Город Святых Приливов. Это был полуостров, окруженный с трех сторон морем, известный как оживленный торговый центр страны Бледной Луны. Он занимал заметное положение как один из ключевых северных центров Федерации Лазурной Воды. Приятный океанический климат, завораживающие виды, обширная береговая линия и исключительные глубоководные гавани обеспечили ему статус излюбленного места назначения. Каждый год прибывали и уходили многочисленные средние и крупные грузовые суда, исчисляемые тысячами. Эта динамичная торговая деятельность в сочетании с комфортной средой обитания привлекла миллионы людей, поселившихся в этом оживленном регионе.
К югу от Святого Прилива находится небольшая бухта. Здесь расположилось почтенное и великолепное частное поместье, известное как Усадьба Уайт Сэндс. Являясь одним из четырех выдающихся семейных кланов, в городе располагалась штаб-квартира клана мерфолков Белых Песков. В поместье были представлены роскошный замок, нетронутые песчаные пляжи, гавань для семейного отдыха и множество удобств, которые создавали атмосферу десяти соединенных между собой роскошных курортов.
В залах замка поместья Шуй Яо смотрел на уходящие семейные торговые корабли. С ее губ сорвался вздох облегчения. Эти корабли перевозили грузы, нагруженные эликсирами и различными материалами, полученными в результате сделок с Торговой палатой Темного Дракона, а также другими необходимыми припасами. Вскоре эти товары попадут в аптеки по всему городу, спасая ее семейный бизнес от краха как раз вовремя.
Однако это были лишь первые шаги. Эликсиры, поставляемые Темным Драконом, имели качество, намного превосходящее среднерыночный уровень, а стоимость их закупок оставалась заметно ниже. Благодаря гильдии торговцев Темного Дракона в качестве стойкого поставщика и тайной поддержке Федерации Хаоса, Белые Пески были готовы не только выдержать шторм, но и процветать более уверенно, чем когда-либо.
Федерация Хаоса была создана всего за несколько дней до этого. Происходила сложная интеграция разнообразных производственных цепочек и ресурсов поставок, что указывало на безграничный потенциал, который ждал впереди. Имея под рукой эту благоприятную возможность, клану Белых Песков было суждено возродиться и процветать заново.
«Лидер клана!» Водяной средних лет с достойной манерой поведения подошел и сказал: «Снаружи есть несколько человек, которые хотят вас видеть».
Шуй Яо сразу стал осторожен и спросил: «Они представились и объяснили свою цель?»
В городе Святых Приливов различные группировки вели затянувшиеся военные действия. Пережив несколько опасностей и заговоров, Шуй Яо стал чрезвычайно осторожным. Она даже не до конца доверяла окружающим.
«Он представился как мистер Лонг из Торговой палаты Темного Дракона».
— Что? Мистер Лонг!
Шуй Яо резко сел и воскликнул: «Быстрее, приведите его!»
Через пять минут в комнату вошли четыре фигуры. Шуй Яо не мог не заподозрить подозрения. Среди этих четырех трое были человеческими женщинами. Возглавляла группу женщина лет двадцати четырех-двадцати пяти, с ниспадающими черными волосами, безупречной кожей, идеальной фигурой и очаровательной внешностью. Тем не менее, она источала ауру силы, которая оставила глубокое впечатление. Две другие были одинаково интригующими: одна была манящей и очаровательной, а другая была ледяной и холодной, обладавшей аурой, которая была не слабее, чем у первой женщины.
Кроме трех женщин, была еще одна необычная личность. Эта фигура была одета в толстый черный плащ с глубоким затененным капюшоном, который скрывал всю ее фигуру, делая ее непостижимой. Их внушительный рост выделял их среди остальных. По сравнению с остальными этот человек был удивительно высоким, ростом более двух метров. Однако этому строению не хватало типичных пропорций драконовца. Шуй Яо уже сталкивался с Королем Демонов. Король Демонов был не только выше среднего драконианца, но и обладал внушительными драконьими крыльями. Это резко контрастировало с человеком перед ней.
