Пока грузовик продолжал свой путь по извилистому шоссе, Джордж обнаружил, что его одолевают противоречивые чувства.
Он не мог избавиться от чувства беспокойства, поселившегося у него в животе с того момента, как он согласился помочь Рейну.
После того, как он поговорил с Рейном побольше, его первоначальное впечатление о нем как о безрассудном и импульсивном монстре начало меняться. Он не мог не задаться вопросом, какая тьма скрывается за этими затененными глазами.
Погрузившись в свои мысли, он едва заметил, как Рейн заговорил, его голос прорезал тишину.
"Останавливаться,"
Джордж сбавил скорость и припарковал грузовик на обочине дороги.
«Что случилось?» — спросил он, но прежде чем он успел получить ответ, Рейн вышел из машины, сосредоточив взгляд на лесу перед собой.
Он мог различить только деревья вдоль дороги, густые кусты и полого поднимающиеся вверх, больше похожие на холм, чем на небольшую гору.
«Что-то здесь есть», — пробормотал себе под нос Рейн.
С тех пор, как он превратился в Черепного Демона, он стал более чувствителен к запаху смерти. Прямо сейчас он мог сказать, что рядом был сильный запах злобы.
«Подожди здесь, я кое-что проверю», — приказал Рейн.
Джордж не особо помогал в бою, поэтому имело смысл считать его просто личным водителем.
Хотя Джордж хотел поспорить, серьезный тон Рейна заставил его дважды подумать.
«Я подожду здесь», — смиренно вздохнув, он молча кивнул, понимая всю серьезность ситуации.
Он наблюдал, как Рейн исчез в густой листве леса, его тело незаметно слилось с деревьями.
Внутри .
Рейн спокойно продолжил идти по следу зловещего запаха.
Его глаза искали любой признак движения или беспокойства.
Ни один шелест листьев, ни один шепот ветра не ускользали от его ушей.
СВУУУУУШ!
Он услышал звук бегущих шагов, приближающихся сзади. Судя по ритму, он мог сказать, что это исходит от чего-то с четырьмя ногами.
«Глаза богомола», — пробормотал он, активируя свою способность увеличивать время реакции и расширять поле зрения.
Обострив чувства, он осмотрел окрестности.
Краем глаза Рейн заметил четвероногого монстра, чье тело скрывал кустарник.
Его нельзя было спутать с обычным животным — исходящая от него аура злобы выдавала в нем нечто гораздо более зловещее.
Однако-
«Он слаб», — подумал Рейн, его обостренные чувства позволяли ему с легкостью оценивать силу существ, намного слабее его.
Но существо не было таким умным, поэтому не заметило разрыва в их силах. Оно бросилось к спине Рейна, намереваясь нанести неожиданный удар.
«О, и он еще и медленный», — мысленно усмехнулся Рейн, без усилий уклонившись от первого удара существа, даже не оглядываясь.
После неудачной атаки существо рухнуло на землю, обнажив все свое тело.
Это была большая собака, ростом с человека, с длинными, острыми ушами, напоминающими уши добермана. Ее глаза светились красным, зубы скрежетали, и даже образовывались пузыри слюны.
«Это бешеная собака?» — молча подумал Рейн.
"RAWWWR" Собака залаяла и снова напала.
«Какой же ты тупой придурок», — саркастически пробормотал Рейн, качая головой.
Когда собака прыгнула, он идеально рассчитал свое движение, схватил ее за шею и удерживал в зажатом положении.
"РАВВР"
"РАВВР"
"РАВВР"
Рейн продолжал играть с собакой, удерживая ее за шею, пока она сопротивлялась.
Играя, он обходил его отчаянные попытки вырваться на свободу.
«Я почти уверен, что это не Blackhound»,
Рейн на мгновение задумался, вспоминая свои знания о различных существах, которых он видел, когда система предлагала ему сменить расу.
Присмотревшись к собаке, которую он держал в руках, он понял, что она не совсем соответствует описанию Черной Гончей.
«Черная гончая», — размышлял он, вспоминая детали, о которых читал раньше.
Черная гончая, как говорят, была грозным существом, обладающим гладкой, теневой шерстью, которая, казалось, поглощала свет. Говорят, что ее глаза светились с потусторонней интенсивностью, а ее присутствие вселяло страх всем, кто пересекал ее путь.
Ходили слухи, что он обладает сверхъестественными способностями, способен выслеживать свою добычу с невероятной точностью и наносить смертельные удары.
Однако существо, находящееся в руках Рейна, не обладало отличительными чертами и аурой, присущими легендарному Черному псу.
К тому же он был слишком слаб, чтобы быть гончей.
[Система: Сканирование]
«О, новая способность»
Улыбка Рейна стала шире, когда он увидел новую способность, предоставленную его системой. Это было похоже на наткнувшийся на неожиданную опцию, добавляющую приятный сюрприз.
[Раса: Демонизированный доберман]
[Демонизированный доберман классифицируется как не имеющий ранга демон, прошедший трансформацию из обычной собаки в демоническую сущность. Несмотря на свою демоническую природу, они относительно слабы, а их потенциал ограничен низшими рангами демонической иерархии.]
[Система: Хотите ли вы поглотить Ауру Демона, чтобы заработать очки навыков?]
[Да или нет]
«Да», — быстро ответил Рейн.
Говоря это, он ощутил особую энергию, исходящую от добермана, мерцающую темную ауру, которая, казалось, пульсировала с таинственной силой.
Постепенно собака начала претерпевать изменения: ее тело уменьшалось и деформировалось, пока не вернулось к первоначальным размерам и внешнему виду.
[+1 очко навыков]
"ГАВ-ГАВ-ГАВ"
С игривым лаем, который звучал почти как радость, доберман начал вилять хвостом. Он даже позволил Рейну погладить его по голове, что было знаком вновь обретенного доверия или, возможно, благодарности.
«Кто хорошая собака? Кто хорошая собака?» — игриво воскликнул Рейн, продолжая общаться с доберманом.
Он обнаружил, что ему искренне нравится общество этого питомца, вспомнив, что всегда хотел иметь питомца, еще до того, как его похитили в прошлой жизни.
«Как мне тебя называть?» — размышлял он вслух, размышляя над именем, которое соответствовало бы и натуре собаки, и его собственному чувству стиля. Он искал что-то с холодным, властным присутствием.
«Вик, теперь я буду называть тебя Виком», — заявил Рейн, похлопав добермана по животу. Похоже, Вику это имя даже понравилось, и он ответил довольным вилянием хвоста.
***
«Что это за штука?» — спросил Джордж, удивленно подняв брови. Он ожидал, что Рейн вернется из своего таинственного поручения с рассказами о битвах с демонами или призраками, но вместо этого он столкнулся с видом Рейна, гордо ведущего добермана.
Рейн ухмыльнулся: «Сюрприз! Познакомьтесь с нашим новым членом команды».
Джордж моргнул, пытаясь осознать абсурдность ситуации. «У нашей команды теперь есть собака?»
«Точнее говоря, теперь у нас две собаки», — озорным тоном произнес Рейн.
«Две собаки? Где еще одна?» — спросил Джордж, осматривая местность в поисках любого признака второго неожиданного четвероногого компаньона.
«О чем ты говоришь? Эту собаку зовут Уик, а другую — Джордж», — истерически рассмеялся Рейн, наслаждаясь сценой.
Лицо Джорджа исказилось от раздражения, смесь разочарования и смирения нахлынула на него. И снова Рейн подшучивал над ним, и хуже всего было то, что он не мог ответить.
Он мог только издать хриплый возмущенный звук, молчаливо сетуя на свои несчастья.
