Какая обуза… Сколько мне еще так стоять?
Ювон продолжал притворяться мертвым, пока кентавры тащили его по лесу. Он не спал все это время. В конце концов, он даже едва заметил удар Мин-Джуна по затылку.
Благодаря сердцу катастроф внутри него, такой удар был не более чем легким раздражением, как укус комара. Но Ювон подыграл и позволил Су-А и Мин-Джуну поверить, что он был нокаутирован.
Почему вы спрашиваете? Потому что это был идеальный способ получить ответы, не вызывая подозрений. В конце концов, если бы он был вырублен, то остальные бы потеряли бдительность.
Но это не делает ситуацию лучше.
С позиции Ювона он мог слышать окружающие разговоры. Прошло немного времени, прежде чем они начали говорить своими странными, лошадиными голосами.
«Это безумие, — простонал кентавр. — Мы снова затащили людей в нашу проклятую землю».
«У нас нет выбора», — ответил другой кентавр. «Человеку нужно провести ритуал, чтобы проклятие было снято».
Ювон внимательно слушал, гадая, о каком проклятии и ритуале они говорят.
«А что насчет тех двоих, которые появились раньше?» — спросил первый кентавр, понизив голос. «Как они вообще сюда попали? Мы оказались в ловушке в этом лесу, откуда нет выхода, а они появились из ниоткуда».
«Ты задаешь слишком много вопросов», — ответил второй кентавр, начиная раздражаться. «Если у тебя есть вопросы, иди и спроси об этом старейшин. Как будто тащить людей недостаточно унизительно, я должен делать это вместе с тобой!»
"…"
После обмена репликами они замолчали. Ювон собирался встать и заставить их говорить сам, когда первый парень снова открыл рот.
«Оборотни становятся сильнее. Каждый день они похищают все больше наших людей и превращают их в этих монстров. Вот почему старейшины отчаянно нуждаются в любой помощи. Даже от людей».
«…Я надеюсь, что им это удастся, но… я не питаю никакой надежды на людей. Никто из нас не смог снять проклятие короля. Тогда как же они это сделают?»
«Мы узнаем позже, не так ли? А теперь заткнись, пока нас обоих не принесли в жертву!»
Тут уши Ювона навострились еще больше. Проклятие короля, оборотни и лес. Что-то во всем раздражало его. Несмотря на предупреждение, кентавры продолжали болтать друг с другом.
Из их разговора Ювон смог собрать большую часть информации воедино.
Давным-давно кентавры правили лесом Ликеон. Они были его защитниками, и, как обычно, это было королевство, в котором все хотели жить, пока некомпетентный царь не занял трон.
Кентавры, известные своей единством с природой, часто приносили жертвы и проводили ритуалы богам, которых видели их предки. Но когда некомпетентный царь занял трон, он отменил все подобные законы. Испытайте магию на m,v,l,e,mpy,r.
Мало того, он объявил, что он их единственный бог, и поэтому они будут приносить ему жертвы. Люди протестовали, но люди короля быстро с ними расправились. Это не оставило кентаврам иного выбора, кроме как следовать таким правилам.
Однако однажды туда прибыл человек-путешественник. Он утверждал, что является посланником богов, которые вернулись, чтобы осмотреть Ликеон, как и обещали их предки.
Посланник прибыл с женой и двумя маленькими детьми. Они быстро прониклись симпатией к Ликеону и провели день, осматривая достопримечательности. Тем временем министры убеждали царя оказать послу должное уважение, которого он заслуживал.
Они ожидали, что глупый король отвергнет их. Поэтому министры были готовы убить короля, если понадобится, так как знали, что с эмиссаром шутки плохи.
Но король согласился и даже организовал банкет в честь эмиссара. Вот тут-то и случилась беда.
Незаметно для всех, король проникся симпатией к жене эмиссара и похитил ее. Мало того, он убил их детей, желая, чтобы женщина начала новую жизнь в качестве его жены.
Все это произошло без ведома министров. Но худшее было еще впереди.
Посланник хотел полакомиться мясом. Но, будучи защитниками Ликеона, кентавры не могли охотиться на других животных, так как это обречет их души на ад.
Удивительно, но король купил немного мяса. Когда его спросили об этом, он упомянул, что заставил некоторых заключенных сделать это. Министры колебались, но поскольку они не могли расстроить эмиссара, они согласились подать мясо.
Все хорошо провели время. Но затем эмиссар спросил их о своей жене и детях. Министры были в неведении и тоже не знали об этом.
В этот момент король рассмеялся, и его люди привели жену эмиссара, которая была связана цепями. Разгневанный эмиссар спросил короля, что он делает. Но в следующий момент он начал кашлять кровью.
Царь, самодовольный своей победой, рассмеялся и рассказал ему все. Он рассказал ему, как он убил его детей и подал их в качестве еды, которую он так хвалил.
Глаза эмиссара расширились от недоверия, он продолжал кашлять кровью. Королю нравилось смотреть, как эмиссар извивается. Он не только кормил эмиссара своими детьми, но и отравлял его еду. Вскоре эмиссар умрет, а его жена станет наложницей короля.
Вот как все развивалось. Король думал, что доказал свою точку зрения, что он был их единственным богом. Пока… к их порогу не пришел настоящий бог, разгневанный действиями короля.
Но он не убил их. Вместо этого бог хотел заставить их страдать и проклял их.
Пока кентавры говорили, Ювон слышал сожаление в их голосе, но это не меняло фактов. Жадность и некомпетентность короля навлекли на них проклятие.
«Король пал первым», — продолжил кентавр. «Он превратился в первого оборотня. Теперь он распространяет проклятие, похищая еще больше нас и превращая их в своих последователей».
«Вот почему нам нужен ритуал», — вздохнул другой кентавр. «Это единственный способ снять проклятие. Но только люди могут его провести».
Какого черта…
Хотя ЮВон и остался на месте, он был сбит с толку этой историей. Эти ублюдки обманули какого-то бога и теперь хотели выбраться. Кроме того, по какой-то причине Йеджи был решающим в этом ритуале.
Но это не объясняло, как Су-А и Мин-Джун попали туда и как они узнали о ритуале. К сожалению, ЮВон больше не получил ответов.
Группа некоторое время шла молча после этого. Наконец, после того, что казалось часами волочения по лесу, они прибыли к месту назначения.
ЮВон слегка приоткрыл глаза, чтобы осмотреться, не показывая, что он не спит. Они достигли того, что, казалось, было деревней.
Здания были простыми, но большими, построенными для размещения их получеловеческих, полуконских тел. Но в этом месте не было никаких признаков славного королевства, о котором говорили кентавры.
«Мы здесь», — объявил кентавр.
ЮВон медленно пошевелил телом, притворяясь, что шевелится, словно только начинает просыпаться. Он не мог позволить им понять, что все это время слушал.
«Похоже, этот просыпается», — сказали кентавры, настороженно глядя на Ювона.
Ювон застонал, моргая глазами, словно в замешательстве. «Г-где… я?»
Кентавр, державший веревку на запястьях, быстро ударил его по голове. «Ты говоришь, когда к тебе обращаются, человек!»
ЮВон слегка споткнулся от удара, играя роль дезориентированного дурака. Но пока он это делал, он оглядел деревню. Перед алтарем стояли десятки кентавров.
Су-А стояла в стороне, скрестив руки, и пристально смотрела на него. Мин-Джун продолжал разговаривать с Су-А, но она не обращала на него никакого внимания.