Может ли это быть самозванец? Нет.
Только Король Демонов и высокопоставленные члены торговой гильдии Темного Дракона знали о титуле «Мистер Лонг». Могло ли быть так, что члены гильдии позаимствовали имя мистера Лонга?
Таинственная фигура в плаще с капюшоном издала голос, сказав: «Хватит слишком подозревать, это я». Это был не кто-то другой. Это действительно был настоящий Король Демонов.
«Несколько дней назад я победил грозного искателя приключений, и среди его вещей был этот волшебный плащ. Он способен изменять внешний вид и скрывать ауру».
После того, как Чжан Ну убил Янь Цяньцзюня, он унаследовал обширную коллекцию наследия кольца Сердца Пространства. Учитывая имущество легендарного авантюриста, наличие такого особенно функционального магического плаща не было чем-то странным. Хоть это и не было эпическое снаряжение, оно все же было высококачественным снаряжением фиолетового уровня. Как только Чжан Ну надел его, он смог скрыть свою ауру и замаскировать свое крепкое телосложение. Хотя его сущность оставалась неизменной, плащ мог эффективно вводить в заблуждение и сбивать с толку других. Даже если бы кто-то увидел его нынешний внешний вид, они, скорее всего, в лучшем случае приняли бы его за ящерицу. Они не стали бы ассоциировать его с Великим Королем Демонов Города Тьмы. С помощью этого предмета Король Демонов мог время от времени совершать визиты инкогнито.
«Это действительно вы, мистер Лонг? Почему вы пришли лично?» — удивленно спросил Шуй Яо.
Чжан Ну представил: «Я пришел случайно осмотреться и договориться о некоторых заданиях. Это Хань Кэсинь. Вы, наверное, встречались раньше».
«Хан Кэсинь, королева!»
— Как ты превратился в человека?
Хань Кэсинь слабо улыбнулся: «Моя раса превосходна не только в умственных манипуляциях, но и в изменении формы. Это два моих подчиненных, Хань Цююэ и Хань Дунсюэ».
Хань Цююэ была очаровательной, а Хань Дунсюэ источала холодную и элегантную ауру. Эти два человека не были игроками, они были членами свиты Короля Демонов. Хань Цююэ была архимагом-суккубом, повелителем 4-го уровня. Хань Дунсюэ был гранд-маршалом суккубов, а также повелителем 4-го уровня. Эти двое были самыми любимыми и значимыми подчинёнными Королевы Суккубов. Их статус, вероятно, был эквивалентен статусу Чжан Саня и Ли Си при Великом Короле Демонов.
Королева суккубов обладала чувством стиля и художественным вкусом. Цююэ (Осенняя луна) и Дунсюэ (Зимний снег) — какие прекрасные имена. В отличие от кого-то, чьих подчиненных звали Чжан Сан, Ли Си, Ван Эр, Чжао Ву или Да Чуй… имена, которые звучали как статисты и лишены всякого чувства стиля. Цююэ и Дунсюэ, оба суккубы, могли стать монархами. Однако у Королевы Суккубов в настоящее время не было необходимых средств и ресурсов для их модернизации.
Одновременное прибытие двух грозных Королей Демонов в Город Святых Приливов несколько озадачило Шуй Яо.
«Почему мистер Лонг и Ее Величество Королева приехали лично? Есть ли у них какие-либо инструкции или планы?» — спросила она со смесью удивления и чести в голосе.
Одновременное прибытие двух грозных Королей Демонов в Город Святых Приливов несколько озадачило Шуй Яо.
«Почему мистер Дракон и Ее Величество пришли лично? Есть ли у них какие-либо инструкции или планы?» — спросила она со смесью удивления и чести в голосе.
Хань Кэсинь собиралась рассказать Шуй Яо о своих планах, но Чжан Ну прервала ее, сказав: «Подожди минутку».
