«Жалко», — Джейден разочарованно покачал головой.
Он ожидал большего испытания, особенно после того, как увидел, с какой легкостью демон убил трех охотников.
«Уровень охотников в этом месте позорный, как и ожидалось от мирного места», — покачал он головой. Такие охотники не продержались бы и дня в городе второго уровня.
Высший демон мог быть опасен в городе 4-го уровня, но там, откуда он родом, ему время от времени приходилось с ними сражаться.
«Он слишком сильный», — пробормотала женщина лет тридцати.
У нее были каштановые волосы до плеч, пронзительные карие глаза, обрамленные очками в тонкой оправе, и взрослое выражение лица.
Ее звали Аманда.
До нее доходили слухи, что способности Джейдена нельзя оценить по обычным меркам, но, увидев это своими глазами, она поняла, что он способен в одиночку убить десятки охотников из их ветви.
«Он на другом уровне», — раздался другой голос, на этот раз принадлежавший мужчине лет 50.
Он выглядел очень зрелым, особенно благодаря длинным волосам и бороде, которые дополняли его благородный облик.
Этого парня звали Арнольд, и он был прав, когда сказал, что Джейден находится на совершенно другом уровне, чем они.
По правде говоря, цифровая система Ассоциации охотников была сложнее, чем можно было бы подумать.
Во-первых, было только [Один], [Два], [Трехзначное] число Охотников, несмотря на тысячи, существовавшие по всему миру.
Это произошло потому, что рейтинг был разделен по уровням.
Например, Охотник ранга 1 в городе уровня 1 будет иметь обозначение типа T1-1. Он будет в десятки раз сильнее, чем кто-то ранга T4-1.
В случае Джейдена его текущий официальный ранг — T2-101, но если бы он вступил в бой с несколькими охотниками T4-101, он мог бы легко победить дюжину из них из-за огромной разницы в рангах.
Чтобы повысить свой ранг еще больше, ему нужно было пройти испытание города 1-го уровня и снова начать с самого низа.
Эта система была создана для того, чтобы более сильные охотники могли перемещаться шаг за шагом, пока они, наконец, не достигнут городов первого уровня, где находилась линия фронта.
Даже «Сокрытые ночи» и другие организации также следовали этому типу прогрессии, хотя их подход был более простым и прямым.
Так почему же такой могущественный человек, как он, приехал в город 4-го уровня?
Ну, это было по личным причинам. Он что-то искал здесь, поэтому и решил временно перевестись.
«Да, ты это сказал. Я думала, что слухи о том, что десятка лучших из городов первого уровня способна разрезать большую гору пополам, преувеличены, но, увидев его, я думаю, что это действительно возможно», — ответила Аманда.
В ее глазах читалось восхищение.
Вполне естественно, что женщин привлекают сильные мужчины, и сейчас можно сказать, что он был одним из самых сильных, если не самым сильным человеком в Саммит-Сити.
«Не повезло этому демону, его судьба теперь решена, раз Джейден здесь», — добавила она с ухмылкой.
Она почувствовала прилив уверенности, увидев, как далеко отлетел демон всего лишь от одной атаки.
А что насчет демона, о котором идет речь?
Рейн молча наблюдал за своим противником, застигнутым врасплох.
Достигнув Верхнего Уровня, Рейн поверил, что никто не сможет бросить ему вызов в Саммит-Сити в поединке 1 на 1.
Однако присутствие Джейдена раскрыло истинную основу Ассоциации охотников.
Глядя на него, Рейн чувствовал, что охотники, с которыми он сталкивался раньше, были мусором.
«Похоже, я больше не могу продолжать притворяться слабаком», — усмехнулся про себя Рейн.
Хотя стоявший перед ним охотник был силен, ему все еще было далеко до способности одолеть демона высшего ранга.
То, что произошло тогда, произошло просто потому, что Рейн стал слишком самоуспокоенным и не смог даже организовать надлежащую защиту.
