Чжан Ну потратил 200 миллионов золотых на установку всех одиннадцати пушек Цитадели и приобретение 5000 магитех-ракет, 20 000 базовых солдат цитадели, 5000 солдат цитадели среднего уровня, 1000 продвинутых солдат цитадели и 500 магитех-воздушных солдат. В общей сложности он вложил 320 миллионов золотых, в результате чего его совокупные инвестиции составили ошеломляющие 520 миллионов золотых.
Хотя инвестиции были значительными, они оказались исключительно стоящими. После этого этапа строительства наступательные и оборонительные возможности этой Высшей магитех-цитадели намного превзошли возможности Кровавой крепости. Более того, это была мобильная цитадель, которую можно было разместить где угодно. Эта мобильность имела решающее значение, и никакие затраченные ресурсы не были потрачены зря.
Для Федерации Хаоса наличие такой мощной мобильной крепости имело огромное значение. Чжан Ну уже назначил Великого архимага Бай Цзе командиром Цитадели, а вождя гномов Сегона — заместителем командира Цитадели. В будущем крепость будут населять от десятков тысяч до более десяти миллионов исследователей-гномов и ученых-людей. Эта крепость была не просто военным оплотом, но и обладала исследовательскими и производственными возможностями.
Когда Чжан Ну вернулся в Город Тьмы, из региона Коло поступило срочное военное сообщение. Нанцилия поспешила сообщить: «Ваше Величество, императорский маркиз Креги начал свои операции. Имперская армия движется быстрее, чем ожидалось, и, по оценкам, они войдут в регион Коло сегодня!»
«Мэрилин, Великий Старейшина, уже повела армию Древнего Древа броситься за подкреплением. Масштаб сил врага на этот раз поистине огромен».
«Я несколько обеспокоен».
Услышав эту новость, выражение лица Чжан Ну стало несколько более серьезным. Хотя он и предвидел, что империя начнет наступление в течение этих нескольких дней, он не ожидал, что это произойдет так быстро. Более того, на этот раз ставки на поле боя были значительными.
Из донесений разведки было видно, что империя полностью привержена этой операции. Были задействованы четыре имперских легиона, каждый из которых насчитывал минимум 800 000 человек, состоящих из кавалерии, пехоты, летающих частей, магических частей и спецназа. Помимо императорских легионов, в этой кампании участвовали маркиз и три графа. Будучи потомственным дворянином, их личная сила была огромной, и они командовали значительным количеством элитных войск и семейными рыцарскими орденами.
По самым скромным оценкам, общая численность этих благородных рыцарских орденов составляет около 50 000 солдат. Эти семейные частные армии были на одном уровне, если не превосходили, официальную армию империи с точки зрения элитного статуса. Кроме того, по данным разведки, среди сил, участвовавших в этой кампании, были Громовая Гильдия Наемников и Сияющая Церковь, при этом в бой вступили как минимум пять южных бригад наемников и десять эскадрилий Сияющей Церкви.
Возглавляли эти силы два супергероя. Эти два супергероя не только обладали способностью мобилизовать мир наемников и Сияющую Церковь, но также имели под своим командованием гильдии героев. Было несомненно, что многие гильдии Героев примут активное участие в предстоящем конфликте.
Можно сказать, что это была суперармия численностью почти в миллион человек. Среди них было как минимум четыре повелителя 6-го уровня: маркиз Креги, сэр Бард и два супергероя. Среди других дворян, командиров, Героев высшего уровня, наемников и авантюристов на Уровне 5 было не менее двадцати человек.
Даже для такой доминирующей империи, как Империя Грома, мобилизация такой огромной силы потребует значительных усилий, и ее успех или неудача будут иметь значительные последствия для ее общей мощи. Военная операция такого масштаба на южных территориях в прошлом столетии не наблюдалась. Это ясно отражало решимость великого герцога Бачора и империи. Столкновение с такими огромными силами вторжения оказывало беспрецедентное давление на силы Города Тьмы.
Из-за ограниченности времени Город Тьмы не мог развернуть больше федеральных сил. В настоящее время отряд Короля Демонов в районе Колизея состоял из примерно двухсот тысяч элитных войск, включая драконовский легион, легион огров, эльфийский легион, легион орков, а также таких существ, как бехолдеры. Хотя их численность была намного меньше, чем в империи, их индивидуальное боевое мастерство было заметно выше.
