— На самом деле, я не был слишком уверен, является ли брат Леонхардт искусным врачом или нет, но вид того, что брат Леонхардт не отрицал этого, действительно успокаивает мое сердце.» Золотарь потер руки и заговорил со смущенной, но искренней улыбкой:
— Если бы ты не был уверен в себе, то зачем все-таки привез меня сюда? Разве ты не напрашиваешься на неприятности, если я не так искусен, как ты надеялся? Сын Шамана не должен страдать обычной болезнью, не так ли?»
Леон немного потерял дар речи. Возможно, он слишком доверял Золотарнику.
— Брат Леонхардт, возможно, уже понял это, но Почтенный шаман искал искусных врачей для лечения своего сына. Любой, кто может вылечить своего сына, будет иметь право взять все, что ему заблагорассудится, из магазина Почтенного Шамана или сделать одну-единственную просьбу Почтенного Шамана.»
«Все медицинские эксперты уже испробовали свою удачу, но ни одному из них не удалось вылечить сына Почтенного Шамана за последние 2 года.» Златоуст тихо шепнул Леону:
Была причина, по которой он взял Леона сюда. Если бы Леон смог вылечить сына Почтенного Шамана, Почтенный Шаман мог бы также позволить ему выбрать несколько предметов в качестве награды.
Вскоре после того, как они вошли во двор, Старый Шаман приказал:»
Старый Шаман не дал никаких объяснений и исчез в своей скромной обители с Маленькой Костью.
Златорукий посмотрел на удаляющуюся спину Почтенного Шамана, прежде чем продолжить шептать Леону более тихим голосом: «Чего ты не знаешь, так это того, что в течение последних 3 месяцев один и тот же врач лечил сына Почтенного Шамана. Почтенный Шаман также очень уважительно относится к этому новому врачу.»
«О? Похоже, Почтенный Шаман встретил способного врача. Если это так, то зачем мне приходить сюда?» — спросил Леон беспечно, без намека на эмоции.
Очевидно, он сам не верил в то, что говорил. Если врач действительно способен, то лечение пациента не должно занимать более 2 месяцев.
Тем не менее, на Бесплодных равнинах не было окружающей среды, необходимой для выращивания лекарственных трав, и Леон ничего не знал о методах местных врачей в лечении своих пациентов.
Он говорил только относительно из-за уважения Старого Шамана к этому человеку.
— Способный доктор? Нет, этот человек-врач-шарлатан. Я видел его методы и думаю, что у брата Леонхарда больше шансов вылечить сына Почтенного Шамана, чем у этого человека.» — сказал Голденрод, пытаясь подтолкнуть Леона.
Что еще он мог сказать? Если доктору-шарлатану удастся вылечить сына Почтенного Шамана, не упустит ли он возможность обновить свое снаряжение?
Естественно, Леон не купился на подхалимство Гольденрода. Тем не менее ему было любопытно, что за болезнь подхватил сын Старого шамана, из-за которой все врачи племени оказались беспомощными.
-Раз уж ты видел шарлатана, методы этого доктора, то, конечно, должен был видеть и состояние сына Почтенного Шамана. От чего именно он страдает?»
-Одержимость демоном.»
На его вопрос ответил не Золотарник, а Старый Шаман.
После того, как Старый Шаман вышел из своей обители, он взглянул на Леона и сказал: «Ты действительно здесь, чтобы лечить моего сына? Как вы можете даже не знать, от чего он страдает? Такие новости давно должны были распространиться по всему племени.»
— Я даже не видел вашего сына. Откуда мне знать, чем он страдает, пока я не поставлю ему диагноз? — губы Леона дрогнули, но он предпочел промолчать.
Одержимость демоном не была болезнью, присущей только сыну Старого Шамана. Хотя это не было обычным явлением, люди на Бесплодных равнинах страдали от этой болезни не так уж редко.
Не было найдено никакого лекарства для людей, которые страдали от Одержимости Демоном, но Старый Шаман никогда не переставал надеяться, что придет время, когда это произойдет.
— Почтенный Шаман, если я могу говорить откровенно.» — почтительно спросил Золотарь.
После того, как Старый Шаман кивнул ему в знак согласия, Золотарник начал объяснять: «Брат Леонхардт не из нашего племени, и я привел его сюда вскоре после окончания битвы. Вот почему он не знает о симптомах вашего сына.»
— О? Я вижу, я вижу. Итак, вы Леонхардт.» Старый Шаман с понимающим видом погладил свою седую бороду, и его впечатление о Леоне совершенно изменилось.
— Вы слышали обо мне?» Леон откровенно улыбнулся.
