«Я бы сделал то же самое с тобой», — сказал Сок, уставившись на Ювона. «Но твоя мать выгнала тебя раньше, чем я успел. Я собирался отравить тебя и сделать так, будто ты покончил с собой из-за вины за те фотографии Йеджи. Никто бы ничего не заподозрил».
«Хватит», — прорычал Ювон. «Я не хочу больше слышать ни слова из твоих уст!»
Однако в своем безумии Сок думал, что его слова сработали, и Ювон вскоре наполнится отчаянием. Поэтому он открыл рот, чтобы продолжить сыпать соль на свои раны… в последний раз.
«Зачем останавливаться сейчас? Разве ты не хочешь узнать последние слова своего отца?»
Прежде чем он успел что-то сказать, ЮВон схватил Сока за шею. Он продолжал улыбаться, но улыбка исчезла, когда ЮВон открыл ему рот и просунул туда руку. Глаза Сока расширились от ужаса, когда пальцы ЮВона схватили его язык.
«Лучше бы тебе было держать рот закрытым», — пробормотал Ювон.
ЮВон внезапно потянул язык со всей своей силой, вырывая его. Кровь брызнула во все стороны, когда Сок закричал, когда кровь затопила его рот. Сок упал на землю, плача, когда ЮВон бросил язык вниз, прежде чем наступить на него.
«Хорошие новости, люди», — объявил Ювон. «Вам пока не придется беспокоиться о кормлении гигантского детеныша. Мой отчим любезно вызвался выполнить эту задачу».
Сок посмотрел на него со страхом, когда Ювон схватил его за волосы. Сок застонал, но не мог закричать. Его взгляд метнулся ко всем, но после его рассказа никто не осмелился подойти.
К тому же, зачем им помогать ему и рисковать разозлить Ювона? На самом деле, они надеялись, что появится больше врагов Ювона, чтобы никому из них не пришлось умирать.
Когда ЮВон тащил Сока по земле, его искаженные крики были единственным звуком. Когда ЮВон тащил его мимо Мин-Джи, их глаза на мгновение встретились.
Сок посмотрел на нее, надеясь, что она проявит хоть какое-то сочувствие или хоть какой-то знак любви, которую она когда-то испытывала к нему. Но все, что он увидел, была чистая ненависть.
ЮВон продолжал тащить его без остановки, направляясь к клетке великана. Сок пытался сопротивляться, но он не был ровней силе ЮВона.
«Лисандра», — крикнул Ювон, бросая Сока в клетку. «Свяжи его внутри».
Лисандра кивнула, и мгновение спустя лозы сжались вокруг его запястий, лодыжек и груди, прижимая его к клетке. Сок боролся, но тщетно, поскольку лозы крепко держали его у клетки, чтобы он стал первым, кого увидит гигант, когда проснется.
«Ты заслуживаешь худшего», — прорычал Ювон, оттянув голову Сока назад. «Но пока сойдет и это».
С этими словами он отпустил его и посмотрел на часы. До кормления гигантского детеныша оставалось два с половиной часа.
«Наслаждайся последними мгновениями, ублюдок».
***
Как только Ювон отвернулся от клетки, адреналин и ярость, которые его подпитывали, улетучились. Он рухнул на землю, схватившись обеими руками за голову.
Каждый раз, когда он проклинал своего отца, каждый раз, когда он обвинял его в том, что он бросил их… он проклинал мертвеца. Того, кто умер, потому что хотел сделать их жизнь лучше.
Грудь Ювона сжалась, и он закрыл глаза, пытаясь контролировать свои эмоции, прежде чем они возьмут над ним верх. Джина нежно потянулась к его руке, а Лисандра положила руку ему на плечо, но никто из них не сказал ни слова.
«Мне нужно побыть одному какое-то время», — пробормотал Ювон, кивнув в сторону Мин-Джи. «Позаботься о Йеджи и… о ней».
***
Где-то далеко, вне досягаемости смертных…
В большой, усеянной звездами комнате женщина лениво разлеглась на золотом богато украшенном троне. У богини была фигура, которую можно было описать только как… совершенство.
Даже с ее ленивой осанкой она была желанна как богами, так и смертными. Но никто не осмеливался приблизиться к ней. Ее длинные, струящиеся серебряные волосы ниспадали на плечи, а черное платье облегало ее изгибы, не открывая слишком много.
Ее бронзовые ноги свисали с края трона, создавая едва уловимый соблазнительный вид. Но все это не имело для нее значения, поскольку ее глаза были устремлены на огромное зеркало перед ней.
Но зеркало не отражало ее. Вместо этого оно показало ей другой мир… землю. В нем она наблюдала, как уставший Ювон уходил от хаоса.
«Интересно…» — прошептала она, прежде чем зевнуть; выражение ее лица противоречило ее словам.
Именно тогда позади нее появился свет, становившийся все ярче, пока не появился ангел. Ангел тут же поклонился. Она имела дело не со смертным, а с существом, которое могло стереть ее по своей прихоти.
«Моя госпожа, Эрешкигаль», — начала ангел, прочищая горло. «Ваш покровительствуемый пробуждающий вызывает волны в мире смертных… и несколько богов… возражают против способностей, которые вы ему дали».
Несмотря на слова ангела, Эрешкигаль, богиня реинкарнации и правительница подземного мира, не отвела взгляда от зеркала. Ее взгляд был устремлен на бесцельно бродящего вокруг Ювона.
Ангел колебался мгновение, прежде чем снова заговорить. Она боялась, что богиня может убить ее за то, что она ее перебила. Однако у нее был долг, который нужно было выполнить, поэтому у ангела не было выбора.
«Однако некоторые другие пантеоны обратили на него внимание. Они уже начали предпринимать шаги, чтобы склонить пробуждающего на свою сторону».
«Это так?» — Улыбка Эрешкигаль стала шире. «Они думают, что могут заявить на него права?»
Ангел молчал, пока Эрешкигаль смеялась и наконец отвела взгляд от зеркала, чтобы посмотреть на ангела, стоящего перед ней на коленях.
«Они хотят его, потому что увидели силу его благословения… не проклятия», — сказала Эрешкигаль, откидываясь на спинку трона. «К тому времени, как они это увидят, никто не сможет с ним справиться, кроме меня. Скажи им это».
«Конечно, моя госпожа», — ответил ангел, еще ниже склонив голову. «Я так и сделаю».
С этими словами ангел встал и собирался исчезнуть, когда Эрешкигаль снова заговорила.
«Зачем ты солгал смертным? Кормление гигантского детеныша только ухудшит их положение. Но ты им этого не сказал».
«Леди Эрешкигаль», — начал ангел. «Это была просьба от других богов… они хотели сделать вещи немного веселее, учитывая, что прошло уже много времени с тех пор, как правила были изменены».
«Вот как? Хм… можешь идти», — пренебрежительно махнула рукой Эрешкигаль.
Ангел поклонился в последний раз, прежде чем исчезнуть во вспышке света, снова оставив Эрешкигаль одну. Богиня поерзала на своем месте, выпрямив ноги и слегка наклонившись вперед, чтобы снова заглянуть в зеркало.
«Не могу сказать, что это будет неинтересно», — пробормотала она, глядя на Ювона. «Мне любопытно, как далеко ты зайдешь, прежде чем сломаешься…»
