«Нет, ни в коем случае», — лицо Джорджа побледнело, когда он поспешно прибыл в горящую лабораторию по производству лекарств.
Всего несколько минут назад он крепко спал в своей машине, окутанный тишиной ночи.
Затем тишину нарушил громкий взрыв, разбудив его и всех остальных в городе.
Когда он вел машину по туманной дороге, запах дыма наполнил его нос, смешиваясь с резким запахом химикатов.
Ночное небо озарилось огненно-оранжевым сиянием, отбрасывающим длинные тени на ландшафт.
Пламя лизало стены лаборатории, выбрасывая в воздух искры.
Сверху вырисовывался темный контур окружающего леса, вокруг которого мерцало зарево костра.
«Где он?» Джордж пробирался сквозь густой дым, осматривая местность.
Он схватил мокрую тряпку и прижал ее ко рту, потому что едкий дым уже просочился в систему кондиционирования пикапа.
"ГАВ!"
"ГАВ!"
"ГАВ!"
Вик начал лаять и вести себя странно.
«Ты чувствуешь запах Reign?» — настойчиво спросил Джордж, доверяя инстинктам Уика.
«Гав!» — ответил Вик, царапая окно лапами.
Увидев это, Джордж открыл дверцу машины и вышел вслед за Уиком на улицу.
Жара накатила на него, как волна, поэтому он схватил несколько бутылок воды, чтобы избежать обезвоживания.
Вокруг него лес был охвачен пламенем, а лаборатория по производству лекарств была едва видна сквозь густой черный дым.
Все, что он мог различить, — это стены, очертания которых были размыты дымкой.
«Эй, где ты, черт возьми!» — закричал Джордж.
Но ответа не последовало вообще.
«Подождите, где эта собака?» — спросил Джордж, поняв, что Уик тоже пропал.
«Кхм-кхм-кхм…» Из-за кратковременных провалов в памяти Джорджа он вдохнул часть дыма и был вынужден сесть на землю, где он был не таким густым.
Через некоторое время простого сидения стало недостаточно, чтобы смягчить воздействие дыма.
Он ползет по твердой земле, упрямо не желая уходить.
Несмотря на их разногласия, Рейн была единственным человеком, которому он доверял настолько, что тот мог спасти его дочь.
Рейн, возможно, был сумасшедшим и любил подшучивать над ним, но времени, которое они провели вместе, было достаточно, чтобы Джордж полюбил его, пусть и ненадолго.
«Гав!» — раздался лай Вика, побуждая Джорджа заставить себя поискать источник звука.
«Царствуй!» — в ужасе воскликнул Джордж, увидев, как Уик тянет к себе темное, обгоревшее тело.
Он знал, что это Рейн, поэтому собрал все свои силы и побежал вперед.
Когда он приблизился к обожженному телу, его охватил ужас при виде угольно-черной кожи, свидетельствовавшей о мучениях, причиняемых сильным жаром.
Даже черты лица-черепа не были пощажены, и при более близком рассмотрении Джордж заметил отсутствие мерцающего синего света в глазах Рейна.
Несмотря на это, он все равно поднял обгоревшее тело и осторожно положил его в пикап.
Не теряя времени, он нажал на газ и немедленно покинул это место.
***
5 дней спустя.
«Эй, Джордж, ты в порядке?» — заговорила Меллиса, протягивая Джорджу чашку кофе.
Выражение ее лица красноречиво говорило о печали, которую она испытывала из-за судьбы, постигшей и Джорджа, и Рейна.
Он пришел сюда, отчаянно нуждаясь в помощи после того крупного инцидента.
Инцидент привлек всеобщее внимание и стал предметом горячих обсуждений внутри организации.
Появилась информация о присутствии Пяти Дивергентов в лаборатории по производству наркотиков, а также об обнаружении особого типа запрещенной бомбы, что сделало миссию гораздо более сложной, чем ожидалось.
В свете этого разоблачения организация признала свою оплошность, выразившуюся в том, что она не получила достаточной информации о группе «Анигма».
В качестве возмещения они признали свою ошибку и компенсировали Рейну, наградив его полными очками за завершение миссии. Кроме того, они предложили бонус в размере 30 000 очков Veiled в качестве компенсации за допущенную ими ошибку.