— Конечно, я так и сделал. Не стоит недооценивать скорость распространения слухов, малыш. О тебе сейчас говорит весь город.»
— В этом есть смысл.» Леон согласно кивнул.
Старый Шаман посмотрел на Золотарника и сказал:»
— А?» Золотарь был ошеломлен, но быстро оправился, поклонился и сказал: «Я молюсь за успешное лечение вашего сына, почтенный Шаман.»
Вскоре после того, как Золотарь покинул двор, чтобы дать Леону и Старому Шаману немного уединения, Старый Шаман спокойно спросил:»
Неожиданный вопрос удивил Леона, но он не потерял самообладания. — Как и сказал Золотарь, я не из этого племени.»
— Ты не хуже меня знаешь, что я спрашивал не об этом, но не волнуйся. Если вы действительно вылечите моего сына, я помогу вам сохранить вашу тайну.» — заявил Старый Шаман.
Не нужно быть идиотом, чтобы догадаться, что Старый Шаман догадался, что Леон не был кем-то из Бесплодных Равнин.
Леон нахмурил брови. Но через мгновение они со вздохом расслабились.
— Могу я спросить, как вы узнали?» — почтительно спросил он.
— Нормальный человек, по крайней мере, выказал бы некоторую реакцию при упоминании о Одержимости Демоном, но вы этого не сделали. И у тебя не было того уважения, которое должно быть у всех по отношению к Шаманам. Ты был слишком спокоен в обоих случаях, так спокоен, что мне это показалось странным.» Старый Шаман объяснил.
«Но если я Шаман и знаю, как обращаться с Демоническими Владениями, разве это не имеет смысла для моего спокойствия?» — возразил Леон.
— Тогда, если я спрошу тебя, что такое Шаман и что такое Одержимость Демоном, ты сможешь ответить на них?» Старый Шаман усмехнулся, поглаживая бороду.
Леон мог только печально покачать головой, когда Старый Шаман заставил его замолчать. Недостаток информации погубил его.
— Хорошо, следуйте за мной. Я отведу тебя к моему сыну. Будьте внимательны к своим шагам и не прерывайте другого врача во время его лечения.» — сказал Старый Шаман.
Леон кивнул и тихо последовал за Старым Шаманом внутрь. Когда они миновали несколько комнат и направились к самой дальней от входа комнате, он начал слышать тихое бормотание, которое становилось все слышнее по мере их приближения.
— Одержимость демоном считается неизлечимой, но я в это не верю. А ты как думаешь? Теперь, когда вы это увидели, вы уверены, что вылечите его?» — спросил Старый Шаман вскоре после того, как они вошли в комнату.
На кровати Леон увидел спящего мужчину средних лет, крепко связанного высокоуровневыми узами, усиленными руническими чарами.
Мужчина средних лет был похож на всех остальных воинов мужского пола, которых он видел. Он был загорелым, огромным и чрезвычайно мускулистым.
Единственное отличие состояло в том, что на лбу у него росли рога, а на руках частично образовалась чешуя. Что касается всего остального, то на поверхности его глаз не было видно.
-Полудемонизированный, да?»
Леон задумчиво потер подбородок, наблюдая за мужчиной средних лет. Он не спешил проверять с божественным чувством, чтобы не разбудить полудемонизированного человека.
Одержимость демоном была именно такой, какой казалась. Это был процесс прорастания Ядра Демона и демонизации его хозяина.
Леону стало очевидно, что даже при том, что эти люди были способны использовать Внутреннюю Энергию Тьмы, они не были освобождены от риска демонизации самих себя.
— Шанс есть, но это будет нелегко, — сказал Леон после некоторого раздумья.
Хотя процесс демонизации уже начался, ситуацию еще можно было спасти, если разум жертвы еще не был поглощен Ядром Демона.
— Пока есть такая возможность.» — сказал Старый Шаман с редкой улыбкой. Каждый раз, когда врач ставил сыну диагноз, он неизменно получал неутешительный ответ.
— Однако я хочу спросить…» -медленно произнес Леон, переключая свое внимание на человека, сидящего рядом с полудемоном.
Этот человек, должно быть, и есть тот самый «доктор-шарлатан», о котором говорил Голденрод.
Он слышал, как человек непрерывно повторяет строки вроде «ложись спать, поправляйся, все будет хорошо, и убирайся прочь, демон.»
Эти четыре строчки повторялись с такой серьезностью и так часто, что, хотя он только что приехал и пробыл здесь недолго, у него уже начинала болеть голова. Проще говоря, ему надоело это слышать.
— …Что это за доктор?»
-Знахарь.» Старый Шаман ответил с намеком на уважение в глазах.
Леон тут же лишился дара речи.