Что касается руководства, то у руля стоял Король Темных Драконов Лун И при содействии Дракона Бездны Ветра Лонг Эр, Дракона Бездны Земли Лонг Сан, Святого Рыцаря человека Бай Цзиня и временного подкрепления. Джин Куй, золотой гигант из Громового города, вместе с заместителем городского лорда Гигантри-Сити Мэрилин. Все это были ценные высококлассные бойцы 6-го уровня.
Что касается командиров среднего и высокого уровня: два гранд-маршала Земляных Драконов, Ван Эр и Чжао Ву, два архисвященника Небесных Драконов, Сунь Лю и Чжоу Ци, двенадцать драконианских маршалов, пятьдесят генералов, шесть первосвященников и двадцать священников.
Кроме того, в качестве меры предосторожности Король Демонов организовал скрытую армию. Эти силы не стали бы с готовностью вмешиваться, но в случае крайней опасности, когда были возможны значительные жертвы, они немедленно вступали в бой. В эту скрытую силу входили повелитель земляного дракона Чжан Сан, повелитель небесного дракона Ли Си и 120 королевских гвардейцев Короля демонов, среди которых 30 подверглись продвинутой модификации и стали суперохранниками.
Хотя время было ограничено, состав Города Тьмы был, несомненно, грозным. Можно было предвидеть, что это будет напряженная и масштабная битва. Король Демонов продолжал оставаться в тылу, сохраняя сдержанность и спокойно наблюдая за ситуацией. Королю Демонов Города Тьмы нелегко было бы выйти на передовую. В конце концов, он был последней картой Федерации Хаоса, и разыграть его было нелегко. Даже в особых обстоятельствах он мог послать Эльфийского Короля или обратиться за помощью к Королеве Суккубов Мрачного Города. Эти два козыря были доступны в случае необходимости.
В ответ на опасения Нансилии Чжан Нуле успокоил ее, сказав: «Не нужно беспокоиться. Нечего бояться. Это всего лишь южные границы империи; этого недостаточно, чтобы представлять угрозу Федерации Хаоса».
Он готовился к битве, например, совершая ритуалы в двух храмах. Храмы Природы и Войны Города Тьмы были повышены до 4-го уровня. Это означало, что они могли даровать божественные благословения 4-го уровня, достаточные, чтобы удвоить боевую мощь двухсот тысяч солдат на передовой. Более того, помимо этих приготовлений, Чжан Нуле только что приобрел цитадель. Эта битва предоставит прекрасную возможность проверить возможности Высшей Магитех-Цитадели.
……
В тот день небо было пасмурным, и вокруг царила жуткая тишина. Императорская армия подошла к городу Коло и растянулась на целых двадцать миль, напоминая зловещую черную тучу, нависшую над городом, готовую сокрушить его. Это было зрелище одновременно впечатляющее и пугающее.
Жители региона Коло могли ощущать гнетущую ауру, исходящую от огромной армии, раскинувшейся на десятки миль. Они уже дрожали от страха, прятались в своих домах или прятались в подвалах, боясь выйти наружу. Сражение такого масштаба обычно наблюдалось только во время национальных конфликтов. Вряд ли они ожидали, что империя развернет такую большую и мощную армию для борьбы с одним Великим Королем Демонов.
«Похоже, что силу Федерации Хаоса нельзя недооценивать», — пробормотал маркиз Креги про себя, наблюдая за сценой внутри города Коло через разведывательные заклинания, наложенные несколькими авантюристами рядом с ним.
«И у них имеется значительное количество летных сил, по крайней мере, четыре-пять тысяч. Проинструктируйте подразделения магов и заградительные подразделения, чтобы они были готовы к защите от атак с воздуха в любое время».
Два графа сразу сказали: «Не волнуйтесь, ваша светлость. Мы не будем недооценивать врага».
Герой Сян Наньфэн прокомментировал: «Король Демонов очень опасен. Мы не можем участвовать в длительной битве и давать врагу возможность подкрепить свои войска».