К сожалению, мужчина, о котором шла речь, теперь лежал в постели, обожженный и без сознания.
Они еще не сообщили о его состоянии в организацию. Вместо этого они решили использовать запасную маску Рейна, чтобы обмануть всех, заставив их думать, что он все еще жив.
«С ним все будет в порядке?» — спросил Джордж.
«Он даже не дышит. Я думаю, он мертв», — вздохнула Мелисса, придя к единственному возможному выводу.
«Но он демон, и не похоже, чтобы он дышал раньше», — ответил Джордж.
Он знал, что Рейн — нежить, поэтому отсутствие бьющегося сердца не было чем-то необычным.
«И посмотрите на Уика, он продолжал оставаться здесь, так что Рейн, должно быть, все еще жив», — заметил Джордж, указывая на собаку, которая крепко спала на земле.
«Джордж, собаки невероятно преданны. Даже если их хозяин умрет, они будут продолжать его ждать», — мягко объяснила она.
Она чувствовала, что Джорджу тяжело, потому что он возлагал все надежды на Рейн в вопросе спасения своей дочери.
Теперь, когда его единственная надежда лежала перед ним без движения, он, казалось, впал в состояние депрессии.
«Нет, я чувствую это. Он особенный. Он не тот, кто может умереть просто так», — объяснил Джордж, его голос был полон отрицания. «А… Анна сказала мне, что Рейн станет очень могущественным когда-нибудь, он не может умереть от маленького взрыва».
«Джордж! Это был особый тип бомбы, который даже запрещён в городах третьего уровня. Каким бы могущественным ни был Рейн, он никак не мог бы выжить!» — запротестовала она.
Она не хотела показаться бессердечной, поскольку тоже полюбила Рейн, но им нужно было реалистично оценить ситуацию.
Джордж не ответил и просто продолжил пить кофе.
Увидев это, она поняла, что никакие ее слова не убедят его.
Единственный человек, который мог сейчас помочь Джорджу, был он сам.
***
Прошла еще неделя, но никаких признаков движения не наблюдалось.
В этот момент она была полностью убеждена, что Рейн уже умер.
«Нам следует похоронить его сейчас», — мягко сказала она, кладя руку на плечо Джорджа.
Джордж поднял глаза, в его глазах отражалась смесь грусти и смирения. «Думаю, ты права», — тихо ответил он. «Пора нам попрощаться с ним как следует».
Она кивнула в знак согласия, ее собственные глаза затуманились от непролитых слез. «Он заслуживает этого, по крайней мере», — сказала она, ее голос слегка дрогнул.
Вместе они встали и отвернулись от трупа Рейна.
ТРЕСКАТЬСЯ
Вздрогнув от треска, Джордж и Меллиса быстро обернулись, чтобы посмотреть на источник звука.
«Он просыпается?» — воскликнул Джордж, и в его глазах загорелась надежда, когда он заметил какие-то движения тела Рейна.
ТРЕСКАТЬСЯ
ТРЕСКАТЬСЯ
ТРЕСКАТЬСЯ
Треск продолжался, сопровождаемый сбрасыванием обожженной кожи с живота Рейна. Под ней появилась красноватая кожа, похожая на змею, сбрасывающую старую кожу ради новой.
«Вы, должно быть, шутите?» Она была ошеломлена, на ее лице смешались недоверие и благоговение.
Быть свидетелем того, как кто-то, кого считали погибшим, возвращается к жизни прямо на ее глазах, было настоящим чудом.
Но следующая сцена превратила их волнение в ужас, потому что, когда сброшенная обожженная кожа упала, внутри живота Рейн что-то выскочило из ниоткуда.
«ВИЗГ!» Тот же паразит, с которым столкнулся Рейн, вылез из его желудка, но на этот раз он был больше, размером со взрослую собаку.
«Джордж, беги!» Меллиса отреагировала первой, схватив его за воротник и потянув к двери.
Вик, почувствовав опасность, последовал за ним.
«Заприте!» — приказала она, когда они выбрались в безопасное место.
