«Вот что ты получаешь, когда возишься с сумасшедшими женщинами, — крикнула ему Лисандра. — Кто тебе сказал связываться с их королевой?»
«Ради бога, между нами ничего не было, клянусь!»
«Попробуй скажи им это!» — закричала Лисандра, воздвигая еще один барьер, чтобы остановить град стрел и заклинаний.
ЮВон думал, что пока они выберутся из пещеры, все будет легко. К сожалению, он не мог ошибаться сильнее.
Они пришли в ярость, когда вошли в королевские покои и увидели, что супруг Акари сбежал, а затем связали ее.
Они так разозлились, что бросили все и начали преследовать дуэт. Им было все равно, есть ли у Ювона кто-то еще. По их мнению, он должен был дать Акари ребенка, чтобы она могла продолжить род королевской крови дальше.
Сумасшедшая сука. Вместо того, чтобы развеять их сомнения, она оставила мне своих сумасшедших последователей! Они считают, что я с ней переспал и пошел за молоком.
Однако, прежде чем они смогли сделать выбор, знакомая вспышка света ослепила их обоих. Ангел стояла перед ними, ерзая, словно она сделала что-то, из-за чего попала в беду.
«Эм… хорошо, что я тебя нашла», — сказала она, неловко улыбнувшись.
«Чего ты хочешь теперь?» — спросил Ювон и продолжил бежать.
«Ничего особенного. Я просто допустил ошибку и должен ее исправить».
Хотя Ювон не остановился и ничего не сказал, он приподнял бровь, выражая свое замешательство.
«Возможно, я неправильно рассчитал точку вашего прибытия. Никто из вас не должен был здесь появиться… хе-хе».
«Хе-хе? Хе-хе!?» — наконец парировал Ювон, вспомнив слова Анны.
В ее временной линии они оказались в пустыне, а не в лесу. ЮВон посчитала это странным, и теперь ангел был там, чтобы исправить ее ошибку.
«Но не волнуйся, тебе понадобится всего минута, чтобы переместиться в нужное место!» — улыбнулся ангел. «Тебе понравится мировое дерево. Это прекрасное место, чтобы быть…»
«Подождите, это не пустыня?» — возразил Ювон.
«Почему это должна быть пустыня? На этой планете она только одна, и никто не может там выжить. Может быть, ты и сможешь, раз ты убил огненного великана. Но все остальные сгорят дотла, как только ступят на эту землю».
ЮВон нахмурился, услышав эти слова. Анна открыто рассказала ему о пустыне. Это заставило его задуматься, так ли уж плоха ситуация в пустыне. Тогда как же она там выжила?
На мгновение ЮВон подумал, что ангел может лгать. Но у ангела не было причин лгать ему. Что-то было не так с Анной, и на этот раз он не отпустит ее, не прояснив все.
Но сначала… давайте выберемся из этого леса.
«Ладно, делай, что должен», — ответил Ювон. «Но за это должна быть какая-то компенсация».
«…ты жадный ублюдок. Тебе кто-нибудь это говорил?» Ангел вздохнул и махнул рукой.
В следующий момент Ювон и Лисандра исчезли вместе со всеми, кто пришел в лес вместе с ним. Но когда они телепортировались к мировому дереву, ангел улыбнулся, глядя на небо.
«Богиня Эрешкигаль», — пробормотала она. «Надеюсь, ты теперь счастлива. Тебе следовало оставить его другим, но твое нежелание поделиться может привести к его смерти».
То, что она сказала Ювону о том, что совершила ошибку, было выдуманной историей. На самом деле боги не были довольны тем, что Ювону вознаградили за убийство огненного великана.
В их глазах это нарушило баланс их игры. Но поскольку он заслужил награду, другие боги призвали ангела сделать все честно.
Поскольку Ювон был сильнее своих сверстников, они решили поместить его в место, где его сила соответствовала трудностям. Поэтому они отправили его к мировому дереву.
Но даже если он и выживет там, то этого нельзя сказать о его товарищах. В конце концов, из-за Ювона им всем пришлось пропустить три испытания, упустив награды, которые помогли бы им привыкнуть к новой обстановке.
«Ну что ж, в любом случае они бы долго не прожили», — пожал плечами ангел и тоже исчез.
***
ЮВон моргнул несколько раз, чтобы стряхнуть с себя туман. Он огляделся, пытаясь понять свое окружение, и увидел лежащую на нем Лисандру.
«Где мы?» — пробормотал Ювон, пытаясь заставить Лисандру встать.
Но тут он услышал шаги и сразу насторожился.
«Вы в порядке?» — крикнула Юна.
Вскоре Йеджи, Джина и остальные попали в поле его зрения. ЮВон приподнялся на локтях, стараясь не потревожить Лисандру, которая все еще была в полусне. Оглядевшись, он заметил, что некоторые из них были ранены. Даже у Йеджи был порез вдоль щеки, который выглядел свежим.
«Что с тобой случилось?» — спросил Ювон.
«После того, как ты ушел искать Лисандру, волки вернулись», — объяснила Юна. «Мы потеряли еще несколько человек, и остальные из нас не ушли невредимыми. Тем не менее, мы в конечном итоге убили большинство волков, прежде чем оказались здесь».
«Да… где мы?» — спросила Джина, оглядываясь по сторонам. «Мне это не кажется лесом».
«Да, это не…»
ЮВон собирался объяснить им все, когда Анна ахнула и указала вперед. Они проследили за ее дрожащей рукой и увидели вдалеке огромное дерево.
Дерево возвышалось над всем. Оно было таким огромным, что они не могли видеть его вершину. Его ствол был толще любой горы, которую они когда-либо видели, и бесконечно тянулся в небо.
Самым тревожным были ветви. Они раскинулись во всех направлениях, покрыв небо, словно паутина. Вместо облаков они могли видеть только толстые ветви. Казалось, что дерево поглотило небо, оставив лишь несколько пятен света, пробивающихся сквозь него.
«Мировое древо…» — пробормотал Ювон, вспоминая, что сказал ему ангел.
Он наконец понял, почему его так назвали. Это было не дерево, а целый мир сам по себе. Но Анна полностью сломалась.
«Нет… нет, нет, нет. Мы влипли», — покачала головой Анна, словно увидела привидение. «Мы теперь влипли».