На бровях Хань Кэсиня появилось насмешливое выражение. «Есть еще одна крыса?»
Чжан Ну нахмурился, когда на его лбу открылся вертикальный глаз. Водяной средних лет, стоявший рядом с Шуй Яо, издал короткий вопль ужаса. В следующий момент его тело разлетелось на бесчисленные куски, полностью растворившись в воздухе. С головы до ног, от оружия до доспехов не осталось ни одного следа.
Что сейчас произошло? Что это была за способность? И Хань Кэсинь, и Шуй Яо были потрясены. Полностью живой человек был стерт в одно мгновение, как будто его никогда и не существовало, полностью испарившись из этого мира.
[Вы убили героя 4-го уровня. Душа героя +1!]
Чжан Ну использовал лишь десятую часть силы своего Смертельного взгляда и без особых усилий убил этого высококвалифицированного водяного. Такая сила и способности действительно пугали.
Шуй Яо озадаченно сказал: «Это был капитан стражи, которого я недавно назначил…»
Хан Кэсинь объяснил: «Это место сверху донизу заполнено членами Гильдии Героев. Тот, кого только что устранили, тоже был Героем».
Услышав это, лицо Шуй Яо побледнело. Она не сомневалась в этом утверждении, поскольку двум Королям Демонов не было необходимости обманывать ее. Однако капитан стражи была повышена в должности с исконной земли клана Белых Песков ее отцом более десяти лет назад. Все эти годы он оставался преданным семье.
Она не ожидала, что он тоже Герой. Как только кто-то стал Героем, хотя его память и способности сохранились, он получил огромный потенциал для роста. Однако их темперамент претерпит радикальную трансформацию, и они покажутся совершенно другим человеком. Этот Герой скрывал себя так глубоко, никогда не раскрывая свою истинную природу от начала до конца. Шуй Яо даже продвинула его на свою сторону, даже не подозревая об этом. Если бы не проницательность Короля Демонов, ее жизнь была бы в непосредственной опасности, без ее ведома.
Чжан Ну заверил: «Вам не о чем беспокоиться. Я тщательно прочесываю поместье и его окрестности, уничтожая каждую крысу».
Быстро выразив свою благодарность, Шуй Яо ответила: «Спасибо, Ваше Величество».
Затем Чжан Ну уточнил: «Что касается моей цели приехать сюда лично, то она довольно проста. Я хочу установить сотрудничество между кланом Белых Песков и Королевой Суккубов».
Хан Кэсинь кивнул, подтвердив: «Я помогу вам отомстить и помочь клану Белых Песков захватить контроль над Городом Святых Приливов».
Шуй Яо находился между удивлением и радостью. «Но как мы можем этого добиться? Основные семьи и фракции обладают значительной властью, а их отношения и влияние переплетаются».
«Не беспокойтесь», — успокоил Хан Кэсинь с улыбкой. «Наш опыт заключается в проникновении, замешательстве и сеянии раздора. Мы заставим их повернуться друг против друга, участвуя в постоянных внутренних распрях и распрях, эффективно разрушая их изнутри».
Хотя Хань Кэсинь, возможно, и не обладала такой мощью, как Чжан Ну, она все равно управляла городом. Несмотря на то, что ее уникальный город по сравнению с обширным Городом Тьмы Чжан Ну с его сотнями тысяч, как по численности населения, так и по общей численности, она значительно превосходила более крупные города в Лесу Хаоса.
Если говорить о количестве одних только Героев, то в Мрачном городе их было более нескольких тысяч. Успех Хань Кэсинь в завоевании Мрачного города был обусловлен не только ее личной силой, но и манипуляциями, чарами и контролем со стороны ее подчиненных-суккубов. Она спровоцировала распри между различными фракциями Мрачного города, вызвав внутренние конфликты, постоянные сражения и, в конечном итоге, значительное снижение общей силы. Затем она воспользовалась моментом, чтобы взять ситуацию под контроль изнутри.
