«Что случилось?» — голос Рейна был напряженным, едва слышным шепотом, когда он тяжело прислонился к стене для поддержки.
Он боролся за то, чтобы оставаться в вертикальном положении, борясь с пульсирующей головной болью, нечеткостью зрения и непреодолимым чувством слабости.
Причина его истощения и провалов в памяти была неясна, создавалось ощущение, будто его вывели за пределы его возможностей.
«Мне нужно успокоиться», — прошептал он себе.
Когда он немного отдохнул, воспоминания о недавних событиях начали складываться в единое целое.
Последнее, что он ясно видел, была девушка, которую, как он думал, он убил, но она ожила и связала его золотыми цепями.
«Божественная?» — размышлял он вслух, вспоминая ее слова. Его мысли блуждали в поисках ангелов или божеств.
В мире, где бродили демоны, существование существ света и божественности не было чем-то нереальным.
В его прежнем мире ходила старая поговорка, которая сейчас, похоже, была актуальна как никогда: где есть свет, там всегда будет и тьма.
Он сделал себе мысленную заметку обсудить это с Меллисой.
Примерно через десять минут он почувствовал, что к нему вернулось около 20% сил.
Все еще слабый, но способный нормально ходить, он вернулся на многолюдные улицы, где жизнь кипела, не подозревая о том, что только что произошло в переулке.
Обратный путь до гостиницы показался ему более долгим, чем прежде, возможно, потому, что он все еще был немного дезориентирован.
Каждый шаг требовал все больше усилий, как будто он двигался по миру, который слегка сместился.
Несмотря на то, что Рейн чувствовал себя сбитым с толку, он был очень осторожен.
Девушка, которая исчезла так же внезапно, как и появилась, все еще не выходила у него из головы.
Он беспокоился, что она может вернуться и представлять для него опасность.
Теперь каждая тень, казалось, могла скрывать угрозу, и любой внезапный звук заставлял его думать, что она может быть где-то рядом.
К счастью, он добрался до гостиницы без дальнейших проблем. Он вошел внутрь, поднялся по лестнице и использовал свой ключ, чтобы попасть в свою комнату.
Войдя в свою комнату, он обнаружил, что Джордж и Меллиса не спят и пьют кофе.
«Где ты был?» — спросила она, обеспокоенно нахмурив брови и со стуком поставив чашку с кофе на стол.
«Я чуть не умер, пока вы двое спали», — сказал Рейн со смесью разочарования и облегчения, тяжело падая на кровать.
Сначала они подумали, что он шутит, но наступившая тишина и его тяжелое дыхание, когда он откинулся на спину, дали понять, что он шутит.
Учитывая, что Рейн был по крайней мере высшим демоном, мысль о том, что его едва не убили, была шокирующей и тревожной.
«Что случилось? Расскажи нам все», — настаивала Меллиса, наклонившись вперед и уперев локти в колени, показывая, что она действительно обеспокоена и сосредоточена на его рассказе.
Рейн сцепился с ней глазами, его раздражение было явным, хотя он заметил беспокойство и любопытство на ее лице. «Я встретил девушку, убил ее, но она каким-то образом вернулась к жизни», — сказал он, и его разочарование было очевидно в его тоне.
«Она также использовала золотые цепи, чтобы связать меня», — рассказал он ровным, но тяжелым голосом от тяжести его замешательства и раздражения.
«Девушка с золотыми цепями? Может ли она быть демоном?» — размышлял Джордж, задумчиво поглаживая подбородок и пытаясь сложить кусочки головоломки.
«Я так не думаю», — не согласился Рейн, слегка покачав головой. Казалось, это движение стоило ему больше энергии, чем он мог потратить.
«Почему бы и нет?» — настаивала Меллиса.
«Она не излучала никакой негативной энергии, в отличие от тех троих с белыми волосами и Анны», — уточнил Рейн, его взгляд блуждал, словно он вспоминал каждую деталь встречи. «А цепи… в них не было и следа злобы».
