«Похоже, у нас нет времени придираться», — вздохнула Анна.
С тех пор, как звери напали, группа из примерно шестидесяти человек постоянно двигалась. Они останавливались только для короткого отдыха, после чего начинали обсуждать, что искать на базе.
Как обычно, мнения у всех разошлись. Юна хотела найти место, которое могло бы обеспечить им защиту от атак монстров. Предпочтительно место с возвышенностью, откуда они могли бы видеть, что происходит вокруг.
Йеджи предложила место с водой, едой и другими строительными материалами, чтобы они могли построить надлежащую базу. Лисандра подумала о месте, где они могли бы заниматься фермерством, решая свои проблемы с голодом.
Список можно было продолжать и продолжать. Однако из-за размера группы их возможности были ограничены.
ЮВон почти решил выгнать всех и продолжить путь небольшой группой. Но Анна остановила его. Хотя она не сказала этого прямо, он понял, почему она хотела, чтобы они остались.
В первую очередь, у нее было две причины. Первая — это ручной труд. Чем больше людей, тем легче им будет собирать материалы и строить свою базу. Вторая причина была эгоистичной, но логичной.
Мы можем использовать их как живые щиты.
ЮВон почти мог слышать ее мысли. Если бы монстр напал на них, они бы не заботились о том, чтобы питаться конкретными людьми. Пока у них есть хоть какая-то еда, они бы отступили, не подвергая себя ненужному риску, как это уже случалось раньше.
Постепенно он понял, почему они с Анной ладили в других временных линиях. Их мыслительный процесс был идентичен, но, что важнее, один из них не боялся другого.
«Что ты предлагаешь нам делать?» — спросил Ювон у Анны, игнорируя всех остальных.
Поскольку Анна была регрессором, у нее было больше опыта, чем у кого-либо еще. Поэтому ее мнение было важнее, чем мнение остальных.
Лисандра не заботилась о ней и продолжала знакомиться с лесом. Джина выглядела так, будто проглотила лимон, но молчала. Тем временем Юна и Йеджи сочли удивительным, что Ювон ищет мнения того, кто пытался его убить.
Ю Вон проигнорировал их взгляды. Его глаза были прикованы к Анне.
«Нашим главным приоритетом должно быть обеспечение продовольствием и водой», — сказала она. «Все остальное — на втором плане».
Это был не тот ответ, который ожидал ЮВон. Он надеялся, что Анна вспомнит секретное место или что-то вроде главного героя из романа о регрессе.
Однако, похоже, это было не так, иначе Анна уже рассказала бы ему об этом. С этой мыслью Ювон встал, отряхивая одежду, и оглядел группу.
Все были измотаны. Большинство лежали на земле, массируя ноги после долгого бега, пытаясь отдышаться. К сожалению, они не могли позволить себе оставаться неподвижными слишком долго.
«Ладно, давайте двигаться», — сказал Ювон, выводя Юну и Ходжина вперед.
Несколько человек застонали в знак протеста. Никто не выглядел взволнованным от переезда, но и не жаловались. Если они оставались на одном месте слишком долго, они обязательно привлекали внимание, а это было последнее, чего они хотели.
«Иди, куда хочешь», — прошептал Ювон на ухо Ходжину, когда люди окружили их. «Не думай об этом слишком много».
«Хм…» Ходжин кивнул и, схватив Юну за руку, пошел вперед.
Хотя ЮВон вежливо попросил его, Ходжин не был дураком, чтобы не знать его намерений. Он знал, что ЮВон, должно быть, знал о его удаче и надеялся, что он случайно наткнется на отличное место.
Несмотря на то, что он все это знал, Ходжин не чувствовал никакой враждебности к Ювону. На самом деле, он был рад быть полезным Ювону. По крайней мере, его не заставляли делать то, чего он не хотел.
Как Хонджин мог не хотеть найти базу? Тем более, что он тоже теперь устал.
«Я найду для тебя что-нибудь хорошее», — сказал Ходжин и пошел вперед.
ЮВон улыбнулся и кивнул. Паршивец старался изо всех сил, так что немного признания было уместно.
В этот момент Анна подошла к Ювону и прошептала: «Не жди от меня особой помощи до следующего суда».
«И почему это?» — ответил Ювон, даже не взглянув на нее.
«Я не знаю, как мы оказались в лесу, вот почему. В последний раз я был в пустыне, так что…»
«Случайные локации? Ну, это не так уж важно», — ответил Ювон, глядя на спину Ходжина. «Перед нами ходячее сокровище».
Анна молчала.
***
Примерно через час…
Доверие Ювона к Ходжину не было необоснованным. Спустя час он наконец нашел им место, достаточно хорошее для их базы. Свет двух лун освещал поляну.
«Это может сработать», — пробормотал Ювон, заметив небольшой ручей, текущий неподалёку.
Поляна была достаточно большой, чтобы люди могли комфортно отдохнуть, и еще оставалось место, чтобы заметить монстров, прежде чем они постучатся в их дверь.
Однако взгляды всех были устремлены на ручей. У них не было воды с тех пор, как их бросили в измененную землю. Теперь, перед ручьем, они не могли больше сопротивляться.
Люди бросились к ручью, отчаянно желая утолить жажду. Но прежде чем кто-либо успел окунуть руки в воду, Анна приказала всем остановиться.
«Почему бы и нет?» — сказал кто-то, взглянув на воду. «А мне она кажется чистой!»
Ювон скрестил руки на груди и покачал головой.
«Земля изменилась. Почему вы думаете, что вода осталась прежней?» — поинтересовался он. «Кроме того, первое правило выживания — никогда не пить прямо из источника. Сначала ее всегда кипятят».
Люди переглянулись, согласно кивнули и медленно отступили от реки. Но как они должны были ее кипятить?
Анна вздохнула. Прожив много лет в апокалипсисе, она, в отличие от них, ожидала, что люди будут хоть немного осведомлены. Но потом она вспомнила, что вернулась в то время, когда для них все было новым.
«Ты когда-нибудь видел шоу на выживание?» — сказал Ювон, указывая на деревья. «Трение создает тепло, тепло создает огонь, выживание 102. Те, кто может двигаться, начинают рубить деревья. Те, кто не может, начинают собирать ветки на дрова».
«Но… чем же нам рубить деревья?» — пробормотал кто-то с беспомощным видом.
«У тебя есть оружие, не так ли? Ты не будешь использовать его против монстров. Можешь использовать его здесь».
Когда все занялись делом, Анна подошла к Ювону: «Ты ведь не планируешь использовать для этого Адский огонь… не так ли?»
«Я что, по-твоему, выгляжу идиотом?» — ответил Ювон, ведя себя так, словно это было не совсем то, что он планировал сделать.