Если такой подвиг был достижим в Мрачном городе, то он был возможен и в Городе Святых Приливов. План Хань Кэсиня был прямым. Она стремилась разжечь конфликты между фракциями и разжечь подозрения и соперничество среди Гильдий Героев. Целью было посеять разногласия, а затем эскалацию внутренних распрей и боевых действий. Такой подход приведет к быстрой внутренней дезинтеграции. На протяжении всего этого процесса Хань Кэсинь постоянно посылал подкрепления, чтобы укрепить влияние клана Белых Песков, в конечном итоге постепенно получая контроль над ключевыми позициями в Городе Священных Приливов. Такая тонкая задача вполне соответствовала уникальным возможностям Хань Кэсиня. Хотя власть Чжан Ну была значительной, его опыт заключался скорее в прямом завоевании, чем в косвенном манипулировании.
Цели Хань Кэсиня были ясны. Как только она помогла Городу Тьмы получить контроль над Городом Святых Приливов, Город Мрака также смог заработать на продаже ресурсов из подземного мира. В подземном мире хранится множество редких материалов, которые обычно не встречаются на поверхности, что позволяет Хань Кэсиню получать значительную прибыль. Эта стратегия имела минимальные недостатки для Чжан Ну. Сотрудничество между двумя Королями Демонов было чисто стратегическим, и каждая сторона получала свои выгоды.
Чжан Ну заявил: «Начиная с сегодняшнего дня и Город Тьмы, и Город Мрака будут оказывать вам помощь. Ваша миссия — помочь мне получить контроль над Городом Святых Приливов».
Настроение Шуй Яо воодушевилось, и она решительно ответила: «Понятно!»
Ею не двигали амбиции, но тяжесть глубоко укоренившейся вендетты и ответственность за руководство своим семейным кланом заставили ее действовать. Это начинание позволит ей отомстить за своих близких и выполнить свой долг лидера клана, одновременно улучшая жизнь ее клана Белых Песков.
«Тогда мы поручаем это вам», — сказал Чжан Ну, взглянув на двух подчиненных Хань Кэсиня.
Хань Цююэ и Хань Дунсюэ тут же заверили: «Будьте уверены, прославленный Повелитель Города Тьмы. Мы не подведем ни ваших ожиданий, ни ожиданий нашего хозяина».
Когда задача была делегирована, а проблема крыс в поместье Уайт-Сэндс решена, цель этого визита Чжан Ну была достигнута. «Нам пора возвращаться».
Хан Кэсинь игриво посмотрел на него и предложил: «У меня редко появляется возможность выйти на улицу. Поскольку ты сейчас не особенно занят, почему бы не сопровождать меня на прогулке по городу?»
Услышав это, Чжан Ну заколебался. В данный момент он действительно был относительно свободен. Всеми делами занимались его подчиненные, и ему оставалось только ждать их отчетов. В конце концов, он отправил помощь Шуй Яо и привел план в действие. Если подумать, он пробыл в этом мире довольно давно, но ни разу не посетил ни одного города цивилизованного мира. Федерация Лазурной Воды была процветающей империей и значительной силой цивилизации, отличной от Леса Хаоса. Города здесь, вероятно, были совсем другими. Чжан Ну также был заинтригован возможностью узнать больше об этом мире.
«Хорошо, раз ты настаиваешь, — признал он, — я не должен пренебрегать ролью милостивого хозяина. Город Святых Приливов огромен. Куда бы ты хотел поехать?»
Хан Кэсинь взволнованно воскликнул: «Есть ли вообще необходимость спрашивать? Конечно, мы идем на рынок! Кто знает, возможно, мы найдем много сокровищ!»
Женщинам, казалось, действительно был присущ инстинкт шоппинга. Тем не менее, точка зрения Хань Кэсиня была верной. Среди множества мест для изучения рынок, безусловно, был самым заманчивым».