Герой Хун Ся согласился: «Я предлагаю начать прямую атаку и превратить город Коло в руины, используя подавляющую силу, чтобы полностью сокрушить Короля Демонов».
Маркиз Креги кивнул в знак согласия: «Вы оба приводите веские аргументы. Я намерен отправить Четвертый Легион для первого нападения. Вы возглавите свои соответствующие элитные группы авантюристов, а также пять основных корпусов наемников и армию Сияющей Церкви, чтобы начать атаку. первая волна нападения».
Эта хитрая старая лиса! Сян Наньфэн и Хун Ся про себя выругались.
Фактически, будь то Герои, наемники или власть церкви, это были силы, не контролируемые напрямую знатью в различных регионах. Империя и местная знать всегда в разной степени настороженно относились к этим независимым силам. Маркиз Креги увидел возможность использовать эти силы для нападения на Короля Демонов, что не только ослабило бы силы Короля Демонов, но также ослабило бы наемников и церковь. Это была стратегия, направленная как на сохранение своей власти, так и на уменьшение силы этих независимых сил. Однако он не мог позволить себе сделать это намерение слишком очевидным, поэтому отправил имперский легион присоединиться к атаке.
В конце концов, у них не было другого выбора, кроме как принять эту задачу, учитывая, что империя также мобилизовала легион. Они посмотрели друг на друга, и ведущий искатель приключений Сян Наньфэн сказал: «Мы принимаем эту миссию от имени Гильдии Наемников. Мы уничтожим Великого Короля Демонов и защитим империю и ее граждан. Мы считаем это своим долгом».
Хун Ся кивнул в знак согласия: «Искоренять зло, поддерживать справедливость; это основные принципы Сияющей Церкви. Поскольку Ваша Светлость отдала этот приказ, мы, как верные последователи Сияющего Господа, не отступим».
Маркиз Креги был несколько удивлен тем, как легко они согласились. Однако и Сян Наньфэн, и Хун Ся стремились уничтожить Великого Короля Демонов, прежде чем империя или ее Герои смогут получить должное. Они имели четкое представление о силе Короля Демонов из своих предыдущих встреч с Темным Королем Драконов. Поэтому они были уверены в победе и стремились объявить ее своей.
Внутри города Коло Король Темного Дракона внимательно следил за передвижениями имперской армии. Столкнувшись с такой огромной силой, давление на них было неоспоримым, особенно для местных лидеров.
«Число людей огромно!»
«У нас только пятая часть их числа!»
«В этой ситуации можем ли мы действительно победить?»
Несколько эльфийских старейшин, золотых великанов-старейшин, а также вождь орков почувствовали намек на страх, ожидая, что эта битва будет чрезвычайно жестокой.
«Чего бояться?» — крикнула Мэрилин. «При поддержке Его Величества из-за кулис, как эти несчастные люди могут угрожать федерации?»
«Мы наконец-то добились мира и находимся на пороге эпохи процветания в Лесу Хаоса», — продолжила она. «Как мы можем позволить этим нарушителям разрушить это? Вы все хотите вернуться к тому, как все было раньше?»
Услышав слова Великого Старейшины Эльфов, лидеры различных племен и кланов, присутствовавшие на сцене, пришли в ярость.
«Уничтожьте их, одного за другим!»
«Пусть ни один имперский солдат не останется стоять!»
«Мы должны защитить федерацию!»
Орк Грю с налитыми кровью глазами громко взревел: «Пока мы объединимся как одно и с Его Величеством в качестве нашего щита, не говоря уже об этой ничтожной человеческой армии, даже если прибудет вся имперская армия, мы не будем бояться!»
«Это верно!»
«Пусть они станут свидетелями мощи Федерации Хаоса!»
«Наш великодушный Король Демонов оказал нам огромную услугу. Мы должны защищать линию фронта ради Его Величества!»
«Мы не отступим!»
«Будем бороться до конца!»
«За лес, за Его Величество!»
Боевой дух собравшихся вождей и воинов резко возрос. Став свидетелями трансформации Федерации Хаоса и Леса Хаоса после его создания, они были полны решимости защитить федерацию и своего любимого Короля Демонов от любой угрозы.
В этот момент пришло известие: «Вражеские силы начали движение!»
«Все, готовьтесь к бою!»
