начали болтать в течение полных 6 часов. Все сомнения Леона были разрешены одно за другим. Причина, по которой треанты не могли вернуться на поверхность, была связана с конституцией треанта.
В то время как древовидное тело дает высокую защиту и долгую жизнь, оно также отнимает у них свободу. В каком-то смысле они были частью бузины. Бузина обеспечивает их всеми питательными веществами, необходимыми для выживания, поэтому они больше не должны были есть малиновые листья, кроме как в качестве хобби.
Из-за этого они также не могут покинуть бузину. Как только они покинут бузину, их тела начнут увядать и умирать.
Леон также узнал, что треанты прекрасно питались листьями на протяжении тысяч лет. Изменения произошли только за последние 500 с лишним лет. Всем в деревне было больше 500 лет, включая «детей».
— Становление треантом не увеличивает их продолжительность жизни, а растягивает ее от невероятно медленного старения. Похоже, подземелье тоже пострадало от Катаклизма 512 лет назад, — заключил Леон.
По крайней мере, из того, что он узнал, насекомые в подземелье только увеличились за последние 500 с лишним лет. Треанты только отступили к древу бузины и стали тем, чем они стали сегодня после того, как произошло это событие.
Но что именно изменилось? Что это был за Катаклизм?
Сведения об истории, которыми располагал Леон, были весьма расплывчатыми. Говорили, что однажды цвет неба изменился, и мир охватила сильная буря. После этого все животные начали мутировать. Хотя в нем никогда не говорилось, насколько быстро происходит мутация, Леон считал, что это постепенный процесс.
Если бы этот процесс был немедленным, у человечества никогда не было бы времени сплотиться и отступить в сегодняшнюю Человеческую Область. Их бы тут же уничтожили.
Что же касается Катаклизма, то Леон смутно догадывался, что это просто еще одна солнечная буря, подобная той, что положила конец Империи Нова. Но как могла солнечная буря вызвать такие радикальные изменения как в жизни, так и в окружающей среде? Должно быть, в уравнении чего-то не хватает.
Чем глубже Леон размышлял, тем безумнее становились его мысли. Он вспомнил, как в дневнике Ардена упоминалось, что в прошлом, чтобы оживить умирающую планету, по всему миру были построены искусственные заводы по преобразованию энергии духа, используя силу солнца для производства безграничной искусственной энергии духа.
Что, если некоторые из этих конверсионных установок переживут катастрофу, постигшую империю Нова?
Как бы он ни размышлял, все было лишь предположениями. — Вы упомянули, что один из ваших предков построил учебную комнату, в которой хранились все его знания и жизненные исследования из старого мира?»
— Совершенно верно.» Старейшина Эвергрин кивнул. Хотя Леон задал ему много вопросов, он также получил более ясную картину ситуации на поверхности. Редкое чувство увидеть земли наверху хотя бы раз мелькнуло в его глазах.
— Можно мне посмотреть?» — поспешно спросил Леон с проблеском возбуждения, не подозревая об эмоциях старшего.
Старейшина Эвергрин немного поразмыслил, прежде чем одарить Леона необъяснимой улыбкой и сказал: «Конечно, я могу привести тебя туда, но сможешь ли ты попасть внутрь, зависит только от тебя.»
Леон был смущен словами старейшины, но все же последовал за ним.
Когда старейшина Эвергрин шел впереди, он не забыл захватить с собой чайник и чашки под ошеломленным взглядом Леона. Бросив на Леона беспечный взгляд, он спрашивает:»
Леон взглянул на чайник, потом снова на старейшину, прежде чем улыбнуться.
— Нет проблем.»
Вскоре они сделали крутой поворот за деревню, где на открытом месте гордо возвышалось одинокое здание. Здание было построено просто в форме коробки, но само здание было далеко не просто.
Он был сделан из тех же материалов, что и остатки руин зданий, которые видел Леон, и также был заполнен рунами. Парадного входа нигде не было видно.
При дальнейшем расследовании выяснилось, что вход находился на самом верху здания и был наглухо запечатан. Судя по всему, кабинет находился внутри, но попасть внутрь на первый взгляд казалось невозможным.
Леон также заметил, что вход был спроектирован странно. Однако вскоре он понял, что это не вход был спроектирован сверху, а здание было перевернуто на бок!
«…»
«Я слышал от своих старших в прошлом, что если вы хотите попасть внутрь, вы должны сначала решить головоломку, поставленную великим предком.» Старейшина Эвергрин объяснил.
Леон кивнул и продолжил изучать вход. Рядом со входом он обнаружил древнюю каменную табличку, встроенную в здание. На нем было несколько текстов.
— За этими дверями лежит наследие меня, Ардена Джиларди. Разгадай загадку, и ты унаследуешь все!
