Джордж припарковал машину возле магазина товаров повседневного спроса, который выделялся среди других зданий в этом районе.
В отличие от окружающих его ветхих построек, этот магазин на самом деле функционировал и выглядел хорошо сохранившимся.
Яркая вывеска и чистый фасад намекали на то, что компания гордится своим внешним видом и обслуживанием.
«7-10?» — пробормотал Рейн себе под нос, вспоминая большой сетевой магазин из своей прошлой жизни с похожим названием.
Воспоминание вызвало воспоминания о проходах и широком выборе продуктов. Это показалось мне знакомым, вызвав легкий налет ностальгии.
«А это место не ограбят?» — спросил Рейн у Джорджа, когда они вышли из машины.
Его настроение улучшилось; теперь он уже не чувствовал себя таким подавленным, потому что знал, что сегодня вечером его ждет пир.
«Не волнуйтесь, этот магазин находится под защитой Торговой палаты. Ограбление этого места по сути является напрашиванием на неприятности», — успокоил его Джордж.
«Торговая палата?» — спросил Рейн, термин был ему незнаком.
Джордж сначала закрой дверцу машины, прежде чем ответить.
«Торговая палата — это ассоциация многочисленных торговых корпораций страны», — начал Джордж твердым тоном.
«По сути, они формируют эту группу для защиты своих активов и налаживания связей. В целом Торговую палату можно считать огромным бизнес-конгломератом», — продолжил Джордж.
Рейн нахмурился, переваривая эту новую информацию.
«Мне интересно, почему конгломераты имеют такую большую власть в Саммит-Сити?» — спросил Рейн, заинтригованный сложностью делового мира в этой новой среде по сравнению со своим старым миром.
Губы Джорджа изогнулись в понимающей улыбке, когда он прислонился к машине, готовый объясниться.
«Это потому, что мы капиталистическая страна», — ответил он. «Большая часть средств, которые использует правительство, поступает из налогов, уплачиваемых этими конгломератами». Он сделал эффектную паузу, позволяя значению своих слов дойти до сознания. «Можно даже сказать, что они — спасательный круг нации».
Рейн задумчиво кивнул, но не мог избавиться от мучительного ощущения, что объяснение Джорджа не полностью ответило на его вопрос.
В своем предыдущем мире он также жил в капиталистической стране, но масштаб власти, которой обладали корпорации, был гораздо меньше. В уравнении чего-то не хватало, чего-то, что ему нужно было лучше понять.
На самом деле, Рейн считал существование Сокрытых Ночей странным.
Преступную организацию такого масштаба следовало бы ликвидировать давно, особенно если бы у правительства была такая воля.
Но их продолжающееся существование намекало на уровень терпимости, который казался подозрительным. Должна быть причина за этим, что-то более глубокое и сложное, чем то, что казалось на поверхности.
«Мне нужно почитать в свободное время», — вздохнул Рейн, сделав мысленную пометку.
Он осознал, что, хотя он и умен, но не имеет опыта и личных знаний, он все равно будет невежественным во многих вещах. Ему было ясно, что ему нужно расширить свое понимание, чтобы эффективно ориентироваться в этом новом мире.
Рейн потрогал и погладил своего Raptor, первую вещь, которую он заслужил в этом мире, наделив ее сентиментальной ценностью.
«Значит, моя машина здесь в безопасности, да?» — спросил он, его голос был тихим и зловещим.
Мысль о том, что кто-то осмелится тронуть его драгоценную вещь, вызвала у Джорджа дрожь.
Если бы кто-то осмелился прикоснуться к нему, город погрузился бы в хаос, словно в сцену из кошмара.
Джордж не сомневался, что Рейн был достаточно безумен, чтобы убить всех ради этой машины.
«Не волнуйтесь, пока он припаркован на территории магазина, а мы платим за парковку, он будет в безопасности», — поспешно заверил он Рейна.
«Даже местные банды и преступники знают, что не стоит связываться с собственностью, которая принадлежит Торговой палате. Если вы думаете, что банды и преступники подобны дьяволам, то эти конгломераты можно считать королями ада», — добавил он с натянутой улыбкой.
Он, как и большинство граждан, хорошо разбирался во внутренних механизмах капиталистического мира, но они смирились со своей ролью потребителей, не в силах бросить вызов статус-кво.
«Это хорошо, но на всякий случай я оставлю Уика здесь», — ответил Рейн, решительно кивнув. Затем он приказал Уику запрыгнуть в открытый кузов пикапа.
Уложив Уика в кузов пикапа, они направились внутрь.
Магазин был большой, в нем были все обычные товары, которые можно было бы найти в магазине шаговой доступности.
Рейн обратил внимание на ряд камер видеонаблюдения, стратегически размещенных по всему помещению.
Прогуливаясь по проходам, они проходили мимо вооруженных до зубов охранников.
Всего четыре охранника, все в жилетах и с винтовками, бдительно патрулировали магазин. Было ясно, что к безопасности здесь относятся серьезно.
Когда Рейн проверил ценники на различных товарах, он заметил, что они были значительно дороже, по крайней мере в пять раз по сравнению с тем, что он видел в городе.
Он знал об этом, потому что они закупили некоторые товары перед тем, как прийти сюда. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять причину завышенных цен: дополнительные расходы на найм охранников, а также то, что этот магазин находился в довольно опасном месте.
Подойдя к стойке, они увидели мужчину в красной форме.
Они заплатили около 2000 кредитов за парковку в день. Это было дороговато, но, учитывая альтернативу — риск угона или порчи автомобиля, плата показалась гораздо лучшим выбором.
«Теперь нам осталось только найти место, где можно остановиться на ночь», — заметил Джордж, когда они вышли из магазина.
«В этом нет необходимости. Я закончу миссию сегодня вечером, и давайте убираться отсюда», — заявил Рейн с леденящей улыбкой, его садистское выражение лица скрывалось под повязкой, плотно наложенной на глаза.
«Эй, я не сомневаюсь в твоих способностях, но мне кажется, нам нужно провести разведку. Есть вероятность, что эта банда также наняла еще людей, может быть, даже Дивергентов, после того, как первая группа потерпела неудачу», — осторожно объяснил Джордж.
«В этом нет необходимости. Я монстр, поэтому я справлюсь с этим как монстр», — уверенно заявил Рейн. Он был свидетелем слабости Дивергентов во время теста, и они его нисколько не запугали.
"Но.."
«Оставайся здесь и жди меня», — оборвал Джорджа Рейн.
Он знал, что Джордж будет для него только обузой. Ему было бы гораздо удобнее двигаться одному.
Видя, что Рейн уже принял решение, Джордж покорно вздохнул и повернулся к машине. Он подождет его здесь, потому что это место было намного безопаснее, чем отель.
***
Лаборатория, которую Рейн планировал уничтожить, располагалась на территории заброшенного склада — закрытого сооружения со сторожевыми вышками, расположенными по периметру на определенном расстоянии.
Издалека он видел охранников, патрулирующих территорию, их бдительные глаза осматривали окрестности.
Были даже огромные прожекторы, напоминающие те, что используются в тюрьмах строгого режима, чтобы даже ночью проникновение было практически невозможным.
Кроме того, на стенах располагались вибрирующие провода, что придавало сооружению еще более крепостной вид.
«Это место идеально», — ухмыльнулся Рейн, и его удовлетворение явно отражалось в его жуткой улыбке.
Он мог поклясться, что внутри полно народу, которым можно было насладиться.