Теперь, когда он был готов, у Джейдена не было возможности снова провернуть это дело невредимым.
«Тебе лучше бежать, если не хочешь умереть собачьей смертью», — заявил Джейден, убирая меч в ножны. Его уверенность была очевидна на его лице.
Однако Рейн нашел поведение Джейдена забавным.
«Знаешь, ты слишком стараешься казаться крутым», — усмехнулся он. «Как будто ты на сцене, устраиваешь представление для толпы».
Джейден прищурился, сжав кулаки по бокам, но не отреагировал словесно.
Вместо этого он сделал глубокий вдох и начал медленно ходить вокруг Рейна, не сводя глаз с демона, пока не нашел наилучшую возможность для удара.
«Техника дыхания Громовой птицы… Громовой шаг», — снова произнёс он, и, как и в прошлый раз, его скорость внезапно возросла с нуля до сверхбыстрой.
Но на этот раз Рейн был готов и ждал его.
Он поднял обе свои костлявые руки и выпустил в Джейдена шквал пуль-когтей, зная, что с его скоростью изменение направления будет сложной задачей.
«Предсказуемое», — презрительно усмехнулся Джейден, выхватывая меч гораздо раньше.
«Статический щит!» — добавил он.
Кинетическая энергия вырвалась из его тела, образовав вокруг него круговой электрический барьер, который искривил траекторию полета пуль-когтей.
Рейн видел это, и он бы солгал, если бы сказал, что не был шокирован.
Однако сейчас было не время удивляться.
Вместо того чтобы повторять одно и то же действие, он сосредоточил свою энергию в когтях, желая узнать, кто обладает большей силой.
«Посмотрим, сможешь ли ты это пережить», — угрожающе проворчал Рейн.
Его руки потемнели, когда он сконцентрировал свою негативную энергию в когтях, силу, которую он до сих пор скрывал, приберегая для достойного противника.
Аура, окружающая его коготь, была настолько мощной, что даже двое охотников на расстоянии почувствовали, как их тела невольно отступают.
Джейден также чувствовал надвигающуюся опасность, но он не мог сейчас остановить свой порыв; иначе он пострадает от обратного удара.
«Чёрт!» — взревел Джейден, сминая что-то в руке.
Это был тот особенный предмет, за которым он пришел сюда в первый раз.
Он понимал, что использовать его в таких неблагоприятных условиях — пустая трата времени, но у него не было другого выбора.
Молнии вокруг его тела вспыхнули, становясь все ярче.
Его волосы стали белыми от света, глаза налились силой, а кожа потемнела, словно от удара молнии.
«Вы, должно быть, шутите?» Рейн не мог поверить своей удаче.
Они оба все это время сдерживались.
БУУУУУУМ!
Когда меч Джейдена и коготь Рейн столкнулись, вспыхнула яркая искра, за которой последовала ударная волна, словно это место обстреляли из нескольких минометов.
Ветер развеял дым от костра, и земля под ними задрожала, пыль разлетелась во все стороны.
«Что случилось?» — спросила Аманда с обеспокоенным видом.
Для Рейн и Джейдена события развивались гораздо медленнее из-за их быстрой реакции, но для остальных все было слишком быстро, чтобы за ними уследить.
«Не знаю, слишком много пыли и дыма», — ответил Арнольд, все еще прикрывая лицо рукой из-за кружащихся обломков.
Когда пыль осела, остался только один высокий силуэт.
«Ни за что», — ошеломленно выдохнула Аманда.
Она увидела фигуру, окутанную молнией, светящуюся, словно он был каким-то богом. Но под ярким светом лежала обугленная кожа.
«Где демон?» — спросил Арнольд.
Там не было никого, кроме Джейдена.
«Может быть, его полностью уничтожили? Джейден вообще не сдерживался во время этой атаки», — ответила Аманда с ухмылкой на лице.
«Слишком мощно… слишком мощно», — вот единственные слова, которые она смогла придумать, увидев все это.