«Кстати, ты знаешь о Божественном?» — спросил Рейн, переводя взгляд с Меллисы на Джорджа и обратно, пытаясь найти на их лицах хоть какой-то знак узнавания.
Меллиса обменялась озадаченным взглядом с Джорджем, прежде чем снова обратить внимание на Рейн. «Божественный, говоришь? Это не тот термин, который я обычно слышу», — призналась она, нахмурившись еще сильнее.
Рейн потер виски, боль в голове не проходила.
«Она говорила о Демоне, пытающемся поглотить божественное. Это были не просто цепи; это было ее присутствие, ее аура. Это ощущалось… чистотой», — объяснил он.
Джордж откинулся на спинку стула, пол заскрипел под его весом.
«Похоже, вы столкнулись с чем-то из мифа. Но если она не демон и говорит о божественности, то, возможно, мы имеем дело с совершенно новой сферой силы. С чем-то, чего мы никогда не видели», — размышлял он. «Это не совсем невозможно».
«Как тебе вообще удалось выжить?» — спросил Джордж, наклонившись вперед, его любопытство было очевидным. «Если эта девушка была достаточно сильна, чтобы полностью обездвижить тебя, как ты выбрался из этой ситуации?»
«Я не знаю», — ответил Рейн, и в его голосе слышалась смесь разочарования и недоумения. «Я не помню; она ушла, когда мое сознание вернулось».
Меллиса откинулась назад, скрестив руки, размышляя о последствиях. «Это еще более запутанно», — размышляла она вслух. «Это значит, что она либо решила пощадить тебя, либо была другая причина ее исчезновения».
«Мне все равно, пощадила она меня или нет», — заявил Рейн, стиснув зубы от разочарования.
Слабость, охватившая его, была не просто физическим ощущением; это был удар по его гордости, яркое напоминание о его уязвимости.
«Вопрос здесь в моей силе. Я слишком слаб», — признал он, слова были горькими на вкус. Он верил, что становится сильнее, но реальность дала ему суровую пощечину.
Они оба обменялись взглядами и вздохнули. Они знали, что Рейн не был слабым; он просто столкнулся с кем-то чрезвычайно сильным, вот и все.
«Джордж, приготовься к миссии. Мы не можем больше терять времени», — приказал Рейн. Его недавнее столкновение со смертью заставило его понять, что он был слишком расслаблен из-за компании Меллисы и Джорджа.
Это почти стоило ему жизни. Он был монстром, а не тем, кто мог позволить себе легкомысленно относиться ко второму шансу.
Джордж и Меллиса молчали, чувствуя плохое настроение Рейна. Они знали, что сказать что-то не то может быть опасно для них обоих.
Выйдя из гостиницы, Меллиса повезла их за новой машиной.
Они направились в специализированную мастерскую, где переделывали угнанные автомобили и выдавали юридические документы, гарантируя, что транспортные средства не будут отслеживаться.
Это место было связано с Сокрытыми Ночами.
Выбор автомобилей был самым разным: спортивные, четырехместные, внедорожники, пикапы, фургоны и многое другое.
Хотя их и украли, они выглядели совершенно новыми из-за обширных модификаций. Даже интерьеры были изменены, что улучшило их внешний вид и функциональность.
Рейн прошелся по автосалону, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
Но даже у него есть воспоминания о детстве. Он помнил, как играл с игрушечными машинками, которые покупала ему мама. Это были более простые и веселые времена.
Теперь, когда он осматривал настоящие машины, он почувствовал намек на эту старую связь. Машины всегда имели особое влияние на мужчин, несмотря ни на что.
Среди всех этих блестящих машин Рейн чувствовал, как проглядывает частичка его человеческой натуры — та часть, которая знала, как оценить хорошую технику.
«Что вы хотите купить, сэр?» — спросил мужчина лет 40, его улыбка была такой, словно он ожидал, что к нему тут же ворвутся солидные комиссионные.
